제281장 고수의 고민

독고 가문의 연회는 한 시진 후에 끝났으며, 결혼식 날짜는 정식으로 2월 18일로 정해졌다. 오늘은 정월 십일이니, 이제 단 8일밖에 남지 않았다. 독고 가문은 가장 바쁜 시기를 맞이하게 될 것이다.
연회 자리에서 독고 호연은 우울한 마음에 술에 취해 만취했다. 손님들의 작별 인사와 떠남은 모두 배 부인 혼자서 처리해야 했으며, 독고 저택 앞은 매우 분주했다. 수행원들에게 둘러싸인 마차들이 차례로 떠났다.
이경안은 술에 취한 채로 명월에게 집 밖까지 배웅받았다. 아버지가 결국 결혼을 승인했지만, 명월은 여전히 걱정이 많았다. 또 다른 문제가 생길까 두려워했던 것이다. 지난 2년 동안 그녀는 여러 차례 고난을 겪어서 이제는 조금만 무언가 있어도 불안해했다.
“이 며칠간은 무의와 여시여화를 보내서 너와 함께 있게 할게. 걱정하지 마, 아무 일도 일어나지 않을 거야.”
이경안은 낮은 목소리로 그녀를 위로하며 말했다. “나는 더 이상 예전처럼 누구에게나 짓밟히는 어린 장교가 아니야. 내가 널 지킬 충분한 능력이 있다고 믿어줘.”
“알아요. 당신도 조심해야 해요.”
“그럼, 나 먼저 갈게. 우리가 만나는 그 순간을 기다려!”
이경안은 말에 올라타 명월에게 고개를 살짝 숙였다. 명월은 아름다운 미소를 지으며 이경안이 멀어지는 모습을 바라보았다. 배 부인이 다가와 딸의 팔을 잡으며 웃으며 말했다. “왜, 보내기 아쉬운가?”
“어머니, 저는 그가 너무 걱정돼요. 그가 임금님을 화나게 했는데, 어떻게 해야 하죠?” 명월은 낮은 한숨을 내쉬며 말했다.
“걱정하지 마. 남자들의 일은 네가 생각하는 것처럼 간단하지 않아. 네 남편이 그 문제를 해결할 능력이 있다고 믿어줘.”
“저도 그렇게 되길 바라요!”
명월은 아름답게 미소 지으며 어머니에게 말했다. “어머니, 우리 돌아가요!”
손님들이 모두 떠나자 독고 저택 앞은 금방 조용해졌다.
이경안은 50여 명의 친병들의 호위를 받으며 방문 쪽으로 향했다. 방문에 도착하자마자 멀리 길가에 멈춰 있는 마차가 보였고, 맞은편에서 한 군인이 다가와 인사를 했다.
“이 대장군, 우리 대장께서 모셔달라고 하십니다!”
“고수 대장인가?” 이경안은 그 장교가 고수한의 측근인 좌차이며, 역시 용맹한 장수라는 것을 알아차렸다.
“네! 대장께서 장군을 마차 안으로 모셔서 이야기하고 싶어 하십니다.”
“그럼 방해하겠습니다.”
이경안은 말을 몰아 마차 옆으로 갔다. 고수한은 이미 마차 문을 열고 기다리고 있었다. 그는 웃으며 말했다. “이 장군, 취했나?”
이경안도 웃으며 대답했다. “술은 괜찮아요. 다만 아름다운 여인 때문에 취한 것뿐입니다.”
고수한은 손뼉을 치며 크게 웃었다. “형제는 정말 풍류를 아는 사람이군. 어서 마차에 올라타세요.”

이경안은 마차에서 내려 자신의 마차에 올랐다. 고수한의 마차는 놀랍도록 넓어서 마치 작은 집과 같았으며, 두툼한 카펫이 깔려 있고 호화롭게 꾸며져 있었다. 고정된 촛대가 있어 밝은 빛이 비쳤으며, 안쪽에는 작은 방이 나뉘어 있었다. 바로 중앙에는 낮은 테이블이 놓여 있었고, 그 위에는 지도가 펼쳐져 있었으며, 옆에는 책들이 가득 쌓여 있었다.

“역시 훌륭하군!”
이경안은 고개를 끄덕이며 칭찬했다. 그도 이틀 동안 자신도 마차를 타는 것을 고려해보았다. 편안함을 위해서가 아니라 길 위에서 업무를 처리하기 위함이었으며, 또한 암살을 막기 위해서였다. 이제 그의 지위는 점점 더 중요해졌으며, 양국충과 같은 정적들뿐만 아니라 대식, 토번 등의 적국들도 그를 깊이 증오하고 있었다. 말을 타고 거리를 다니면 표적이 너무 뚜렷해 암살을 막기 어려웠다. 고수한의 마차는 그의 이러한 생각을 더욱 강하게 만들었다.

그가 자리에 앉자, 그때 마차 안쪽 방의 문이 열리고 아름다운 미녀가 나왔다. 그녀는 매우 화려하게 치장되어 있었으며, 카펫 위에 무릎을 꿇고 차상을 들고 있었다. 그녀는 두 개의 뜨거운 찻잔을 작은 테이블 위에 놓았다. 이경안은 잠시 눈을 돌려 안쪽 방에 침대가 있는 것을 보았고, 그 위에는 매우 노출된 옷을 입은 여자가 반쯤 누워 있었다. 그는 은근히 미소를 지으며 말했다. “대장군님, 정말 편안하시군요!”

고수한은 기쁘게 웃으며 말했다. “이 두 여자는 모두 내가 아끼는 시녀들입니다. 전쟁이 없다면 나는 한 순간도 여자들 없이는 지낼 수 없어서 그들을 곁에 두고 다닙니다.”

그는 차를 따르는 시녀에게 말했다. “나는 이대장군과 중요한 일을 상의해야 하니, 너희들은 방해하지 마라.”

“네!” 여자는 고개를 끄덕이며 대답한 뒤 안쪽 방으로 돌아가 문을 닫았다.

이경안은 천천히 차를 마시며 눈앞의 지도를 바라보았다. 그제야 그는 이 지도가 두 장의 지도가 합쳐진 것임을 알아차렸다. 한 장은 청해 서쪽의 지도였고, 다른 한 장은 안서 지도였으며, 둘 다 토번과 접경하는 지역이었다.

이경안은 마음속으로 약간 깨달음을 얻었다. 고수한은 아마도 자신과 토번 문제에 대해 이야기하고 싶어 하는 것 같았다. 그는 또한 이림부가 자신에게 말했던 것을 떠올렸다. 이룡기는 당분간 자신의 군대를 줄이지 않을 것이니 고수한과 상의하라고 했는데, 이는 고수한과 자신과 이야기하는 것과 같은 의미일 것이다.

그는 아무 말도 하지 않고 조용히 차를 마시며 고수한이 먼저 말하기를 기다렸다.

“나는 여름과 가을 사이에 토번에 대한 전면적인 전쟁을 시작하고 싶습니다!” 고수한은 주저함 없이 자신의 생각을 직설적으로 말했다.

이경안이 아무 말도 하지 않자, 그는 계속 말했다. “토번의 새 왕은 어리고, 조정 내의 나룡씨, 마중영, 상식동찬 세 파벌이 권력을 두고 치열하게 다투고 있어 토번의 국력이 쇠퇴하고 있습니다. 이것도 우리에게는 백년에 한 번 있을 기회입니다. 이 기회를 절대 놓쳐서는 안 됩니다.”

“고수 장군의 뜻은 안서도 함께 참전하여 동서 양선에서 대규모 전투를 벌이는 것입니다.”
“바로 그 말입니다!” 고수한이 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “동서 양선에서 동시에 전쟁이 시작되면 토번은 앞뒤를 돌볼 수 없게 됩니다. 이 전투 이후 우리 당군은 구곡과 대비천을 점령하여 토번인들의 후방 보급 기지를 제거함으로써 대당이 토번에 대해 전략적 수세에서 공세로 전환하여 처음으로 주도권을 잡을 수 있을 것이며, 적어도 룡우 지역은 50년간 평화를 누릴 수 있을 것입니다.”
이경안은 고수한의 뜻을 이해했다. 이 전투는 사실상 룡우를 주력으로 하고 안서를 보조로 하며, 안서군은 룡우군의 작전을 지원하는 역할을 하는 것이었다. 하지만 이 전투는 안서에게도 매우 필요했다. 이경안의 계획에 따르면 그는 토흐라 전투를 시작하여 대식 세력을 토흐라에서 몰아낼 생각이었지만, 토번은 그의 뒤에 숨은 독사와 같아서 당군과 대식군이 전투를 벌이는 틈을 타 갑자기 군대를 보내 대소보륜이나 육천을 공격하여 당군을 양선에서의 전투로 곤경에 빠뜨릴 가능성이 있었다. 게다가 회흡이라는 늑대도 기회를 틈타 북정에 섬광 공격을 가할 수 있어, 삼선에서의 전투에서 당군은 반드시 패배할 것이었다.
그런데 고수한의 이 제안은 매우 적절한 때에 나왔다. 이를 통해 안서군은 토흐라 전투를 시작하기 전에 먼저 토번이라는 후환을 제거함으로써 마지막에 온 힘을 다해 토흐라 전투를 벌일 수 있었다. 한편으로 이는 이룡기가 자신에게 손을 대기 어렵게 만들 것이었다. 군사적으로든 정치적으로든 이는 윈윈의 제안이었다.
하지만 먼저 토번에 대한 전투를 시작하는 것의 단점도 명백했다. 그것은 대식에게 숨 돌릴 기회를 줄 것이며, 토번과의 전투가 끝나면 대식의 아프리카 전투도 끝나게 되어 대식은 더 많은 병력을 투입하여 토흐라를 두고 당군과 싸우게 될 것이어서 토흐라 전투는 더욱 어려워질 것이었다.
하지만 모든 일에는 장단점이 있으며, 장점이 단점보다 크다면 그것이 바로 실행 가능한 방법이다. 이경안은 마음속으로 결심을 굳혔지만, 고수한이 너무 쉽게 얻는 것을 원하지 않았다. 고수한이 너무 쉽게 얻으면 그와 협상할 여지를 잃게 될 것이었다. 동시에 고수한이 이룡기에 압력을 가해 이룡기가 자신과 협상하도록 만들 수도 있었다.
이렇게 생각한 이경안은 담담히 웃으며 말했다. “이 계획에 대해 대장께서는 성상께 보고하셨는지 모르겠습니다.”

이 계획은 고수한이 무려 2년 동안 고민해온 것으로, 석보성을 점령한 후 계속 서쪽으로 진격하여 대비천과 구곡 일대를 장악해 토번인들의 후방 거점을 완전히 제거하려 했지만, 여러 차례의 군사 작전에서 성공하지 못했다. 핵심적인 문제는 토번의 서부 지역에 주둔한 6만 명의 지원군을 우려해 깊이 진격하지 못했으며, 토번의 수돈성을 점령하는 작은 승리를 거둔 뒤 그만두었기 때문이다. 이것이 바로 이경안이 릉서에서 대식군과 싸울 때 토번군이 뒤에서 방해하지 않은 이유이며, 고수한의 룡우 지역에서의 군사 작전이 은근히 서부 지역의 토번군을 억제한 것이다.

지난해 초, 고수한은 안서군과 연합하여 공동으로 전투를 벌여 토번의 서부 군대를 억제함으로써 자신이 전력을 다해 싸울 수 있도록 하려고 했지만, 당시 이경안은 다크로스 전투에서 대식군과 치열하게 싸우느라 토번 쪽을 돌볼 여유가 없었다. 그래서 고수한은 이 계획을 더 이상 언급하지 않았다. 현재 이경안은 릉서에서 대식군을 격파하여 뛰어난 공을 세웠으며, 안서군은 군력과 영토 면에서 모든 제후군 중에서 가장 앞서게 되었다.

동시에 고선지도 남쪽에서 큰 승리를 거두어 위세를 떨쳤으며, 안록산도 거란을 크게 격파하여 동평군왕의 작위를 얻었다.

고수한은 더 이상 가만히 있을 수 없었다. 그 역시 토번에 대한 큰 승리를 거두어 당나라의 세 강자 중 한 자리를 확고히 하고자 했다. 마침 이경안이 다크로스 전투를 마치자, 고수한이 2년 동안 고민해온 계획이 드디어 실현될 수 있게 되었다.

이용기 쪽은 이미 설득했으며, 이용기는 나라의 모든 힘을 동원해 이 전투를 치를 의향이 있었다. 이림부와 양국중도 그를 지지한다고 했다. 이제 관건은 이경안의 태도였다. 고수한은 이용기에게 의지해 이경안을 압박하는 것은 통하지 않을 것임을 알고 있었다. 이경안은 쉽게 거절할 수 있었는데, 예를 들어 즉시 대식군의 국경에서 전쟁을 일으키면 안서군은 의지는 있으나 힘이 부족해질 것이다.

그래서는 이경안이 진심으로 자신을 지지해야 했다. 물론 고수한에게는 다른 방안도 없는 것은 아니었다. 군력이 충분하다면 그는 독자적으로 동서 양쪽에서 전투를 벌일 수도 있었다.

그는 다시 쇄방군을 불러 도움을 요청하는 것도 고려했지만, 안사순에게 이러한 의사를 전달하자 단호히 거절당했다. 그와 안씨 형제들의 관계는 매우 악화되어 있었기에, 안사순이 그를 도와줄 리가 없었다. 이는 그의 예상대로였다.

또 다른 방안은 내지의 부병을 룡우로 파견하여 전투에 참여시키는 것인데, 이 방안은 실현 가능하다. 하지만 내지의 약간이나마 전투력이 있는 관중병들은 모두 건남으로 가고고선지에게 주어졌으며, 남은 것은 모두 나약한 군대뿐이다. 그들의 전투력은 열악한 환경에 적응할 수 없어 결국 그를 돕기는커녕 오히려 큰 패배를 초래할 것이다. 그때가 되면 그의 고수한은 공로도 없이 책임만 지게 될 것이다. 여러모로 생각해보니, 안서군이 서쪽에서 토번과 전투를 벌이는 것이 가장 안전하고 효과적인 방안이다.

고수한은 오늘 이경안을 돕는 기회를 이용해 조심스럽게 자신의 요청을 제시했다. 그는 물론 이 전투가 이경안에게도 유리하다는 것을 알고 있었지만, 관건은 이경안이 자신을 도와줄 의향이 있는지 여부였다. 다행히 이경안은 거절하지 않았고, 이로 인해 고수한의 마음속에 희망의 불씨가 타올랐다. 그는 급히 웃으며 말했다. “이 방안은 이미 임금께 상소드렸으며, 임금께서도 원칙적으로 동의하셨습니다. 하지만 이 전투는 범위가 너무 넓어 룡우군만으로는 감당할 수 없습니다. 형님의 안서군도 함께 참전해야 합니다.”

이경안은 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “고수형님이 나라를 위한다면, 경안이 어찌 도와주지 않겠습니까? 다만 이 일은 매우 중대하며, 저도 마침 대식의 서진으로 동쪽을 돌볼 여유가 없는 틈을 타 토후라 전투를 시작하려고 했기에 다소 곤란합니다. 하지만……”

고수한의 마음이 방금 가라앉았는데, 이경안의 말에서 다시 전환점이 생기자 그의 마음은 마치 진흙탕에 빠졌다가 다시 올라오는 것 같았다. 그는 급히 물었다. “하지만 어떻게요?”

이경안은 살짝 웃으며 말했다. “하지만 관건은 여전히 조정에 있으며, 임금의 결정에 달려 있습니다. 변방에서 연년히 전투가 벌어지면서 국내 민중의 부담은 무거워지고 국력은 지쳤습니다. 고수형님이 임금을 완전히 설득할 수 있다면, 형님이 저를 찾을 필요는 없을 것입니다. 임금께서 스스로 저를 찾아오실 것입니다.”

고수한은 잠시 생각에 잠겨 말이 없었다. 그는 이경안의 뜻을 어느 정도 이해했다. 이경안은 이룡기와 협상하려는 것이었다. 고수한도 이경안의 처지를 이해했다. 겉으로는 영광스러워 보이지만 실제로는 위기가 숨어 있었다. 양국중의 선동과 안서 세력의 과도한 영향으로 인해 이룡기는 안서에 왕자를 파견해 주둔시켰지만, 판양이나 룡우에는 파견하지 않았다. 만약 이룡기가 정말로 이경안을 믿는다면 그런 선택을 할까?

이경안은 이번 룡우를 돕기 위해 서쪽에서 군대를 동원하는 기회를 이용해 이룡기에게 약간의 이익을 요구하려는 것이었다. 이는 당연한 일이었다. 국력이 지쳤다는 것에 대해서는 그의 고수한은 관심이 없었다.

고수한은 고개를 끄덕이며 말했다. “형제의 뜻을 이해했습니다. 주는 대로 받고, 보답도 하겠습니다. 저도 형제를 도울 것입니다.”

이경안은 고수한이 자신의 뜻을 이해한 것을 보고 웃으며 말했다. “고수 형님이 저에게 부탁할 일이 있다면, 먼저 감사의 표시를 하지 않을 수 있겠습니까?”
고수한은 잠시 멍해졌다가 급히 말했다. “형제님이 원하는 것이 있으면 마음껏 말씀하십시오!”
그는 마차 안쪽을 가리키며 은근히 웃으며 말했다. “형제님이 이 두 여자를 원하십니까? 제가 드리겠습니다.”
이경안은 고개를 저으며 웃으며 말했다. “군자는 남의 사랑하는 것을 빼앗지 않습니다. 고수 형님이 저에게 세 잔의 소뿔주를 대접해 주셨으니, 어찌 형님의 여자들을 빼앗을 수 있겠습니까? 다만 이 마차는 괜찮군요. 정말 마음에 듭니다.”
고수한은 크게 웃으며 말했다. “좋습니다! 형제님이 마음에 드신다면 이 마차를 드리겠습니다.”
……
흥경궁에서 양옥환은 수십 명의 궁녀들에게 둘러싸여 서둘러 대동전으로 향했다. 그녀는 방금 소식을 들었는데, 황제께서 몹시 화를 내어 세 명의 내시를 연달아 처형했다는 것이었다. 그 세 명의 내시는 바로 그녀가 방금 독고 가문에 축하 선물을 보내라고 보낸 사람들이었다.
이용기가 그들을 처형한 이유는 밤에 몰래 궁을 나갔기 때문이었다. 양옥환은 당연히 황제의 분노가 어디서 비롯된 것인지 알고 있었다. 독고호연이 이경안과 독고명월의 결혼 날짜를 발표함으로써 그를 화나게 만든 것이었다.
양옥환은 대동전 문 앞에 도착했다. 그녀가 막 안으로 들어가려 할 때, 몇 명의 시위병들이 그녀를 막았다.
“마마, 황제께서 명하셨습니다. 누구도 그분을 방해해서는 안 됩니다.”
“저조차도 안 되나요?” 양옥환은 얼굴을 어둡게 하며 말했다.
시위병들은 난처한 표정을 지으며 말했다. “황제께서 그렇게 명하셨습니다. 마마, 양해해 주십시오!”
양옥환은 한동안 말이 없었다. 그녀는 황제가 분명히 자신의 입장을 금지했다는 것을 알고 있었다. 그렇지 않다면 시위병들이 그녀를 들여보내지 않을 리가 없었다. 황제도 그녀가 독고호연에게 압력을 가한 것에 화가 나 있는 것 같았다. 양옥환은 마음속으로 한숨을 쉬었다.
작년 그녀의 생일 날, 삼랑은 눈부신 아름다움을 지닌 독고명월에게 관심을 보였고, 그날 밤 그녀에게 독고명월을 궁으로 데려오고 싶다는 뜻을 은근히 전했다. 삼랑은 천하를 다스리는 황제였으니, 한 여자를 마음에 들어 하여 그녀를 궁으로 데려오는 것은 당연한 일이었다. 그녀 양옥환은 질투심 때문에 그것을 막지도, 막을 생각도 하지 않았다. 하지만 독고명월이 궁에 들어오는 것은 절대 허락할 수 없었다. 왜냐하면 독고명월에게는 이미 약혼자가 있었고, 장안의 모든 사람들이 그 사실을 알고 있었기 때문이다. 그녀는 삼랑이 한 여자 때문에 변방의 중요한 신하를 해치는 일이 생기는 것을 원하지 않았으며, 또한 삼랑이 ‘신하의 아내를 빼앗은 자’라는 오명을 뒤집어쓰는 것도 원하지 않았다.
다른 한편으로, 명월은 이경안의 약혼녀였다. 양옥환은 원래부터 이경안을 매우 좋아했으며, 그가 이로 인해 수치를 당하거나 아내를 빼앗긴 충격을 받는 것을 원하지 않았다. 물론 양옥환도 여자였기에, 명월의 뛰어난 미모는 그녀에게도 어느 정도 불안감을 주었다. 그녀는 올해 서른이 넘었지만 명월은 겨우 스무 살에 불과했다. 명월이 궁에 들어오면 그녀의 지위가 위협받을 것이었다.

그래서 공적으로든 사적으로든 양옥환은 결코 명월이 궁에 들어오는 것을 원하지 않았다. 그녀는 여러 번 이용기를 막았으며, 오늘 마침내 이용기를 화나게 해 그녀가 보낸 내시들을 처형시켰는데, 이는 사실상 그녀에 대한 경고였다.
내일도 조회가 있었는데, 양옥환은 원래 이용기를 달래어 화를 가라앉히고 일찍 쉬도록 하려 했지만, 이제는 궁전 문조차 들어갈 수 없게 되었다. 그녀는 대동전을 한참 바라보다가 결국 한숨을 쉬고 자신의 침전으로 돌아갔다.
대동전에서 이용기는 분노로 불타올랐다. 그는 이성을 잃어가고 있었다. 위대한 황제인 자신이 자신이 마음에 들어 하는 여자조차 얻지 못한다면, 이 황제로서의 삶에 무슨 의미가 있겠는가? 그리고 그 질투심 많은 여자, 자신이 정말로 그녀만을 아낄 수 있다고 생각하는가? 감히 몰래 내시를 보내 독고호연에게 압력을 가하다니, 그녀는 자신을 누구로 여기는가? 평범한 서민쯤으로 여기는가?
“무례하구나!” 이용기는 연단을 들어 세게 바닥에 내리쳤다. ‘쾅’하는 소리와 함께 연단은 산산조각 났다.
옆에 있던 유조은 등의 내시들은 겁에 질려 떨었다. 그들은 황제가 이렇게 크게 화를 내는 것을 본 적이 없었다. 평소라면 즉시 달려와 파편들을 치웠겠지만, 지금은 누가 가든 죽음을 면치 못할 것이었다.
이용기는 분노를 토해낸 뒤 조금 진정되었다. 그때 그는 탁자 위의 한 비단 상자를 바라보았다. 그것은 안록산이 전년에 그에게 바친 애정 촉진용 향인 ‘화백립’이었다. 크기는 쌀알만 하고 색은 붉었으며, 잠들기 전에 한 알을 먹으면 애정이 촉진되고 피로가 없어졌다. 그는 이것을 ‘한의 신석접’이라 불렀다. 이 물건은 그의 고민을 해결해 주었기에 그는 안록산에게 큰 상을 주고 심지어 그를 군왕으로 봉했다.
하지만 나중에 그는 이 물건의 부작용이 너무 심하다는 것을 알게 되었다. 사용한 다음 날에는 극도로 피곤해지고 며칠 동안 정신이 멍해졌다. 그는 거의 1년 동안 사용하지 않았다. 오늘 그는 특별히 이것을 꺼내, 오늘 밤 독고호연이 몰래 독고명월을 궁에 데려오면 하룻밤을 마음껏 즐기려 했지만, 계획이 수포로 돌아가자 그의 욕망은 오히려 그를 괴롭혔다.
이용기의 마음속 욕망은 가라앉지 않았고, 그는 양옥환에게 화가 나서 그녀를 찾고 싶지도 않았다. 그의 마음은 혼란스러웠다. 그때 그는 갑자기 매비를 떠올렸다. 그 청초하고 우아하며 섬세하고 아름다운 여인, 역시 뛰어난 미모를 지녔으며 결코 그에게 반항하지 않았다. 그도 그녀를 몇 년 동안 아꼈었는데, 벌써 7~8년째 그녀를 보지 못한 것 같았다. 그녀는 혼자서 태극궁에 살고 있을 텐데, 그녀의近况은 어떨까? 이용기의 마음속 그리움이 갑자기 솟아올랐고, 그는 유조은에게 손짓했다.
유조은은 급히 다가와 말했다. “폐하, 명령하십시오!”
이용기는 낮은 목소리로 그에게 말했다. “내 금패를 가져가 태극궁에 가서 매비를 몰래 데려와 대동전으로 오게 하거라. 알겠느냐?”

어조은은 잠시 멍해졌다. 성상께서 어찌 갑자기 장채핑을 떠올리실까? 벌써 이렇게 많은 해가 지났는데. 그는 급히 고개를 숙이며 말했다. “폐하, 걱정 마십시오. 하인이 당장 가서 폐하를 모셔오겠습니다.”
양옥환을 진수성찬에 비유한다면, 장채핑은 상큼하고 맛있는 반찬과 같았다. 진수성찬도 언젠가는 질릴 때가 온다.
매비가 곧 도착할 것이라는 생각에 이용기의 마음속 분노는 마침내 가라앉았다. 그는 점차 이성을 되찾았고, 아직 처리하지 못한 중요한 일이 하나 더 있다는 것을 기억해냈다. 내일은 조회가 있으며, 양국중에게 전해주지 못한 몇 마디 말이 더 있었다.
이용기는 즉시 한 내시에게 명령했다. “가서 양국중을 당장 불러오라!”