제586장 백독불침

사실은 젊은이들이 충동적이고 성질이 급하며, 어떤 노인들도 성격이 매우 격렬해 무섭을 정도이며, 금기를 건드리면 목숨을 건 태도와 열정을 보인다.
극음 노인의 신법은 번개와 같았으며, 한 방의 충권이 희개와 격렬하게 부딪혔다. 용형 소용돌이는 즉시 무너져 사라졌고, 희개는 상대의 손에서 놀라운 힘이 전해지는 것을 느꼈다. 이 노인의 내력은 정말 깊었으며, 양허언보다 훨씬 강해 보였다.
동시에 희개는 미세한 은바늘이 접촉하는 순간 상대의 옷소매에서 빠르게 나와 순식간에 자신을 찌르는 것을 또렷하게 느꼈다.
손등이 아팠는데, 마치 전류가 흐르는 것 같았다!
큰일이다!
극음 노인은 정말 교활한 자로, 젊은이에게까지 이토록 음흉한 독계를 사용하다니.
희개는 뒤로 물러나 보니 손등에 멍든 바늘 자국이 생겼고, 상처 부위에 검은 자국이 나타났다……
하지만 이상하게도 독의 침식력은 그다지 강하지 않아 빠르게 퍼지지 않았다!
마음먹은 희개는 《구양신공》을 은밀히 운용했고, 놀라운 열기가 빠르게 솟아나 독에 중독된 상처로 밀려들어가 검은 피가 재빨리 밀려나왔다.
딩!
이때 맑은 시스템 알림이 울렸다:
“《구양신공》의 숨겨진 속성이 발동되었습니다. 백독불침!”
마음이 떨리며 희개는 기뻐 미칠 지경이었다. 뜻밖에도 《구양신공》의 숨겨진 속성이 발동된 것이었지만, 겉으로는 드러내지 않았다.
“희개 소협, 왜 그러세요?” 사비현과 후희백은 희개의 이상한 모습을 알아차리고 극음 노인의 수법을 생각하며 걱정스러운 표정을 지었다.
“하하하하!”
극음 노인은 하늘을 보며 크게 웃었다:
“무슨 정도 제일의 뛰어난 제자라고, 허풍을 떨며 내 한 수도 받아내지 못하다니, 그저 그런 수준이로구나.” 잠시 멈추더니 “흥! 극음독바늘에 중독되어 내력을 응집할 수 없으니, 너희들과 싸울 생각도 없다. 먼저 너를 처리하고, 화간파의 아이도 잡아 사왕에게 바쳐 네 스승이 직접 가르치게 하겠다.”
말을 마친 후 그는 차가운 표정으로 높이 날아올라 손바닥으로 칼을 휘둘러 공중에 놀라운 칼빛을 만들어내어 희개를 향해 세차게 내리쳤다.
후희백과 사비현은 마음이 무거워졌다!
전자는 결국 ‘완완’을 보호하고 사비현을 지켜야 했기에 감히 나서서 도와주지 못하고, 칼빛이 희개의 머리 위로 빠르게 내려오는 것을 그저 바라보며 한숨을 쉬었다.
그러나!
모두가 희개가 위기를 피할 수 없다고 생각할 때, 그는 갑자기 움직였다.
뒤로 물러서지 않고 오히려 앞으로 나아가, 유성처럼 공중으로 튀어 올랐다!

몸을 비틀어 ‘극음 노인’의 칼을 피한 뒤, 가까운 거리에서 그의 몸에 손가락으로 찔렀다.
‘극음 노인’은 낡은 기술만 사용하며, 조금도 손상되지 않은 개심의 연속 공격을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다. 날카로운 손가락 바람이 소리 없이 그의 몸에 내리꽂혔다.
내력이 격동하며 몸이 심하게 떨렸다!
탕탕탕!
여섯 걸음이나 연달아 물러난 뒤에야 ‘극음 노인’은 마침내 멈추었으며, 몸속의 은밀한 상처를 참으며 얼굴이 매우 어두워졌다.
반면 개심은 여유롭게 땅에 내려선 뒤 발로 한 번 차며 주저 없이 엉망인 모습의 ‘극음 노인’ 쪽으로 다시 돌진했다.
‘극음 노인’의 얼굴에는 차가운 기색이 스쳤다!
“난 믿지 않아!”
이를 악물고 양손을 교차해 휘두르자, 수많은 비수들이 개심의 모든 회피 경로를 뒤덮었다.
“이 죽일 늙은 괴물!”
개심은 황급히 욕설을 내뱉으며, 손가락을 마치 바람과 악마처럼 휘둘러 순식간에 공중에서 실체와 같은 용형 소용돌이를 만들어냈다.
우우우우!!!
용의 울음소리가 갑자기 울려 퍼지며, 바람의 힘이 담긴 일격이 수많은 비수의 치명력 대부분을 막아냈다.
비록 소수의 비수가 빗나갔지만, 더 이상 개심에게 해를 끼치지는 못했다.
금종조가 떠오르며 쉽사리 원래의 힘을 잃은 비수들을 모두 부숴버렸다!
“독수가 아직 얼마나 남았든, 다 쏴보라!”
이미 《강룡십팔장》을 사용한 개심은 빠르게 상승하는 기세를 이용해 분노에 찬 함성을 지르며 망설임 없이 ‘극음 노인’ 쪽으로 돌진했다.
공중에서 두 번의 칼질이 이어졌다!
쾅! 쾅!!
자신의 수법이 한 어린아이에게 쉽게 무력화되자 이미 화가 난 ‘극음 노인’은 놀라운 칼바람이 다가오는 것을 느끼고 감히 맞서지 못하고 주변에 깊고 얕은 두 개의 구덩이를 만들었다.
회피하는 것은 문제가 아니었지만, ‘극음 노인’은 《강룡십팔장》의 비밀이 점점 더 강해지고 기세가 계속 상승한다는 것을 즉시 깨닫지 못했다.
‘극음 노인’이 반응할 때쯤이면 개심의 기세는 이미 무위경지에 가까워져 있었다. 한 번의 칼질로 거대한 용형 소용돌이가 마치 거대하고 선명한 물결처럼 울려 퍼지며, 우울한 용의 울음소리와 함께 그의 앞으로 쏟아져 내려 공기조차 숨 막히게 만들었다.
쏙! 쏙!
소리 없이 두 개의 바늘이 손에서 빠져나와 용형 소용돌이를 뚫고 개심의 몸에 박혔다.
개심은 신음소리를 내며, 구양신공이 자동으로 몸을 보호해 일부 피해를 막아냈다. 이어 구양신공이 자동으로 작동하여 독수의 독소를 빠르게 밀어냈다.
‘극음 노인’이 한 번 끌어당기자 개심은 또 두 번의 공격을 가했으며, 기세는 완전히 무위경지에 이르렀다. 분노에 찬 함성과 함께 네 발의 금룡이 재빨리 몸에서 빠져나와 ‘극음 노인’의 몸에 세게 부딪혔다.

원래부터 풍령의 힘과 이전의 몇 차례 지도로 인해 보호막이 흔들리고 있었는데, 이제 “용전우야”라는 일격을 맞자 몸이 순식간에 날아가 버렸고 보호막인 강기도 그 자리에서 산산이 부서졌다.
극음 노인은 큰 손해를 보고 멈출 수 없어, 개심의 일격의 힘을 빌려 재빨리 멀리 도망쳤으며, 떠날 때도 비수를 뿌리는 것을 잊지 않았다.
“이 쓸모없는 늙은이.”
“완완”은 “극음 노인”이 개심의 손에 패배하는 것을 보고 오히려 긴장하기는커녕 차갑게 코웃음을 치며 기뻐했다. “공자는 정말 세상의 영웅들이 일제히 추대한 젊은 세대의 걸출한 인물이군요. 저는 점점 더 매료되고 있어요. 언제 음계파에 오시면 ‘완완’이 반드시 기다리고 있겠습니다.”
잠시 멈춘 뒤, 그녀의 눈길은 사비현에게로 옮겨졌다. “사언니는 정말 운이 좋아요. 두 명의 화보호사가 있으니, 저는 질투심에 몸이 불타오르네요. 다음 기회가 있으면 사언니를 음계파로 데려가 숨겨서 그들이 다른 사람에게 마음을 돌리게 할 거예요.”
“……”
마치 아무도 없는 듯이 연설을 마친 뒤, 그녀는 다시 한 번 호희백과 개심을 우울한 눈빛으로 쳐다보고는 마치 암흑의 엘프처럼 그 자리에서 사라졌다.
“사언니가 걸을 수 있다면, 우리는 빨리 떠나는 게 좋겠어요. ‘극음 노인’과 ‘완완’이 당분간 물러났다고 해도 지원군을 데려올 수도 있으니, 이곳에 오래 머물기에는 적합하지 않아요.” 개심이 뒤돌아 사비현에게 말했다.
호희백도 고개를 끄덕이며 동의했다.
“개심 소협의 말이 맞아요. 마문의 자들은 변덕스럽거든요…… 언젠가는 저도 어쩔 수 없이 두 분과 적이 될지도 모르죠.” 그는 말하면서 개심의 얼굴을 잠시 바라보다가 마지막으로 공곡유란과도 같은 사비현에게 깊은 시선을 보냈다. 그리고는 한숨을 쉬며 말했다. “비현은 개심 소협에게 맡기고, 저는 돌아가서 비현을 위한 해독제를 구해오겠습니다.”