제554장 하북 대이주(중)

현령 왕경성은 관복을 갈아입고 두 명의 관리를 데리고 서둘러 현성 밖으로 향했다. 안양현 북쪽 약 15리 지점의 관도 옆에는 용천역이 있었는데, 이곳은 오가는 관리들이 휴식하고 숙박하는 중요한 역참이었다. 용천역 뒤에는 울창한 송림이 우거진 언덕이 있었다.

그때 송림 안에는 당군 기병들이 가득했는데, 그 수가 5,6천 명에 달해 거의 용천역 전체를 둘러싸고 있었다. 이들은 곽자의의 군대였으며, 곽자의의 10만 대군은 상주 서남쪽의 위주 백형, 즉 오늘날의 하남 휘현 지역에 주둔해 있었다. 그는 오늘 5천 명의 기병을 이끌고 특별히 안양현에 가서 이주민들의 상황을 점검하러 온 것이었다.

하북도는 비록 안록산의 영향권에 속해 있었지만, 그것은 안록산의 군대가 위협을 가할 수 있는 범위일 뿐이었다. 실제로 안록산은 하북도 전체를 완전히 통제하지 못하고 있었다. 그의 군대는 여전히 유주와 그 북쪽의 범양절도사 및 평루절도사의 관할 지역에 있었다. 만약 안록산의 군대가 남쪽의 상주와 그 주변에 주둔하기 시작한다면, 그것은 그가 진정으로 반란을 일으켰다는 뜻이었다.

안록산은 명목상으로는 아직 공식적으로 반란을 일으키지 않았다. 비록 그가 새 황제를 세웠지만, 하북의 대부분 주현들은 이를 인정하지 않았다. 이로 인해 안록산은 매우 난처한 상황에 처해 있었다. 더욱 중요한 것은 그가 아직 완전히 준비가 되어 있지 않아, 무력으로 하북의 주현들이 새 황제를 인정하도록 강요할 정도도, 군대를 보내 하북 전체를 직접 점령할 정도도 되지 않았다는 점이다. 그래서 그는 가능한 한 침묵과 자제를 유지했으며, 심지어 희수익을 지원하기 위해 군대를 황하변으로 보낼 때조차도 군대 훈련이라는 핑계를 대었다.

그때 안록산이 희수익을 지원하기 위해 보낸 군대는 위주에 있었으며, 안양에서 약 400리 떨어져 있었다. 반면 곽자의의 대군은 상주 서쪽의 하동도 지역에 있어 아직 하북 내부로 완전히 진입하지는 않았다. 어느 정도로는 그의 군대가 안록산의 군대를 견제하고 있었다. 오늘 그가 5천 명의 기병을 이끌고 재빨리 안양현에 도착한 것은 한편으로는 이주민들의 이주 상황을 점검하고자 했으며, 다른 한편으로는 안록산의 반응을 살펴보려는 것이었다.

그때 곽자의는 역참의 방 안에서 하북도 지도를 자세히 살펴보고 있었다. 현재 입수한 정보에 따르면, 안록산은 아직 하북의 이주 문제에 대해 아무런 반응을 보이지 않고 있었다. 안록산의 군대는 여전히 유주에 있었으며, 위주의 채희덕 쪽에서도 이주민들에 대한 간섭 사례가 나타나지 않았다.

곽자의는 손을 등 뒤로 깍지 끼고 천천히 걸으며 미간을 찌푸렸다. 그는 안록산을 잘 알고 있었다. 안록산의 성격상 하북의 대이주를 그냥 지켜보고 있을 리가 없었다. 만약 그가 진정으로 반란을 일으킬 생각이 없다면 모를까, 그렇지 않다면 하북도는 그의 근거지가 될 터였고, 그는 자신의 근거지가 약화되는 것을 가만히 지켜볼 리가 없었다.

궈즈이는 안루산이 반드시 하북의 이주민들에게 간섭할 것이라고 확신했다. 문제는 그가 어디서부터 시작할지, 어떤 수단을 사용할지, 그리고 어느 정도까지 나아갈지였다. 혹은 직접 반란을 일으킬 수도 있는데, 이 점이 궈즈이의 마음을 의심으로 가득 채웠다.

궈즈이는 다시 지도 앞으로 돌아가 유주를 바라보며 침묵에 잠겼다. 이번에 그가 대군을 이끌고 하북으로 진격한 것은 크게 리칭안의 전략적 배치를 실행하기 위함이었다. 궈즈이도 리칭안의 우려를 이해했다. 안루산은 남당군도 아니고, 리마오나 리린 같은 약한 군대도 아니었다. 판양군의 실력은 매우 강했으며, 심지어 그의 소방군보다도 강했고, 안서군에 이어 두 번째였다. 게다가 그는 북방의 호인들을 대거 모집하여 자신의 군대에 합류시켰기 때문에 전투력이 더욱 강해졌다. 모두가 안루산의 50만 대군은 과장된 것이라고 말했지만, 궈즈이는 그렇게 생각하지 않았다. 그는 오랫동안 국경 지역에서 지내며 호인들의 실정을 잘 알고 있었다. 호인들은 전 국민이 모두 군인이었으며, 조금만 큰 부족이라도 수만 명의 병력을 가지고 있었다. 만약 안루산이 효과적으로 모집하고 큰 이익을 약속한다면 50만 대군을 가지는 것도 불가능한 일이 아니었다.

바로 이 점 때문에 궈즈이는 리칭안을 매우 존경하게 되었다. 그제서야 궈즈이는 리칭안이 왜 즉시 서수의를 제거하지 않았는지 이해했다. 그는 전략적 대치 상황을 만들어 안루산의 반란 속도를 통제하고, 하북에서 주민들을 철수시킬 시간을 벌고자 했던 것이다. 비록 안루산이 리칭안의 통제를 신경 쓰지 않을 수도 있지만, 이것이 분명 유일한 실행 가능한 방법이었다.

그렇지 않다면 안루산의 호인 군대가 한꺼번에 움직이면 하북은 멸망의 재앙을 겪게 될 것이다. 호인 군대가 원하는 것은 한인의 자녀와 재산이었으며, 안루산도 분명히 약속을 했을 것이다. 궈즈이는 한숨을 쉬며 이주 속도를 높여야 한다고 생각했다.

그때 문밖에서 시종이 보고했다. “대장군님, 안양현 현령이 도착했습니다.”

“음! 들여보내라!”

궈즈이는 생각을 정리하고 다시 사람을 시켜 지도를 치웠다. 잠시 후, 현령 왕제성이 시종의 안내를 받아 빠르게 들어왔다. 그는 앞으로 나와 궈즈이에게 인사를 했다. “저는 안양현 현령 왕제성입니다. 대장군님께 인사드립니다!”

“왕 현령, 굳이 그렇게 공손할 필요 없습니다. 앉으세요!”

“감사합니다, 대장군님!”

왕제성이 자리에 앉자 시종이 차를 가져다주었다. 왕제성은 몸을 숙여 감사를 표했다. 궈즈이는 찻잔을 들어 천천히 차를 한 모금 마신 뒤, 침착하게 웃으며 말했다. “민중들을 방해하지 않으려고 성안에 들어가지 않고, 대신 당신을 불러왔습니다. 왕 현령께 수고를 끼쳤습니다.”

왕제성은 급히 대답했다. “아닙니다! 궈 대장군님이 현민들을 아끼시는 것을 보고 저는 매우 감동했습니다. 대장군님께서 필요하신 것이 있으시면 언제든지 명령해 주십시오. 저는 최선을 다해 도와드리겠습니다.”

“헤헤! 왕 현령은 제가 돈을 구하러 온 줄 아시나요?”

궈자이는 헤헤 웃기 시작했고, 왕저성은 얼굴이 붉어졌다. 그는 궈자이가 곡식을 요구하러 온 줄 알고, 최대 3천 석만 주겠다고 마음속으로 이미 결정해 두었는데, 예상치 못하게 궈자이에게 한 번에 들통나 버려 말도 제대로 할 수 없었다.
“왕 현령, 저는 무언가를 얻으러 온 게 아닙니다. 이주민들의 상황을 물어보러 온 것입니다.”
이주민들의 상황을 묻는다는 말을 듣고 왕저성은 정신이 번쩍 들어 서둘러 말했다. “안양현에서 이주 신청을 시작한 것은 오늘이 처음입니다. 하지만 현청 밖에는 이미 3만 명이 넘는 사람들이 모여 있어 모두 서둘러 이주하려 하고 있습니다. 즉, 3만 가구에 달하는데, 현청의 부담이 매우 큽니다.”
“왜 그런가요?”
궈자이는 다소 놀랐다. 다른 곳들은 며칠이 지나야 사람들이 서서히 이주 신청을 시작하는데, 이 안양현에는 하루 만에 3만 명이나 모였다니, 이는 정말 믿기 어려운 일이었다. 궈자이는 정신이 들떴다. 그는 이전에는 이주 속도가 너무 느리다는 것이 걱정되었지만, 이주 속도를 높일 방법이 없었는데, 안양현은 이렇게 붐비고 있으니 혹시 그들에게 특별한 방법이 있을까?
궈자이는 급히 물었다. “빨리 말해보세요. 도대체 어떻게 된 일입니까?”
하지만 왕저성은 오해했다. 그는 궈자이가 왜 오늘에야 신청을 시작하는지 따지는 줄 알고, 마음이 불안해져 더듬거리며 말했다. “저는 며칠 전에 병에 걸려서 조정의 공고를 놓쳤습니다.”
“제가 묻는 것은 그게 아닙니다. 왜 이렇게 많은 사람들이 신청하는지 묻는 것입니다!” 궈자이는 약간 짜증을 내며 목소리를 높였다.
왕저성은 소름이 돋아 서둘러 일어나며 말했다. “저도 정말 이상하다고 생각합니다. 어떻게 이렇게 붐비는지, 사람들에게 물어보니 현에서 소문이 돌고 있다고 합니다. 안록산이 반란을 일으킬 거라는 소문 때문에, 조정이 허베이 지역 주민들을 분산시키기 위해 이주를 시킨다는 것입니다. 그래서 모두가 공포에 떨어서 신청하는 사람들이 특히 많습니다.”
“아, 그렇군요!”
궈자이는 이제야 이해했다. 그는 고개를 끄덕이며, 그것도 나쁘지 않다고 생각했다. 위기감을 조성하는 것은 단순한 유인보다 훨씬 효과적이다. 어차피 그것은 소문일 뿐이니, 공식적으로 인정하지 않는 한 안록산도 할 말이 없을 것이다.
“좋습니다! 오늘은 왕 현령께 감사드립니다. 저는 이제 예현으로 가야 하니 더 이상 방해하지 않겠습니다. 왕 현령께서는 반드시 이주 속도를 높여서 중요한 일을 지연시키지 말아 주십시오.”
“알겠습니다. 저는 지금 바로 돌아가서 밤새도록 등록 절차를 처리하여 절대 실수하지 않겠습니다.”
왕저성은 인사를 하고 떠났다. 궈자이는 잠시 생각한 뒤 명령했다. “출발할 준비를 하라. 예현으로 간다!”
궈자이의 대군은 재빨리 집결했고, 잠시 후 5천 명의 기병이 북쪽으로 떠나 곧 관도 끝에서 사라졌다.
……

하북도 대지에 일어난 거대한 이주 물결은 곧 남에서 북으로 퍼져 하북 전역에 영향을 미쳤다. 게다가 안록산의 반란 소문이 점점 더 퍼지면서 백성들은 공포에 빠졌고, 각 현에는 이주를 신청하는 농가들로 가득 찼다. 서쪽으로 가는 관도에는 끊임없이 이주민들이 몰려들었으며, 그들은 노인과 어린 자녀들을 데리고 바구니와 짐을 지고 있었다. 소수레, 마차, 당나귀 수레를 타고 그들의 보잘것없는 재산을 싣고, 노인과 어린 아들들을 태우고 태항산의 여덟 길을 지나 태항산을 넘어 하동으로 향했다.

그러나 이주 열풍이 거세게 일어나는 동안 안록산은 전혀 움직임을 보이지 않았다. 이는 모든 이들에게 놀라운 일이었지만, 판양군의 고위 인사들만이 안록산이 당시 유주에 있지 않고 평루 북쪽의 희부족 중에 있다는 것을 알고 있었다. 안록산의 명령이 없으면 누구도 하북의 상황에 함부로 간섭할 수 없었으며, 심사명이나 고상조차도 그러할 수 없었다. 판양군의 100명 이상의 군대를 동원할 권한은 오직 안록산에게만 있었다.

희족은 동북지방의 고대 유목민족으로, 거란이 아직 강해지기 전에는 거란과 함께 당나라의 속국이었다. 하지만 거란이 점차 강해지자 희족은 결국 거란에 병합되어 거란인의 일부가 되었다. 희족 부족은 항상 안록산의 평루절도부의 통치를 받았지만, 희족도 여러 차례 반란을 일으켰다. 천보 4년에 당나라 황족인 의방공주가 희족의 수장이자 회신왕이자 요락도독인 이연총과 결혼했지만, 1년도 채 지나지 않아 희족들이 반란을 일으켜 의방공주를 산 채로 제물로 바쳤다. 이후 희족은 안록산에게 패배하여 다시 당나라에 복종했다.

현재 희족의 수장은 여전히 회신왕 이연총으로, 그의 부족에는 약 8만 명의 용맹한 군사가 있었다. 안록산이 호인들 사이에서 대규모로 군대를 모은 후, 투르크, 회흡, 거란 등 여러 호인 부족에서 항복한 약 20만 명의 대군이 있었지만, 이연총은 안록산을 돕는 데 그다지 적극적이지 않았다. 그는 겨우 5천 명의 기병만을 안록산에게 보내주었는데, 이는 상징적인 의미에 불과했다.

안록산은 이 8만 명의 강력한 군대를 그냥 놓아둘 리가 없었다. 그는 여러 차례 사람을 보내 이연총과 협상하며 큰 이익을 약속했지만, 이연총은 동의하지도 거절하지도 않고 매우 모호한 태도를 보였다. 안록산은 어쩔 수 없이, 당시 하남도의 상황이 대치 상태였기 때문에 직접 요락주로 가서 이연총과 협상했다. 이것이 그가 모집한 마지막 군대였다. 만약 8만 명의 희족 군대를 확보할 수 있다면, 그의 군대 규모는 45만 명에 달해 천하를 경쟁할 수 있을 정도가 될 것이었다.

이번 요락 방문에서 안록산은 반드시 성공하고자 했다.