제1028장 적절한 때, 석비를 손에 넣다

여성 기계공학자가 세 사람 주위에 온갖 기계 함정을 설치하려 애썼지만, 이 모든 것은 사왕에게는 하찮은 잔재주에 불과해 아무런 저지 효과도 내지 못했다.
주위에는 수천 개의 라한 불상들이 있어 석비를 들고는 여기서 벗어날 수 없었다.
세 사람은 그저 사왕이 자신들 앞에 다가오는 것을 멍하니 지켜볼 뿐이었다……
쾅!!
사왕은 아무런 기색도 드러내지 않은 채 한 수만으로 여성 기계공학자의 몸을 회전시켜 라한 대진 속으로 날려 보냈다. 그녀의 보호막은 즉시 무너졌고, 그녀는 라한 불상 하나를 부수고 바닥에 쓰러져 한동안 꼼짝도 하지 못했다.
“……”
나머지 두 사람은 더욱 불안해하며 경계하며 좌우로 물러섰다. 그들은 석비를 꽉 쥐고 눈빛을 교차시키며 목숨을 지키는 것과 석비를 보호하는 것 사이에서 갈등했다.
죽음!
사왕 석지현의 잔혹하고 기이한 성격은 조금의 인내심도 없었다. 두 사람이 망설이는 것을 보고 그는 차갑게 코웃음을 치며 왼쪽에 있는 한 사람의 뒤로 달려들었다.
그 사람은 깜짝 놀랐다!
아직 반응할 틈도 없이 등 뒤에서 부드럽게 한 손바닥이 그의 몸에 닿았다……
사왕의 《불사인법》은 기묘하고 위협적이면서도 기이하고 온화한 느낌을 동시에 품고 있었다. 그의 주먹과 발길질은 독특한 부드러움을 지니고 있었으며, 그의 행동에서는 살기가 전혀 느껴지지 않았다.
하지만 실제 치명력은 그 부드러운 동작과는 정반대였다!
푸욱!
그 속에 담긴 힘이 손바닥이 몸에 닿는 순간 즉시 몸속으로 들어와 거칠게 날뛰었다. 불사인법의 힘이 경맥을 따라 내장으로 퍼져나가자 그 사람은 피를 토해내며 내장의 파편들까지 함께 뱉어냈다.
무위경의 고수라 해도 사왕 앞에서는 이렇게 무력할 수밖에 없었다. 단지 사왕의 명성이 너무 커서 그에 따른 위엄과 기세가 사람들의 마음속 깊이 자리 잡아, 무의식적으로 저항할 힘을 잃게 만들었기 때문이다. 기회가 있다면 적어도 한 수에 목숨을 잃지는 않았을 것이다.
하지만 지금은……
두 사람 중 한 명은 죽고 한 명은 다쳤다.
세 번째 석비는 먼지 속으로 굴러떨어졌다.
마지막 남은 사람은 얼굴이 창백해져, 사왕 석지현이 즉시 세 번째 석비를 가져가지 않고는 자신의 손에 든 마지막 석비를 바라보는 것을 멍하니 지켜보았다.
분노로 이를 악물었다!
이 사람은 결국 그렇게 어리석지는 않았다. 이제 자신만 남았고 석지현도 포기할 기미가 보이지 않자, 그는 즉시 분노에 찬 외침을 지르며 온 힘을 다해 두 손을 모았다!!
내력이 두 팔로 흘러들어가 그는 손에 든 석비를 힘껏 밀어냈다.
사왕은 조롱하는 표정으로 그를 바라보며 막지 않았다.
결국 그 사람은 얼굴이 붉어지고 목이 파랗게 변할 정도로 애썼지만, 손에 든 석비는 조금도 손상되지 않았다!
“……”
석지현의 입가에는 조롱하는 듯한 미소가 어렸다.
이 광경을 본 그 플레이어는 즉시 화가 났다!

“비석을 원한다고? 내가 그걸 허락하겠어!!” 분노에 찬 외침과 함께 뒤로 물러서면서 갑자기 손에 든 비석을 천불군 속으로 힘껏 던졌다.
쏴아!!
비석은 날카로운 소리를 내며 날아갔다.
“이제 어떻게 할 건지 봅시다.”
남자가 비석을 천불들 사이에 던진 후, 마음속으로 복수심이 생겼지만 고개를 돌리자 목이 아파오더니 머리가 기묘하게 180도 비틀렸다! 얼음장처럼 차가운 분노에 찬 눈빛과 마주친 순간, 그의 의식은 순식간에 사라졌다.
사왕이 마침내 손을 들었다!
이 남자가 충동적으로 비석을 던진 후, 사왕은 마침내 화가 나서 주저 없이 그의 목을 비틀어 부러뜨렸다.
퍽!
남자의 시신이 축 늘어져 바닥에 쓰러졌다.
“흥.”
사왕이 비석을 집으려 할 때 갑자기 눈동자가 수축했다.
바닥에 있던 비석이 갑자기 나타난 힘에 의해 다른 방향으로 끌려갔다.
파아앗!
라한대진에서 빠져나온 젊고 힘센 손이 비석을 단단히 잡고 바닥에 내려섰으며, 모든 동작이 한 번에 이루어졌다.
그러나 사왕 석지현의 표정은 다시 어두워졌다.
첫 번째 예상치 못한 일은 방금 전 남자가 목숨을 도외시하고 비석을 라한대진 깊숙이 던져서 그가 시간을 낭비하며 대진 안으로 들어가 찾아야 했다는 것이고, 이제 세 번째 비석마저 대진 한가운데로 무단으로 들어온 자에게 빼앗겼다. 연이은 불운으로 석지현의 폭력적인 성격은 더욱 심해졌으며, 어두운 살기가 더욱 짙게 퍼져나갔다.
“비석을 내놓아라, 목숨만은 살려주마!”
사왕은 사악한 기운을 뿜으며 앞에 있는 남자를 노려보았다. 그 남자는 이전에 라한대진에서 그를 본 적이 있었다.
“역시 마문 제일인 사왕답군요. 정말 위엄 있고 패기 넘치시네요.”
그 사람은 바로 화기린의 피로 빠르게 전성기 상태로 회복한 하키였다. 이전에 가슴에 있던 고통스러운 바늘도 몸에서 밀려나고, 그의 실력은 이전보다 더 강해졌다.
1167점의 내력!
정점에 도달한 실력!
현재 하키의 실력으로는 사왕과 맞서도 전혀 부족하지 않았다!
하지만 하키가 더 신경 쓰는 것은 손에 든 이 비석이었다.
비석을 손에 넣는 순간, 그의 머릿속에 즉시 시스템 알림이 울렸다. “대불사의 고대 신승이 남긴 네 개의 비석 중 하나를 획득했습니다. 그 안의 비밀을 깨닫으면 고대 신승의 네 가지 절대기술을 익힐 수 있습니다.”
이런 좋은 일이 있을 줄이야?!!
대불사의 고대 신승에 대한 이야기는 하키도 들어본 적이 있었지만, 너무 신비로워서 관심을 기울이지 않았었다. 죽을 고비를 넘긴 후 보게 된 흥미로운 것이 바로 고대 신승이 남긴 절대기술 중 하나였다!

기쁨의 기와 혈이 미친 듯이 솟구친다!
마도제일인의 위협에도 불구하고, 기쁨은 결코 이 예상치 못한 보물을 내어줄 수 없다……
게다가!
기쁨은 손에 든 비석을 한 번 살펴본 뒤 눈이 반짝이며, 곧바로 석지현의 손에 있는 두 개의 비석에 깊은 관심을 보였다. “석선배, 당신 손에 있는 두 개의 비석은 제가 받아도 될까요?”
천인일체경에 이른 신승이 남긴 절학의 기술을 보고 기쁨도 질투를 감추지 못했다. 자신이 훌륭한 임무의 현장에 들어와 천재일우의 기회를 맞이했다는 것을 깨닫고, 당연히 마음이 들뜨며 신승의 절학을 모두 손에 넣고 싶어 했다.
“……”
석지현은 조롱하듯 턱을 들어 올렸다.
“네가 내 손에 있는 이 두 개의 비석을 원하는 건가?”
“만약 당신이 괜찮다면요.” 기쁨은 이제 자신의 생각이 다소 순진했다는 것을 깨달았다……
상대는 사왕이다.
온 힘을 다해도 사왕의 손아귀에서 무사히 빠져나오는 것만으로도 큰 행운인데, 자신은 머리가 뜨거워져서 사왕의 손에서 두 개의 비석을 빼앗으려 했다.
라오한대진의 분위기는 순식간에 기묘해졌다.
사왕 석지현은 놀란 표정으로 기묘한 표정을 짓는 기쁨을 차가운 눈빛으로 바라보았다.
“나는 매우 신경 쓰인다. 지금 결정했어. 네 시체에서 비석을 되찾은 뒤, 네 시체를 대불사 입구에 걸어둘 거다……”
“영광입니다!”
순식간에 기쁨은 거만한 망상에서 깨어나, 사왕의 손아귀에서 이 비석 하나라도 지킬 수 있다는 것만으로도 다행이라고 생각했다. 그렇게 말한 뒤 갑자기 몸을 돌려 주저 없이 빙파미보를 사용해 라오한대진 속으로 돌진했다.
사왕은 조롱하듯 대진 속으로 들어온 기쁨의 뒷모습을 바라보았다.
역시!
비명 속에서 기쁨은 길을 따라 있는 수많은 라오한불상들의 도움을 받으며, 신화경 초기 수준의 강력한 공격이 전방을 뒤덮었다.
“젠장!”
기쁨은 예상치 못한 변화 속에서도 재빨리 회복했다.
쾅!!
《불멸체》가 활성화되었다.
소용형!
세 명의 라오한불상의 공격 틈새를 빠져나와 기쁨은 미끄러지듯 밖으로 빠져나왔다.
하지만 좋은 기분은 오래가지 않았다.
길을 따라 라오한불상들이 끊임없이 나타났으며, 그 수도 점점 늘어났다!
사왕은 대진 한가운데 서서 여유롭게 기쁨이 더욱 위험한 절망적인 상황에 빠지는 것을 바라보았다. 그의 눈빛은 어둡고 차가웠으며, 마치 기쁨이 라오한불상들에게 짓눌리는 모습을 이미 보고 있는 듯했다.
하지만 사왕의 그런 자신감 넘치고 모든 것을 통제할 수 있다는 듯한 태도와 미소는 곧 사라졌다!
기쁨이 일곱, 여덟 개의 라오한불상의 공격을 직접 받자, 전방의 라오한대진에서 짙은 진원의 기세가 솟아올랐다.

곧이어 우울한 검광이 순식간에 사방의 수많은 로한 불상들을 찢어버렸다!
쾅…
부서진 돌들이 바닥에 흩어졌다.
석지현의 얼굴에 마침내 억누를 수 없는 충격의 표정이 드러났다.
그의 눈에는 개미처럼 보이는 그 작은 인물이 로한 불상들의 공격 속에서도 살아남았을 뿐만 아니라 한 번의 검질로 주위의 로한 불상들을 쓸어버리고 순식간에 십여 장이나 앞으로 나아갔다.
그가 지나간 자리에는 로한 불상들이 막을 수 없는 기세를 보였다!
“흥미롭군.”
사왕의 얼굴이 마침내 완전히 어두워졌다.
차가운 신음소리와 함께 그는 유령처럼 그 자리에서 사라졌다!
로한 대진, 끊임없이 움직이는 로한 불상들이 재빨리 사왕 앞을 가로막았지만…
하지만 사왕의 공격은 더욱 빨랐다.
로한 불상들이 움직이기도 전에 불사인법으로 이미 그들의 몸을 쉽게 망가뜨린 그는 마치 아무도 없는 듯 로한 대진 깊숙이 침투해 쾌심의 뒤를 빠르게 추격했다.
“석비를 남기면 목숨은 살려주마.”
쾌심의 뒤를 쫓는 석지현의 표정은 점점 더 심각해졌다…
그는 분명히 보았다. 쾌심은 비록 해탈경의 무림인에 불과했지만 그의 실력은 매우 놀라웠다. 검술도 뛰어났으며 공격도 크고 작게 변화했고, 기운도 길었다. 돌진 속도는 자신만큼 빠르지는 않았지만 이미 매우 놀라웠다. 이런 실력이라면 설령 자신인 석지현이라도 단시간 내에 이길 수 있을지 확신할 수 없었다.
하지만 그의 말은 바다에 빠진 돌처럼 아무런 반응도 없었고, 앞에 있는 사람은 대답하지도 않고 오히려 더 빠르게 달렸다.
석지현의 얼굴은 더욱 어두워졌다.
……
“이제 곤란하군.”
쾌심은 길을 열며 돌진하면서 마음속으로 계속 한탄했다.
실력이 뛰어난 로한 불상들의 압박만으로도 충분히 힘들었는데, 만약 사왕에게 쫓기게 된다면 석비를 가지고 무사히 떠나는 것은 거의 불가능할 것이다.
이렇게 천재일우의 기회를 얻었는데 사왕에게 석비를 빼앗긴다면 쾌심은 당연히 받아들일 수 없었다. 그는 머리를 급하게 굴려 빠르게 탈출할 방법을 생각했다!
다음 순간, 쾌심의 손에서는 마기의 암기가 나타났다!
그날 만수산장 보물실에서 얻은 그 머리핀—석비를 지키고 대불사를 떠나기 위해서라면 이 값비싼 마기급 암기를 쓰는 것도 망설일 필요가 없었다. 비록 이것이 잠시라도 시간을 벌어줄 뿐이라 해도 말이다!
그에게 있어 지금은 조금이라도 시간을 벌 수 있다면 그것으로 충분했다. 로한 대진에서 석지현과 마주치지만 않는다면, 이 로한 대진을 벗어날 수만 있다면 뒤의 일은 쉬울 것이다.
이번에 대불사에 온 것은 생사의 갈림길에서 예상했던 돌파나 깨달음은 얻지 못했지만, 대불사의 고대 신승의 절학 기술을 얻은 것도 매우 좋은 일이었다!

품에 안은 비석을 위해, 모든 것을 걸어!!