제917장 갑작스러운 찌르는 듯한 통증

하루 종일, 하키안은 얼마나 불편하고 괴로웠는지 말로 표현할 수 없었다.
책상 위에서 쉬신과 쉬야오는 마치 자매처럼 어느 곳의 상품이 할인되는지, 어느 곳의 옷과 화장품이 괜찮은지 이야기하며 주인을 한쪽에 내버려두고 밥알을 집어 먹었다.
하키안은 무시당하는 고통을 조용히 견디면서 동시에 어떻게 하면 쉬신을 제거할 기회를 얻을 수 있을지 고민했지만, 두 여자가 계속 붙어 다니니 정말 곤란했다.
“신.”
“뭐?”
쉬신은 고개를 들어 바라보았는데, 그녀의 눈에는 아까의 기습에 대한 수줍음과 경계심이 남아 있었다.
“쉬야오가 게임을 할 때 어떻게 해야 하지?”
객실이 있긴 했지만 침대가 작아서 둘이 함께 누우면 매우 비좁을 터였다. 반대로 하키안은 자신의 큰 침대 절반을 그들에게 내주고 싶었다.
“뭐가 어떻게 해야 한다는 거야?”
쉬신은 잠시 멍해졌다가 전혀 속지 않은 듯 대답했다. “오후가 되기 전에 샤오바이와 샤오헤이가 새로 주문한 침대를 가져다줄 거야. 은여우 형과도 약속했어. 그때 그가 아래층으로 내려와 함께 도와줄 거라고.”
“……”
하키안은 전혀 예상치 못한 표정을 지었다.
마음속으로 중얼거렸다. 샤오바이와 샤오헤이 둘이 말도 안 되는 짓을 하는 것은 그렇다 쳐도, 어떻게 은여우까지 끼어드는 거지?
상대방의 분위기가 심각해진 것을 느낀 쉬야오는 영리하게도 고개를 들지 않고 계속 고개를 숙인 채 밥알을 집어 먹었다. 학교 질서위원회 위원장의 위엄은 온데간데없었다.
“……”
첫 수가 실패하자 하키안은 더 이상 어떻게 할 방법을 찾지 못하고, 쉬야오가 접시를 씻을 때 책상을 치우던 쉬신을 막아 자신의 침실로 데려갔다.
쾅!
문을 닫고 하키안은 쉬신을 문 뒤로 밀어붙였다. 쉬신은 놀란 눈으로 그를 바라보았다.
“일부러 그런 거지?”
“아니야.”
그 어린 소녀의 거짓말 솜씨는 분명 형편없었다. 한 마디로 하키안에게 들통나자 그녀의 얼굴에 당황한 기색이 스쳤다. “무슨 말인지 모르겠어.”
“이제 온 세상 사람들이 네가 내 여자라는 걸 알고 있는데, 넌 외부인을 데려와 우리와 함께 살려고 하다니. 대체 무슨 생각인지 말해봐……”
쉬신의 눈동자가 잠시 흔들리다가 곧 하키안의 뜨겁고 진지한 시선 앞에서 항복했다. 그녀는 얼굴이 붉어지며 말했다. “저는, 그냥 너무 빨리 관계를 발전시키고 싶지 않았을 뿐이에요.”
“그래서 나에게 방해꾼을 데려온 거야? 왜 네 기숙사 여자를 데려오지 않는 거야? 너처럼 예쁜 사람을 데려오면 내가 다른 사람에게 마음이 기울까 봐 전혀 걱정하지 않는 거야?”
“당신은 그녀를 정말 싫어하잖아요?”
이때 쉬신은 자신의 약간의 교활한 생각을 드러냈다.
하키안은 화가 나서 연달아 숨을 들이마셨다!
“쉬신! 내가 그녀를 싫어한다는 걸 알면서도 그녀를 데려온 거야!”
“……”

허신은 순간적으로 입이 가벼워 비밀을 누설해버렸고, 놀라서 혀를 내밀며 급히 변명했다. “하지만 허야오 언니도 잘못한 게 없어요. 그냥 풍기회 회장일 뿐이잖아요. 남자애들이 풍기회를 싫어하는 건 알아요. 예전에 불쾌한 일이 있었던 것도 알고요. 하지만 이제 언니가 그런 상황인데, 계속 싫어할 이유는 없잖아요.”
“그래서 그녀를 여기로 데려온 거야……”
카이싱은 조금 더 가까이 다가가 분노 섞인 비꼬는 말투로 말했다. “나와 그녀 사이에 뭔가 생기길 바라는 건가?”
“그래요.”
허신의 고집 센 대답에 카이싱은 이 온화해 보이는 소녀에게도 고집 센 면이 있다는 것을 처음으로 깨달았다.
하지만 그 순간 허신이 고집스럽게 고개를 비틀며 하는 모습은 정말 귀여웠다.
마음이 뜨거워진 카이싱은 참지 못하고 허신의 매끄럽고 부드러운 턱을 잡아 그녀의 약간 수줍고 당황한 얼굴을 바로 세우고 가까이 다가갔다.
두 입술이 맞닿으려는 순간, 갑자기 밖에서 허야오의 목소리가 들렸다.
“신아, 설거지 천이 어디 있는지 찾을 수가 없어…… 어? 아! 찾았어, 굳이 나올 필요 없어……” 허야오의 뒷부분 말은 갑작스러운 탄성으로, 마치 늦게라도 문제를 해결하려는 듯했으며, 침실 안의 두 사람에게 계속하라는 신호처럼 보였다.
젠장.
카이싱이 허신을 알고 있는 바로는, 허야오의 은근히 가리려는 말들만으로도 허신이 겨우 모은 용기를 깨뜨리기에 충분했다.
역시나!
허신의 얼굴이 급격히 뜨거워지더니, 반사적으로 카이싱을 밀어내고 밖으로 나가려 했다.
하지만 카이싱은 허신이 허야오를 잊고, 그 여자를, 이 방을, 자신의 마음에서 쫓아내기로 마음먹었다.
손을 뻗어 그녀를 안았다.
아!
허신은 비명을 지르며 다시 카이싱의 품에 떨어졌고, 반응할 틈도 없이 뜨거운 열기에 휩싸였다.
“안 돼……”
“야오 언니가 밖에 있어.”
허신의 입술이 막히자 2초 후, 그녀의 몸부림은 점점 더 심해졌다.
하지만 카이싱은 그녀가 짧은 시간 안에 모든 저항을 멈출 것이라고 확신했다.
그런데 바로 그때, 갑자기 머릿속에서 이유 없이 약간의 통증이 느껴졌다.
순간적인 찌르는 듯한 통증이었다.
온몸의 힘이 순식간에 사라졌다.
퍽!
카이싱은 허신에게 밀려 침대에 쓰러졌고, 큰 소리가 났다.
카이싱뿐만 아니라 허신도 자신이 이렇게 큰 힘을 낼 줄은 몰랐으며, 마치 그가 일부러 그런 것이 아닌지 의심하는 듯한 눈빛으로 카이싱을 이상하게 바라보았다.
하지만 그가 자신의 몸을 확인하며 멍한 표정을 짓는 것을 보고서야 그녀는 뭔가 이상하고 잘못되었다는 것을 느꼈다.
그 순간……
카이싱의 얼굴에서 혈색이 갑자기 모두 사라진 듯 창백해졌고, 매우 못생긴 모습이었으며, 마치 무언가를 급하게 기억해내려는 듯했다.
“……”
허신은 마침내 카이싱의 상태가 이상하다는 것을 알아차렸다.
“무슨 일이야?”

하킨은 그 말을 듣고 고개를 들었는데, 그의 눈빛에는 혼란과 위축감이 서려 있었으며, 쉬신이 확신할 수 없는 약간의 수줍음도 담겨 있었다…
그 느낌은 마치 1년 전쯤 교육동 아래에서 우산을 건네주던 장면과 같았다!
어리숙하고 수줍으며 내성적인 천카이신의 모습이었다.
모든 일에 자신감 넘치고 모든 것을 통제하는 하킨이 아니었다.
순간적인 당황 속에서 하킨은 망설이며 쉬신을 극도로 놀라게 할 말을 내뱉었다:
“쉬신 학우, 괜찮아?”
하킨은 몸을 뒤로 빼며 쉬신과 가까이 있기가 민망한 듯했다.
하킨의 부름과 그의 무의식적인 행동을 듣고 쉬신은 갑자기 둘 사이의 분위기가 완전히 사라진 것을 느꼈으며, 마치 뚜렷하게 설명할 수 없는 거대한 간극이 생긴 것 같았다.
쉬신은 순식간에 당황했다.
눈빛!
특히 눈빛이다.
사람이 거짓말할 때 눈은 거짓말을 하지 않는다.
하지만 그 순간 하킨의 눈빛은 정말로 서로 잘 모르는 사이라 가까이 가기 민망하면서도 멀리서 관심을 보이는 그런 눈빛이었다.
“…농담 그만해.”
쉬신의 머릿속에는 수많은 생각들이 스쳐 지나갔고, 얼굴도 순식간에 창백해졌다: “네가 날 놀라게 했어.”
하킨의 두 손을 잡았을 때, 그의 몸이 떨리는 것을 분명히 느낄 수 있었다.
마음속 깊은 곳에서 오는 떨림, 두려움에 몸을 뒤로 빼는 동작이었다.
“쉬신 학우, 너, 이건… 난 그런 게 아니야…”
하킨의 말투, 표정, 눈빛은 모두 대학에 처음 들어와 여자와 처음 가까이 접촉하는 순수한 남학생 같았으며, 정말 귀엽게 보였다.
이전의 하킨과는 완전히 달랐다…
게다가 쉬신은 확신하고 있었다. 이 1년여 동안 하킨은 결코 그녀에게 이런 농담을 하지 않았다고. 순간 당황한 그녀는 심지어 자신이 너무 세게 밀어서 하킨에게 끔찍한 결과를 초래했을지도 모른다고 생각하며 눈이 붉어졌다:
“하킨, 농담 그만해. 날 놀라게 하지 마.”
그녀는 모든 것을 무시하고 하킨을 꼭 안았다.
하킨은 그 자리에 굳어 서 있었고, 손발이 어찌할 바를 몰라 하며 품에 안긴 사람을 놀란 눈으로 바라보았다. 그녀의 향기를 맡으며 체온이 급격히 상승해 얼굴이 새빨개졌다.
쉬신은 완전히 겁에 질렸다.
하킨을 꽉 안고, 혹시라도 고개를 들어 그가 다시 방금 전처럼 자신을 떠나며 거리감과 두려움이 담긴 눈빛으로 자신을 바라보는 것을 발견할까 봐 두려워했다.
얼마나 시간이 지났는지 모른다…
쉬신은 이제야 품에 안긴 사람의 근육이 서서히 이완되는 것을 느꼈다.
이전의 차가운 온도도 점차 따뜻해지기 시작했다.
약간 차가운 손바닥이 그녀의 부드러운 머리카락을 다정하게 쓰다듬었다:
“속았지?”
귀에 들리는 것은 하킨의 익숙한 목소리였지만, 평소보다 뭔가 더 담겨 있는 것 같았다.
쉬신은 망설이며 얼굴을 들었다.
“…”

행복한 얼굴의 미소와 자신감 넘치는 눈빛이 마침내 그녀로 하여금 방금 전의 모든 것이 정말로 이 녀석이 가장한 것임을 확신하게 했다.
“정말 나쁜 녀석이야.”
허신은 눈가의 눈물을 닦으며 아랫입술을 깨물고 행복한의 가슴을 공격했지만, 몸은 단 한 순간도 떨어질 생각이 없어 보였다.
행복한은 허신의 작은 손을 잡아 자신의 가슴에 올렸다.
두 사람은 서로 꼭 붙어 있었다.
이 순간, 마치 하나가 된 것 같았다.
허신의 얼굴은 붉게 달아올랐다.
이 순간 그녀는 밖에 아마도 멍하니 접시를 닦거나 벽구석에서 엿듣고 있을 허야오가 있다는 것을 잊은 듯, 침실 안에 자신의 귀뿌리를 뜨겁게 만드는 애잔한 분위기가 퍼지는 것 같았고, 몸도 서서히 녹아내리는 듯했다.
“네 심장박동이 정말 빠르네.”
허신은 무의식적으로 행복한의 가슴에 기대어 있었고, 말을 꺼내자 자신의 목소리가 이상하다는 것을 깨달았다. 마치 목구멍 깊은 곳에서 나오는 신음소리 같았다.
이런 순간이면 누구나 허신이 이미 누구든 마음대로 할 수 있는 상태라는 것을 알았다.
하지만 행복한은 아무런 행동도 하지 않았다……
품에 안은 아름다운 여인을 꼭 안고 있었지만, 그의 눈에는 고통과 약간의 두려움이 스쳐 지나갔다.
“행복한?”
“응.”
“정말로 허야오 언니가 여기 있는 게 싫은 거야?”
“아니, 농담이야.”
행복한은 허신의 부드러운 머리를 쓰다듬으며 대답했는데, 다소 기운이 없고 힘이 없어 보였다.
“방금 정말 화가 나서 신을 무시하는 줄 알았어.”
“그럴 리가, 방금의 연기, 꽤 괜찮았지?”
행복한은 웃으며 허신의 머리를 쓰다듬었다.
“흥, 감히 그렇게 말하다니! 다음에 또 놀라게 하면 정말 무시할 거야.” 허신은 자신감 없이 협박하더니, 갑자기 고개를 들어 행복한이 놀란 시선 아래 그의 입술에 가볍게 키스했다.
“허야오 언니가 여기 있으니 우리는……” 말을 끝내기도 전에 허신의 목소리는 이미 메마르고 얼굴은 붉어졌다.
“됐어, 방금 그녀가 널 부르잖아. 나가자. 오래 있으면 오해받을 거야. 나도 일하러 가야 해.”
허야오 얘기가 나오자 행복한의 눈에는 죄책감이 스쳤고, 그는 깊은 숨을 들이쉬며 웃으며 침실 문을 열어 허신을 밖으로 밀어냈다.
이번엔 오히려 허신이 약간 의아해했다.
“오해?”
하지만 행복한은 이미 재빨리 문을 닫아 그녀가 말할 기회를 주지 않았다.
허야오는 부엌에서 고개를 내밀어 마치 가십 스캐너처럼 위아래로 훑어보았다.
“신, 괜찮아?”
후자는 여전히 침실 문 앞에 의아한 채 서 있었다.
“무슨 일이 있겠어.”
허신은 정신을 차렸다.
“그가 널 잡아먹지 않았어?” 허야오는 은근한 목소리로 농담을 건넸다.
“말도 안 돼, 가서 접시나 씻어.”
“접시닦이를 못 찾았어.”
허야오는 두 손을 벌렸다.

“방금 너는……” 쉬신은 순식간에 얼굴이 새빨개졌다.
……
두 여자는 모르고 있었다. 바로 옆방에서 행카이가 이미 다른 자신과 대화를 나누고 있었던 것을. 또 다른 천카이신.