제500장 새로운 시선으로 바라보다

송산 아래에서 헤어진 후, 개심은 쉬지 않고 형벌의 봉우리로 돌아왔다!
이번 구출 임무도 상당한 성과가 있었다. 은여우와 풍령을 구해냈을 뿐만 아니라 주지약의 호의도 얻었으며, 북방에서 패권을 누리던 일편당의 거만한 기세도 짓눌렀다. 게다가 《강룡십팔장》에 대한 이해도 더욱 깊어졌다.
형벌의 봉우리에 도착한 개심은 곧바로 이곳의 분위기가 약간 이상하다는 것을 느꼈다.
철사다리를 타고 형벌의 봉우리에 오르는 순간, 20여 개의 시선이 “쉬익쉬익” 하고 자신을 향해 쏠려왔다. 모두가 은근히 속도를 줄이며, 호기심, 존경, 깨달음이 섞인 복잡한 시선으로 자신을 바라보았다.
“그가 또 왔군.”
“들었어? 그 사람이 바로 개심이라더군… 원래 《강룡십팔장》을 연습하고 있었던 모양이야.”
“흠, 방금 일편당 사람들과 싸운 직후에 바로 여기에 오다니, 여기는 장강 북쪽 지역인데 대담하군…” 몇몇 플레이어들은 개심이 달마동으로 들어가는 것을 보고 낮은 목소리로 수군거렸다.
“무슨 임무인지 모르겠지만, 그가 이렇게 긴장하는 것을 보니.”
“분명히 어려운 임무일 거야.”
“정확히는 모르지만, 그가 관심을 가질 만한 임무가 평범할 리가 없지. 하지만… 라오쉬는 일편당 사람이니, 개심이 형벌의 봉우리에 있다는 소식은 이미 일편당에 전해졌을 거야.”
“개심이 혼자 소림에 있다는 걸 안다면, 나라면 꼭 손을 썼을 거야. 외로운 봉우리 하나뿐이니, 포위당하면 도망칠 수도 없어.”
“그렇지도 않아…”
“…”
개심은 달마동 안으로 들어갔지만, 내력을 귀에 집중시켜 밖에서 플레이어들이 하는 대화를 선명하게 듣고는 즉시 경계심을 높였다.
……
“또 왔구나.”
파계대사는 마치 조각상처럼 달마동 안에 앉아 있었는데, 갑자기 들려온 익숙한 발걸음 소리가 그의 머릿속에 익숙한 고집 센 젊은이의 모습을 빠르게 그려냈다. 그는 탄식하며 천천히 눈을 떴다.
경성에서의 전투를 거치며 개심은 《강룡십팔장》에 대해 더 깊이 이해하게 되었고, 자신감에 차서 당당하게 동굴 안으로 들어가며 크게 웃었다.
“좋군요, 대사님. 또다시 고수의 기술을 배우러 왔습니다!”
파계대사의 눈에는 이상한 빛이 스쳤다. 이틀 만에 만난 이 실력 있는 젊은이는 분명히 변화가 있었다. 기질과 기세가 모두 향상되었으며, 이전보다 더 자신감이 넘치고, 이전에는 없었던 우월한 기세까지 갖추고 있었다!

파계대사는 애초에 평범한 소림 고승이 아니었다. 마음 수련이 부족해 쾌심신에서 느껴지는 강력한 압박을 받자 몸속의 전의가 순식간에 폭발했다. 그는 크게 웃으며 말했다. “좋아! 네가 또 어떤 고수법을 깨달았는지 한번 보자!!” 그의 목소리는 천둥처럼 울려 퍼져 달마동을 뒤흔들었다.
쾅!!
넓은 승복에서 강력한 기류가 순식간에 터져 나와 절정에 이른 기세로 ‘파계대사’를 곧바로 쾌심이 들어온 곳으로 날려 보냈다.
쾌심은 파계대사가 마주하는 순간부터 전력을 다하는 것을 금방 알아차리고 오히려 기뻐했다.
“잘 왔어!”
말도 하지 않고 손을 들어…
우르릉!! 우르릉!!
두 개의 용 모양 소용돌이가 달마동 안에서 우렁찬 용음을 울렸다! 두 주먹이 동시에 날아가 마치 천둥처럼 파계대사의 두 손바닥을 향해 날아갔다.
황금 권투글러브 덕분에 공격 속도는 50% 이상 빨라졌다.
쉬익!
두 주먹이 공기를 가르며 내력이 몸속에서 미친 듯이 회전했다!
쾌심의 기세는 줄어들지 않았고, 세 번째, 네 번째 공격은 더 빠른 속도와 더 강력한 기세로 파계대사의 약해진 주먹 공격을 강하게 때렸다.
파계대사는 처음부터 전력을 다해 저항했지만, 쾌심의 이전 맨주먹 싸움 속도와 지금의 속도 차이가 너무 커서 한 수 쓰고 나자 쾌심의 두 주먹이 자신의 모든 주먹 공격을 완전히 무너뜨리는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. 남은 공격들은 그의 방어막에 부딪혀 “쾅”하는 소리와 함께 공중에 떠 있던 그의 몸이 격렬하게 흔들렸다!
“사흘 만에 다시 만나니 놀랍군!” 파계대사는 탄성을 지르며도 그냥 당하고 있을 수 없어 두 팔을 교차해 연이어 들어오는 다섯 번째, 여섯 번째 공격을 막았다…
하지만.
강룡십팔장의 비결은 한 수가 한 수보다 강하다는 것이었고, 파계대사의 외부 방어막은 약간의 흔들림에서 급격히 심한 떨림으로 변했다.
쾌심은 경성에서의 전투에서 파계대사와 대등하게 싸울 수 있는 무위경의 전투력을 빠르게 얻기 위해 아대, 아이와의 싸움에서 연속 공격을 사용해 강화 속도를 높여야 했다. 이제 황금 권투글러브의 효과와 속도 증가까지 더해져 파계대사가 압박을 느끼는 것도 당연했다.
여덟 번째 공격이 날아올 때, 파계대사는 공중에서 연이어 밀려났다.
반면 쾌심은 자신의 기세를 유지하며 주먹 공격과 손바닥 공격을 계속했고, 파계대사의 방어막은 계속해서 흔들렸다.
“다시 해!”
파계대사는 아홉 번째 공격을 막으며 더 이상 이런 식으로는 안 된다는 것을 깨달았다. 강룡십팔장의 비결을 더 깊이 이해한 그는 점점 더 큰 압박을 받는다는 것을 알고 이를 악물고 스스로 뒤로 물러나 쾌심의 공격력을 이용해 20미터가 넘게 뒤로 물러나 벽에 발을 디뎠다.
카차!

벽에는 순식간에 깊은 움푹 들어간 구멍이 생겼다.
한쪽 무릎을 굽히고……
쉬우!!!
승복이 펄럭이는 가운데, 파계대사의 뒤에는 장엄한 보상의 빛이 나타났다. 슬픔도 기쁨도 없는 두 팔을 가진 부처의 형상인 그 보상의 빛이 갑작스럽게 파계대사의 뒤에 모습을 드러냈다.
전례 없는 위압감이 하늘에서 내려왔다!
그 순간, 파계대사의 손인이 갑자기 몇 배로 확대되며 마치 어떤 정신적 힘을 전달하는 듯했고, 강렬한 무력감이 개심의 마음속에 밀려왔다……
하지만 그것도 1천분의 1초밖에 지속되지 않았다!
개심의 눈이 다시 맑아지자, 말로 표현할 수 없는 힘과 불만이 하늘을 찌르듯 솟구쳤다. 마치 몸속에서 무언가가 폭발할 것 같아서 망설임 없이 분노에 찬 외침을 내질렀다.
“부수어 버려!!!”
양 주먹이 연달아 날아갔다……
부처의 손이 개심을 공격하기 직전, 개심의 팔 주위를 감싸고 있던 두 마리 용 모양의 소용돌이가 갑자기 강렬하고 눈부신 금빛을 발했다. 천지를 뒤흔드는, 끝없는 위엄이 담긴 용의 울음소리가 다모동 안에 울려퍼졌다.
파계대사는 그 놀라운 위압감이 나타난 순간 자신의 뒤에 있던 부처의 보상 빛이 즉시 깨져버리는 것을 느꼈고, 이어서 거대한 금색 용의 머리가 부처의 손 앞에서 포효하며 나타났다……
꽈앙!!!
꽈르르!!!
두 가지 놀라운 힘이 격렬하게 충돌했고, 그 엄청난 힘 때문에 형벌의 봉우리 위에 있던 플레이어들은 봉우리가 한 번 떨리는 것을 똑똑히 느낄 수 있었다. 근처에 있던 파계승과 몇몇 플레이어들은 심지어 보이지 않는 기류에 의해 형벌의 봉우리에서 날아떨어졌고, 남은 플레이어들은 겁에 질려 얼굴이 창백해지며 서둘러 형벌의 봉우리를 떠났다.
그들은 다모동의 입구에 비정상적으로 밝은 금빛이 나타나는 것을 보았으며, 다모동 안에서 뭔가 이상한 일이 일어나고 있는 것 같았다.
하지만 계속해서 떨리는 봉우리와 강렬한 충격 기류가 끊임없이 이어졌다……
이때의 다모동에는 아무도 가까이 갈 엄두를 내지 못했다!