제832장 기회를 이용하다

말을 타고 적을 베어라!
상황은 더욱 악화되고 있다……
일편당의 인원들은 모두 실력이 뛰어나지만, 역풍루가 이끄는 수백 명의 병력도 모두 문파의 엘리트들이며, 풍우맹도 마찬가지다. 양측의 실력은 비슷하고 수도 거의 차이가 없다.
이런 식으로 싸우다 보니 곧 양측 모두 상당한 사상자가 발생했다.
하지만 여전히 역풍루와 풍우맹이 열세에 처해 있으며, 사상자는 금방 절반을 넘었고, 일편당도 거의 3분의 1이나 손실을 입었다.
그러나 역풍루의 매영은 혈의와 농미 승려의 공동 공격으로 죽고 말았다!
전투 공적 순위 상위에 있는 강력한 적이 제거되자, 몽운은 당연히 기뻐했지만, 사방에서 지원해 온 병력들과 함께 몽운은 매영이 목숨을 걸고 싸운 행동에서 음모의 기운을 감지하게 되었고, 눈살이 점점 찌푸려지며 불안한 기색이 역력해졌다.
뭔가 잘못되었다.
매영은 똑똑한 여자로, 수도에서 자신을 지키는 방법이든, 무릇부를 도와 능소궁에 맞서는 것이든 모두 매우 잘 해냈다.
이번에는 도대체 왜 모든 것을 걸고 일편당과 정면으로 충돌하는 것일까? 분명 역풍루가 능소궁의 영토를 차지해 거만해졌기 때문은 아닐 것이다……
“당주, 무릇부의 사람들이 쳐들어왔습니다.”
“그들은 왜 온 거지?” 몽운의 반응은 다소 격렬했으며, 눈살을 찌푸리고 매우 엄숙한 어조로 말했다. 동시에 마음속으로는 불길한 예감이 스쳤다.
“우리는 말할 기회도 없었습니다. 근처를 순찰하던 몇 명의 형제들이 그들에게 쓰러졌습니다. 방금 전달된 소식입니다!”
“누가 온 거지?”
“은여우, 그리고……” 일편당의 고수가 망설이는 어조로 말하자 몽운의 주의가 쏠렸고, 그녀는 다시 물었다:
“또 누가 있지?”
“봉무채의, 예전 채의문의 문주로, 800명이 넘는 사람들을 이끌고 왔습니다. 그중 대부분은 매우 젊으며, 모두 전 채의문의 사람들인 것 같습니다.”
부하들의 대답을 듣고 몽운의 마음이 철렁 내려앉았으며, 상황이 좋지 않다는 것을 깨달았다……
만약 은여우라면 그녀는 여전히 대처할 수 있을 것이다. 하지만 채의문의 사람들이라면, 이 학생들은 반년 전 일편당이 저지른 학살의 그림자가 아직 사라지지 않았을 것이다.
게다가 채의문의 사람들은 서역 국경에서 수많은 전투를 거치며 단련된 자들로, 일편당의 고수들에게 뒤지지 않는 실력을 가지고 있다. 만약 처음부터 싸움이 시작된다면, 일편당의 상황은 매우 위험해질 것이다.
이 순간, 몽운은 마침내 매영이 목숨을 걸고 싸우려는 이유를 깨달았다……
“정말 대단한 매영이군.”
이를 악물고 중얼거린 몽운은 낮은 목소리로 말했다: “나를 데리고 그들을 만나러 가자.”
……

은여우와 봉무채의는 방금 저쪽의 기병대를 처리한 직후였으며, 각자 만 점이 넘는 점수를 쌓았다. 원래는 잠시 쉬면서 두 번째 몽골 기병대를 찾을 준비를 하고 있었는데, 마침 무괄로부터 비둘기 편지를 통해 경고와 도움 요청을 받았다. 그 편지에는 일편당의 오만하고 야만적인 행위, 전공을 빼앗고 심지어 섭풍루와 풍우맹의 동료들을 학살한 사실이 피눈물과 함께 적혀 있었다.
은여우와 봉무채의는 말없이 부하들을 이끌고 급히 지원하러 왔다……
길 위에서 일편당의 표식이 있는 제자들을 보면 가차 없이 바로 베어버렸다!
동시에 다른 여러 부대들에게 경계령을 내려 언제든 일편당과 전쟁을 시작할 준비를 했다!
……
봉무채의의 실력도 대단했다.
원래 채의문의 사건은 그녀의 마음속에 지워지지 않는 그림자였으며, 서역에서 반년 가까이 단련하면서 그녀의 실력은 이미 놀라운 수준에 이르렀다.
일편당에 복수하고 싶은 마음은 계속 마음속에 남아 있었다……
하지만 실행할 기회를 찾지 못했다!
이제 섭풍루의 주인과 500명이 넘는 섭풍루의 고수들이 일편당에게 포위당해 전멸했으며, 풍우맹도 큰 손실을 입었다는 소식을 듣고, 드디어 기회가 왔다는 것을 깨달았다.
쾅!
꽈르르!!!
800명이 넘는 무부의 정예 기병들이 전장으로 돌진하자, 거만했던 일편당에도 마침내 당황함이 생겼다……
섭풍루와 풍우맹을 공격할 때는 주저 없이 치명적인 공격을 가했지만, 무부는 이미 중원 제일의 갱단 자리를 굳건히 하고 있었으며, 일편당도 처음으로 손해를 보는 것이 아니었다.
몽운을 가장 오랫동안 따른 정예들로서 그들은 무부와의 몇 차례 충돌에서 일편당이 우위를 차지한 적이 한 번도 없다는 것을 잘 알고 있었다.
하지만 이번에는 무부가 주저하지 않고 달려들어 말없이 바로 살육을 시작했다!
맹수가 양떼 속으로 들어온 것이다!
살아남은 섭풍루와 풍우맹의 사람들도 사기가 크게 올라, 오랫동안 억압받다가 이제 복수의 기회를 얻었으니 어찌 포기하겠는가? 칼빛과 검기 속에서 추격하며, 손발을 동원해 일편당의 고수들에게서 또 한 조각의 살을 물어내고 싶어 했다. 그들의 사나운 표정에 일편당 사람들은 모두 숨을 죽였다.
“멈춰!”
“모두 멈춰!!!”
혈의는 이미 내력을 자신이 견딜 수 있는 무위경의 정점까지 끌어올려, 두 명의 무부 제자를 쉽게 피를 토하며 뒤로 날려보냈다. 그의 한 번의 고함은 천둥과 같았다! 전장이 쥐죽은 듯 조용해졌다!!
“……학형.”
은여우도 충격으로 기운이 흔들리며 눈을 가늘게 뜨고 혈의를 바라보았다. 그리고 옆에 있는 사람을 쳐다보았다.
학십일.

4단 보궁 3000점의 공격력으로 천마분단의 상위 5위 고수 자리를 굳건히 지키는 자.
은여우가 입을 열자마자 보궁을 손에 넣었고, 약간 무거워 보이는 검은 금속 화살이 그의 손에 떨어졌다——현철파갑화살, 가치는 만 냥에 달하는 것.
쾅!!!
공기 중에 천둥 같은 폭음이 울려퍼졌다.
멀리서 혈의가 한 소리 질렀다. 마음속에 조금의 자만심이 생겼던 참에 화살 줄이 진동하는 소리를 듣고 고개를 들어보니, 이미 검은 빛점이 눈앞에 도달해 있었다……
푸!!!
혈의의 이마에서 찬란하면서도 비극적인 피꽃이 터져 나와 그를 꿰뚫고 지나가 두 명의 일품당 제자의 몸도 관통해 그들을 바닥에 쓰러뜨리고서야 끝났다.
세 사람이 쓰러지는 소리가 적막한 전장에서 유난히 거슬렸다!
“……”학십일은 무표정한 채, 침착하게 화살을 접어 넣고서야 옆에 있는 무부의 동료들이 모두 경악과 놀라움에 찬 눈빛으로 자신을 바라보고 있다는 것을 알아차렸다.
“왜 그래?”
“괜찮군, 한 화살에 세 명을 죽였어.” 은여우도 한참을 멍하니 있다가 겨우 칭찬의 말을 내뱉었다.
당연하다.
그가 직접 혈의와 맞붙는다 해도 이기기까지 상당한 노력이 필요할 텐데, 이름도 없는 학십일이 한 화살로 혈의의 이마를 꿰뚫고 두 명의 전리품까지 얻는 것을 어떻게 받아들일 수 있겠는가?
“신궁이야! 정말 대단해!”
“학숙, 학야, 제발 한 화살로 몽운도 처리해 주세요…… 앞으로 우리 모두 당신과 함께하겠습니다.” 근처의 몇몇 고수들이 기대에 찬 표정으로 학십일을 놀렸다.
“그렇게 쉽지 않아. 방금 기회를 잡았을 뿐이야.” 학십일은 얼굴이 붉어지며 말했다. “이 녀석이 우쭐대며 처음부터 큰 소리로 떠들어대서 기운이 요동쳤고, 청각과 시각에 영향을 받았어. 게다가 멍하니 그 자리에 서 있어서…… 내가 현철파갑화살을 썼다는 것도 모르고, 파강 효과가 있다는 것도 몰랐지.”
“됐어, 설명하지 마. 일품당 쪽은 분명 화가 미칠 거야! 모두 전투 준비를 하자!”