제287장: 멀리서 온 사자들

2월 11일의 조회는 중당의 중대한 사건이 될 운명이었다. 이번 조회에서는 두 명의 군왕을 즉위시키는 것은 물론, 상국의 직위도 확대되었다. 더욱 중요한 것은, 2년 동안 공실했던 동궁에 마침내 새 주인이 들어왔다는 점이다. 황장손인 이초는 공식적으로 황태손으로 즉위하고 이름을 이유로 바꾸어 대당의 세자가 되었다. 그의 아버지인 전 태자 이흥도 용왕으로 재즉위시켜 동궁에 들어가 세자에게 국사 처리법을 가르칠 수 있게 되었다.

오전, 대조가 끝나자마자 중요한 소식들이 마치 날개를 단 듯 창안의 거리 곳곳으로 퍼져나가 조정과 백성들 사이에 큰 화제가 되었으며, 창안의 여러 주점과 찻집에서도 주요 담론거리가 되었다.

무본방의 독고부는 기쁨에 넘쳐 있었다. 대문 앞에는 등과 장식이 가득했는데, 이는 그들의 가주가 사농사경으로 승진한 것을 축하하기 위함일 뿐만 아니라 독고부의 사위가 군왕으로 승진할 것임을 과시하기 위한 것이기도 했다. 부문 밖 계단 아래에서는 십여 명의 가족들이 불을 피웠고, 다른 몇 명은 칼로 긴 대나무를 잘라 한 자 길이의 대나무 조각들을 만들고 있었다. 이는 폭죽을 준비하는 것이었다. 비록 이경안이 이미 화약을 전쟁에 사용하고 있었지만, 그의 가족들은 가장 원시적인 방법으로 승진을 축하하고 있었다.

시끌벅적한 것을 좋아하는 명주도 당연히 잊혀지지 않았다. 그녀는 이미 다섯 여섯 개의 폭죽통을 가지고 있으면서 초조하게 기다리고 있었다.

“유 관리님, 사람을 보냈나요? 혹시 소식이 있나요?”

“둘째 아가씨, 너무 조급해하지 마세요. 이미 사람을 보냈으니, 이제 조회도 끝났을 거예요.”

명주는 마음이 조급해졌다. 이경안이 군왕으로 승진하는 것은 그녀에게 있어 무엇보다도 중요했다. 군왕이 되면 더 이상 평범한 대신이 아니니, 언니는 왕비가 될 수 있고, 그렇다면 그도 측비를 둘 수 있지 않을까?

“왔어! 왔어!”

누군가 멀리서 소리치며 가리켰다. 곧 몇 명의 가족들이 달려오며 멀리서부터 팔을 흔들며 소리쳤다. “승진했어! 승진했어!”

명주는 기쁨에 겨워 높이 뛰어올라 손에 들고 있던 대나무통들을 모두 불 속에 던졌다. 잠시 후 ‘펑!’ 하는 소리와 함께 대나무통들이 터지며 섬광들이 하늘로 솟구쳤다.

기쁜 소식을 전하는 가신들이 숨을 헐떡이며 달려와 말했다. “사위님은 안서군왕으로 즉위할 뿐만 아니라 상위에도 오른 것 같습니다.”

관리와 가족들은 입을 다물 수 없었다. 와! 사위가 상국이 되다니, 정말 예상치 못한 일이었다! 명주의 눈이 갑자기 커졌고, 잠시 후 그녀는 ‘아!’ 하고 크게 소리치며 집 안으로 달려가며 외쳤다. “언니, 안 돼! 왕비님, 안 돼! 상국 부인……”

“둘째 아가씨, 삼촌도 병부시랑으로 승진했습니다.” 소식을 전하는 가신이 급히 덧붙였다.

“어머니, 삼촌도 승진했어요!”

하인들은 배를 잡고 웃음을 터뜨렸다.

……

정오 무렵, 수백 마리의 낙타로 이루어진 행렬이 천천히 장안의 명덕문으로 들어왔다. 장안 주민들은 이상한 복장을 한 이 행렬을 호기심 어린 눈으로 바라보았다. 그들은 모두 검은색 긴 로브를 입고 머리에는 큰 천을 감고 있었는데, 이는 그들이 본 흉인들과는 매우 달랐다.
이 흉인 행렬은 멀리 다마스쿠스에서 장안까지 오랜 여정을 거쳐 온 대식의 특사 일행이었으며, 그들의 선두에 선 사람은 바로 대식 제국의 제2인자인 만수르였다.
그는 다마스쿠스를 출발하여 암강을 건넌 뒤 수르트 지역을 거치지 않고 토후라를 지나 쑹링수오쥐오에 도착했다. 원래는 3천 명의 기병 호위대가 있었지만 당군은 대식 기병의 입국을 거부했다. 만수르는 어쩔 수 없이 자신의 호위군을 토후라에 주둔시키고, 스스로는 당군의 호위를 받으며 안시를 거쳐 하서 회랑을 통과해 거의 3개월의 시간을 들여 마침내 대당 제국의 수도인 장안에 도착했다.
장안의 웅장하고 아름다운 모습은 그에게 깊은 인상을 남겼다. 그는 성문을 들어서며 ‘천하제일대성’이라 불리는 이 대당의 수도를 호기심 어린 눈으로 바라보았다. 도시의 번영하는 모습과 넓고 곧은 주작대가, 그리고 대가에 붐비는 행인들은 그의 시각에 강렬한 충격을 주었다.
만수르는 조용히 눈앞의 모든 것을 바라보았다. 그는 동쪽으로 오면서 롱유 지역에서 이미 대당의 부유함과 번영을 목격했으며, 울창한 산수도 그에게 깊은 인상을 남겼다. 하지만 장안의 성대함은 그의 마음을 오랫동안 진정시키지 못했다. 수년 후 만수르가 칼리프가 되었을 때, 그가 가장 먼저 한 일은 장안에 견줄 수 있는 위대한 도시를 건설하는 것이었다. 그의 손에 의해 바그다드가 탄생했지만, 안타깝게도 비잔티움의 콘스탄티노폴리스나 티그리스 강가의 바그다드는 모두 장안과 비교할 수 없었다.
만수르가 아직 하서에 있을 때, 외부 부족들의 조공을 받는 홍루사에 소식이 전해졌다. 하지만 아무도 만수르가 대식에서 차지하는 지위를 알지 못했으며, 대식이 강국이나 석국과 같은 수르트의 작은 나라들과 비교될 수 없는 국가라는 사실도 몰랐다. 변방의 중신들을 제외하고는 대당 조정에서 대식에 대한 인식이 대체로 낮았으며, 단지 토번과 비슷한 규모의 나라로 여겼을 뿐이었다. 투르크나 회흐와 같이 광대한 영토를 가진 나라들조차도 대당에게 칸으로 책봉받아야 했는데, 먼 곳의 신비로운 서방 나라라면 더 말할 것도 없었다.

만수르가 현양에 도착했을 때 그를 맞이한 이는 홍로사 전객서령 양왕이었다. 이는 다소 저급한 예우라고 할 수 있었는데, 마치 후대의 외교부 차장이 대국의 부통령 방문을 공항에서 맞이하는 것과 같았다. 하지만 만수르는 아무런 내색도 하지 않았으며, 불만스러운 기색도 전혀 보이지 않았다. 그는 이것이 당나라의 무례함이 아니라 당나라 특유의 우월감에서 비롯된 것임을 곧 깨달았다. 양왕의 말에 따르면, 사람을 보내 맞이해 주는 것만으로도 이미 고위급 대우였으며, 만약 수르트 제국의 왕들이 수도에 온다면 아예 맞이할 사람조차 없을 것이었다.

그러나 이것이 바로 만수르가 원하던 바였다. 그가 장안에 온 것은 대국 간의 우호 교류를 위함이 아니라, 평등한 대우를 받을 필요도 없는 목적을 가지고 온 것이었다. 그는 안서군에게 포로로 잡힌 2만 명이 넘는 대시군을 구출하고, 당나라의 가장 선진적인 기술인 제지술, 갑옷 제작술, 활 제작술, 심지어 당군의 화약 비법까지 배우고자 했다. 그러므로 낮은 자세를 유지하는 것이 그에게는 매우 유리할 것이었다.

양왕은 열성적인 접대 관리였다. 물론 그는 이전에도 로도를 암살하려는 자들이 명월을 어떻게 얻을 수 있는지 열심히 지도해 주었으며, 그의 열성은 수백 관의 보수로 보상받았다. 이로 인해 그는 열성적인 태도도 훌륭한 교류 수단이 될 수 있다고 생각하게 되었다.

그래서 그가 만수르가 봉상에서 찻집의 가수에게 300냥의 은자를 아무렇지 않게 주었다는 말을 들었을 때, 그의 만수르에 대한 열성은 더욱 커졌다. 현양에서 장안까지의 짧은 거리 동안 그는 계속해서 당나라의 풍물을 열심히 소개해 주었다. 만수르가 아무런 내색 없이 종이가 어떻게 만들어지는지 알고 싶어 했을 때, 그는 더욱 열심히 일본이나 신라처럼 당나라 사신을 보내거나, 많은 돈을 주고 대시로 제지공들을 고용하거나, 제지 공방에서 도면을 가져오는 세 가지 방법을 소개해 주었다. 갑옷 제작술과 활 제작술도 같은 방법으로 배울 수 있다고 했으며, 양왕은 자신이 중개인이 될 수 있다고 단호히 맹세했다.

양왕의 열성은 다시 한 번 큰 성공을 거두었다. 장안 성문을 들어갈 때 그의 주머니에는 각각 100냥씩 무거운 금덩이 두 개가 더 들어 있었으며, 이는 아직 절반에 불과했다. 조건으로 그는 몇 명의 대시 공예가들을 자신의 집으로 데려가 제지술을 배우도록 할 계획이었다. 양왕은 마음속으로 매우 기뻐했다. 제지술을 배우는 것이 그렇게 어렵지 않지 않은가? 장안의 공영 및 민영 제지 공방은 적어도 수백 곳이나 되는데, 어느 곳에서 배우지 못하겠는가?

갑옷 제작술과 활 제작술에 관해서는 양왕이 다소 난감해했다. 그도 이것이 군사 기밀이라 종이 제작술처럼 함부로 공개할 수 없다는 것을 알고 있었다. 만약 누군가에게 고발당하면 자신인 양왕은 목숨을 잃을 위험이 있었기에, 그는 이 두 기술에 대해 만수르의 요청을 결코 받아들이지 못했다. 만수르도 더 이상 묻지 않았다. 그는 어떤 일들은 시간을 들여야 한다는 것을 알고 있었으며, 이 양씨 관리가 사실은 마음이 동했지만 당장은 대답하기 어려울 뿐이라는 것을 알아차렸다. 천천히 접근해 큰 이익을 약속하면 그가 고개를 숙이지 않을 리 없다고 생각했다.

이렇게 생각한 만수르는 미소를 지으며 말했다. “오늘 황제께서 우리를 접견해 주실까요?”

만수르는 당연히 양왕과 직접 대화할 수 없었기에, 중국어와 아랍어를 할 줄 아는 수르인 통역사를 데려왔다.

수르인이 그의 말을 양왕에게 전했고, 양왕은 웃으며 말했다. “정말 우연한 시기에 오셨군요. 오늘 우리 조정에서는 회의가 열리고 있어 황제께서는 당분간 여러분을 접견하실 수 없을 것 같습니다. 하지만 먼저 머물 곳을 마련해 드릴 수 있으며, 시간이 되면 장안을 구경할 수도 있습니다.”

통역의 말을 들은 만수르는 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇다면 좋습니다! 먼저 어딘가에서 점심을 먹도록 하죠.”

그의 말이 끝나자마자 갑자기 앞쪽에서 급한 말발굽 소리가 들려왔다. 행인들은 모두 양옆으로 비켜섰고, 100여 명의 기병들이 마차를 에워싸고 질주해 오는 모습이 보였다.

마차가 대식인들 앞에서 멈추자, 양왕이 앞으로 나가 물어보려 했다. 그때 마차 문이 열리고 이경안이 마차에서 나왔다. 양왕은 놀라 뒤로 두 걸음 물러섰다. 이경안은 마치 양씨 가문의 천적과도 같았다. 양씨 가문의 자제들은 그를 보면 모두 두려워했으며, 특히 양왕은 대식인들에게서 200냥의 금을 받은 터라 더욱 불안해했다.

이경안은 한눈에 만수르를 보았다. 그는 34~35세 정도의 남자로, 잘생긴 외모와 고귀한 기품을 지니고 있었으며, 행동거지에서 왕자다운 위엄이 느껴졌다. 비록 그들은 서로 만난 적이 없었지만, 아마도 오랜 친구였을 것이다.

그는 앞으로 다가가 살짝 고개를 숙여 인사를 하며 튀르크어로 웃으며 말했다. “당신이 바로 만수르 에미르 전하시군요!”

만수르는 튀르크어에 능통했기에 잠시 멍해졌다. 그는 장안에 올 때 자신의 신분을 밝히지도 않았으며, 자신을 맞이한 당나라 관리들에게 이름조차 알리지 않았는데, 어떻게 이 사람이 자신의 이름과 신분을 알고 있으며, 자신이 에미르라는 것까지 알고 있는 걸까? 그는 그 당나라 장교를 위아래로 훑어보았다. 그는 30세 정도로 키가 크고 체격이 우람했으며, 위엄 있는 모습이었다. 이마에는 긴 흉터가 있어 인상적이었고, 특히 그의 눈동자는 마치 밤의 늑대 눈처럼 사람의 마음을 꿰뚫는 빛을 발하고 있어 만수르의 마음을 차갑게 만들었다.

“저가 바로 만수르입니다. 혹시 이 장군께서 저를 아시나요?”

이경안이 웃으며 말했다. “만수르 전하, 어찌 저를 모르실 수 있나요? 안서를 지나시면서 제 부하들이 제가 장안에도 왔다는 것을 말해주지 않았나요?”
“당신이 바로…… 이경안이군요!”
만수르는 한 걸음 뒤로 물러서며 멍하니 이경안을 바라보았다. 이 사람이 자신의 상대인가? 무슬림들을 크게 패배시키고 하중지역을 차지한 당군의 총사령관이 이렇게 젊은 사람이었나?
양왕은 침을 삼키며, 길 위에서 만수르와 대화를 나누면서 그가 마치 바다처럼 깊고 예측할 수 없는 사람이라고 느꼈다. 그의 눈에는 전혀 표정이 없어 어쩔 수 없이 만수르에 대한 경외심을 갖게 되었다.
그러나 이제 그는 만수르의 눈에서 혼란과 심지어 겁먹은 기색을 보았고, 양왕은 이경안에 대한 두려움이 더욱 커졌다. 그는 겁에 질려 앞으로 나아가 인사하며 말했다. “대장군님, 소신은 홍로사 전객서령 양왕으로, 대식 사자를 맞이하라는 명을 받고 왔습니다.”
이경안은 그를 한 번 쳐다보았다. 그는 이 양왕이 양희안의 아들이라는 것을 알고 있었다. 모살사한이 그에게 말해준 바에 따르면, 처음에는 바로 이 양왕이 그들에게 양화화를 소개해 주어 로도와 그의 약혼녀를 빼앗으려 했던 자로, 극도로 뇌물을 좋아하는 비열한 자였다.
이경안은 담담하게 말했다. “만수르 전하는 칼리파의 후계자이시니, 당신 같은 하찮은 전객서령이 맞이할 사람이 아닙니다. 가세요! 이제부터 대식 사자는 제가 맞이하겠습니다.”
양왕은 더 이상 말을 하지 못하고 인사를 한 뒤 서둘러 떠났으며, 만수르를 한 번도 쳐다보지 못했다. 그때 만수르는 서서히 충격에서 벗어나 평정을 되찾았다. 비록 처음 이경안을 보았을 때 놀랐지만, 그는 결국 대식의 제2인자였기에 그로 인해 당황하지는 않았다.
그는 손바닥을 가슴에 대고 이경안에게 고개를 숙여 인사하며 미소 지으며 말했다. “원래 당신이 이장군이셨군요. 우리는 오랜 친구가 되어야겠습니다. 떠나기 전에 칼리파 폐하께서 당신께 전하는 존경의 뜻을 전해달라고 하셨습니다.”
“저도 마찬가지입니다. 저는 아바스 폐하께도 존경을 품고 있습니다. 제국을 세울 수 있다는 것은 그가 결코 평범한 사람이 아니라는 증거입니다. 만수르 전하도 마찬가지입니다. 당신이 아바스 제국을 번영으로 이끌 수 있을 것이라 믿습니다. 또한, 저는 무슬림 장군을 만나보고 싶습니다. 그는 존경받을 만한 상대입니다.”
이경안이 자신의 나라에 대해 잘 알고 있다는 사실이 만수르에게 착각을 불러일으켰다. 마치 그가 대당의 장군이 아니라 자신의 동포를 대하고 있는 것 같았다. 만수르의 기분도 가벼워졌고, 그는 웃으며 말했다. “우리 아바스 제국은 당나라와 적대할 의도가 없습니다. 그래서 특별히 저를 당나라에 보내 귀국과 우호를 맺으려 합니다. 이번 사절단의 임무가 성공적으로 완수되기를 바랍니다.”

“귀국에 진심이 있다면 전하께서는 성공적으로 사절 임무를 수행하실 수 있을 것입니다. 하지만 어떤 목적 때문에 오셨다면 실망하고 돌아가실 것입니다.”
“하하! 이 장군께서 농담하시는군요. 저는 만리 길을 달려왔는데 어떻게 진심이 없을 수 있겠습니까?”
“그렇다면 좋습니다! 전하의 방문이 성공적이기를 기원합니다.”
이경안은 하늘을 보며 웃으며 말했다. “이제는 정오입니다. 전하 일행은 아직 식사를 하지 않으셨을 것입니다! 여러분의 신앙을 존중하는 맛있는 음식을 만들 수 있는 곳을 알고 있습니다. 저를 따라오세요!”
만수르는 동쪽으로 오는 동안 가장 고통스러웠던 것이 바로 식사였다. 이슬람교는 대당 내륙에 아직 전파되지 않았으며, 대당에 와서 사업을 하는 수르인들 대부분은 조로아스터교를 믿었기 때문에 대당에서 제대로 된 식사를 하는 것이 그들의 가장 큰 소망이었다. 하지만 지금까지 그들은 계속 스스로 요리를 해먹었을 뿐, 대당의 맛있는 음식을 맛본 적이 없었다.
이경안이 이슬람교의 관습에 맞는 장소가 있다고 하자 만수르는 매우 기뻐하며 대당의 예법을 따라 절을 하며 말했다. “이 장군께 감사드립니다!”
……
이경안이 그를 데려간 곳은 당연히 열해거였다. 열해거에는 쿠파에서 몇 년간 머물며 이슬람교의 교리에 맞는 음식을 만들 수 있는 요리사가 있었다.
이경안이 많은 손님들을 데리고 오자 열해거는 순식간에 북적거렸다. 수백 마리의 낙타들이 골목길을 막아버렸고, 상진은 소식을 듣고 대문 밖으로 나와 이경안에게 절을 하며 말했다. “대장군께서 군왕으로 승진하신 것을 축하드립니다. 오늘은 열해거에서 대장군을 위해 연회를 열어 축하드리겠습니다!”
“다음에 하죠!”
이경안은 뒤에 있는 만수르 일행을 가리키며 웃으며 말했다. “이분들은 제 친구들이 아닙니다. 여기서 돈을 쓰러 온 분들입니다.”
상진은 검은 옷을 입은 많은 손님들을 보고 얼굴색이 변했다. “대식인들이군!”
“단순히 대식인들이 아닙니다. 제 뒤에 계신 분은 대식의 2인자입니다.”
이경안은 돌아서서 만수르에게 소개했다. “이분은 제 친구로, 대식에도 가본 적이 있으며 아랍어를 조금 할 수 있습니다.”
만수르는 상진이 대식에 가본 적이 있다는 말을 듣고 웃으며 말했다. “혹시 어느 곳에 가보셨습니까?”
상진은 대식에 대해 그다지 좋은 인상을 가지고 있지 않았지만, 이경안을 위해 어렵게 서툰 아랍어로 말했다. “저는 무루크에 가본 적이 있습니다.”
“오! 그렇군요. 혹시 호라산에도 가보셨나요? 저희도 호라산에서 왔습니다.”
상진은 고개를 끄덕이며 말했다. “모두들 들어오세요! 이 가게에서는 여러분이 집에 온 것 같은 느낌을 받으실 것입니다.”

몇 명의 부하들이 낙타를 돌보는 데 도움을 주었고, 만수르의 백 명의 시종들이 로비로 몰려들어 각자 자리를 찾아 앉았다. 상진은 그들의 식습관을 잘 알고 있어서 큰 소리로 명령했다. “새 식기를 준비하고, 술은 내지 마라. 그들은 술을 마실 수 없다. 차를 대접하고 과일도 많이 가져오라. 그리고 구운 양도 준비해라.”
상진은 튀르크어로 부하들을 불렀고, 그들은 나비처럼 분주하게 움직이며 큰 접시에 담긴 과일과 채소를 가져왔으며, 그들에게 맑은 차도 따라주었다. 만수르는 그가 자신의 식습관을 정말 잘 알고 있다는 것을 보고 안심하며 상진에게 미소 지으며 말했다. “오늘부터 당신의 가게는 다른 손님을 맞이할 필요가 없습니다. 10일 동안은 제가 모든 것을 책임지고, 풍부한 은화를 드리겠습니다.”
그는 뒤돌아서 부하 중 한 명에게 명령했다. “먼저 은화 500냥을 주어라!”
이때 이경안이 상진에게 눈짓을 보냈고, 상진은 그 뜻을 알아차려 기쁜 마음으로 앞으로 나가 은화를 받으며 연신 말했다. “존귀한 손님, 위층으로 오시죠!”
이경안과 만수르는 2층으로 올라가 한 우아한 방에 앉았다. 이경안은 그에게 차를 따르며 미소 지으며 말했다. “당신들의 교리상 술을 마실 수 없다는 것을 알고 있습니다. 그러니 차로 술을 대신하겠습니다. 전하, 굳이 사양하지 마십시오.”
“고맙습니다!”
만수르는 찻잔을 들고 조심스럽게 한 모금 마신 뒤 칭찬했다. “우리 왕조에도 대당에서 온 차가 있지만, 너무 거칠어서 제가 대당에서 마셨던 것만큼 상쾌하고 맛있지 않습니다. 이번에 돌아가면 반드시 더 많은 차를 가져가야겠습니다.”
이경안은 미소 지으며 말했다. “전하께서 떠나실 때, 선물로 차를 준비해 드리겠습니다. 하지만 전하께서 계속해서 이런 차를 마시고 싶으시다면, 대당과 긴밀한 무역 관계를 맺는 것이 필요할 것 같습니다.”
만수르는 이경안의 말 속에 숨은 뜻을 알아차리고는 미소 지으며 말했다. “지금도 무역은 잘 되고 있지 않습니까? 수르인들은 태어날 때부터 상인입니다. 그들이 실크로드를 오가는 것이 바로 우리 두 나라 사이의 다리가 아닙니까?”
이경안은 고개를 저으며 말했다. “저는 아직 충분하지 않다고 생각합니다.”
“그렇다면 이 장군은 어떻게 해야 긴밀한 관계가 될 수 있다고 생각하십니까?”
이경안은 차를 한 모금 마시고 천천히 말했다. “수르 상인들만을 다리로 의존해서는 안 됩니다. 저는 대당의 한족 상인들도 아바스 제국으로 집단으로 가길 바랍니다. 앞으로는 해상 무역도 있을 테니, 마찬가지로 저는 아랍 상인들이 대당에 오는 것도 환영합니다. 적어도 안서는 그들을 환영할 것입니다. 또한, 대당 정부와 귀국 정부도 무역 관계를 맺기를 바랍니다. 만약 전하께서 저와 협약을 맺으신다면, 올해 5천 마리의 낙타로 구성된 무역단을 귀국에 보내 무역을 진행하겠습니다. 전하께서는 어떻게 생각하십니까?”

만수르의 마음속에는 쓰라림이 있었다. 이경안이 말한 5천 마리의 낙타는 아마도 타라스 전투의 전리품일 것이다! 그는 억지로 미소를 지으며 말했다. “아랍인들이 대당에 오는데, 그들이 당신들의 제지술이나 활 제작술, 갑옷 제작술을 배우는 것을 두렵지 않나요?”
“우리 한족은 관용이 넓은 민족입니다. 만약 당신들이 한족의 문화를 배우고 싶어 한다면, 저는 반대하지 않을 뿐만 아니라 적극적으로 지원할 것입니다. 저 역시 젊은이들을 보내 아랍인들의 선진 문화를 배우게 할 것입니다. 제지술은 국가 기밀이 아닙니다. 대당 곳곳에 제지 공방이 있으니, 배우고 싶은 마음만 있다면 사실 매우 쉽습니다. 일본과 신라도 모두 당나라로부터 제지술을 배웠습니다. 다만 제지는 쉽지 않아서 대당 자체로는 충분하지 않아 신라로부터 수입해야 했으며, 상인들이 고가의 종이를 대식으로 운반해도 이익이 없었기에 조정은 종이 수출을 지원하지 않았습니다. 하지만 이것이 제지술을 배울 수 없다는 뜻은 아닙니다. 만약 당신들의 나라가 정말로 관심이 있다면, 당나라 황제 폐하께 공식적으로 요청할 수 있습니다. 황제 폐하께서는 분명 당신들의 요청을 고려하실 것입니다.”
이렇게 말하며 이경안의 목소리는 점점 엄격해졌다. “하지만 우리 대당의 관용이 원칙이 없는 것은 아닙니다. 생철이나 무기와 같은 물품들, 그리고 방금 말한 활 제작술이나 갑옷 제작술 같은 것들은 대당에서 엄격히 수출을 금지하고 있습니다. 대당의 법을 위반하는 상인을 발견하면, 그가 한족이든, 수르트인이든, 아랍인이든 상관없이 무조건 처형할 것입니다. 이 점은 반드시 기억해 주십시오.”
……
흥경궁에서 이룡기는 이미 대동전의 어서당으로 돌아와 있었다. 그는 잠시 낮잠을 자고 나서 다시 조금 기력을 회복했다. 오늘 그는 매우 피곤했지만 처리해야 할 일들이 아직 많았기에, 억지로 정신을 차리고 급한 일들을 처리해야 했다.
가장 급한 일은 황장손과 진지하게 이야기하는 것이었다. 오늘 그는 황장손이 왕위를 계승할 것이라고 공식적으로 선언했지만, 아직 황장손과 이 문제에 대해 이야기한 적이 없었다.
이룡기는 용단에 기대어 천천히 인차를 마셨다. 그의 앞에는 황장손 이초, 이제는 이유라고 불러야 할 사람이 있었다. 그는 이름을 공식적으로 바꾼 후 할아버지 앞에 서서 그의 가르침을 듣고 있었다.

이유는 올해 스물일곱 살이 되었으며, 턱 아래에 짧은 수염을 기르고 있어 이전보다 훨씬 성숙해 보였다. 특히 그의 아버지가 태자 자리에서 쫓겨난 것은 그에게 큰 충격이었고, 그로 인해 그는 점점 침묵적이 되어 이전처럼 사교 모임에 자주 나타나던 모습을 버리고 매일 방에서 책만 읽었다. 바로 이러한 태도 덕분에 그는 이용기의 인정을 받아 결국 왕위 계승자로 선정되었는데, 이는 그에게 예상치 못한 일이었다.
이유는 아버지로부터 자신이 동궁에 거주하게 될 것이라는 소식을 들었으며, 처음의 흥분은 가라앉았지만 이제 공식적으로 인정받게 되자 여전히 매우 들떠 있었다.
“손자는 자주 아버지를 보러 갈 수 있겠느냐?” 이용기가 마침내 입을 열었다.