제497장 마음후

거문고 소리가 마치 창과 같다!
마검이 난동을 부린다!
백 미터 반경 안에서 일품당의 구성원들 중 운 좋게 살아남은 이는 거의 없었다… 황살을 제외하고는.
《불사명왕공》은 정말로 세상에 드문 절학이다. 체질이 변한 후 몸은 금철처럼 견고해져 내장과 경맥까지도 크게 강화되었으며, 수많은 음검의 공격을 받아도 전혀 손상되지 않고 조용히 거리 한가운데 누워 있었으며, 몸은 점차 회복되고 있었다.
하지만 “잠룡우연”의 공격을 받은 황살이 단시간 내에 회복하는 것은 불가능했다. 기운이 혼란스럽고 장기가 손상되었으며, 치유할 조용한 환경도 없었다.
주위가 갑자기 조용해지고 거문고 소리가 점차 사라지자, 불사명왕공을 운용해 상처를 회복하던 황살은 갑자기 눈을 떴다.
그의 눈에 비친 것은 반쯤 파괴된 은색 금속 마스크로 가려진 차가운 남자의 얼굴이었다…
“황부당주.”
황살은 깊게 숨을 들이마시고 이를 악물며 말했다. “은여우, 오늘의 은혜는 반드시 백배로 갚겠다!” 일품당의 삼거두 중 한 명답게, 이 지경에 이르러도 여전히 자신의 사기를 드러내지 않았다.
은여우는 철탑처럼 우뚝 서서 바닥에 누워 꼼짝도 하지 못하는 처참한 모습의 황살을 내려다보았다. 말없이 오른손을 들어 황살의 눈앞에서 손바닥이 마치 불에 타는 것처럼 급격히 붉어졌다.
어떤 무공이든 내력의 지지가 없으면 힘이 크게 줄어든다. 은여우는 직접 적염장으로 내력을 증발시켜 황살을 반흑반백의 상태에서 평범한 인간의 모습으로 돌려놓고 쉽사리 그를 죽였다.
이때…
개심은 여전히 지붕 위에 있었다. 바람과 구름을 일으키며 용음을 내뿜으며 아대, 아이라는 두 명의 무위경 강자들과 치열하게 싸우고 있었다.
은여우와 풍령이 싸움을 끝내자, 개심은 주저하지 않고 한 손으로 두 명의 고수를 밀어내며 큰 소리로 외쳤다.
“가자!”
은여우와 풍령은 재빨리 준비를 마치고 말없이 성문 쪽으로 날아갔다.
성안에서 살인을 저지르면 반드시 조정의 추적을 받게 되므로, 지금 가지 않으면 수도의 고수들이 나와 포위할 텐데, 세 사람을 묶어도 다 죽이기에는 부족할 것이다!
육선문의 “사대신포” 외에도 금의위의 청룡지휘사, 백호지휘사, 주작지휘사, 현무지휘사, 그리고 동서양의 두 공장과 《광화보전》을 수련해 정령이 된 “공공”들도 있으며, 더욱이 황궁 안에는 고수들이 많아서 그중 누구 하나만 나와도 그들을 곤경에 빠뜨릴 수 있다.

이번 전투에서는 어차피 구출 임무가 완료되었고, 주지루오는 이미 경성을 빠져나갔으며, 일품당의 거의 천 명에 달하는 병력과 부당주 ‘황살’까지 손실 없이 제압했으니 그것으로 충분했다……
발을 박차고 나서, 개심, 은여우, 풍령 세 사람과 그들을 은밀히 보호하던 후검, 철도 두 사람이 재빨리 모였으며, 다섯 사람은 속도를 줄이지 않고 성문 앞에 모인 성위군의 석궁 화살 아래로 돌진했다.
쾅!!
전력을 다한 개심이 주먹을 휘두르자, 우렁찬 소리와 함께 거대한 용이 성문을 막고 있던 위병들을 강하게 밀어내어 그들을 넘어뜨렸다.
풍령이 바로 뒤를 따랐으며, 얼굴이 약간 창백해진 채 한 손으로 거문고를 들고 다른 한 손으로 현을 튕겨 집중된 음속 칼날들을 비처럼 쏟아냈다……
쾅쾅쾅!
음속 칼날 아래에서 성문 앞의 수많은 석궁병들은 공격할 기회조차 갖지 못하고 비명을 지르며 보이지 않는 음속 칼날에 의해 혼란에 빠졌다.
다섯 사람은 아무런 위험도 없이 포위망을 뚫고 경성을 벗어났다.
수많은 플레이어와 성위군의 시선 속에서 다섯 사람과 그들을 추격하던 아대, 아이는 재빨리 모든 이들의 시야에서 사라졌다!
……
몽운이 혈의 등 일품당의 고수들을 이끌고 남쪽 성문에 도착했을 때, 그들이 본 것은 파괴된 거리와 가게들, 그리고 거리와 지붕 위에 흩어져 즉시 사라지지 않은 플레이어들과 순찰 위병들의 시체였으며, 개심 일행은 이미 자취를 감춘 후였다.
몽운과 혈의의 표정은 어둡고 우울했으며, 황살의 시체를 찾았을 때 몽운은 아무런 표정 변화 없이 하얗게 질린 주먹을 옷소매에 감추고 턱을 들어 날카로운 시선으로 주위를 살폈다.
주변에 있던 구경하러 남아 있던 많은 플레이어들은 기뻐하는 표정을 감추고 급히 몽운의 시선을 피했다.
이전에는 그들에게 경성 구역이 안전지대로 여겨져서 누군가를 화나게 해도 상관없었지만, 얼마 전 개심이 실제로 그들에게 교훈을 주었다.
성 안이라 해도, 황제의 발아래라 해도 반드시 안전한 것은 아니라는 것을……
수천 명이 성 안에서, 성위군과 조정의 금의위의 눈앞에서 죽었음에도 불구하고 개심, 주지루오, 은여우, 풍령은 무사히 떠났다…… 이제 일품당 앞에서 기뻐하는 그들이, 몽운이 자신들에게 분노를 풀지도 모른다는 것을 누가 알겠는가?
“얼마나 많은 형제들이 죽었나?”
몽운의 목소리는 차갑고 경직되어 있었다.
혈의는 대답하지 않았으며, 답변을 한 것은 운 좋게 살아남은 일품당 제자였다. 그의 표정은 어두웠으며, 표정도 복잡했다. “900명이 넘는 형제들이 희생되었습니다. 사실, 절반 가까운 형제들이 개심의 손에 죽었고, 나머지와 황부당주는 은여우와 풍령의 손에 죽었습니다.”

“은면후, 마음후……” 몽운의 눈빛이 차갑게 빛났다. “……잘했어!”
“당주님, 하키안은 아직 멀리 가지 않았습니다.” 대답한 사람의 말에 몽운과 혈의 둘 다 동시에 눈살을 찌푸렸다.
“알았어.”
몽운의 표정은 그다지 좋지 않았다.
혈의는 핑계를 대어 그들을 보내고 나서 몽운에게 물었다. “만약 황살이 나서지 않았다면, 우리의 체면이 조금 손상되긴 했겠지만 굳이 이 지경까지 갈 필요는 없었을 거예요.”
몽운은 침묵했다.
그녀도 혈의가 무슨 말을 하고 싶은지 잘 알고 있었다……
황살이 제멋대로 사람을 보내 막으려 했지만 결국 하키안을 막지 못했으며, 오히려 자신과 천 명 가까운 제자들을 희생시켰다. 황살과 천 명의 제자들의 죽음이 6만 명이 넘는 고수들을 가진 일편당에게는 치명적이지는 않지만, 경성에서, 일편당의 세력 중심지에서 이런 일이 발생한 것은 마치 하키안에게 엄청난 멱살을 잡힌 것과 같았다.
제대로 처리하지 않으면 이 사건은 일편당의 명성에 엄청난 타격을 주고, 앞으로의 발전에도 장애가 될 것이다.
예전에 사람들은 일편당을 《강호》의 제일 대파벌이라고 했고, 열 명 중 아홉 명이 그 말을 믿었지만, 앞으로 누군가 이 말을 하면 열 명 중 아홉 명이 이 사건을 언급할 것이다!
“그들이 경성 안에서 살인을 저지르면 금의위와 육선문의 사람들이 모두 나설 것이고, 어쩌면 여양왕부와 팔왕자가 보낸 암살자들도 있을지 모릅니다. 조정 쪽에서는 랑야가 가장 잘 알고 있으니, 그에게 조사를 맡겨서 그들이 장강 북쪽을 떠나기 전에 한두 명은 남겨두게 하세요……” 몽운은 단호하게 말했다. “하키안을 남겨둘 수 없다 해도 은여우나 풍령이라도 남겨두는 게 좋아요. 어쨌든 이번에는 어떤 대가를 치르더라도 상관없어요!”
혈의는 고개를 끄덕이고 재빨리 비둘기를 보냈다……
하지만 혈의와 몽운 둘 다 예상하지 못한 것은, 랑야가 답장에서 일편당의 요청을 직접 거절하고, 하키안이 경성에 들어와 무사히 돌아올 수 있었다는 이유로 그 사람을 자극하고 싶지 않다고 했으며, 또한 일편당과의 동맹 문제는…… 고려해봐야 한다고 했다는 것이다.
분명히!
하키안의 등장은 랑야가 통천각에 대해 가졌던 지나친 자신감을 깨뜨렸으며, 그로 하여금 처음으로 “경성 삼소”라는 황금갑패가 그다지 견고하지 않다는 것을 깨닫게 했다……