제935장 왕부인의 초상화

《이근경》을 운용하기 시작하자, 개심은 점차 천잠사를 약간 펴고 숨을 깊이 들이마신 뒤 힘차게 아래로 내리며 “쏙” 하는 소리와 함께 증자처럼 반대 방향으로 천장 쪽으로 튕겨 올라갔다. 그는 양손의 은밀한 기운으로 천장을 움켜잡았다.
무게를 지탱할 힘이 사라지자 천잠사는 순식간에 훨씬 부드러워졌고, 묶는 힘도 함께 약해졌다……
이때 힘껏 벗어나 감옥에서 탈출했다. 천잠사도 “파닥” 하는 소리와 함께 사방에서 풀려나 마치 기능과 존재 의미를 잃은 작은 그물처럼 가볍게 바닥으로 떨어졌다.
“어쨌든 마기기라고 할 수 있지.”
개심의 눈썰미가 좋아서 그는 천잠사를 재빨리 손에 쥐었다.
천잠사 그물:
기관 함정 도구, 중급 마기기 등급. 매우 튼튼하고 부드러워 파괴하기 어렵으며 재사용이 가능하다. 목표를 묶은 뒤 적의 움직임을 제한하고 방어력을 약화시켜 피해를 준다(상점에 팔면 상당한 은화를 얻을 수 있다).
운이 좋다!
갇혔지만 오히려 《이근경》의 경지가 한 단계 상승했으며 선천적인 근본도 크게 강해졌고, 이제 마기기까지 얻어 수확이 적지 않다.
물론……
이 천잠사 그물은 예상치 못한 추가 수확에 불과하며, 진짜 집 안의 보물들은 아직 손대지 않았다.
천잠사 그물을 잘 보관한 뒤, 개심은 주위를 조심스럽게 둘러보며 보물이 숨겨질 가능성이 있는 곳을 찾았다. 이전에 이미 여러 기관이 작동했지만, 다른 위험이 남아 있는지 확신할 수 없었다.
주위를 한 바퀴 둘러본 뒤, 개심은 이미 열린 두 개의 상자 쪽으로 걸어갔다……
하나는 장신구 상자로, 붉은 가루가 뿜어져 나왔지만 이제는 위험이 없을 것이다.
은밀한 기운이 뻗어 나갔다.
“파앗!”
상자가 다시 열렸다.
장신구 상자 안에는 황금색 머리핀이 들어 있었는데, 매우 화려하고 정교했으며 날카로운 끝부분이 반짝이고 있어 평범한 장신구처럼 보이지 않았다.
당소접의 머리핀(독특한 암기, 마기기):
머리핀에는 기이한 독이 담겨 있어 발사된 뒤 목표를 정확히 공격하며 여러 방향에서 공격을 가한다. 파강 효과와 극독 효과가 있어 치명적인 위력을 지닌다.
“머리핀……”
“여러 방향에서 공격?”
개심은 한참 동안 손에 들고 있으면서야 그 비밀을 알아차렸다.
머리핀 한쪽 끝의 정교한 봉미는 수많은 작고 완벽한 곡선형 금잎들이 정교하게 조합된 것이었지만, 그가 의아해한 것은 이것들이 어떤 원리로 조합되었는지였다……
두 번째 마기기.
꽤 괜찮군!

물건들을 정리한 후, 개심은 약간 더 큰 다른 상자를 살펴보았다. 상자는 열려 있어 안에 있는 것들이 한눈에 들어왔는데, 그저 평범한 표범원단 하나뿐이었다. 개심은 더 이상 쳐다보지 않고 그것도 정리해 넣었다.
이때 홀 안에는 더 이상 보물을 숨길 만한 곳이 보이지 않았다…
그는 땅을 파고 싶은 충동을 느꼈지만, 소음이 너무 커서 통제할 수 없는 결과를 초래할 수 있다는 생각에 결국 참고는 옆방으로 들어갔다.
다른 방의 불은 이미 꺼져 있었고 문과 창문은 단단히 닫혀 있어 안에는 아무것도 없을 것 같았다. 개심도 굳이 들어가 실망할 생각 없이 마지막으로 개발되지 않은 것처럼 보이는 방으로 곧장 들어갔다.
……
개심은 서재로 들어갔다. 선반 위에 놓인 수십 권의 책들을 보며 그는 약간 흥분되면서도 조심스러운 마음이 들었다. 이토록 강렬한 유혹, 함정의 느낌이 너무나도 명확했다.
게다가 책들의 제목들은 사람의 아드레날린 분비를 촉진시키기에 충분했다…
《독고구검》.
《대일뢰음검법》.
《구음진경》.
《달마곤법》.
“너무 허황된데, 화상이 어떻게 이런 배포로 《구음진경》과 《독고구검》을 중원의 고수들에게 남겨줄 수 있지?”
이 책장은 화상이 장난을 친 것이거나, 옆방과 마찬가지로 눈에 띄게 위험한 죽음의 함정일 뿐이었다.
한 번 살펴본 후, 개심은 단호하게 책장 위의 모든 것을 무시하기로 했다. 그의 시선은 주위를 둘러본 뒤 침대와 꽤 흥미로워 보이는 그림 위로 향했다…
그의 시선이 멈췄다:
“왕부인?”
개심은 놀란 표정을 지었다.
그림 속의 여인은 개심이 본 적이 있었다! 이 그림을 본 순간, 마치 왕부인을 다시 보는 듯한 강렬한 느낌이 들었다.
만도산장의 주인, 왕부인, 왕어연의 어머니.
왕어연과 똑같은 모습이었지만, 개심은 결코 그림 속의 여인이 왕어연이라고 생각하지 않았다. 왕어연은 이미 젊은 단유에게 데려가진 기혼 여성이었으니까…
……
책장 위의 수많은 절학 비기들과 비교하면, 벽에 걸린 이 그림은 매우 절제된 모습이었고, 개심의 흥미를 성공적으로 끌어냈다.
그저 그림일 뿐이었고 백옥 조각상도 놓여 있지 않아 매우 평범해 보였기 때문이다…
왕부인을 본 적이 없는 사람이라면 그림을 들춰 벽 뒤에 함정이 있는지 확인하고 싶어 할지도 모른다.
개심은 조심스럽게 다가가 그림을 손에 쥐었다.
벽 뒤에는 아무것도 없었다. 역시 그랬다.
개심의 마음이 움직였고, 그의 시선은 다시 그림 위로 돌아갔다…

평범한 미녀 초상화:
하지만 그림 속 인물이 매우 익숙해 보여서 가게에 팔면 상당한 돈을 벌 수 있을 것 같고, 이 여자를 아는 사람을 찾으면 더 많은 보상을 받을 수도 있을 것이다.
“가게에 파는 건 바보 같은 짓이야.”
누군가 즐겁게 웃었다.
계속해서 침대 쪽으로 걸어갔다.
쾅!!!
침대 가장자리에 다가서자 갑자기 침대가 뒤집히며 커다란 구멍이 드러났고, 그 안에서 역겨운 바람이 불어나왔다……
흡!
쉬쉬……
작은 소리들 사이로, 소름 끼치는 뱀이 침대 아래의 비밀 통로에서 기어 나왔다. 부풀어 오른 몸이 침대 가장자리로 기어 내려오는 모습을 보니 저절로 몸이 떨렸다.
“누가 이렇게 지루해서 침대 밑에 뱀을 키우는 거야? 너 혹시 서현이야??” 하키안은 속으로 느끼는 공포를 억누르며 재빨리 뒤로 물러나 이 좁은 방을 빠져나가려 했다.
그 뱀은 길이가 5미터나 되어 좁은 방 안에서 상대하기 매우 어려웠으며, 게다가 주변에는 아직 작동하지 않는 기계 장치들도 있어서 혹시라도 그 장치들을 작동시키거나 건드리면 어떻게 죽는지도 모를 일이었다.
하키안은 재빨리 물러났다.
하지만 뱀은 이미 오랫동안 굶주려 있었는지, 낯선 사람의 냄새를 맡고는 “S”자 형태로 몸을 움직이며 빠르게 쫓아왔다. 길고 가는 몸과 역겨운 냄새는 하키안을 거의 질식시킬 지경이었다.
홀은 충분히 넓었지만, 6미터 길이의 뱀이 들어오자 여전히 매우 좁아 보였다!
게다가!
수사자에 비해 뱀은 더욱 강인하고 민첩했으며, 공격할 곳도 없어서 약점을 찾기 어려웠다.
쾅쾅!!!
하키안의 실력도 나쁘지 않았다.
뱀의 이빨을 빠르게 피하면서 뱀의 몸통 중앙 부분을 세 번 세게 공격했지만, 뱀의 피부는 너무 두꺼워서 아무런 효과가 없었다.
마치 아무 일도 없는 듯한 태도로 몸을 비틀며 꼬리로 공격해왔다.
붉은 바람이 얼굴을 스쳤다.
쾅!!!
홀 중앙의 테이블이 산산조각 났다.
치명적인 꼬리 공격을 피한 하키안은 벽을 밀어내며 금종조를 열어 수많은 파편들을 밀어내고, 일시적으로 움직일 수 없게 된 뱀을 향해 나아갔다.
팔꿈치!
뱀의 몸통에 단호하게 내리쳤고, 암기가 분출되어 이중의 피해를 입혔다.
하지만 극도로 강인한 육체를 가진 뱀에게 이런 암기는 미끄러운 피부를 통해 스며들어 고통만을 주어 오히려 더욱 분노하게 만들 뿐이었다.
순식간에 뱀이 난동을 부렸다.
하키안은 위험한 상황에 처해 자주 피하며, 심지어 소용돌이 형태의 기술을 사용해 피해를 피했다.

온 홀이 마치 광폭한 뱀이 날뛰는 세계로 변해버렸다. 뱀의 몸과 꼬리는 가장 무시무시한 무기가 되어 주변의 모든 것을 산산조각 내고 튀겨냈다. 거센 바람은 부서진 물건들을 사방으로 날려보내며 심지어 몇 개의 기계 장치까지 작동시켰다.
기계 장치?
벽에 깊이 박혀 있는 여러 개의 석궁 화살을 본 하이친의 눈이 갑자기 빛났다.
맨손으로는 뱀에게 큰 피해를 줄 수 없으며, 암기력이나 검술도 이 방 안에서는 제대로 사용하기 어렵다. 하지만 이 물건들이라면 한번 시도해볼 수 있을 것이다.
뱀의 난폭한 공격을 피하며 하이친은 특제 석궁 화살이 있는 곳으로 달려가 벽에 연달아 손바닥을 내리쳤다. 암기력이 벽을 통과해 모든 석궁 화살들을 세게 밀어냈다.
뱀의 꼬리가 바람처럼 날아왔다.
소용돌이 모양이었다.
공격을 피하면서 한 손으로 공중에서 발톱 모양을 만들었다.
‘용잡기 손법!’
벽에서 밀려난 석궁 화살들이 즉시 하이친의 손에 잡히더니, 그는 주저 없이 그것을 뱀의 목에 꽂아넣었다…
푸우!!
암기력에 힘입어 석궁 화살은 순식간에 뱀의 피부를 뚫고 안으로 들어갔다.
하지만 안타깝게도, 화살이 몸속에 들어간 후에는 약간의 피만 흘러나왔을 뿐이었다. 그러자 뱀의 몸이 압력을 가해 피를 멈추었고, 뱀은 꼬리로 놀란 하이친을 멀리 날려버렸다.
쾅!!!
위급한 순간, 『금종조』가 작동하여 큰 피해는 막았다. 하이친은 벽에 기대어 몸을 돌리고, 양손으로 벽 모서리를 짚은 채 반공중에 떠서 아래를 내려다보았다. 더욱 광폭해진 뱀은 전혀 지친 기색을 보이지 않았다.
“너무 단단해. 설명이 안 돼.”
“난 믿지 않아! 널 여전히 제압할 수 있어.”
하이친은 다른 석궁 화살을 집어 들고 뱀을 향해 던졌다.
역시 소용돌이 모양이었다.
하지만 이번에는 뱀이 분명히 똑똑해졌다.
공격이 피해지자마자 꼬리를 돌려 드러난 하이친을 그대로 감아버렸고, 나머지 몸통도 마치 뱀처럼 빠르게 감겨들어왔다.
머리와 꼬리가 연결되었다!
엄청난 압박력이 하이친의 뼈를 으스러뜨릴 것 같았다.
동시에 뱀은 커다란 입을 벌리고 하이친을 물려고 했다.
“꺼져!!”
하지만 하이친의 양손은 감기지 않았고, 위기 속에서도 당당하게 석궁 화살을 던졌다. 가까운 거리에서 화살은 곧바로 뱀의 목으로 꽂혔다.
광폭한 뱀은 순식간에 입을 닫았다!
곧 비명을 지르며 마치 감전된 듯 다시 몸을 풀어 하이친을 날려버렸고, 거대한 몸체는 방 안을 미친 듯이 굴렀다.
위험에서 벗어난 하이친은 구석으로 물러나 방금 전 자신의 상황을 놀란 눈으로 살펴보았다.

맹룡의 공격을 받은 순간, 《이근경》이 다시 반응을 보였고 진기가 빠르게 확장되었으며, 그 속도는 이전에 천잠사에 묶여 있을 때보다 훨씬 빨랐다.
레벨도 갑자기 0.03 상승했다.
“역시, 더 강한 공격으로 인한 피해를 입을 때 레벨 상승 속도도 빨라지는군.” 이 발견에 그는 매우 기뻐하며, 여기를 떠난 후 바로 적절한 곳을 찾아 《이근경》을 수련하기로 했다.
하지만 서둘러 이곳을 떠나야 한다.