제271장 이왕 결맹

이경안과 양국충 등은 모두 떠났지만 이림부는 남아 있었다. 이용기는 몰래 사람을 시켜 그를 붙잡아 두었고, 회담 장소는 옆에 있는 어서당으로 옮겨졌다. 따뜻하고 밝은 방에는 그들 둘만 있었다.
“상국, 내가 당신을 남겨둔 것은 안서군과 이경안에 대한 포상 문제를 상의하고자 함이오. 그들은 이미 수도에 도착한 지 며칠이 되었으니 더 이상 지체할 수 없소.”
이림부의 마음이 살짝 움직였다. 지난번 고선지의 포상 문제를 논의할 때 양국충도 함께 참여했었는데, 이번에는 그를 남겨두지 않았다. 분명히 이용기는 양국충이 이 일에 개입하는 것을 원하지 않는 것이었으며, 아마 다른 이유도 있을 것이다.
“폐하께서는 방안이 있으십니까?”
이용기는 미소를 지으며 말했다. “내게는 몇 가지 생각만 있을 뿐, 구체적인 방안은 중서성에서 작성해야 하오.”
“신은 폐하의 고민을 덜어드리고자 합니다!”
이용기는 잠시 생각한 뒤 말했다. “이경안은 이번에 대식을 물리치고 하중 지역을 공고히 했소. 그의 공로는 매우 크다고 생각하오. 게다가 그는 릉서 지역에서 계미주부제를 바꿔 군정 직접 통치를 실시하고, 안서도호를 수엽으로 옮기자고 제안했는데, 이 모든 것에 나도 동의하오. 하지만 문제는, 그렇게 되면 이경안의 권력이 너무 커질 수 있고, 거리도 멀어 조정의 통제가 어려워 위험할 수 있다는 점이오. 그래서 나는 안서에서 군정을 분리하거나 안서대도호가 직접 통치하는 방안을 고려하고 있소. 상국은 어떻게 생각하시오?”
이림부의 마음이 뛰었다. 이용기는 정말로 이경안의 권력을 제한하려는 것이었다. 군정 분리는 이경안에게 너무 큰 타격이 될 것이고, 지금 이경안이 인기가 많으니 이용기는 이 방안을 쓰지 못할 것이다. 반면 안서대도호가 직접 통치하는 방안은 조금 더 온화하며, 자신과 이 문제를 상의하는 것도 아마 이런 뜻일 것이다. 핵심은 누구를 보내 직접 통치하게 할 것인가 하는 것이다.
이림부는 잠시 생각한 뒤 말했다. “도독주에서 군정을 통합하는 것은 예로부터의 관례입니다. 게다가 릉서는 방금 진정되었으니, 바로 전문가를 보내 정무를 관리하는 것은 적절하지 않아 보입니다. 군대가 정치를 대신하는 것이 호인들이 받아들이기 더 쉬울 것입니다. 신은 안서대도호가 직접 통치하는 두 번째 방안을 선호합니다.”
이용기는 웃으며 말했다. “나도 그렇게 생각하오. 게다가 나는 한 명의 친왕을 안서에 보내고 싶소. 물론 이경안의 권력을 줄이려는 것은 아니오. 단지 친왕이 안서에 주둔한다면 나는 더욱 안심할 수 있을 것이오. 상국은 어떻게 생각하시오?”

이린부는 이룡기의 뜻을 이해했다. 사실은 감시자를 보내는 것일 뿐, 반드시 권력을 빼앗는 것은 아니었다. 그는 즉시 말했다. “폐하, 권력을 줄이는 것이 아니라면, 안서대도호를 추가로 봉하는 것도 필요 없다고 생각합니다. 그렇게 하면 향후의 갈등을 피할 수 있습니다. 혹은 룡우도의 여러 번주들을 안서나 북정에 상주시키는 안보대사로 임명하는 것도 좋습니다. 그러면 좀 더 모호해져서 이경안이 민감하게 반응하지 않을 것입니다. 폐하께서는 어떻게 생각하십니까?”
당나라 룡우도의 범위는 매우 넓어서, 룡우 서쪽부터 룡우, 소방, 하서, 안서를 거쳐 당나라의 가장 서쪽까지 모두 룡우도의 관할 범위였다. 이린부가 이 방안을 제시한 것은 분명히 이룡기의 권력 축소 의도를 더욱 약화시키기 위함이었다. 그의 본심은 이룡기가 다시 왕자를 안서에 보내는 것에 반대했는데, 그는 그럴 필요가 없다고 생각했지만, 이룡기의 고집스러움도 알고 있어서 이미 결정된 일은 쉽게 바뀌지 않으므로 유도하여 약화시킬 수밖에 없다고 판단했다.
이룡기는 잠시 생각한 뒤, 그것도 괜찮다고 생각했다. 안서에는 이미 환관 감군이 있으니, 이경안에게도 한 층 더 감시를 가하면 군정 모두가 감시받게 되어 그가 함부로 행동하지 못할 것이다. 이렇게 생각하고 그는 웃으며 말했다. “폐하와 상국이 감시에 대해 합의에 이르렀으니, 이제 안서의 실력을 어떻게 확장할지 말씀드리고자 합니다.”
이린부는 이제야 깨달았다. 원래 이룡기는 안서의 실력을 확장하고 싶었지만 이경안을 믿지 못해 왕자를 보내 주둔시키기로 결정한 것이었다. 정말 화는 복의 뿌리라고, 그는 급히 말했다. “폐하, 가르침을 내려주십시오!”
이룡기는 이경안의 두툼한 업무 보고서를 꺼내며 말했다. “이경안의 업무 보고서 중에서 폐하의 마음을 움직인 것은 바로 그가 제안한 실지를 잃은 농민들을 안서로 이주시켜 개간하게 함으로써 실질적으로 안서를 통제하고, 토지 합병으로 인해 쌓인 갈등을 부분적으로 해결하자는 제안입니다. 폐하는 며칠 동안 반복해서 고민해보았는데, 이것은 실제로 훌륭한 방책입니다. 폐하는 이를 채택하기로 결정했습니다. 3년 안에 40만 명의 실지를 잃은 농민들을 안서로 이주시킬 것이며, 올해에는 먼저 관중과 하남, 하동 지역의 10만 명의 실지를 잃은 농민들을 안서로 이주시킬 것입니다. 이 세 지역의 토지 갈등이 가장 심각하기 때문에 그들이 집단적으로 반란을 일으키는 것을 막기 위함입니다. 동시에 안서도호부에 이주민 정착권을 부여할 것입니다. 그렇게 되면 폐하는 반드시 왕자를 안서에 주둔시켜야 합니다. 또한 폐하는 장안에서 안서까지의 시간을 단축하고 조정의 안서에 대한 통제를 강화하기 위해 안서로 가는 당직도를 건설할 계획입니다.”
‘정말 대단한 결단이군!’ 이린부는 속으로 감탄했다. 누가 이룡기가 어리석고 무능하다고 했는가? 그는 누구보다도 명확하게 사고할 줄 알았다. 40만 명의 이주민을 보내고 당직도를 건설하여 안서를 완전히 통제하다니, 옛 태종 황제조차 이렇게 큰 결단력을 보이지 못했다.
“폐하, 그렇다면 안서군과 이경안에게는 어떻게 포상을 내리실 생각이십니까?”

이용기는 고개를 끄덕이며 계속 말했다. “안서군에 상을 주는 것은 쉽다. 내가 안서에 주조권을 주었고, 금은 돈의 유통도 허용했으니, 그들에게도 한도를 계속 지급할 수 있다. 60만 관 정도로 생각 중이다. 전사한 장수들에게는 현지에서 토지를 주어 위로할 수 있다. 하지만 이경안에 대한 상은 좀 결정하기 어렵구나.”
“폐하, 말씀해 주시면 신이 고려하겠습니다.”
“음!” 이용기는 한숨을 쉬며 말했다. “나는 그에게 안록산과 같은 작위를 주고, 표기대장군과 병부상서 직위를 추가로 수여하며, 500호를 실제로 하사할 생각이다. 이 모든 것은 쉽게 처리할 수 있다. 문제는 작위다. 이경안은 이미 정국공이니, 한 단계 더 올라가면 군왕이 된다. 만약 내가 그를 진짜 군왕으로 삼는다면, 그의 경력이 다소 부족할 것 같다. 안록산은 동평군왕이지만, 결국 그의 경력이 있어 모두가 인정한다. 이경안을 군왕으로 삼으면 다른 이들이 인정하지 않을까 걱정된다!”
이림부는 잠시 생각한 뒤 웃으며 말했다. “폐하, 신에게는 타협안이 있습니다.”
“오! 상국, 빨리 말해 보시오.”
“폐하, 따로 이경안만을 삼왕으로 삼지 말고 여러 사람을 함께 삼왕으로 삼는 것이 어떨까요? 신은 항상 그런 생각을 해왔습니다. 안록산만을 군왕으로 삼는 것은 다소 부적절해 보이며, 고수한에게 불공평합니다. 마침 오늘 폐하께서 이 문제를 언급하셔서, 신은 고수한과 고선지도 함께 군왕으로 삼자고 제안합니다. 결국 그들도 나라에 큰 공을 세웠으니까요. 폐하께서는 고수한을 서평군왕, 고선지를 안남군왕, 이경안을 안서군왕으로 삼으시면, 이경안만을 따로 삼는 우려를 없앨 수 있습니다.”
이용기는 손을 등 뒤로 하고 몇 걸음 걸었다. 처음에 안록산을 동평군왕으로 삼은 것이 이성왕을 두는 선례가 되어 이미 왕족들 사이에 약간의 불만을 일으켰다. 이제 또 세 명의 왕을 더 삼는 것은 결코 사소한 일이 아니다!
“상국, 이는 매우 중대한 일이니, 내가 좀 더 생각해 보겠다.”
“신은 단지 제안할 뿐입니다. 결국은 폐하께서 결정하셔야 합니다. 또한, 신에게는 한 가지 부탁이 있습니다. 폐하의 은혜를 구합니다.”
“말해 보시오, 무슨 부탁이냐!”
이림부는 잠시 망설이다가 말했다. “폐하, 신의 몸이 점점 나빠져서 중서성의 정령 발표에 심각한 영향을 미치고 있습니다. 신은 왕공을 중서시랑으로 추천하여 중서성의 일상 업무를 담당하게 하고자 합니다. 폐하의 은혜를 구합니다.”
“왕공?” 이용기는 이림부의 뜻을 이해했다. 그는 왕공을 상으로 임명하고 싶어 하는 것이었고, 이에 대해 자신만의 계획이 있었다. 그는 웃으며 말했다. “왕어사는 실제로 내가 신뢰하는 사람이다. 하지만 나는 그에 대해 다른 생각이 있다. 며칠 후에 결정을 상국께 알리겠다. 상국은 걱정하지 마시오. 내가 처리할 것이다.”
이림부는 이용기가 명확히 말하지 않자 더 이상 묻지 못하고 일어나 말했다. “그럼 늙은 신은 이제 물러가겠습니다.”
“좋다! 나도 피곤하다. 우리 모두 일찍 쉬도록 하자.”
……
“폐하의 명령, 궁으로 돌아갑니다!”
……

이린부와 이룡기의 대화는 비밀리에 이루어졌지만, 여러 경로를 통해 빠르게 퍼져나가 고위층 일부에서 주목을 받았다. 이 대화에서 몇 가지 정보가 드러났는데, 첫째는 왕자가 서역에 가서 주둔할 것이라는 점이었으며, 그 왕자가 누구일지는 아직 확정되지 않았다. 둘째는 이성 군왕들의 봉작을 늘리는 것이었는데, 이는 이린부가 제안한 것에 불과했지만 이룡기가 명확히 반대하지 않아 관련자들 사이에 불안감이 생겼다. 마지막으로 가장 큰 영향을 미친 정보는 왕공의 임용에서 드러난 것으로, 이룡기가 재상을 교체할 가능성이 매우 높다는 점이었으며, 이는 또 다른 권력 구도의 재편이 곧 시작될 것임을 의미했다.

그날 저녁, 이린부의 저택에서 소규모 연회가 열렸다. 왕공은 아내와 함께, 어사중승 나라희식은 아내와 딸들과 함께, 그리고 이린부의 사촌동생인 양주태수 이복도는 딸과 장남 이수, 차남 이악, 삼남 이유, 그리고 장사위인 장박제와 함께 참석했다. 장박제는 현재 홍로사경이었다. 수십 명이 한자리에 모였는데, 이경안은 아직 정식으로 결혼하지 않아 독고명월을 데려오지 않고 강무의를 데려왔다. 결국 그녀는 이린부의 조카딸이자 자신의 사람이었으며, 이린부의 핵심 인물 중 한 명이었다.

이린부가 이때 가정연회를 열은 것은 분명히 이경안을 맞이하기 위함이자 오늘의 승리를 축하하기 위한 것이었지만, 이린부, 왕공, 이경안 세 사람만이 알고 있었던 것은, 그날 저녁에는 더 깊은 의미가 있다는 점이었다.

연회는 이린부의 내실 작은 홀에서 열렸으며, 홀 안은 따뜻한 기운으로 가득해 매우 활기찼다. 이린부는 자리 중앙에 앉아 부드러운 쿠션에 기대어 있었고, 두 명의 시녀가 좌우에서 그를 모셨다. 양쪽에는 이경안과 왕공의 자리가 있었지만 두 사람은 지금 없었고, 그들의 아내들만 각자 자리에 앉아 있었다.

기쁜 일을 만나면 정신이 맑아지는 법, 오늘 이린부의 정신도 평소보다 특별히 명랑했으며 평소의 병약함도 사라졌다. 그는 무의에게 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다. “무의, 예전보다 더 아름다워졌구나. 안색도 더 좋아졌어. 안서가 좋은 곳이 아니라고 누가 그랬지?”

무의는 오늘 특별히 아름답게 꾸몄다. 그녀는 평소에는 항상 흰색 긴 치마를 입었지만, 오늘은 이례적으로 선명한 붉은색의 여섯 겹으로 된 넓은 치마를 입고, 연두색의 긴 망토를 어깨에 두르고, 반팔에 수놓인 허리옷을 입어 하얀 가슴이 드러났으며, 목에는 반짝이는 보석 목걸이를 걸고, 높은 머리모양을 하고 검은 머리카락이 구름처럼 흘렀으며, 머리에는 비단 깃털 장식을 비스듬히 꽂았다. 얼굴에는 화장을 하지 않아 여전히 청초하고 아름다웠으며, 이런 차림새로 그녀는 무척 화려해 보였고 홀 안에서 특히 눈에 띄었다. 모든 여성들이 그녀 앞에서는 색이 바랬으며, 이린부의 세 아들들도 눈을 떼지 못했다.

무의는 이 며칠 동안 기분이 유난히 상쾌했다. 그녀는 마침내 자유를 얻었으며, 거의 10년간 그녀를 짓누르던 속박도 마침내 깨졌다. 결혼 약속을 해지하는 문서 덕분에 그녀의 인생에 새로운 출발점이 생겼다. 오늘 그녀는 특별히 결혼을 상징하는 머리수건을 썼는데, 이는 그녀가 이경안의 아내가 되었음을 나타내는 것이었다.
과거 삼촌 집에서 의지할 곳 없이 지냈던 일, 삼촌 집을 떠날 때의 쓸쓸함과 무력함을 떠올리면, 지금은 영광스럽게 돌아왔다. 세상의 차가운 현실에 그녀는 깊은 감회에 젖었다.
이린부의 칭찬을 듣고 그녀의 얼굴이 살짝 붉어졌으며, 그녀는 서둘러 웃으며 말했다. “삼촌께서는 아직 모르실지도 모르지만, 저는 이미 최씨 가문과의 결혼 약속을 해지했어요.”
“오! 그게 언제 일인가?” 이린부도 기쁘게 물었다.
“그게 바로 모레예요. 명월이 저를 대신해 최씨 가문과 여러 번 협상해 주었고, 그들이 마침내 양보했어요.”
“무의, 축하해.”
이린부는 찻잔을 들며 말했다. “술 대신 차로, 우리 함께 한 잔 하자.”
“삼촌, 제가 삼촌께 술을 대접해야 해요!” 무의는 술잔을 들고 가볍게 와인 한 잔을 마셨다. 그러자 그녀의 얼굴에 붉은 기운이 돌았다.
이린부는 크게 웃으며 말했다. “네가 술을 전혀 마시지 않는다는 걸 기억하고 있어. 좋아! 오늘은 모두가 기쁘니 나도 한 잔 할게.”
그렇게 말하며 그는 술병을 집어 술을 따르려 했고, 그의 아들과 딸들은 놀라서 급히 말렸다. “아버지, 아버지의 몸으로는 술을 드실 수 없어요.”
그의 딸들은 불만스러운 눈빛으로 무의를 바라보았다. 혹시 그녀는 아버지의 병이 얼마나 심각한지 모르는 걸까?
무의는 마음이 조금 미안해져 술잔을 내려놓고 이경안을 찾아다녔다. 그때 왕공부인이 그녀 곁에 앉아 귀에 몇 마디 속삭이더니, 옆 작은 방을 가리키며 웃었다.
……
작은 방 안에서 왕공은 이경안 앞에 무릎을 꿇고 말했다. “대장군님의 목숨을 구해주신 은혜, 왕공은 평생 잊지 않겠습니다. 제발 저를 한 번 받아주십시오!”
“왕유사, 그러시면 안 됩니다!”
이경안은 급히 그를 일으켜 세우며 말했다. “제 이경안이 무슨 공로가 있어서 왕유사님의 절을 받을 수 있겠습니까?”
“어젯밤 대장군님이 형숙을 구해주지 않았다면, 오늘 대동전에서 양국중의 독계를 폭로하지 않았다면, 저 왕공은 지금쯤 대리사 감옥에 있었을 것입니다. 어떻게 여기서 대장군님과 대화할 수 있겠습니까?”
왕공의 말은 사실이었다. 역사적으로 왕공은 양국중이 꾸민 ‘형숙 사건’으로 모함을 당해 결국 이룡기에 의해 처형되었으며, 그의 형제들도 채찍질에 의해 죽임을 당했다. 바로 이 사건 이후 양국중은 조정을 독점하기 시작했고, 이린부도 완전히 쇠퇴했다.

하지만 역사를 바꾼 이경안의 등장으로 형취 사건에 예상치 못한 일이 생겼고, 왕공도 살아남을 수 있었다. 하지만 왕공의 생존과 양신금의 생존은 완전히 달랐다. 양신금에게는 왕공의 능력과 수단이 없었으며, 잔혹한 권력 다툼 속에서 왕공이 훨씬 우위에 있었다.
왕공 가문도 관륭의 대가문으로, 당 고종 시대에 큰 타격을 입었다. 당시 왕씨 가문의 세력을 약화시키기 위해 당 고종은 무측천의 손을 빌려 왕 후비를 폐위시켜 왕씨 가문이 다시는 일어서지 못하게 했다. 하지만 왕씨 가문은 결국 명문가로서 인재가 계속 배출되었으며, 천보 시대에 왕공은 이림부의 도움으로 부상했고, 이제는 이림부의 후계자로 자리 잡아 양국중의 가장 큰 정적이 되었다.
왕공도 오늘 이림부가 연회를 여는 진짜 목적을 잘 알고 있었다. 모든 사람은 조연일 뿐, 주인공은 그와 이경안이었다. 이림부는 그들이 동맹을 맺어 함께 양국중에 맞서기를 원했으며, 이는 왕공도 기대하던 바였다. 그리고 오늘, 이경안은 명확하게 그를 위해 양국중과 싸우고 있었는데, 이는 이왕 동맹이 이미 성사되었음을 보여주는 명백한 신호였다. 둘은 서로를 완벽하게 보완할 수 있었으니, 한 명은 지방 제후이고 다른 한 명은 조정의 중신이었으며, 공동의 이익을 위해 그들은 완벽한 정치적 조합이 될 것이었다.
이경안과 왕공은 서로 눈을 마주쳤다. 더 이상 말할 필요가 없었으며, 둘 다 마음속으로 이해하고 함께 크게 웃었다.
“두 분, 제가 더 이상 말할 필요는 없겠죠?”
이림부는 웃으며 문 앞에 나타났다. 그는 앞으로 걸어와 손을 흔들며 말했다. “먼저 앉으세요! 할 말이 좀 있습니다.”
세 사람이 자리에 앉자, 이림부는 잠시 생각한 뒤 먼저 왕공에게 말했다. “적왕 암살 사건은 더 이상 조사하지 마세요. 성상께서 이미 이해하신 것 같습니다. 이 일은 여기서 그만두고, 그 인해천은 오늘 밤 비밀리에 처형될 것입니다.”
왕공은 급히 고개를 숙여 말했다. “비천한 자가 알겠습니다. 오늘 밤에 바로 처리하겠습니다.”
이림부는 고개를 끄덕이고 두 사람에게 말했다. “지금 조정의 가장 큰 문제는 동궁이 공석인 것입니다. 벌써 거의 2년이 지났는데, 태자가 아직 정해지지 않았습니다. 이는 분명히 매우 심각한 문제입니다. 현상의 건강도 점점 나빠지고 있어서, 태자 문제도 더 이상 회피할 수 없습니다. 제가 궁중에서 들은 소식에 따르면, 아마도 황장손이 동궁에 들어갈 가능성이 높습니다. 이 소식은 조정에 엄청난 파장을 일으킬 것입니다. 두 분은 마음속으로만 알고 있으면 되니, 절대 밖으로 유출하지 마세요.”
이경안과 왕공은 모두 동의했다. 이경안은 이미 고력사로부터 그 소식을 들었는데, 이림부에게서도 같은 소식을 듣게 되어, 이초가 동궁에 들어갈 가능성이 정말로 매우 높다는 것을 알게 되었다.

이린부는 이경안을 흘깃 쳐다보며 웃으며 말했다. “고력사도 그렇게 말했지!”
이경안은 조용히 고개를 끄덕이며 살짝 한숨을 쉬었다. “고옹도 물러나고 싶어 하는군요.”
이린부도 탄식하며 말했다. “우리도 이제 늙었으니 물러날 때가 됐어. 앞으로의 대당의 기반은 너희들이 이어가야 해.”
그는 다시 왕공에게 웃으며 말했다. “오늘 나는 성상께 당신을 중서시랑으로 임명하여 중서성 업무를 맡기자고 제안했지만, 성상께서는 당신에게 다른 계획이 있다고 하셨어. 먼저 축하를 전하네.”
왕공은 매우 기뻐했다. 그는 이린부의 뜻을 이해했다. 즉 자신이 재상이 될 것이라는 뜻이었다. 이는 그가 오랫동안 꿈꿔온 일이었다. 그는 이린부에게 깊이 절을 하며 말했다. “이상국, 이 몇 년 동안 저를 도와주셔서 정말 감사합니다!”
이린부는 웃으며 왕공의 감사를 받아들였다. 그는 왕공이 자신에게 진심을 보여주기를 원했다. 그러고는 다시 이경안에게 말했다. “이장군, 당신에 대한 소식은 기쁜 것과 걱정스러운 것이 섞여 있군요. 먼저 기쁜 소식을 듣고 싶으신가요, 아니면 걱정스러운 소식을 먼저 듣고 싶으신가요?”
이경안은 살짝 몸을 숙이며 웃으며 말했다. “이상국, 먼저 걱정스러운 소식을 말씀해 주세요! 저는 세상의 고민을 먼저 걱정하고 세상의 즐거움은 나중에 누리는 것을 좋아합니다. 상국께서 말씀해 주세요!”
이린부는 손뼉을 치며 크게 웃었다. “잘 말했어! 나는 이 말과 당신의 태도가 마음에 드네. 그럼 직접 말하겠어. 성상께서는 안서에 왕자를 파견하여 주둔시키기로 결정하셨어.”
말하면서 그는 이경안의 눈을 바라보며 그의 눈에서 실망감을 찾으려 했지만, 그가 본 것은 고요한 눈빛뿐이었다. 그는 이경안의 눈에서 어떠한 실망이나 우울함도 찾을 수 없었다. 마치 왕자가 안서에 주둔하는 것이 자신과는 아무런 관련이 없는 것처럼 보였다. 이린부는 저도 모르게 한숨을 쉬었다. 이경안은 점점 더 교활해지고 있었다.
“어떻게, 걱정하지 않나요?”
이경안은 담담히 웃으며 말했다. “걱정해 봤자 무슨 소용이 있나요? 걱정하지 않아 봤자 또 무슨 소용이 있나요? 상국께 여쭤보고 싶은데, 왕자가 주둔한다는 것은 감독하는 역할인가요, 아니면 행정을 관리하는 역할인가요?”
이린부는 고개를 저으며 말했다. “감독도 하지 않고 행정도 관리하지 않아. 그저 당신을 감시할 뿐이야.”
“그렇다면 제가 무엇을 걱정해야 하겠습니까?”
이린부는 헤헤 웃으며 말했다. “좋아! 그럼 좋은 소식을 말하겠어. 성상께서 왕자를 안서에 파견하기로 결정하신 것은 당신의 건의를 받아들여 안서의 세력을 확대하기로 하셨기 때문이야. 3년 안에 40만 호의 민가를 안서로 이주시키고, 이주민들의 처리 권한도 당신에게 맡기기로 했어.”
이번에는 이린부가 마침내 이경안의 눈에서 기쁜 기색을 보았다. 그도 저도 모르게 미소를 지으며 속으로 생각했다. ‘정말 신경 쓰지 않는 줄 알았는데? 보아하니 이게 바로 당신이 원하던 것인가 보군. 이경안, 내가 당신의 마음을 모른다고 생각하나?’
이때 이경안은 잠시 생각한 뒤 물었다. “성상께서 안서의 군력에 대해 언급하셨는지 모르겠습니다.”

“없어! 그는 안서에 어떤 왕자를 보낼지조차 말하지 않았으며, 당신에게 주어질 봉록에 대해서도 명확히 하지 않았어. 하지만 한 가지는 확실히 말할 수 있어. 지금 황제는 당신의 군대를 해체하지 않을 거야. 적어도 올해는 그러지 않을 거다.”
이렇게 말하며 이린부는 몸을 곧게 세우고 웃으며 말했다. “만약 그 이유를 알고 싶다면, 이 며칠 안에 고수한을 찾아가 보는 게 좋겠어.”