제831장 피의 전투, 일품당

일품당과 무부는 전공을 쌓는 진척이 비교적 순조로웠다……
정상급 갱단이라는 명성을 등에 업고 한 부대의 몽골 기병을 독점하는 것은 문제가 되지 않았으며, 사람도 강하고 말도 튼튼해 다른 이들도 쉽게 건드리지 못했다.
하지만 섬풍루와 일부 대형 갱단들은 그렇게 순조롭지 않았다! 심지어 중원의 유명하고 강력한 연맹 갱단들조차도 갱단 세력과 고수들 간의 경쟁에 자주 직면하여 더욱 치열하게 싸우며 가능한 한 많은 전공을 쌓으려 애썼다.
대군이 있는 방향 근처에서 섬풍루의 사람들은 큰 곤경에 처했다.
마침 몽윤과 혈의가 독점하고 있던 몽골 기병 부대가 처리된 터라, 두 사람은 재빨리 방향을 바꿔 섬풍루가 막고 있던 몽골 기병 부대를 공격했다.
그들은 즉시 목소리 높여 모두 물러나라고 외쳤으며, 약간이라도 반항하는 자들은 즉시 살해당했다.
“몽윤, 너무 지나치지 마!!”
매영은 기세 면에서 절대적으로 열세였지만, 지금은 어쨌든 두 군대가 대치하는 상황이었고, 매영은 더 크게 성장하고 싶어서 패배해도 전략적으로는 지지 않으려 했다. 게다가 주변에는 풍우맹의 사람들도 있었고, 십 리 떨어진 곳이 바로 무부가 독점한 지역이었기에, 수천 명의 일품당 고수들이 거세게 공격해오는 상황에서도 전혀 두려워하지 않고 큰 소리로 호통쳤다.
“……”
“당주님, 섬풍루 사람들입니다. 매영이 직접 지휘하고 있습니다.” 부하들의 보고를 듣고 몽윤은 살짝 미간을 찌푸리며 마음속으로 불쾌해했다.
그녀는 당연히 매영이 이미 무부에게 투항했다는 것을 알고 있었다. 룡소궁이 이렇게 빠르게 쇠퇴하여 옛 영광을 잃게 된 데에는 매영의 공이 컸다. 만약 단순히 무부의 힘만으로는 많은 병력을 동원할 수 없어서 이렇게 짧은 시간 안에 룡소궁을 이 지경으로 몰아넣기는 어려웠을 것이다.
매영은 이 시간 동안 그녀에게 계속 골칫거리이자 증오의 대상이었다.
이제 매영을 보자마자 가슴속에서 거센 살의심이 타오르기 시작했다! 하지만 몽윤의 얼굴에는 아무런 변화도 보이지 않았고, 그저 담담하게 물었다.
“몇 명이지?”
“500명도 안 돼요.”
부하의 대답을 듣고 몽윤은 멀리서 여전히 몽골 기병들과 싸우며 물러서지 않는 2천여 명을 한 번 쳐다보았다.
“전멸시켜. 결단력 있게 해, 느긋하게 하지 마.”
두 나라 국경에서 임무를 수행할 때 살인을 해도 중상을 입히지 않아 무부에게는 아무런 영향이 없지만, 한 번 죽으면 쌓인 전공이 모두 사라지므로 섬풍루에게는 상당한 타격이 될 것이다.
“알겠습니다.”
일품당의 고수들은 명령을 받고 더 이상 망설이지 않고 도끼를 휘둘렀다.
순식간에 원래 일품당과 맞서 싸우던 자들은 포위당해 현장에서 수십 명이 죽었다……

수천 명의 일편당 고수들이 주저 없이 움직였으며, 특히 섬풍루 사람들을 집중적으로 공격했다.
“이 개자식들!”
“일편당의 이 자식들, 너희들은 죽어도 잘 죽지 못할 거다!”
“루주! 빨리 도망쳐!”
섬풍루 사람들도 일편당의 이 행동이 자신들이 무부를 도운 것에 대한 보복일 것이라는 것을 깨달았다. 무괄은 부하들을 이끌고 전투를 벌이며 뒤로 물러나며 메이잉이 빠져나갈 수 있도록 했다.
“굳이 그럴 필요 없어!”
일편당 사람들이 공격해오자, 메이잉의 밝고 매력적인 눈동자에는 당황이나 분노 대신 이상한 빛이 스쳤다.
“형, 당장 비둘기를 보내 은여우, 개심, 소북, 모모에게 연락해. 누구든 상관없어. 여기서 일어난 일을 그들에게 알려줘.”
“일편당이 너무 지나치게 남을 괴롭히고 있어. 이 일은 반드시 무부 쪽에 알려야 해. 하지만 먼저 여기서 빠져나가야 해!” 일편당 사람들이 직접 몰려오자 무괄은 당황하고 화가 났다.
“너는 겨우 8천 점이 넘는 전공을 쌓았는데, 죽으면 그 모든 것이 수포로 돌아가는 거야…… 빨리! 그들이 완전히 포위하기 전에 우리는 서둘러 떠나야 해!”
“내 말을 들으면 틀리지 않아.”
메이잉은 침착하게 그 자리에 서서 기세등등하게 달려드는 일편당 사람들을 바라보았으며, 떠날 생각은 전혀 없어 보였다.
“너……”
“형! 희생이 있어야 얻음이 있어. 나를 믿어!”
메이잉은 침착하게 무괄의 눈을 바라보았고, 결국 무괄도 점차 진정되었지만 여전히 의심스러워했다.
“희생이 있어야 얻음이 있다고? 무슨 말이야?”
그는 여전히 8천 점이 넘는 전공을 잃고 무엇을 얻을 수 있을지 상상할 수 없었다.
말하는 동안 그는 더 이상 물러서지 않았다.
왜냐하면 메이잉의 모든 행동은 신중하게 고려된 것이었으며, 성급하게 행동하지 않았기 때문이다.
메이잉은 살짝 미소 지었다.
“형도 알다시피, 오늘 아침에 량야와 광풍혈우가 대대장 직위를 얻었어. 우리보다 한 발 앞서서 말이야…… 광풍혈우는 그냥 넘어가자. 실력은 괜찮지만 남쪽의 한 갱단에 속해 있어서 일편당과는 전혀 관련이 없어. 그 임무를 시작하려면 며칠이 더 필요해.”
“그건 당연히 알고 있어. 왜 그들 얘기를 하는 거야?”
“량야는 통천각의 주인이자 경성의 갱단이야. 지금으로서는 일편당의 가장 충실한 부속 세력이라고 할 수 있어. 만약 량야가 몽운과 협력한다면 곧 대형 임무를 시작할 수 있을 거야……”
메이잉의 목소리는 침착했다.
무괄은 점차 자신이 뭔가를 알아차리고 있다는 것을 깨달았지만……
“이런 건 당연히 이해해. 하지만 이게 도대체 우리가 여기 남아 죽음을 맞이하는 것과 무슨 관련이 있지?”
“……형은 아직 이해하지 못했어.”
메이잉은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬었다. 이 순간 그는 자신과 형 사이에 혈연관계가 있는지, 아니면 부모님이 밖에서 데려온 아이인지 의심스러워졌다.

“무부와 일편당은 사이가 좋지 않아. 이번에 일편당이 선제공격을 하게 된다면 무부가 기뻐할까? 절대 아니지! 초기에는 괜찮았어. 모두 전공을 쌓으며 서로 방해하지 않고, 어느 쪽도 얼굴을 잃지 않았지. 왜냐하면 서로 전쟁이 일어나면 양측 모두에게 이로울 게 없다는 걸 알고 있었거든. 하지만 이제 량야의 등장으로 균형이 깨졌어……”
“……그 말은?”
무괄의 얼굴이 붉어졌다.
미영은 더욱 답답해하며 돌진해오는 일편당의 고수들을 바라보며 한 마디 한 마디 천천히 말했다. “무부에게는 공격할 이유가 필요해.”
“하지만 어떻게 무부가 반드시 공격할 거라고 확신해?” 무괄의 눈이 빛나더니 걱정스럽게 물었다.
미영은 더 이상 설명하지 않고 무기를 꺼내더니 주저 없이 일편당의 병사들을 향해 돌진했다……
이를 본 무괄은 순간 숨을 헐떡였다!
희생이 있어야 이익이 있어!
그는 마침내 이해했다……
섭풍루는 지금 무부의 동맹국이다.
만약 일편당이 무부의 동맹국을 공개적으로 공격해 전멸시켰다는 사실을 알게 된다면, 무부가 여전히 침묵할 수 있을까?
이를 생각한 무괄은 더 이상 망설이지 않았다.
“형제들아, 일편당 이 개자식들과 싸우자!!!”
거센 함성 속에서 수백 명의 섭풍루 고수들이 모든 것을 버리고 반격을 시작했다……
이 행동은 심지어 여기를 떠나려던 풍우맹의 병사들까지도 자극했다!
“젠장!”
“미영이라는 여자, 날 절망적인 상황으로 몰아넣는군! 지금 도망치면 앞으로 맹에서 어떻게 설 수 있겠어…… 외부 사람들이 알면 여자보다 못하다고 하겠지. 여자에게 쫓겨서 온 세상을 도망다니는 꼴이 되잖아…… 무부 사람들이 내가 동맹국을 버렸다는 걸 알면, 젠장! 형제들아…… 다시 돌아가자! 반격하자! 일편당 이 개자식들과 싸우자!!!”
“우르르!”
초원 위로 분노의 함성이 연이어 울려퍼지며, 수천 명의 병사들이 몽운의 놀란 시선 아래 다시 반격해왔다!
곧 세 집단 간의 혼전이 벌어졌다!