제656장 연안 지역에 개입하다!

황천루가 멸망하자, 야우위는 신속하게 황천루와 셰이이를 동시에 풍우맹에서 제명시켰다. 이어 셰이이를 따르던 각 갱단의 두목들에게 협의문으로부터 점령한 자원들을 모두 내놓고 다시 협의문의 관리하에 넘겨주도록 요구했다.
동시에……
협의문과 무부도 황천루의 일부 자원들을 풍우맹에 돌려주었다.
이러한 왕래 끝에 남방 지역은 황천루의 멸망으로 인해 마침내 완전히 평온해졌다.
선동하는 자들이 사라지자 풍우맹은 자신들과 최고 갱단들 사이의 격차를 다시 인식하게 되었고, 많은 이들이 행동을 자제했다.
아직도 불만을 품은 이들이 있었지만, 그건 풍우맹의 각 갱단 두목들이 골머리를 앓아야 할 문제였다……
그들은 황천루처럼 협의문과 무부의 두 번째 표적이 되고 싶지 않았으며, 내부에서 반대 의견이 나오더라도 미리 진압하거나 조기에 갱단에서 쫓아냈다.
……
남방이 평온해지자, 카이싱은 루잉샤오궁의 총단에서 했던 약속을 지키기 위해 기쁘게 행동에 옮겼다. 무부와 협의문은 남방 내륙 도시들의 분단에서 1만 명의 병력을 급히 소집하여 남방 연안 도시들로 진입시켰다. 며칠 동안 관도 위에는 무부와 협의문의 병력들이 끊임없이 이동하며 거대한 규모를 이루었다.
연안 지역은 결국 루잉샤오궁의 영역이었으며, 중원의 4대 최고 갱단 중 하나로서 인력 면에서 무부, 협의문, 일항당에 전혀 뒤지지 않았다……
하지만 일항당은 북방을 굳건히 지키고 있었고,
협의문은 남방을 철저히 방어하고 있었으며,
무부는 서역과 장강 유역을 차지하고 있어 비록 지역은 좁았지만 최고의 고수들이 많아 이 지역들을 충분히 지킬 수 있었다.
오직 루잉샤오궁만이 상황이 달랐다. 연안 지역에서 갱단들의 세력 범위는 마치 호를 그린 듯한 형태로 매우 불리했으며, 지원도 매우 단조로웠다. 중간에서 공격을 받으면 각각 공격당해 쉽게 패배할 수 있었다.
무부와 협의문이 동시에 연안 지역으로 진격하는 상황에서 이 약점은 더욱 노출되었다!
“젠장!!”
맑은 도자기 깨지는 소리가 루잉샤오궁 총단 안에서 들려왔다. 진칭은 화가 나서 문 앞에 나타나 궁 안의 고수들을 불렀다. “카이싱, 모펑, 너희들 너무 심하다!!”
“무슨 일이야?”
상관련은 카이싱 때문에 이틀 동안 총단을 떠나지 않았는데, 총단의 동료들이 전서를 보내자 즉시 달려왔다.
동시에 진윤과 리칭도 도착했다!
“정말 대단한 무부로군, 내 루잉샤오궁을 얕보다니, 반드시 싸워보겠어!”

“언니, 진정하세요. 도대체 무슨 일이 일어난 건지, 앉아서 천천히 상의해 봅시다.”
“뭐를 더 상의해? 무부와 협의문이 연합해서 우리가 광동의 여러 연안 도시에 가진 자원점들을 전부 봉쇄해 버렸어. 공급로도 막혀서 광시나 푸젠의 병력들이 구조하러 가려 해도 갈 수 없어.”
금청이 가장 먼저 소식을 듣고 화가 나서 이 말을 하자, 그 자리에 있던 사람들은 즉시 사태의 심각성을 깨달았다.
상관연과 금운도 동시에 한숨을 쉬었다.
개심이 정말로 행동에 옮긴 것이다!
하지만 그들이 예상하지 못한 것은, 개심이 동쪽 연안 도시들을 공격하기보다는 가장 가깝고 통제하기 쉬운 연안 도시들을 공략하는 것 같았다는 점이었다.
“이건 우리의 연안 자원점들을 조금씩 잠식하려는 것이야…” 금운의 아름다운 얼굴에는 무력감이 스쳤다. “개심은 자신이 했던 말을 지키고 있어. 아마도 우리의 연안 자원점들을 점차 모두 없애려는 것 같아. 언니, 남쪽의 자원점들이 우리 이익의 절반을 차지하고 있어. 이 수입이 해외 노동조합의 사업과 비교했을 때 어느 쪽이 더 중요한지 생각해 보세요…”
“남쪽의 자원점들이 없다면, 우리의 영토는 곧 일편당보다도 더 비참해질 거야. 심지어 4대 정상 갱단의 대열에서도 쫓겨날 수도 있어.”
상관연도 금청에게 조언했다. “궁주님, 지금 가장 중요한 것은 당장 남쪽 연안 도시의 분단 형제들에게 경고하는 것입니다. 절대로 무부나 협의문과 충돌해서는 안 돼요. 그렇지 않으면 모든 것이 너무 늦어질 거예요!”
결국…
링샤오궁의 영토는 좁고 길어서 구조하러 가려면 협의문과 무부와 맞설 수 있을지는 말할 것도 없고, 시간적으로도 큰 문제가 있다.
며칠…
무부와 협의문이 남쪽의 대부분 연안 도시들을 점령하기에 충분한 시간이다. 전쟁이든 단순한 자원 약탈이든, 상대방은 분명한 우위를 가지고 있다.
양측이 전투를 벌인다면, 남쪽에는 수많은 정상급 고수들이 있는 무부와 협의문이 대부분의 분단들을 쉽게 제거할 수 있을 것이다!
“언니, 빨리 결정하세요. 지금 남쪽의 분단들에게 신중하게 행동하라고 하고, 개심과 개인적으로 문제를 해결하려고 하면 아직 늦지 않을지도 몰라요.”
금운의 얼굴에는 근심이 가득했다.
언니가 링샤오궁을 위해 기울인 노력과 희생을 그녀는 모두 지켜보았다. 하지만 언니의 성격 때문에 올해의 노력과 성과가 망가진다면, 그녀도 마음이 아프고 안타까울 것이다.
무부와 협의문에 맞서는 것은 처음부터 현명하지 않았다!
“궁주님!”
“지금 돌아서도 아직 늦지 않았어요.”
해동청을 비롯한 장로들이 소식을 듣고 급히 돌아왔다. 마침 몇 사람의 대화를 듣고는 서둘러 들어와 설득했다.
“여러분 모두 그렇게 생각하나요?”

금청의 가슴이 격렬하게 오르내리며, 이전처럼 믿음과 의지를 주지 못하는 리칭의 무력한 얼굴을 스쳐 지나갔다. 그녀는 깊게 숨을 들이마시고 쓰게 고개를 저으며 말했다. “그래, 어쩌면 내가 정말 잘못했을지도 몰라.”
“궁주님의 잘못이 아니에요. 우리 룡소궁은 처음부터 큰 전투나 위험을 겪지 않고 너무 순조롭게 나아왔기에 스스로를 과대평가했던 거예요. 사실 실력으로 따지면 우리는 일편당보다도 약할지도 몰라요… 반면 무부, 협의문, 일편당, 이 세 개의 최고 갱단들은 어느 곳 하나도 수많은 전투와 위험을 겪지 않고 여기까지 오지 않았나요?”
상관연은 깊은 감동을 담아 말했다. “이번 일을 무사히 넘긴다면 룡소궁은 분명 더 성숙하고 강해질 거예요…”
“상관 장로님 말씀이 맞아요.” 금운도 고개를 끄덕이며 동의했다. “언니, 예전에는 우리가 스스로를 과대평가했어요. 이제는 아직 늦지 않았어요… 서둘러야 해요.”
“그래.”
동생의 초조한 표정을 바라보며 금청은 쓰게 웃었다. “됐어. 오늘부터 룡소궁 궁주 자리는 네게 맡기마…”
“아!” 금운은 그 자리에 멍하니 섰다.
금청의 표정이 엄숙해지며 그녀는 주위 사람들을 둘러보았다. “이번 일은 금청이 혼자서 책임지겠어요. 하지만 여러분도 금청을 지지했던 것처럼 변함없이 윤아를 지지해 주셨으면 해요.”
“언니…”
“더 이상 말하지 마. 내 결심은 이미 정해졌어. 게다가 이런 방법이 아니면 어떻게 무부로 하여금 병력을 철수시킬 수 있겠어?” 그렇게 말하며 그녀의 가슴에 있던 금색 휘장이 금운의 몸으로 옮겨갔고, 금청의 가슴에 있던 휘장은 원래의 광택을 잃었다.
룡소궁의 주인이 바뀐 소식은 순식간에 모든 룡소궁 제자들의 귀에 전해졌다!
직위 이양을 마친 금청은 동생 앞으로 가서 당황한 채 손발도 모르는 금운의 어깨를 두드렸다.
“하루 이틀 안에 모든 문제가 해결될 거야. 언니가 너에게 주는 선물이라 생각해.”