제458장 마음후

인터넷에 널리 퍼져 있는 각종 ‘후’와 ‘후비’에 대해 개심은 별로 신경 쓰지 않았다. 전생과 비교해 이번 생의 협의문이 빠르게 성장하고 굳건해지면서 많은 것이 변했으며, 일편당도 전례 없는 제약을 받았다. 원래 ‘삼왕’ 중 두 명이었던 명왕과 성왕은 모두 ‘후’ 계층으로 내려앉았고, 룡소궁의 궁주 ‘금청’은 이 치열한 경쟁 속에서 의외로 안정적으로 위위에 올랐지만, 실제로 그녀의 실력이 ‘후’ 계층에 도달했는지는 아직 미지수다.
또한, 네 개의 대파 외에도 바깥 세계에는 ‘후’ 계층의 플레이어가 적지 않아 30명 이상이 있으며, 그 수는 점점 더 늘어나고 있다. 그중에는 ‘명월후’, ‘마음후’, ‘섬광후’ 등도 있다…
개심은 알고 있었다…
이것들은 아직 초기 칭호일 뿐이며, 아무도 명확한 위치를 정해주지 않았기에 이 칭호들은 언제든 변할 수 있다. 일정 시간이 지나고 혼란을 틈타 이익을 취하거나 실력이 불안정하거나 운이 없는 자들이 제거된 후에야 비로소 전생과 비슷한 순위가 나타날 것이다.
하지만!
이번 생의 순위는 분명 전생과는 크게 다를 것이다…
물론, 결국 원래의 위치로 돌아갈 가능성도 있다. 황살과 혈의의 실력이라면 앞으로 다시 위위에 오를 방법이 없는 것은 아니다.
이 평온한 시기 동안 강호는 삼파전체제를 이루고 있으며, 무부는 좁은 영토 속에서도 매우 번성하고 있다. 다만 앞으로의 발전 방향은 다른 세력들의 관심을 끊임없이 끌고 있다. 무부의 강대함은 이미 아무도 막거나 저지할 수 없으며, 확장은 불가피하다! 하지만 장강 남쪽으로 가서 협의문과 함께 발전하거나, 장강 북쪽으로 가서 일편당과 대결하며 계속해서 일편당을 압박하거나, 혹은 연안 지역으로 나가 연안 자원을 독점하는 룡소궁으로부터 몫을 쟁취하는 것도 모두 가능하다!
현재 남쪽에서 10여 개의 분단을 차지한 뢰전은 더 이상 확장하지 않고, 계속해서 이 도시들의 자원을 깊이 파고들어 분배하며 이 도시들을 완전히 자신의 손아귀에 넣고 있다. ‘협의문’ 역시 전심전력으로 자신들의 남부 지역 연맹을 구축하고 있다!
강호는 드물게 평온한 시기에 접어들었다—비록 이 평온이 얼마나 지속될지 아무도 모르지만.
……
아미파.
무부의 강자들이 점점 늘어나면서 모모, 소북, 고풍 등이 주도하고, 전당의 고수 수는 7천 명을 넘었으며, 채의당의 사람들도 점차 최고의 상태로 회복되고 있다. 무부의 안전은 더 이상 문제가 되지 않으며, 원래 채의문의 사람들도 채의문을 재건하자는 생각을 내놓지 않았다. 모두가 무부의 이름과 영광에 익숙해졌기 때문이다.
하지만.

이것이 모두가 무부의 보호 아래에서 이처럼 평온한 날들을 살아가는 데 익숙해졌다는 뜻은 아니다……
채의문이 파괴된 수치심은 여전히 그들의 마음을 짓누르고 있으며, 모두가 항상 경계하고 있다. 남화대학의 학생들은 결코 방심하지 않으며, 매일 그날 일어났던 모든 일을 떠올리며, 무부가 자신들과 같은 실수를 반복하지 않기를 바란다.
봉무채의, 미숫가루, 어차자, 일통 등은 신룡가의 깊은 곳으로 들어가 모험을 시작했다.
폭룡, 엽혈비룡, 소P 등은 갱단에서 4단 장비 몇 가지를 빌려 매일 돌거인을 상대로 수련하며, ‘행복한 극한 수련법’을 모방해 생사경의 무학과 상등한 보체 능력을 향상시키고 있다.
모두가 이 평온한 시간을 잘 활용해 실력을 향상시키고 있다!
무부의 고수 은여우는 계속해서 풍령과 함께 강호를 떠돌고 있다……
천마문에서부터 태극검문에 이르기까지, 곳곳에 은면후와 마음후의 목소리가 울려 퍼진다.
은여우는 이미 생사경에 진입했으며, ‘한빙경’이라는 무학 덕분에 명성을 얻었고 ‘은면후’라는 칭호도 확고히 했지만, 최근 강호 사람들은 더욱 놀라운 사실을 발견했다.
극한의 추위에서 극한의 더위로!
‘한빙경’은 은여우의 손에서 더욱 완벽해졌으며, 주변의 적들은 자신들의 무학을 전혀 사용할 기회조차 갖지 못하고 한독에 걸려 은여우의 몇 수 만에 패배한다.
하지만 최근 들어 은여우의 장풍은 한빙에서 뜨거움으로 변했다……
바깥에서 안쪽으로 퍼지는 뜨거움!
몸속의 피가 끓어오르고 내력이 증발하며, 그녀의 공격은 놀라울 정도로 강력하다. 은여우 앞에 선 것은 마치 분출하는 화산 입구 앞에 선 것과 같다.
한 번은 몇 명의 사파 고수들이 우연히 은여우와 마주쳤는데, 생사경의 고수들조차 두 수 만에 은여우에 의해 생사경에서 현묘경으로 밀려났으며, 내력은 놀라울 정도로 빨리 소모되고 보체 능력도 순식간에 파괴되어 결국 은여우를 마주할 용기조차 없이 수치스럽게 도망쳤다.
“정말 지루해, 도둑질할 사람도 없네.”
파괴된 태극검문 유적지 근처를 걷던 흰색 드레스를 입은 소녀는 땀에 젖은 채 거대한 검집을 메고, 수련하는 무림인들 사이를 오가며 마치 큰 회색 늑대들 사이의 하얀 토끼처럼 보였으며, 온통 불쌍해 보였다.
이 소녀가 혼잣말을 하는 것을 듣고 소수의 사람들은 무의식적으로 몸을 떨며 속으로 중얼거렸다:
“이 작은 악마 같은 녀석…… 도대체 누가 너, 마음후를 괴롭히려고 하지?”

이 소녀가 태극검문에 온 지 며칠 되지 않았지만, 죽인 사람은 500명이 넘는다. 처음에 태극검문은 주변의 몇 개 큰 갱단들이 장악하고 있었으며, 대부분의 자원도 그들의 손에 있었다. 조금이라도 약한 플레이어는 접근조차 허용되지 않았으며, 그렇지 않으면 일제히 공격을 받았다.
풍릉이 이곳에 온 첫날, 눈이 어두운 몇 명의 어린 놈들이 서툴게 검을 연습하는 풍릉이라는 소녀를 괴롭히며 “보호비”를 요구하며 달려들었다.
풍릉은 마치 보물을 본 듯 검의 방향을 바꿔 그 몇 명의 도둑들을 그 자리에서 모두 죽였다!
그들이 친구들을 불러 수십 명이 몰려와 공격해오자, 오히려 풍릉의 기세는 더욱 높아졌다. 그녀는 검집을 열어 그 안에 있던 칠현금을 꺼냈다!
악음이 울려퍼졌다……
음률의 조종 하에 그들의 방어막은 금방 부서졌고, 그 후 내력도 사라져 풍릉 주위에서 춤을 추기 시작했다.
결과는?
시간이 지날수록 사람들은 점점 더 많아졌다!
수십 명에서 수백 명으로 늘어났으며, 마치 술에 취한 듯 풍릉 주위를 맴돌았다!
많은 사람들이 밖에서 암기나 활로 공격했지만, 그 암기들은 공중에서 음파에 의해 방향을 잃거나 그대로 반중간에서 부서졌다.
은면후가 나타나 이 소동을 끝내주지 않았다면, 이 사람들은 아마도 한동안 멍하니 서로 다투었을 것이다.
육지…… 음살!!
수백 개의 육안으로도 보이는 음파 화살들이 순식간에 그 자리에 있던 사람들을 모두 죽였고, 온데간데없이 시체만 남았다……
풍릉은 자신의 결정적인 무기를 써서 모든 내력을 낭비했지만, 은면후가 곁에 있어 운 좋게 살아남은 자들은 공포에 질려 다시는 태극검문 근처에 나타나지 않았다.
“너무 느려, 이제는 레벨업이 점점 더 어려워지네. 언제쯤 생사경에 도달할 수 있을까…… 이 저주받은 시스템, 경험치를 얻으려면 반드시 레벨을 초과해 몬스터를 공격해야 한다고 규정하다니, 정말 짜증나!” 풍릉은 평소처럼 태극검문 주위를 한 바퀴 돌아 악당을 발견하지 못하자 적당한 곳에 자리를 잡고 장검을 꺼내 중얼거렸다.
“젠장!”
은여우는 근처에서 《적염장》을 수련하며 이 말을 듣고 속으로 탄식했다. 다행히도 시스템이 이런 이해력이 비정상적인 녀석에게는 어느 정도 제한을 두고 있어, 그녀가 지금 당장 생사경에 도달해 누가 적인지 알 수 없게 되는 것을 막고 있었다.
아마도 행친과 그의 은여우조차도 육지금마의 음살 범위 안에서는 한 걸음도 움직일 수 없을 것이다……