제994장 우연한 수확

많은 이들이 예상했던 대로, 한 달간 조용히 지내던 하키안은 다시 한번 공식 홈페이지의 포럼을 뒤흔들었다. 아오창생과 5독문의 수천 명에 달하는 제자들이 5독문 총단에서 전사하면서 총단은 어쩔 수 없이 다른 곳으로 옮겨야 했고, 강호 무림도暗히 동요하기 시작했다.
천마분단이 파괴된 그때와는 달랐다…
5독문 총단이 파괴되면서 하키안은 마치 중원 무림의 큰 해악을 제거한 것과 같았다.
이 소식에 대부분의 플레이어들은 크게 고무되었으며, 일부는 공개적으로 연회를 열어 축하하기도 했고, 5독문이 완전히 무너지기를 기대하기도 했다.
이번에는 하키안이 5독문 총단의 갱단 창고에서 무엇을 얻었는지에 대해 별로 관심을 갖는 이가 많지 않았다!
하지만 많은 이들이 흥분과 해방감을 느끼면서도 저절로 시선을 일편당과 혈맹 쪽으로 돌렸다.
하키안이 이번에 출관하여 첫날부터 그토록 강력하고 신속한 살기를 드러낸 것은 분명히 일편당과 혈맹을 겨냥한 것이었다.
많은 이들이 일편당과 혈맹의 대응 전략을 지켜보고 있었다!
천마분단이 파괴된 뒤 혈맹의 한 분단도 파괴되었고, 이제는 5독문 총단까지 위협을 받으면서 하키안은 이미 세 번의 공격을 가한 셈이었다.
일편당과 혈맹으로서는 더 이상 침묵을 지킬 이유가 없었다!
“하키안, 이번에도 너무 과격하게 행동했군.”
이번에는 백효생조차도 안절부절못하며 사건 직후 바로 비둘기 편지를 보냈다.
“그런가?”
하키안은 미소를 지었다. 그는 백효생이 자신이 선택한 돌파구를 알아차리지 못할 리가 없다고 생각했다.
“다행히 이번에는 5독문을 선택했군.”
백효생은 편지에서 이렇게 탄식했다:
“이전에 일편당과 혈맹을 공격했을 때는 정당한 이유가 있었어. 친구를 위해… 형제애를 위해, 당연한 행동이었지. 일편당과 혈맹도 체면을 잃었지만, 내려올 수 있는 길이 있었고, 네가 더 이상 공격하지 않아서 그들도 손해를 인정하고 참았어. 하지만 이번에 5독문을 공격한 것도 나쁘지 않아…”
5독문은 줄곧 몽운이 인정하지 않는 하위 세력이었다.
몽운은 의혹을 피하기 위해 여러 차례 공개적으로 5독문과는 아무런 관련이 없다고 밝혔다.
이번에 5독문을 공격하면, 설령 일편당에 타격이 가더라도 몽운은 화를 낼 이유를 찾을 수 없을 것이다. 자신의 입을 때리며 신의를 저버린 비열한 자라는 낙인을 스스로 쓰는 것 말고는…
“너의 진급 속도가 빠르군. 계속해서 무위경지에 이른 뒤에 행동할 줄 알았는데, 네 인내심이 내 예상보다는 조금 얕은 것 같아.”
백효생은 완곡하게 경멸의 뜻을 전했다.
“무위경지에 이르면 그 경지의 무공을 계속 수련해야 하니 시간이 더욱 길어질 거야… 나는 몽운이나 혈의에게 그런 시간을 더 주고 싶지 않아.”

이 말을 하자 개심의 목소리가 바뀌었다.
“이번에 오독문에 갔을 때 재미있는 것들을 발견했어. 오독문의 총단에서 두 사람을 만났거든.”
백소생의 반응은 매우 빨랐다!
“야랑!”
“맞아.”
개심이 대답했다.
“당시 그들은 인피 마스크를 쓰고 있었지만, 그 기세는 평범하지 않았어. 내 느낌으로는 염랑이나 아오창생보다도 더 위험했으며, 염랑과 비슷한 기세도 있었지.”
“당신에게 위협이 될 수 있으면서도 아오창생과는 친하면서도 오독문이 당신을 상대하는 데 도와주지 않는 자들은 분명히 야랑의 사람들이야.” 백소생이 탄식했다. “안타깝게도 내 주이에는 명백한 허점이 있어서 천살성에 대한 모든 정보를 추적할 수 없어. 그렇지 않았다면 그들의 위치를 파악해 찾아내서 야랑의 발톱 하나를 잘라낼 수 있었을 텐데!”
“괜찮아. 적어도 우리는 이제 누가 야랑 조직에 도움을 주고 있는지 알게 됐어… 심지어 확신할 수도 있어.”
개심은 지금 기분이 매우 좋았다. “야랑 조직은 오독문이라는 지원군을 잃었으니, 계속 안정적으로 숨어 지내는 것은 불가능해.”
하지만 이 말은 백소생에게 경고가 되었다.
후자는 재빨리 비둘기 편지를 보냈다.
“당신 말이 맞아! 만약 그들이 계속 중원에 숨어 지내려면 고정된 비밀 은신처가 있어야 하고, 매일 누군가가 그들에게 죽일 사람을 제공해 주어야 해! 그들은 이제 중원을 떠나거나 다른 은신처를 찾아야 해.”
“단기간 내에 야랑이 다른 사람들과 협력할 가능성은 없어.”
개심은 웃으며 답장을 보냈다.
“맞아.”
“일편당은 결국 사람이 많아서 의견이 분분하고, 혈맹은 더욱 그렇지… 오독문이 그들을 이렇게 오랫동안 숨겨줄 수 있었으니, 야랑 조직은 이제 계속 오독문과 협력할 수밖에 없어.”
백소생은 야랑의 고수들이 다른 오독문 분단에 숨어 있을 가능성을 추측하며 답장 속도를 훨씬 높였다. “우리는 반드시 그들을 찾아 죽여야 해!”
“안타깝게도 방금 당신이 나에게 무위경지로 은둔하라고 조언했는데… 그 말이 매우 일리가 있다고 생각해.”
개심이 갑자기 그렇게 답장했다.
백소생 쪽은 한동안 침묵한 뒤 어쩔 수 없이 대답했다.
“좋아. 이전에 오독문을 상대할 때는 당신이 자발적으로 했지만, 이번에는 내 의지니까 당신이 나에게 무엇을 원하는 것도 당연해. 내가 무엇을 도와줬으면 해?”
“간단해. 내 친구들이 몇 명 있는데, 요즘 그들의 상황이 그다지 좋지 않아. 가끔 연락해서 돌봐줬으면 해.” 개심은 잠시 생각한 뒤 대답했다. “알다시피, 나는 지금 누구도 도와줄 상황이 아니야.”
“문제없어.”

백소생이 말했다. “양주 근처의 몇 개의 오독문 분단 주소를 지금 바로 보내줄게…… 너는 지금 아오창생이 가는 곳으로 가거라.”
“문제없어요.”
“하지만 너도 조심해야 해.” 백소생이 당부했다. “몽운은 오독문을 인정하지 않겠지만, 네가 계속 공격하면 그녀도 그냥 내버려 두지 않을 거야. 은밀히 도와주거나 심지어 야랑 고수들의 반격을 부추길 가능성도 있어. 이 점에 있어서는 내가 도와줄 수 없어.”
“야랑 조직의 목표는 풍령이야. 내가 한두 번 죽어도 상관없어…… 게다가 지금 내 몸에는 정말 짜증나는 바늘이 꽂혀 있어. 정말 죽을 수 있다면 그게 해방일 거야.”
“좋아! 모든 것에 조심하고, 문제가 생기면 언제든지 나에게 연락해!”
메시지 전송을 마치고, 하킨은 아오창생에 관한 정보를 얻었다……
양주성의 총단이 파괴된 후, 아오창생은 재빨리 부하들을 이끌고 인근 도시인 진장의 분단으로 이동했는데, 그곳은 현재 위치에서 그리 멀지 않았다.
……
30분 후!
“이 녀석 미쳤어!!”
몽운은 경성 일편당의 총단에서 화를 내며 격분했고, 의사청의 일편당 핵심 멤버들도 모두 심각한 표정을 지었다.
이 모든 것은 아오창생이 방금 몽운에게 보낸 비둘기 편지 때문이었다!
오독문의 양주 총단이 파괴된 직후, 수천 명의 병력이 이동하는 도중 하킨의 기습을 당해 1천 명 이상이 죽었고, 그 후 진장의 분단도 하킨의 공격을 받아 수백 명이 죽었다. 오독문의 사람들은 밤새도록 길을 떠나 인근의 여러 분단으로 흩어졌다.
지금까지 오독문은 두 개의 분단을 잃었고, 3천 명이 넘는 오독문 제자들과 수많은 물자가 손실되었다!
오독문은 큰 타격을 입었다!
하지만 하킨은 멈출 기미가 보이지 않았다. 진장을 파괴한 후에도 쉬지 않고 떠나 다시 사라졌다……
하지만 이 순간, 거의 모든 오독문 제자들은 위험을 느꼈고, 각 지역의 분단주들은 창고에 있던 모든 물자를 수거해 언제든지 분단을 버리고 도망칠 준비를 했다.
오독문!
이미 흔들리는 상태에 놓여 있었다.
쏴아!!
몽운은 화를 낸 후 단호히 일어나 차갑게 명령했다. “즉시 암맹의 병력을 동원해 남쪽으로 내려가 오독문을 도와야 해. 어떤 대가를 치르더라도 하킨의 기세를 꺾어야 해!”
“동시에 즉시 혈맹의 병력과 연락해! 우리 일편당은 직접 나서기는 어렵지만, 혈맹의 사람들이 나서는 것은 가능해. 그들에게 즉시 정예병을 동원해 출발하라고 하세요! 오독문의 세 번째 분단이 파괴된 소식이 내 귀에 들어오는 것은 원하지 않아!!”
“즉시!!!”
여러 영웅들이 명령을 받들었다.

몽운은 높은 곳에서 아래를 내려다보며 고위 인사들이 재빨리 떠나는 모습을 바라보았다. 그녀의 눈에는 여전히 꺼지지 않는 거센 불길이 타오르고 있었다.
사실 그녀는 이런 날이 올 것을 이미 예상하고 있었다.
그녀를 진정으로 화나게 하고 불안하게 만든 것은 오독문의 분탑들이 연이어 파괴된 것이 아니라, 하카이의 행동 타이밍이었다… 마침 오독문이 야랑 고수의 행방을 감추고 있을 때 분탑들이 파괴되자, 야랑 고수의 행방을 숨기기가 더욱 어려워졌다.
하카이의 이런 행동은 복수를 위한 것일 뿐만 아니라, 오독문과 야랑 조직의 관계를 짐작했기 때문에 계속 추격한 것일 가능성이 높았다.
몽운은 야랑과 오독문의 협력 사실이 드러나면 중원이 아무리 넓어도 자신이 설 자리가 없을 것이라고 걱정했다!
이제 오독문의 존망은 일편당의 존망과도 직결되어 있었다! 몽운이 화를 내지 않을 수 있을까!!
“하카이…”
몽운은 이를 악물고 말했다. “이건 네가 나를 몰아넣은 거야.”
몽운은 모르고 있었다. 이때 하카이는 진장에 설치된 오독문의 분탑을 파괴한 후, 도시를 떠나는 길에서 두 사람을 만났다.
“하카이 대두!”
“하카이 대두!”
갑자기 누군가가 자신을 부르자, 하카이는 눈살을 찌푸리며 뒤에서 따라오는 두 명의 기수를 바라보았다.
그들은 바로 양주성 오독문 본탑 밖에서 만났던 두 사람이었다. 하카이는 그들이 ‘식골분’이라는 사악한 물건을 사용해 자해하는 방식으로 오독문의 고위 독충들을 죽였으며, 이로 인해 오독문의 제자들이 분노하여 무묘로 가서 그들을 더 죽이려 했던 일을 기억하고 있었다.
이제서야 하카이는 두 사람을 자세히 살펴볼 기회가 생겼다.
두 사람은 모두 젊었으며, 얼굴은 다소 창백했지만 눈빛은 매우 생기가 넘쳤다.
하카이는 그들이 오독문을 상대할 때 무모한 수단을 사용했던 것을 떠올리며 멈춰 섰다.
“무슨 일이야?”
“하카이 대두, 그냥 감사 인사를 드리러 온 겁니다!” 두 사람은 달려오며 매우 흥분한 표정으로 그를 바라보았다.
하카이는 미소를 지었다.
“보아하니, 너희와 오독문의 원한이 깊은 것 같군.”
“당연하죠!”
“절대 용서할 수 없어요!”
“그 오독문 놈들, 우리 둘이 그들에게 몇 마디 했다는 이유로 두 달 동안 우리를 네 번이나 죽였어요. 한 달에 두 번씩요. 그러고는 우리를 내버려 두고 두 번째 달에도 계속 죽였죠. 우리가 제대로 살도록 내버려 두지 않고 발전할 기회도 주지 않았어요. 게다가 우리가 살지도 죽지도 못하게 만들겠다고 했어요… 저는 그들을 하나하나 여러 번씩 죽이고 싶어요.”
“……”
하카이는 조용히 그들 중 한 명의 말을 듣고 나서 말했다. “이제 돌아가서 열심히 수련해. 중원에는 곧 오독문이 존재하지 않을 거야!”
그렇게 말하고는 떠날 준비를 했다.

이때, 두 사람의 다음 말이 그의 걸음을 멈추게 했다!