제692장 이세민, 서자릉

거대한 화판에 들어서기도 전에 두 번째 공격이 거세게 몰아쳤고, 이로써 개심은 화판 안에 분명히 뭔가 수상한 점이 있다는 것을 더욱 확신하게 되었다. 줄거리의 임무는 아직 끝나지 않았다.
투전성이!
두 번째로 공격해 온 마문 고수들을 마주한 개심은 정도 고수들을 상대할 때처럼 가볍게 대하지 않고, 곧바로 투전성을 발동시켜 두 줄기 검기가 공중에서 충돌했다.
푸욱!
두 명의 마문 장로의 몸에서 동시에 피꽃이 터져 나왔고, 개심의 한 손바닥에 맞은 그들은 신음소리를 내며 거대한 화판 근처에서 떨어졌다.
물소리가 들려올 무렵, 개심은 이미 화판의 갑판 위에 발을 디디고 있었다.
“대담한 무도한 자야, 석대가의 화판에 감히 무단으로 들어오다니, 천하의 영웅들을 전혀 안중에 두지 않는군.” 마문과 정도의 고수들이 일제히 몰려나와 칼과 검을 뽑아 그 침착한 젊은 남자를 겨냥했다.
수많은 고수들을 마주한 개심은 오히려 미소를 지으며 침착하게 말했다. “말씀이 지나치십니다. 저는 모용세가의 개심입니다. 이번에 온 것도 석대가를 진심으로 존경하기 때문입니다. 여러분, 제가 안으로 들어가 보도록 허락해 주시지 않겠습니까?” 예전이라면 이런 상황, 즉 수십 명의 무위경 고수들에게 포위당했을 때는 36계 중 ‘도망치는 것이 상책’이었겠지만, 이제는 투전성을 가지고 있으며 로한체를 은광로한의 경지(10층)까지 수련했기에 신화경의 강자들 앞에서도 스스로를 지킬 수 있었으므로 결코 겁을 내지 않았다.
“모용세가의 제자라는 것 따위는 신경 쓰지 마! 당장 꺼져! 그렇지 않으면 여기서 죽을 거다!”
온몸이 흠뻑 젖은 두 명의 마문 장로가 갑판에 떨어졌는데, 어깨에서는 피가 줄줄 흘러나와 매우 비참해 보였다. 개심을 보자마자 이를 갈며 당장 달려들어 물어뜯고 싶어 했다.
“여기는 석대가의 화판이다. 언제부터 너희 마문 놈들이 주인 행세를 하게 된 거냐!” 인파 뒤에서 용맹한 걸음걸이로 한 무리의 사람들이 걸어 나왔다.
이들은 대부분 갑옷을 입은 장군들이었으며, 선두에 선 젊은 귀족은 화려한 옷차림에 위엄 있는 모습이었다. 검은 망토를 펼치며 말할 때마다 잘생긴 얼굴에 진실하고 따뜻한 미소가 떠올랐다. 그는 인사를 하며 다가왔다. “원래는 강호에 이름이 자자한 명문의 자제시군요. 고소의 남색옷 손님, 세민은 오랫동안 그 이름을 들어왔습니다.”
“원래는 이씨 가문의 귀공자시군요. 오랫동안 명성을 들어왔습니다.”
개심은 이세민에 대해 특별한 호감이나 반감은 없었지만, 이 사람의 대인방식은 분명 훌륭했다. 그렇지 않았다면 천책부에 용맹한 장수들과 모사들을 모을 수 없었을 것이다.
대답하면서 그는 이세민 뒤에 있는 무장들과 모사들을 흘깃 쳐다보며 마음속으로 긴장했다.

여러 기운들은 모두 무위 정점 수준이었으며, 맨 뒤에 있는 집사 같은 모습의 노인은 개심에게 적지 않은 압박을 주었다.
“정말 대단한 이세민이군.” 개심은 속으로 놀랐다. 이처럼 복잡한 환경에서 시스템이 과연 이세민을 더욱 강력하게 보호하고 있었던 것이다. 원작에서는 이세민에게 이토록 강력한 집사 보호가 있다는 언급이 전혀 없었다.
노인은 개심이 무슨 생각을 하는지 전혀 모른 채 매우 열정적으로 다가왔다.
“영웅산장의 전투에서 우리 조정의 장병들은 밖에서 막혀 있었지만, 이세민은 듣고 보니 개심 형제가 아직 젊은 나이에 소림 방장을 이기고 각 대문파의 최고 고수들과 맞서 싸우며 일류 청년의 명성을 얻었다고 하더군요. 세민은 정말 마음에 들어 오래전부터 당신의 모습을 보고 싶어 했는데, 오늘 직접 보니 그 명성이 결코 과장된 것이 아니군요.”
그는 개심이 침착하게 화방에 오르는 전 과정을 직접 목격했기에, 자신의 부하 용사들 중 개심의 상대가 될 자는 거의 없다는 것을 잘 알고 있었다.
이렇게 젊은 일류 청년을 자신의 진영으로 끌어들일 수 있다면 엄청난 이점이 될 것이다!
“이 공자, 과찬이십니다. 개심은 그저 평범한 모용 가문의 제자일 뿐, 칭찬받을 자격이 없습니다…”
“겸손하시군요!” 이세민은 웃음을 멈추지 않고 말했다. “괜찮으시다면 세민과 함께 안으로 들어가서 석대가를 소개해 드리겠습니다…”
“바라마지 않습니다!”
개심은 이세민과 지나치게 얽히고 싶지 않았지만, 석대가에 대한 언급을 듣고는 마음이 움직여 주먹을 모아 승낙했다.
이세민은 즉시 열정적으로 개심을 이끌고 화방의 전실로 들어갔다.
밖의 소동 때문에 안쪽의 연회가 잠시 중단된 것 같았다!
이세민이 개심을 데리고 전실에 들어서자, 수백 쌍의 각기 다른 시선들이 일제히 개심의 얼굴에 집중되었다…
놀라워하는 이들, 의문스러운 표정을 짓는 이들, 기쁨에 찬 표정을 짓는 이들, 불확실한 시선을 보내는 이들도 있었으며, 몇몇은 깊은 생각에 잠긴 표정이었다.
놀라워하는 이들은 대부분 개심의 실력을 목격했기 때문이었다…
그들은 강 중앙까지 빠르게 날아가려면 약간의 내력과 몸놀림에 대한 이해만으로는 부족하며, 강 중앙에 들어서면 내력 소모가 매우 크다는 것을 잘 알고 있었다.
이런 상황에서 화방을 지키는 고수가 되려면 적어도 무위 정점 수준의 실력이 필요했다.
그런데 개심은 그저 평범한 소년임에도 불구하고 쉽사리 두 관문을 연달아 돌파했으니, 이세민이 소식을 듣고 급히 밖으로 나와 맞이한 것도 당연했다…
“모용 가문, 고소 란산객, 오랫동안 명성을 들어왔습니다!”
연회 자리에서는 조정과 정도의 많은 고수들이 멀리서 인사를 보냈다.

개심은 자신의 역할에 완전히 녹아들어 침착하게 하나하나 응답했으며, 행동거지가 적절하여 과하지도 부족하지도 않아 그 자리에 있던 많은 이들의 눈길을 사로잡았다.
선배들에게 이끌려 온 플레이어들은 모두 마음이 불안정했다.
일반 강호인들에게 개심은 단지 명성이 높은 모용 가문의 제자이자 현대의 젊은 영웅에 불과했지만, 그들에게는 경쟁자였다.
더욱 중요한 것은……
개심은 모두의 기대를 받는 천하제일 고수이자 현존하는 유일한 해탈경 고수일 뿐만 아니라 제일 갱단인 ‘모부’의 수장이기도 했다.
개심의 등장은 그들에게 엄청난 압박과 변수를 안겨주었다.
“자, 개심, 내가 소개해주지. 이분은 또 다른 강호의 젊은 영웅, 서자릉이야!”
“자릉!”
이세민은 매우 열정적으로 앞장서서 푸른 옷을 입은 남자 앞에 섰다. 그 남자는 매우 온화하고 수줍어 보였지만 눈빛에서는 분명한 용맹함이 느껴졌다. 그는 말을 듣고 어색하게 자리에서 일어났다.
“저는 서자릉입니다. 오랫동안 명성을 들어왔습니다.”
“저도 자릉 형제와 고중 형제의 명성을 오랫동안 들어왔습니다. 오늘 이렇게 만나게 되어 정말 영광입니다.” 개심의 진실한 어조와 전혀 위장되지 않은 태도에 이세민은 약간 놀랐다.
서자릉의 얼굴이 살짝 붉어졌다.
“과찬입니다.”
“여러분이 이렇게 서로를 아끼는군요. 그렇다면 제가 자리를 옮겨서 우리 세 사람이 함께 앉아 마시는 게 어떨까요?” 이세민이 제안했다.
“명령에 따르겠습니다.”
개심은 당연히 기뻐했다.
서자릉과 대화할 기회를 얻으면 시청선의 진짜 모습을 볼 수 있을지도 모른다. 이는 개심의 바람 그대로였다.
그러나……
개심의 대답과 서자릉의 동의를 듣고, 줄곧 조심스럽게 서자릉 뒤에 서 있던 한 남자는 갑자기 쓴웃음을 지었다……
더욱 안타까운 것은 뒤쪽에서, 서자릉과 이세민의 지시에 따라 억지로 자리를 옮기러 달려간 사람들이었다.