제1241장 전투 전 동원

대사마룬은 오랫동안 고민한 끝에, 개심의 위엄 어린 시선 아래 결국 두려움에 떨며 옥절을 받아들였다. 수많은 이들의 시선 속에서 강제로 천도 송결의 유산을 받아들이고 금수하산의 제일 제자라는 칭호를 받았다.
주변 사람들에게는 대사마룬이 자신의 가장 영광스러운 순간을 열정적으로 맞이하는 것처럼 보였다……
하지만 개심과 대사마룬 두 사람만이 이것이 그의 앞날의 길을 결정지을 엄청나게 어려운 선택이었다는 것을 알고 있었다.
대사마룬은 필연적인 선택을 내렸다!
복잡한 심정으로 옥절을 들고 한쪽으로 물러났다.
금수하산에 합류한 것은 천도 송결의 유산을 위해서였지만, 그는 그저 금수하산과 야랑조직 사이를 오가며 상황을 지켜보고 최대한의 이익을 얻고 싶었을 뿐이었다.
하지만 이제는……
개심의 말들이 그의 침착함과 계획을 완전히 무너뜨렸다. 천도 송결의 유산을 가지고 영원히 사라지거나, 5년간 고군분투해온 대사마룬이라는 캐릭터를 포기하지 않는 한, 앞으로는 금수하산의 일원으로서 스스로를 요구받게 될 것이다. 거절한다면 개심과 백효생이 협력하여 그의 모든 자유를 쉽게 제한할 수 있었다.
“……”
기봉의 신호에 따라 대사마룬은 옥절을 들어 보인 뒤, 극도로 복잡하고 우울한 심정으로 진행대 옆으로 걸어갔다.
개심은 대사마룬에게서 시선을 돌렸다:
“이제 이번 대회에서 가장 뛰어난 성적을 거둔 세 명의 제자를 발표하겠습니다.”
기봉은 적절한 타이밍에 모두의 말과 전달 권한을 다시 허용했고, 순식간에 경기장은 다시 활기를 띠었다! 모든 이들의 시선은 선풍소리, 모풍, 청등목어에게로 쏠렸다:
개심의 목소리가 경기장 상공에 울려퍼졌다:
“그들은 바로 이번 대회의 선풍소리, 청등목어, 그리고 모풍입니다…… 물론, 은여우, 도자, 뢰자, 조자, 소월 등 많은 이들의 성적도 뛰어났으며, 그들 역시 우수한 제자 명단에 들 수 있습니다. 저는 나중에 개인적으로 적절한 보상을 할 예정입니다…… 이제 세 분을 무대로 모시겠습니다.”
선풍소리, 청등목어, 모풍……
세 사람은 차례로 무대에 올랐다.
한때 갱단을 함께 만든 동료인 린샤오 앞에서 모풍은 그저 가볍게 고개를 끄덕일 뿐 다른 반응은 보이지 않았다.
“여러분의 이번 성적은 매우 훌륭했습니다. 특히 선풍소리와 청등목어는 이미 일반적인 최고 수준의 고수들을 능가하는 실력을 보여주었습니다. 모풍은 실력 면에서 약간 자제하는 모습을 보였지만, 경기 전 연무에서 한 번도 패배하지 않은 점에 대해 저는 매우 감탄합니다.”

개심은 세 사람 모두를 돌보고 지도해 주었으며, 모풍의 약간 부드러워진 표정을 보고서야 선언했다.
“대비 이전의 규정에 따라, 여러분은 갱단 창고에서 상품급 신병 한 자루와 마기 한 세트를 선택할 자격을 얻게 됩니다. 구체적인 요구 사항은 기봉에게 연락해 처리할 수 있습니다……”
“감사합니다, 문주님!”
선풍소리는 가장 먼저 절을 하며 감사를 표했다.
청등목어와 모풍도 차례로 주먹을 모아 감사를 표했다.
경기장의 영웅들도 축하의 말을 전했다.
……
“나머지 형제들도 각자 마기 한 세트를 받을 수 있습니다. 대비가 끝난 후, 기봉이 각자에게 기여점을 할당해 줄 것입니다.”
……
“이번 대비는 여기서 성공적으로 마무리됩니다!”
……
개심이 대비가 끝났다고 선언했지만, 경기장 안의 사람들은 즉시 떠나지 않았다.
각종 세력과 크고 작은 갱단의 수장들이 조용히 앉아, 연단 위에서 일어선 린샤오, 메이잉, 백소생을 엄숙하게 바라보았다.
금수천하 일행의 목적 중 하나는 관람이었지만, 또 다른 중요한 것이 있었다!
율림군!
개심은 영웅첩에 아주 명확하게, 천하의 영웅들을 초대해 연합하여 전투를 벌이고, 야랑 조직의 전 세계적인 지배권을 무너뜨리고 싶다고 밝혔다.
대비가 끝난 것은 단지 또 다른 중요한 전투의 시작일 뿐이었다!
……
“이번 대비는 야랑 조직에 맞서 싸울 ‘율림군’을 구성하기 위한 인력 선발입니다! 여러분도 이미 들어보셨을 것입니다……”
……
경기장 상공에 다시 울려 퍼진 소리는 모두의 추측을 확인해 주었다!
모두들 숨을 죽이고 주의 깊게 들었다.
……
“금수천하는 설립된 지 두 달도 채 되지 않았지만, 현재 인원은 200만 명을 넘었습니다. 여러 무림 동료들의 도움으로 이제는 중원에서 가장 큰 갱단 중 하나가 되었습니다!”
메이잉과 린샤오는 개심의 곁에서 조용히 서서 마음속으로 깊은 감동을 느꼈다.
개심이 다시 무림에 나타난 것부터 금수천하의 창설과 성장까지, 이 모든 것은 비약적이고 믿을 수 없을 정도였다! 반년 전 누가 개심이 이렇게 짧은 시간 안에 이 지경에 이를 수 있을 거라고 생각했겠는가? 한 장의 영웅첩으로 수십만 명의 중원 영웅들을 모으다니?!
위엄 있는 경기장을 둘러보고, 이전에 있었던 100명의 최고 고수들의 대비와 며칠간의 대규모 전투 연습을 회상해 보았다……
이 모든 것들은 그들이 한때 상상조차 할 수 없었고, 이룰 수 없다고 생각했던 것들이었다……
하지만 개심은 해냈다!
마치 숨 쉬듯 자연스럽게 모든 것이 이루어졌다.
두 사람의 마음속에는 저절로 한 가지 생각이 떠올랐다:
이제부터!
전 중원은 아마도 금수천하의 시대로 접어들어, 개심이 주도하는 시대가 될 것이다!
……
린샤오와 메이잉은 깊은 감동을 느꼈다.

모풍, 선풍소리, 청등목어, 대사마룬, 기봉 등도 조용히 하카이의 뒤에 서서 각자 다른 생각과 감정을 품고 복잡한 시선으로 하카이의 뒷모습과 옆얼굴을 바라보고 있었다!
모풍은 과거 협의문의 문주이자 최초의 창립자 중 한 명이었다!
안타깝게도 갱단 관리에 서툴러 위기 의식이 부족했던 탓에 결국 갱단이 분열되었고, 일편당은 한 번의 공격으로 무너졌다. 위엄 있는 협의문의 문주였던 그는 결국 홀로 외로운 처지에 놓이고 말았다.
모풍이 금수하산에 합류한 이유는 하카이의 경험이 자신과 매우 유사했기 때문이다. 둘 다 몽운의 계략에 의해 함정에 빠졌으며, 모든 것을 잃고 최악의 상황을 겪으며 모든 이들에게 버림받았다… 하지만 하카이가 다시 강호에 나타나 날카롭게 반격하는 모습은 그녀의 가슴속 열정을 불러일으켰다.
하카이의 성취와 경험은 모풍에게 깊은 감동과 동경을 안겨주었다.
특히 일편당이 금수하산에 의해 연이은 공격을 받아 중원에서 완전히 쫓겨났을 때, 모풍은 무척 기뻐하며 망설임 없이 금수하산에 합류했다.
한편으로는 하카이처럼 자신을 제대로 알고 싶었고, 다른 한편으로는 더욱 강해져 금수하산을 돕고, 오랜 적인 몽운을 중원 밖에 가두고 싶었다.
……
선풍소리.
그는 하카이에 대해 숭배에 가까운 인상을 가지고 있었다!
선풍소리는 모용 가문에서 평범한 제자에 불과했으며 강호에서는 이름도 없는 존재였다. 하카이가 유명해진 이후, 그의 경험은 마치 전설적인 소설을 쓸 수 있을 정도였다.
선풍소리는 여러 번 하카이의 REP를 구독하며 그의 경험에서 깨달음을 얻고 영감을 받았다!
금수하산에 합류한 것은 야랑이 중원에 침입했을 때 내린 결정이었다!
하지만 그 결정은 이제 그에게 인생에서 가장 중요하고 현명한 결정으로 여겨진다!!
그 결정 덕분에 그는 하카이의 시선에 들게 되었고, 하카이의 직접적인 지도를 받아 《투전성이》를 얻었으며, 이후 운이 따라 《흡성대법》까지 얻어 자신만의 전설을 만들어냈다.
이제 그의 하카이에 대한 감정은 우상과 문주에 대한 숭배에 가깝다.
하카이의 말 한 마디 한 마디가 그의 영혼 깊은 곳에 깊이 새겨져 있다.
……
하카이의 뒷모습을 바라보며 대사마룬은 마음속으로 온갖 감정이 뒤섞였다. 무슨 기분인지 알 수 없었다!
그는 항상 하카이의 지혜와 실력이 절정에 달했음에도 불구하고, 일편당과 야랑 조직이 세 번째 침공과 가장 미친 복귀 계획을 준비하고 있을 것이라고 생각했다.
이런 상황에서 천도 송결의 유산을 차지한다 해도 하카이조차 자신을 상대하지 않을 것이며, 그는 두 세력 사이에서 체계적으로 움직이며 송결의 유산을 소화하고 빠르게 성장하여 하카이와 어깨를 나란히 할 존재가 될 수 있을 것이라고 생각했다.

하지만 개심이 이번 대결에서 전혀 개의치 않는 기백과 강적들을 억누르는 수단들은 그의 압도적인 힘을 분명히 보여주었으며, 그로 하여금 불안감을 느끼게 했다!
하지만 그를 가장 불안하게 만든 것은 개심의 그 의미심장한 말들이었다……
개심은 그에게 한 가지 정보를 전했다:
“나는 네가 누군지 알아! 네 모든 것을 알고 있어!”
바로 그 친근감이 느껴지는 “선배”라는 말 한 마디로, 그의 마음속에서 이미 꽤 높은 이미지였던 개심의 이미지는 마치 바다처럼 광활하고 깊어졌다.
……
세 사람과 비교했을 때, 청등목어는 개심을 단순히 바라보았으며, 그저 호기심과 관심에 가득 찬 태도였다. 마치 외부인처럼 거리를 두고 바라보는 모습은 매우 이상했다.
……
“한 달 전, 야수조직은 야심에 차 우리 중원 땅을 장악하려 했지만, 결국 중원의 강적들이 일어나 맞서 싸워 그들을 중원에서 쫓아냈어!”
“하지만 안타깝게도…… 야수조직의 야망은 그대로 사라지지 않았어!”
개심의 목소리가 경기장 상공에 조용히 울려퍼졌으며, 율동감 있는 리듬이 모든 이들의 주의를 깊이 끌었다.
“그런데 이틀 전, 나는 서역에서 소식을 들었어!”
“나의 진수하산 부문주인 일제가 야수조직의 수백 명의 최고 고수들에게 매복당해 서역에서 살해당했어…… 동시에 내 제자들 중 8천 명 이상도 함께 목숨을 잃었지.”
쾅!!!
이 소식은 일부가 강호에 퍼졌지만 정보가 불완전해 많은 이들이 의심스러운 태도를 보였다. 하지만 이제 개심이 직접 확인해 주었으며, 수백 명의 최고 고수들이라는 수치까지 밝혀지자 모든 이들이 충격에 빠졌다.
“이것만이 아니야…… 백소생 대사가 추측한 자료에 따르면, 야수조직의 이번 행동 규모는 엄청나게 크다! 사황까지 직접 나섰을 뿐만 아니라, 최소 1,800명 이상의 조직원들을 서역으로 불러들여 중원 근처 국경에 집결시켰어! 그들의 목적은 아직 명확하지 않지만, 서역을 통해 중원으로 진입하려는 의도일 가능성도 있어!”
“흡……”
경기장 안에서 강적들은 소란스러워졌다:
“야수조직의 최고 고수들은 많지만, 한 번에 1,000명 이상의 최고 고수들을 모은 적은 없었어……”
“사황은 이번에 또 무엇을 하려는 거지?!”
“서역을 통해 중원으로 진입하려는 건가?”
“야수들이 또 전쟁을 일으키려는 건가?!”
“젠장!”
“싸우면 싸우자, 우리가 그들을 두려워할 리가 없잖아!”
“개심 문주님, 어차피 모두가 당신을 믿고 있습니다. 당신이 이끌어 주시면 우리 모두가 힘을 합쳐 야수들과 맞서 싸울 것입니다! 당신의 명령만 내려주십시오. 우리는 반드시 힘을 보탤 것입니다!”
“맞아!”
“정말 그렇습니다! 개심 문주님, 망설이지 말고 말씀해 주십시오!”

“차라리 지금 당장 연맹을 결성하자! 모두 함께 군대를 모아 서역으로 보내서, 야수 조직의 병력과 서역에서 야수에게 투항한 세력들을 한꺼번에 전부 집어삼키자!”
“……맞아!”
경기장 안의 수많은 갱단들은 웅대한 기백을 보이며 서로 말을 주고받았고, 순식간에 전투 의지가 불타오르며 긴장감이 고조되었다.