제504장 호화 라인업

《강룡십팔장》과 《진룡십식》을 동시에 익혔으며, 미친 승려의 말을 통해 두 기술이 실제로 매우 유사하다는 것을 확인했지만, 하키안과 미친 승려도 이 둘을 합쳐 진정한 《강룡이십팔장》을 만들어내지는 못했다.
미친 승려의 생각에는…
이십팔장도 분명 강력하지만, 서로 다른 효과와 상충하는 점 때문에 가병의 병주가 한쪽을 단호히 포기하고 혼자서도 충분히 대응할 수 있는 간결한 《강룡십팔장》을 선택한 것이다. 하지만 현공대사는 우연한 기회에 《강룡이십팔장》의 나머지 열 가지 동작이 독립된 형태로 존재한다는 것을 알아차리고, 이를 개작하여 독특한 스타일의 《진룡십식》을 만들어냈다.
둘 다 같은 뿌리에서 비롯되었지만 함께 사용할 수는 없다!
“나는 《강룡이십팔장》이 분리된 두 가지 절기가 아닐 거라고 믿어요… 처음 이 절기를 만든 사람이라면 분명히 둘을 합쳐 사용할 방법이 있었을 테죠. 하지만… 그건 젊은이가 스스로 탐구하고 깨달아야 할 일입니다. 과연 당시 《강룡이십팔장》의 위엄을 다시 재현할 수 있을지 말이에요.” 산을 내려올 때, 하키안의 머릿속에는 여전히 미친 승려의 마지막 조언이 울려 퍼지고 있었다.
《강룡십팔장》과 《진룡십식》의 완전히 다른 스타일을 곰곰이 생각하며…
산을 내려오는 내내 하키안은 길가의 플레이어들의 수가 급격히 늘어나고, 숲 양쪽에서 때때로 살기와 냉담함이 담긴 시선들이 자신을 향해 쏟아지는 것을 전혀 눈치채지 못했다. 그 시선들 속에는 끝없는 경계심과 신중함도 섞여 있었으며, 위험하고 긴장된 분위기는 점점 더 짙어졌다.
길가의 소림 제자들도 산 위의 이상한 분위기를 느끼고 하나둘 물러났다.
하지만 그들을 실망시킨 것은, 길 위의 사람들이 점점 더 많아져 마치 양쪽에서 맞이하는 듯한 상황임에도 불구하고 하키안은 여전히 침착하게 산을 내려가고 있었으며, 주변의 것들은 전혀 그의 관심을 끌지 못하는 듯했다.
길은 평온하기 그지없었다…
송산 기슭, 하키안에게 익숙한 정자 앞에 도착했을 때야 비로소 그는 정자 안에 앉아 있던 두 명의 익숙한 인물들이 일어서는 모습에 주의가 쏠렸다.
동공이 살짝 수축했다!
“몽당주, 혈부당주…”
바로 수도에서 따라온 일편당의 당주 몽운과 오랜 원수 ‘혈의’였다. 하키안은 재빨리 주위를 둘러보고서야, 《강룡이십팔장》의 충격에 빠져 있는 동안 무의식중에 일편당의 집요한 포위망 속에 빠져 있었다는 것을 깨달았다.

하지만 이 순간의 즐거움은 이런 광경을 처음 보는 것이 아니었다. 놀랐지만 조금도 표정에 드러내지 않고 시선을 돌려 정자 밖에 있는 두 명의 익숙한 인물들을 바라보았다.
주유?
다만 그가 예전에 만났던 주랑에 견줄 만한 기품을 가진 그 사람과는 다소 달랐다. 이때의 주유는 모습이 엉망이었다. 머리는 엉망이고, 취한 눈으로 정자 밖에 기대어 앉아 계속해서 술병의 액체를 입에 부어 넣고 있었으며, 멀리서부터 술 냄새가 진동했다.
‘‘일제’와의 그 전투가 주유에게 큰 타격을 준 모양이군.’’
주유 곁에는 두 번 마주친 적이 있는 암살자 당당주 ‘탕펑’도 함께 있었다!
서촉 당문의 대사형으로, 전생에는 갱단을 만들지 않았지만 모든 이들의 마음속에 강자로서의 위치를 차지하고 있던 그는 이 순간 복잡한 표정으로 이쪽을 바라보고 있었다.
“즐거워.”
“이것이야말로 내가 생각하는 일품당의 기세다.”
즐거움은 탕펑의 날카로운 시선과 주위의 날 선 눈빛들을 신경 쓰지 않고 걸음을 멈춘 뒤 침착하게 정자 쪽으로 걸어갔다……
“……”
정자 안에 조용히 앉아 있던 몽운은 마침내 남들이 쉽게 알아차리지 못할 놀란 표정을 지었다.
즐거움이 침착한 표정으로 산에서 내려와 변함없는 표정으로 정자 밖으로 걸어가는 것을 보며, 그는 즐거움이 기술이 뛰어나고 대담하다고 생각할 수 있었다.
하지만 이곳, 이 시간에 일품당의 세 명의 고수들이 모두 여기에 있었다! 게다가 암살로 유명한 암살자 당당주 ‘탕펑’도 있었다!
즐거움은 곧장 네 명의 강자들이 있는 정자 쪽으로 걸어갔다. 혈의도 포함해서…… 두 사람의 시선은 즉시 진중하고 뜨거워졌으며, 침착하게 걸어가는 즐거움을 복잡한 표정으로 바라보며 그의 눈에서 조금이라도 긴장이나 당황스러움을 찾으려 했다.
하지만!
모두가 경계하는 암살자 당당주 ‘탕펑’이 지나가는데도 즐거움은 걸음걸이가 안정적이었고, 오히려 탕펑이 반걸음 뒤로 물러나며 손에 무언가를 쥐고 경계하는 눈빛을 보였다.
그 순간……
일품당의 사람들은 모두 심장이 목구멍까지 올라오는 것 같았다.
취한 주유는 무의식적으로 술주머니를 내려놓았고, 취한 눈빛 속에서는 희미한 맑음과 신중함이 비쳤다.
“역시 명가의 제일인가. 이런 용기에 본좌는 감탄한다.”
몽운은 돌 탁자 앞에 앉아 즐거움을 향해 술잔을 내밀어 단숨에 마셨다!
하지만 즐거움은 멈추지 않고 몽운 옆을 지나 몽운 뒤에 멈춰 섰고, 그로 인해 몽운의 높은 자세는 허공에 놓이게 되었다.
정자 밖에서는 수천 명의 일품당 고수들이 믿을 수 없다는 듯이 이 광경을 지켜보고 있었다.

여전히 첫 번째 사람, 감히 이토록 대담하게 자신의 등을 몽운, 혈의, 주유, 당봉 네 명의 고수들에게 맡긴 것이다. 그들에게 이는 곧 자살행위나 다름없었다.
그런데 하키안은 그렇게 했다……
혈의와 몽운은 꼼짝도 하지 않았을 뿐만 아니라, 주유와 당봉조차도 그의 등 뒤에서 교차된 날카롭고 위협적인 금속 장갑에서 무형의 압박감을 느꼈다.
4단계의 완전한 황금 장비;
4단계의 황금 권투장갑;
완벽한 금종조; 두 가지 절학을 갖추고 있었다.
만약 하키안을 순식간에 죽이지 못한다면, 네 사람은 그의 엄청난 반격에 직면하게 될 것이며, 결단력 있고 무위의 경지에 이른 고수와 맞서야 할 것이다.
이때, 하키안이 입을 열었다……
평온하고 담담한 목소리가 천천히 뒤에서 몽운 일행의 귀에 들려왔다. “광명정에서 헤어진 후, 사실 몽당주와 정리해야 할 일이 있었는데, 임무에 쫓겨 자세히 말할 기회가 없었습니다…… 여기서 몽당주께 사과의 말씀을 드리고 싶습니다.”
몽운은 천천히 자신을 위해 술을 따랐다. “저도 오늘은 바로 이 목적으로 왔습니다. 한 가지 묻고 싶습니다…… 우리 사이에 화해의 가능성이 있을까요……”
“화해?”
하키안의 목소리가 점점 차가워졌다. “몽당주, 이런 모습은 분명 화해를 위한 것이 아닐 텐데요. 제가 거절하면 단숨에 달려들어 저를 송산에 가두고, 무묘 밖에서 금의위의 추적을 감수하며 저를 죽이려는 것이 아닙니까?”
“……”
혈의는 계속 돌 위의 탁자 앞에 조용히 앉아 있었는데, 하키안의 말을 듣고 몸이 살짝 떨리며 무의식적으로 몽운을 바라보았다.
몽운은 은纱로 얼굴을 가리고 있어 표정 변화를 알 수 없었지만, 눈빛만으로도 그녀의 마음이 약간 동요했음을 알 수 있었다.
최근 무묘 근처에는 일품당의 제자는 한 명도 없었으며, 모두 살인단의 사람들이 잠복해 있었다. 그 목적은 소문이 새어 나가는 것을 막기 위함이었다.
뜻밖에도 하키안이 그 사실을 폭로해 버렸다!
혈의와 몽운은 은밀히 내력을 운용했고, 당봉은 살짝 몸을 기울였으며, 정자 밖에 취한 채 앉아 있던 주유까지 합쳐서 언제든 공격할 수 있는 거대한 그물을 형성했다.
한순간, 정자 안의 분위기는 엄청나게 긴장되었다!