제532장 왕부 환관

영주는 소방절도사의 군청 소재지로, 황하 동쪽 강가에 위치해 있으며, 둘레가 40리가 넘는 큰 도시로서 거주민이 거의 30만 명에 달하며, 그 대부분은 소방군의 군호 가족들이다.
이 지역은 하타오 평원의 시작점이기도 하여 토지가 비옥하고 수자원이 풍부해 농업이 매우 발달해 있다. 소방군이 이곳에 대규모 병력을 주둔시키고 있기 때문에 이 지역의 군전은 특히 넓으며, 군전에는 두 종류가 있다. 하나는 군호전으로, 즉 병사들의 가족들이 생계를 유지하는 토지이고, 다른 하나는 군량전으로, 병사들이 직접 경작하는 토지이다. 소방군의 원래 편제는 6만 4천 7백 명이었으며, 비록 조정에서 매년 곡식을 공급했지만 대부분의 군량은 스스로 경작해야 했다. 특히 곽자의가 절도사직을 맡은 후에는 진전을 더욱 중시하여 군대에게 토지 개간을 장려했고, 불과 2년 만에 군량전은 두 배로 늘어났다.
사실 이경안의 정보는 2년 전의 것에 머물러 있었다. 2년 전의 군량전 규모로는 소방군이 실제로 10만 대군을 부양할 수 없었으며, 최대 4만 명만 부양할 수 있었다.
그러나 곽자의의 몇 년간의 노력 덕분에 이제 그는 영주의 군량전과 하타오 지역의 광활한 초원 및 비옥한 토지를 바탕으로 10만 대군을 부양할 수 있게 되었다.
이것이 바로 곽자의가 관내도를 포기한 주된 이유이다. 그는 소방절도사였으며, 관내도는 원래 소방절도사의 전통적인 영토가 아니었다. 이제 이경안이 강력하게 동쪽으로 돌아오자, 곽자의는 이경안과 갈등을 일으키고 싶지 않아 스스로 양보하여 소방의 원래 영토로 철수했다.
대천막 안은 고요했으며, 곽자의는 혼자서 사안 앞에 앉아 깊은 생각에 잠겨 말이 없었다. 그는 방금 소식을 받았는데, 경주에 도적이 난리를 치고 있으며, 이경안이 이미 5천 명의 군대를 경주에 보내 도적을 소탕하고 있다는 것이었다.
이 소식에 곽자의는 마음속으로 쓴웃음을 지었다. 그는 당연히 안정현에 산적이 있다는 것을 알고 있었지만, 이번 도적 사건은 너무 우연한 타이밍에 일어났다. 그가 떠난 직후에 도적 사건이 발생한 것이다. 비록 모든 것이 당연해 보였지만, 곽자의는 이경안의 진짜 의도를 알아차렸다. 그가 5천 명의 군대를 경주에 보낸 것은 명목상 도적 소탕이었지만, 실제로는 자신의 반응을 시험하는 것이었다.
이로써 이경안이 자신의 철수를 믿지 않고 자신에게 매우 경계심을 가지고 있다는 것을 알 수 있다. 하지만 이도 당연한 일이다. ‘침상 옆에서 다른 사람이 코를 골게 내버려 둘 수 있겠는가?’ 이경안은 관중, 룡우, 하서, 안서 등 광활한 땅을 장악하고 있었으며, 자신은 10만 대군을 이끌고 그의 머리 위에 매달려 있어 남쪽으로는 관중으로, 서쪽으로는 룡우, 하서, 심지어 안서로 진입하여 그의 기반의 안전을 심각하게 위협하고 있었다. 그래서 이경안이 관중에 들어온 후 가장 먼저 상대해야 할 사람은 청두의 이룡기가 아니라 바로 자신이었으며, 이 또한 당연한 일이었다.

이런 생각이 들자 곽자의는 저도 모르게 한숨을 내쉬고는 손을 등 뒤로 깍지 끼고 천천히 대천막 앞으로 걸어가 남쪽 하늘을 응시했다. 그 역시 다른 사람들처럼 이경안에게 즉위에 대한 야망이 있다는 것을 알고 있었다. 비록 이경안도 이당 왕족이며 황제와 세자 다음가는 왕자였지만, 곽자의는 그의 즉위를 지지하지 않았다.
이는 아마도 곽자의 마음속에 깊이 뿌리박힌 정통주의 사상 때문일 것이다. 건성태자는 이미 백 년 전부터 대당의 정통이 아니었으며, 대당의 진정한 정통은 태종의 후손이어야 했다. 이는 마치 먼 친척 중 서자가 큰 가문의 가주를 계승하는 것과 같아 받아들이기 어려웠다. 이경안이 조왕으로 봉해진 것은 그의 힘이 강했기 때문에 경종 황제가 어쩔 수 없이 그에게 작위를 내린 것일 뿐이었다. 그렇지 않다면 이림부 역시 이씨 후손인데 그도 황위를 계승할 수 있지 않겠는가?
이번에 곽자의가 북쪽으로 령주로 철수한 또 다른 중요한 이유는 이경안이 강제로 즉위한 것이 아니라 이유의 아들을 황제로 세웠기 때문이었다. 이 사실에 그는 안도의 한숨을 내쉬었지만, 만약 이경안이 정말로 강제로 즉위한다면 어떻게 해야 할까? 곽자의 자신조차도 모르겠지만 한 가지는 분명했다. 그는 결코 지지하지 않을 것이며, 아마도 이룡기를 지지할 것이다. 물론 그 전제는 이룡기가 이흥을 세자로 세우지 않는다는 것이며, 그는 또한 두 명의 황제를 죽인 자를 자신의 군주로 받아들일 수도 없었다.
그렇다면 그는 아마도 경왕 이모에게 투항하거나 양주로 가서 오왕 이린에게 투항할 것이다. 어쨌든 그 곽자의는 결코 이경안에게 세 번 절하며 복종하지는 않을 것이다.
하지만 이경안은 즉위하지 않고 어린 새 황제를 세웠으며, 곽자의는 자신이 계속해서 수도로 가서 알현하기를 주저함으로써 이경안이 자신에 대해 의심을 품고 군대를 보내 도적들을 소탕하며 자신을 시험하게 만들었다는 것을 알고 있었다.
이런 생각이 들자 곽자의는 천막 밖으로 나와 친병들에게 말했다. “준비해라! 우리는 수도로 들어갈 것이다.”
……
6월 하순, 장안도 대서일에 이르렀다. 사람을 짓누르는 무서운 더위 속에서 태양은 장안의 길들을 바짝 말리고 뜨겁게 달궜으며, 발을 디딜 때마다 하얀 연기가 피어올랐다. 공기 중에는 마치 투명한 열파가 흐르는 듯했고, 온 장안 도시가 불타는 듯한 기운을 풍겼다.
장안 도시는 마치 고요해진 듯했으며, 모든 사람들이 집 안에 숨어 밖으로 나오지 않았고, 큰길과 골목길은 조용했으며 행인 한 명도 보이지 않았다.
이 몇 날 동안 이경안도 자신의 왕부에 머물며 조정에 나가지 않았다. 이경안의 조왕부는 원래 회원방에 있었는데, 이는 무삼사의 옛 저택이었다. 이 저택은 서시와 가까워 오가는 상인들이 매우 많았고, 화물 마차들이 밤낮으로 끊임없이 다녀서 방 안은 아침부터 저녁까지 매우 시끄러웠다. 명월은 이곳을 매우 싫어했다.

이경안이 경성으로 돌아온 후, 정사당도 회원방이 황성에서 너무 멀리 떨어져 있고, 그곳의 외지인들이 매우 복잡하여 이경안의 안전에 해로울 뿐만 아니라 그의 지위에도 어울리지 않는다고 판단했다. 그래서 정사당은 흥도방에 있던 원래의 태평공주 저택을 새 조왕부로 개조했다.
흥도방은 장안의 유명한 동네로, 대부분 고위 관리들과 권세가들이 거주하며 거대한 저택들이 줄지어 서 있고, 울창한 큰 나무들이 가득해 매우 조용하고 우아한 환경을 자랑한다.
태평공주의 옛 저택은 왕궁에 견줄 만한 거대한 저택으로, 그 규모와 등급은 모두 황궁의 기준을 따라 지어졌으며, 면적은 무려 150무에 달한다. 높은 처마와 큰 대들보로 웅장한 위용을 자랑했으며, 한때 이용기에 의해 이림부에 하사되었지만, 이림부는 감히 그곳에 살지 못하고 계속 평강방의 옛 저택에 머물렀다.
명월은 어릴 때부터 옆 동네인 무본방에서 자랐으며, 그녀도 흥도방을 매우 좋아했다. 태평공주의 이 거대한 저택에는 어릴 적에도 몇 번 놀러 갔었지만, 자신이 이 저택의 주인이 될 줄은 전혀 생각하지 못했다.
흥도방에 새 집이 생기자, 명월은 회원방에서는 하루도 더 있을 수 없었다. 반 달 후, 태평공주 저택의 수리가 끝나고 공식적으로 조왕부로 명명되자, 명월은 더위를 무릅쓰고 그날 바로 여화와 일단의 하녀들을 데리고 새 저택을 보러 갔다.
“너무 덥다! 죽을 것 같아!”
여화는 손에 가벼운 비단 부채를 들고 뒷마당의 창고에서 나왔다. 창고 안은 찜통처럼 더워서 잠시 있었을 뿐인데 이미 땀범벅이 되었고, 이마의 땀으로 인해 머리카락도 조금 흐트러졌다.
“여기에는 없어. 다른 곳을 찾아보자.”
여화는 얼음을 보관할 지하실을 찾고 있었다. 얼음은 당나라 사람들이 여름을 나는 데 필수적인 것으로, 대부분의 큰 집에는 얼음 우물이 있었으며, 황궁과 권세가들의 집에는 특별한 얼음 지하실이 있어 겨울에 많은 양의 얼음을 저장해 두고 여름의 더위를 이겨내곤 했다.
여화는 더위를 매우 싫어해서 매년 여름이면 얼음으로 식힌 신맛 매실 음료에 의존해 더운 계절을 보냈다. 그녀는 오랫동안 안서에 살았는데, 그들이 살던 안서 저택에도 얼음 지하실이 있었고, 독고 저택에도 있어서 그녀는 그동안 매우 편안하게 지낼 수 있었다.
이번에 새 집으로 이사할 때 그녀가 가장 먼저 해야 할 일은 태평공주 저택 안의 얼음 지하실을 찾는 것이었다. 태평공주 저택에는 저택을 관리하는 전담 직원이 있었고, 다른 사람들이 알고 있던 옛 얼음 지하실은 이미 술 저장실로 바뀌어 있었다. 새 얼음 지하실의 위치는 집사만 알고 있었으며, 다른 사람들은 그곳이 어디인지 전혀 몰랐다. 하필 그 집사는 오늘 집에 일이 있어서 오지 못했고, 명월은 이미 사람을 보내 그를 찾고 있었다.

하지만 더위에 짜증이 난 그녀는 두 명의 하녀를 데리고 창고들을 하나하나 찾아다녔다. 이미 반나절이나 찾았지만 새로운 얼음창고의 위치를 찾지 못했으며, 몇 명의 하인들에게 물어봐도 아무도 모른다고 했다.
그녀는 더위로 땀을 뻘뻘 흘리며 더 이상 찾지 않기로 하고 큰 나무 아래에 앉아 시원한 바람을 쐬었다. 바로 그때, 한 하녀가 중년 남자를 데리고 급히 달려왔다. 그 사람은 이 저택을 관리하는 집사로, 이름은 판소량이며 사실은 내시였다.
이유가 즉위한 후 지출을 줄이기 위해 대명궁을 대대적으로 정리했는데, 이용기의 4만 명의 후비들을 집으로 돌려보낸 것은 물론, 거의 10만 명에 달하는 궁녀와 내시들도 대부분 풀어주었다.
궁녀들은 운이 좋으면 궁적을 취소하고 결혼할 수 있었지만, 내시들은 정착하기도, 궁적을 취소하기도 매우 어려웠다. 이유는 그들의 실제 상황을 고려하여 각 왕공 권귀들의 저택으로 보내 먹을 것이라도 있도록 했다.
이 판소량은 동궁의 내시로, 15살에 궁에 들어와 거의 30년간 내시로 일했다. 너무 성실한 탓에 승진하지 못했으며, 후견인도 없어 자연스럽게 궁에서 쫓겨났다. 다행히 경력이 오래되어 태평공주의 옛 저택에서 집사로 일하게 되었다. 원래는 여기서 평생을 보낼 생각이었는데, 대당의 제일 권신인 이경안이 태평공주의 옛 저택의 새 주인이 되리라고는 전혀 예상하지 못했다. 이로 인해 판소량은 기쁨에 겨워 마치 메마른 나무에 봄이 온 듯한 기분이 들었다.
하지만 그의 운도 좋지 않았다. 그는 조왕비가 내일이나 올 것이라고 생각하고 집으로 돌아가 준비를 하려 했는데, 왕비가 성급해서 오늘 바로 집을 보러 오리라고는 생각지 못했다.
그가 저택으로 돌아와 알아보니 자신을 급히 찾는 사람은 왕비가 아니라 네 번째 부인이었다. 판소량은 궁에 있던 적이 있어 일반인들이 모르는 은밀한 사실들을 알고 있었다.
예를 들어, 일반인들은 명월왕비만 알 뿐 이경안의 다른 몇몇 부인들에 대해서는 잘 모른다. 여기서 말하는 것은 그들의 작위에 관한 것이다.
그들은 단순한 차비나 편비가 아니었다. 일반 왕자들의 주요 부인들은 모두 작위를 받았지만, 이경안의 부인들은 다소 특별했다. 심태후가 한때 이경안의 부인들에게 동궁의 기준에 따라 작위를 내리도록 명했던 것이다.
이경안에게는 명월왕비 외에도 한 명의 차비와 두 명의 편비가 있었는데, 그중 무의는 양제로 봉해져 정삼품이 되었고, 여시여화 자매들은 모두 성휘로 봉해져 정오품이 되었다. 언니인 여시는 구란현주를 낳은 후 한 등급이 올라 양원으로 봉해졌는데, 이는 정사품의 작위였다.
이러한 작위들은 대체로 알려지지 않았지만, 판소량은 알고 있었다. 그는 물론 눈앞의 젊고 아름다운 부인이 바로 성휘나니라는 것을 알고 있었으며, 그녀는 항상 이경안 곁을 지켰다.

그는 무릎을 꿇고 절하며 말했다. “노예 판소량이 성휘나니마마께 절하옵니다. 노예가 늦게 모셔드려 죄송하오니, 나니마마께서 용서해 주시기를 바랍니다!”
여화는 그 말을 듣고 눈이 멍해졌다. 아무도 그녀를 나니마마라고 부른 적이 없었으며, 그녀는 자신의 작호조차 오래전에 잊어버렸다. 그녀의 관직명은 이여화였으며, 안서에서는 모두 그녀를 사부인이라 불렀다. 아무도 그녀를 나니마마라고 부른 적이 없었다.
그녀는 눈을 깜빡이며 재빨리 손을 저으며 말했다. “성휘나니마마라고 부르지 마세요. 우리 집에서는 그런 것을 좋아하지 않아요. 저도 싫어해요. 그냥 사부인이라고 부르세요.”
“알겠습니다! 노예가 사부인께 절하옵니다.”
그때 명월이 다가와 웃으며 물었다. “당신이 바로 이 저택의 집사인 판소량인가요?”
판소량은 명월을 보고 놀라서 다시 몸을 돌려 명월 앞에 무릎을 꿇고 절하며 말했다. “노예 판소량이 왕비나니마마께 절하옵니다.”
여화는 재빨리 하녀에게 왕비에게 의자를 가져다주라고 시켰다. 명월은 자리에 앉아 웃으며 말했다. “일어나세요! 오늘은 업무를 인계하기 위해 부른 것뿐이에요. 내일은 오지 않으셔도 돼요.”
판소량은 마치 천둥에 맞은 듯 충격을 받아 멍해졌다. 잠시 후 그는 조용히 고개를 끄덕이며 말했다. “노예가 알겠습니다. 지금 당장 업무를 인계하러 가겠습니다.”
그가 돌아서서 떠나려 하자 명월이 다시 그를 불러 세웠다. “잠깐 기다려요!”
“알겠습니다! 왕비님, 또 무슨 명령이 있으신가요?”
명월이 물었다. “당신의 집은 어디인가요? 가족은 누가 있나요?”
판소량은 고개를 저으며 말했다. “저는 30년 동안 궁중에서 지내며 200관의 돈을 모아 영안방에 작은 집을 샀습니다. 저에게는 부모도, 자녀도 없어 혼자 살고 있습니다.”
이경안은 내시를 좋아하지 않았지만, 명월도 후원에 남자 하인들이 드나드는 것이 불편하고, 힘든 일은 남자들만 할 수 있다는 점을 고려했다. 특히 장안은 수예보다 훨씬 더 더워서 여름에는 여자들이 매우 얇은 옷을 입기 때문에 남자 하인들이 드나드는 것은 적절하지 않았다.
명월은 왕부에도 몇 명의 내시가 있을 것이라고 생각했으며, 이경안의 우려도 이해했다. 하지만 모든 일에는 양면이 있으니, 이경안 자신이 내시를 믿지 않는다면 문제가 없을 것이었다.
그녀는 잠시 생각한 뒤 말했다. “만약 여기에 남고 싶다면 그래도 괜찮아요…”
명월의 말이 끝나기도 전에 판소량은 감격하여 ‘통!’ 하고 무릎을 꿇고 연달아 절하며 말했다. “노예가 나니마마의 큰 은혜에 감사드립니다!”
명월은 어쩔 수 없이 고개를 저으며 말했다. “일단 일어나세요. 제 말을 다 들어보세요.”
“알겠습니다!”
판소량은 일어나 정중하게 한쪽에 서 있었다. 그제야 명월이 천천히 말했다. “여기에 남고 싶다면 우리 집의 규칙을 지켜야 해요. 우리 집의 규칙은 안서에서는 아주 평범하지만, 장안에서는 조금 특별해요. 이해해 주시길 바랍니다.”
“알겠습니다! 노예가 반드시 지키겠습니다.”

“첫 번째는 당신의 호칭입니다. 우리 집에는 노예가 없습니다. 설령 당신이 환관이라 해도 마찬가지입니다. 잊지 마세요! 무릎을 꿇어서는 안 됩니다. 왕야는 사람들이 무릎을 꿇는 것을 가장 싫어합니다. 고개를 숙여 인사하면 됩니다. 두 번째 규칙은 우리 집의 하녀들과 가족들은 모두 자유인이라는 것입니다. 저는 매달 그들에게 급여를 지급할 것이며, 그 금액은 밖의 가게 직원들보다 훨씬 높을 것입니다. 물론 그들은 언제든지 떠날 수 있으며, 남고 싶어 하는 사람들도 환영합니다. 세 번째 규칙은 우리 집에서는 하인들을 처벌하지 않지만, 만약 그들이 심각한 잘못을 저지르면 저도 그들을 해고할 것입니다. 이 세 가지가 가장 기본적인 규칙입니다. 그 외에도 몇 가지 세부 규칙들이 있으니, 나중에 스스로 알게 될 것입니다.”
이렇게 말하며 명월은 누렇게 변한 종이 한 장을 꺼내 그에게 건넸습니다. 이것은 방금 내시감에서 전달해 온 당신의 궁적으로, 저는 이미 서명을 했습니다. 이것을 가지고 내시감에 가서 등록을 말소한 다음, 다시 호적을 만들면 됩니다. 스스로 처리하세요! 어려운 점이 있으면 저에게 말씀해 주세요. 제가 대신 처리해 드리겠습니다.
판소량은 깜짝 놀라 멍해졌습니다. 그도 안서에서 노예제가 폐지되었다는 말을 들은 적이 있었지만, 그들은 환관으로서 영원히 왕실의 노예일 뿐이라고 생각했습니다. 그들이 어떻게 평범한 사람들과 비교될 수 있겠습니까? 하지만 오늘, 그는 처음으로 진정으로 인간으로서의 존재감을 느꼈습니다.
판소량은 떨리는 손으로 궁적을 받아들였습니다. 그의 코가 저려오고 눈에서 눈물이 흘러내렸습니다. 그는 급히 눈물을 닦으며 낮은 목소리로 말했습니다. “노예입니다, 아니! 신하로서 왕비님께 감사드립니다.”
그때, 여화가 웃으며 말했습니다. “이제 당신이 저에게 말해줄 수 있겠군요. 이 저택의 얼음창고가 어디에 있는지요?”
“있습니다! 있습니다!”
판소량은 멀리 있는 호수를 가리키며 말했습니다. “얼음창고는 호숫가에 있습니다. 저는 부인을 데리고 가겠습니다. 이틀 전에 궁에서 얼음을 많이 보내왔으니, 언제든지 사용할 수 있습니다.”
……