제949장 귀악

양쪽을 오가는 것은 확실히 개심에게 골칫거리였다……
하지만 식사 문제는 겨우 해결될 수 있었다. 이쪽에서 식사할 때 다른 쪽의 자신은 잠을 자거나 감옥에서 심법과 수호법을 연마했다.
하루가 지나고 나니 병실 쪽의 개심의 수련 속도는 그리 빠르지 않았다…… 반면 감옥 속의 개심은 엄청난 속도로 성장했다. 분탄 감옥의 자원 덕분에 수호법과 심법이 놀라울 정도로 발전했으며, 이틀이 지나자 경지를 열지 않아도 무위경 정점에 있는 열 명의 권투선수들이 한 번씩 공격해도 《불멸체》의 등급이 0.01단계도 변하지 않았다.
그래도 하루 만에도 매우 놀라운 성과였다. 《불멸체》는 일곱 번째 경지에 도달했고, 《이근경》은 여섯 번째 경지에 이르렀다.
내력은 80점 이상 증가했으며, 근골은 급격히 40점 이상 상승했다. 팔힘, 신법, 깨달음도 모두 10점 이상 증가했다.
이쪽에서는 은여우도 개심에게 좋은 소식을 전해주었다……
이틀도 채 지나지 않아 은여우는 중원에 잠입한 네 명의 야랑 조직원들을 모두 잡아냈을 뿐만 아니라 야랑과 협력하던 일부 갱단들도 차례로 파괴되었다.
중원에서 활동하던 야랑 조직원들은 도시를 나갈 때마다 죽임을 당해 결국 붕괴되고 말았다!
아메리카의 용문 쪽에서는 위진천이 여러 갱단과 연합하여 일단의 야랑 조직원들을 소탕함으로써 야랑의 두 달간의 거만한 기세를 완전히 꺾었다.
위진천은 여기서 그치지 않고 자신의 힘 범위 밖에 있는 야랑 조직원들의 명단까지 공개했으며, 원래 잘 숨어 있던 야랑 용병들은 순식간에 당황했다. 이틀 만에 대부분의 조직원들이 살해당했으며, 이전에 얻었던 자원들은 모두 《생사환몽단》을 구입하는 데 쓰였다.
선지자와 야랑의 사람들은 자신들이 어떻게 정보가 유출되었는지조차 알지 못했다……
……
만수산장 쪽에서는 이틀 만에 개심이 3억 냥의 은자를 쉽게 손에 넣었으며, 현철중검은 사용할 수 없게 되었고 대신 3단 신병이 하나 더 생겼다.
동시에 사냥꾼 가문들에게도 상당한 부를 가져다주었으며, 많은 사냥꾼 가문의 구성원들이 낡은 무기를 버리고 새 무기를 갖추며 분위기가 크게 달라졌다!
“오늘도 계속할까요, 개심 대장님?”
“안 돼. 매일 돈만 벌면 재미없어. 나는 더 중요한 일이 있어. 나중에 기회가 되면 다시 협력하자!”
이날, 개심은 마침내 그만두기로 결심하고 《불멸체》, 《마홍멸세결》, 그리고 《이근경》을 제대로 수련할 곳을 찾았다.
다른 세계의 개심은 당분간 걱정할 필요가 없었다. 은여우, 소북, 뢰전, 모모, 임제 등이 있어 전혀 문제가 없었으며, 현재 그의 대부분의 에너지와 시간은 여전히 이쪽에 쏠려 있었다……

일단 《불멸체》, 《마홍멸세결》 그리고 《이근경》이 고수준에 도달하면 자신의 내력만으로도 장시간의 전투를 견딜 수 있을 것이므로, 이제 다음 단계의 계획을 세울 때가 되었다.
“그렇군……”
사냥꾼 가문의 형제들은 하나같이 아쉬워하는 표정을 지었다.
하지만 곧 모두가 정신을 차렸다.
“어차피 우리도 수련해야 하잖아. 행개 대장, 당신은 어디 가려고? 그냥 우리 모두 함께 가자!”
“함께?”
행개는 멍해졌다.
이전에 몇 명을 데리고 수련한 경험은 있었지만, 이렇게 많은 사람들이 함께하는 것은 처음인 것 같았다. 머릿속으로는 생각이 돌아가지 않았다. 이렇게 많은 사람들이 함께 사용할 만큼의 자원이 어디에 있단 말인가?
“그 제안 괜찮군.”
유룡도 팀이 행개와 너무 빨리 헤어지는 것을 원하지 않았는지 망설이며 말했다. “행개 대장, 지금 당장은 어디서 수련하기에 적합한지, 어떤 장소가 적절한지 모를 것 같으니, 우리가 그곳을 전부 예약해버리는 게 어때요?”
“전부 예약한다고?”
행개는 마음속으로 크게 놀랐으며, 뜨거운 시선을 보내는 친구들의 얼굴을 훑어보았다. “우리만 그렇게 가서 전부 예약한다면, 전멸당할 확률이 아주 높아.”
“하하, 행개 대장, 이번엔 당신이 틀렸어요.” 누군가가 웃으며 말했다. “만약 우리가 가는 고급 수련 장소인 ‘귀왜’에 가면, 우리 같은 기관 함정사들이 그곳을 전부 예약해놓았어요. 그곳은 환경이 매우 열악하고 면적도 넓으며 괴물도 많고 시야도 흐릿해요. 우리는 외곽에 표지판을 세우고 연쇄 함정을 만들기만 하면, 대체로 아무도 감히 위험을 감수하며 다가오지 않을 거예요.”
“그래요, 그곳엔 정말 괴물이 많아요. 다만 들어가는 길이 조금 힘들 뿐이에요.”
“귀왜에는 괴물이 많지만 물건을 떨어뜨리지 않아요. 거의 모두가 피부가 두껍고 살이 질긴 무위경 정점의 전갈이나 거미 같은 괴물들, 독충들이에요. 가끔은 신화경 초기의 엘리트들도 있지만, 우리에게는 최적의 수련 장소예요!”
“귀왜……”
행개는 그 이름을 기억해두었다.
사실 포럼에서 이 단어를 한두 번이 아니라 본 적이 있었지만, 직관적이고 명확한 인식은 없었다. 하지만 사냥꾼 가문 사람들이 이렇게 추천하는 것을 보니, 그곳에서 수련하는 데는 문제가 없을 것 같았다.
“한 구역에 몇 마리의 괴물이 나타날 수 있나?”
행개가 관심을 보이자 유룡과 다른 형제들도 흥분하기 시작했다.
“음, 보통은 일곱여덟 마리 정도… 특별히 우수한 것들은 삼사 마리 정도예요!” 행개가 함께 가면 귀왜에 들어가는 것이 매우 안전할 뿐만 아니라, 운이 좋다면 귀중한 무공 비급이나 좋은 장비, 무기도 얻을 수 있다.
“그렇게 적나?”
행개는 약간 당황했다.

사냥꾼 가문의 구성원은 17명이나 됩니다……
7~8마리의 몬스터만 있어도 그 사람 혼자 수련하기에 딱 적당합니다.
그런데 사냥꾼 가문 사람들이 수다스럽게 설명하기 시작했습니다:
“하키안 대장님, 안 아시겠지만 거기 있는 몬스터들은 정말 공격하기 어렵습니다. 전갈 한 마리를 죽이는 데도 반나절이 걸리고, 공격 속도도 빠르지 않아서 몇 명이서 한 마리씩 상대해도 됩니다…… 거미는 부화 능력이 있어서 5분마다 새끼 무리를 낳는데, 그 새끼들은 모두 ‘무위경’의 수련 수준을 가지고 있어서, 번갈아가며 암컷을 업고 몸을 보호하는 수련과 무공을 빠르게 익힐 수 있습니다…… 독충들은 좀 까다로운데, 강력한 독으로 속도를 늦춰서 플레이어들이 가장 싫어하고 접근하고 싶지 않은 몬스터들입니다.”
“맞아요. 우리 십여 명이 두 번이나 갔지만 세네 마리의 몬스터 수준밖에 얻지 못해서 더 이상 갈 엄두를 내지 못했습니다. 하키안 대장님, 부족하다고 생각하시면 큰 것, 7~8마리 정도 되는 것을 한 마리라도 잡아드릴게요.”
“그렇게 좋은가?”
하키안은 놀란 뒤 조금 흥미를 보였습니다.
만약 그들의 말대로라면, 이 귀옥은 정말 최고의 수련 장소이자 수많은 사람들이 수련하기에 이상적인 곳으로, 그가 세 가지 고급 무공의 고수 경지에 도달하는 데 딱 맞는 곳이었습니다.
“확실합니다. 하키안 대장님, 결정하시면 바로 출발하겠습니다. 귀옥은 여기서 그리 멀지 않아서 두 시간 정도면 도착할 수 있습니다.”
“음, 귀옥의 입구는 많은데, 가장 가까운 입구로 가면 오래 걸리지 않을 거야.”
……
“푸톈쿵이라는 녀석, 실력은 괜찮지만 즐거움과 주목받는 것에만 집중해서 《혼원체》가 완성되기도 전에 서둘러 나가 자랑하다가 이번에는 실패했군…… 내 말을 들었다면 열심히 해서 《혼원체》를 최고의 경지로 끌어올렸을 텐데, 어떻게 이 지경에 이르렀겠어?”
“음음, 《혼원체》는 정말 대단해요. 대스님의 《혼원체》를 봤는데, 일단 발동되면 적이 다가와도 제대로 서 있기 힘들 정도로 강력해요!”
“이번에는 푸톈쿵이 정말 곤경에 처했어요. 당주님의 명령을 어기기만 한 게 아니라, 우리 일품당의 위엄도 공개적으로 떨어뜨렸죠. 당주님이 너무 화가 나서 그 자리에서 그의 직위를 낮춰버렸어요. 이제는 진짜 ‘부단주’가 되었죠.”
귀옥 안에서 일품당의 고수들이 수련하면서 여러 가지 이야기를 나누고 있었습니다……
“허단주, 당신도 푸톈쿵의 친구인데, 그렇게 말하지 마세요. 그가 듣게 될지도 모르잖아요.”
“무슨 상관이에요? 그가 잘못했으면 말해도 되지 않나요? 처음에 내가 얼마나 설득했는데도 듣지 않았어요. 이번에 창피를 당한 건 남 탓할 일이 아니에요.”
허이는 입을 삐죽이며 안정적인 자세로 거미 무리 사이를 오가며, 몸에서 계속해서 다양한 빛이 뿜어져 나왔습니다.

“하지만 이 젠장할 해탈경 호체공법은 정말 연습하기 어렵어. 90레벨 이후로는 너무 느려서, 5일이나 걸려서 겨우 한 레벨 올랐어. 난 이제 더 이상 견딜 수 없어. 부천궁의 성격도 원래 침착하지 않으니, 미리 떠난 것도 당연해.”
“……”
“당주가 말하지 않았나? 레벨을 빨리 올리고 싶으면 장비를 벗고 경지를 끄고, 오직 호체력만으로 버티면 빨리 올라갈 수 있다고.”
옆에서 누군가가 상기시켰다.
하지만 곧 호의의 비꼬는 말이 들려왔다:
“난 미친 게 아니야. 순수한 호체력으로 무위경지의 거미들과 무위경지 정점의 거미 한 마리를 맞서 싸우다 보면 한 라운드가 끝나기도 전에 도망가서 명상을 해야 해…… 천천히 견디는 게 낫지, 그래야 신법도 연습할 수 있어.”
말이 끝나자마자 갑자기 한 마리의 편지비둘기가 하늘에서 내려와 호의의 어깨에 앉았다.
“어? 부천궁의 비둘기 편지? 이 녀석.”
편지를 열어보자 호의의 표정이 금세 환해졌고, 주위 동료들을 향해 웃으며 말했다: “형들, 좋은 소식이야.”
“응?”
각기 다른 곳에서 호체공법이나 다른 무공을 연습하던 사람들도 모두 여유롭게 움직이며 그쪽으로 시선을 돌렸다……
“부천궁이 말하길, 개심이라는 녀석이 귀혹에 들어갔대.”
“정말?!”
말이 끝나자마자 사람들 중 절반이 멈춰 서서 앞에 있는 거미와 전갈들을 세게 베어서 그들이 고통스러워하도록 했다.
“거짓말일 리 없어. 천궁이라는 녀석이 직위가 내려가고, 또 보스의 사람까지 잃어서 속이 상했을 거야. 우리 형제들이 도와서 상황을 되찾아주길 바라는 거지!”
누군가가 물었다:
“당주의 뜻은 뭐야?”
“부천궁조차 당했는데, 당주도 이제 진지하게 받아들이는 것 같아. 우리의 이번 행동을 인정하고, 위에서도 분명히 말했어. 개심이 정상적으로 수련하는 것을 절대 허용해서는 안 된다고.” 호의는 종이를 으스러뜨린 뒤 미소를 지으며 말했다: “하자?”
“말도 안 돼! 당연히 하지!”
“하하, 귀혹에 와서 수련하다니, 대담하군. 그 녀석은 우리 일품당을 전혀 안중에 두지 않는 것 같아.”
몇 명이 싸움을 마치고 다가왔으며, 그들의 눈에는 흥분과 기대의 빛이 반짝였다.
“천궁이 말하길, 사람들이 곧 입구에 도착할 거라고 해. 가자, 형들. 우리가 입구에서 이 고대의 고수를 맞이하러 가자. 그가 정말 세 머리 여섯 팔을 가졌는지, 그렇게 대단한지 한번 봐야지.” 사람들은 재빨리 안개를 뚫고 익숙한 길을 따라 출구로 향했다.
“앞이 귀혹이야?”
멀리서부터 개심은 앞에 펼쳐진 산맥이 회색과 검은색의 진기에 싸여 있어 산의 윤곽만 희미하게 보일 뿐이라는 것을 알아차렸다. 이미 꽤 가까운데도……
“꽤 음산해 보이네.”
“그래!”
“하지만 정말 훌륭한 수련의 보고야.”

우룡이 말하는 도중 갑자기 행친이 말했다. “여기서 잠시 기다려요. 제가 몇 명 처리하고 올게요.”