제417장 영화배우, 연병기의 왕

여섯 대문파와 명교가 긴장된 관계에 있을 때, 명교 제자의 복장을 한 한 소녀가 천천히 은천정의 곁으로 다가왔다.
“저는 매영이라 합니다. 응왕 선배님, 이번 싸움은 제가 대신하겠습니다.”
목소리는 과하지도 부족하지도 않으며 맑고 힘이 있었다.
개심 삼인방은 다시 한번 표정이 변했다.
방금 조롱하는 듯한 태도를 보였던 고풍조차도 그녀가 자신의 이름을 밝히자 충격을 받은 표정을 지었다. 바로 그녀—봉방 2위的高수, 매영이었다.
“너?”
백미응왕은 가슴에 칼을 맞았지만 상처조차 돌보지 않고, 작고 젊은 매영을 위엄 있는 눈빛으로 바라보며 망설이는 듯 말했다. “안 되오. 송대협은 무당 칠협의 수장으로서 인의와 덕이 두터우니, 너 같은 젊은이가 그와 싸울 자격이 없소. 그냥 물러나시오.”
“바로 응왕님 말씀대로, 송대협은 온 세상에 이름이 알려져 있어서 강자가 약자를 괴롭히거나 다친 노인을 공격하지는 않을 것입니다. 그러니 무당파에서 다른 사람을 보내 저와 싸우게 해주십시오.” ‘매영’은 빠르게 반응하여 무당파 쪽으로 도전의 뜻을 전했다.
약간 미간을 찌푸린 송원교가 말하려던 찰나, 갑자기 익숙한 목소리가 들려왔다.
“좋아! 내가 나서서 너를 맞이하마. 너희 마교 놈들이 진심으로 인정하게 만들어 주마!”
여섯 대문파 제자들의 시선 속에서 송청서는 목소리를 높여 인파 속에서 뛰어나왔다. “쾅”하는 소리와 함께 공중에서 장검을 뽑아 송원교의 뒤에 우아하게 내려섰다. “아버지, 이번 싸움은 제가 대신하겠습니다.” 말하면서 그는 재빨리 에메이파 쪽을 한 번 쳐다보았다.
정민군은 주지약을 한 번 쳐다보며 조롱하는 듯 말했다. “이번 싸움을 거치면 무당파의 송청서는 아마 무림에 이름을 알릴 것 같군요.” 후자는 태연하게 시선을 살짝 돌렸다.
송청서가 이미 나선 이상, 자신의 아들 성격을 잘 아는 송원교는 그가 주목받고 싶어 한다는 것을 알고 여섯 대문파 제자들 앞에서 꾸짖을 수도 없어 매영과 응왕을 깊이 바라보며 고개를 끄덕여 두 사람의 대결을 묵인했다.
“가르침을 받겠습니다.”
무당파의 젊은 세대 제자들 앞에서 매영도 안도하는 듯했다. 그녀는 손을 들어 보라색 빛의 채찍 그림자가 공중에서 잔상을 남기며 맑은 “파”하는 소리와 함께 두 사람의 결투의 서막을 열었다.
“채찍술이군!”
고풍조는 흥분한 표정을 지었다. “꽤 흥미롭군.”
개심과 모모는 서로 눈을 마주치며 눈빛에 진중함이 어렸다.
매영.

봉방 2위의 고수로, 전설에 따르면 몽운과 비슷한 실력과 지략을 가졌다고 한다. 상대방은 이런 때에 갑자기 줄거리 임무에 개입하여 줄거리의 흐름을 성공적으로 바꿔놓았다. 이 싸움에서 승패와 상관없이, 매영은 성공했다……
무당파의 행동 방식상 쉽사리 사람을 죽음의 위기로 몰아넣지 않으며, 특히 많은 사람들이 지켜보는 앞에서는 적을 죽이지 않는다. 게다가 이전에 응왕이 무당파 육협에게 자비를 베풀었기 때문에, 무당파는 은혜를 갚아 싸우는 상대를 해치지 않을 가능성이 높다.
하지만 매영의 등장으로 백미응왕은 치유할 시간을 얻게 되었으며, 명교의 고수들과 장무기의 마음속에 좋은 인상을 남겼다. 앞으로 명교에서 분명히 큰 기회가 있을 것이다……
이것만으로도 매영의 성공은 눈앞에 다가왔다.
“역시 영후다.”
모래바람이 부는 가운데 싸우는 두 사람을 보며 개심은 기쁜 마음으로 감탄했다!
몽운, 혈의, 황살, 임소, 홍진, 모풍, 약석만능 등이 나타난 후, “이후” 중 다른 한 명의 “후”도 마침내 모습을 드러냈다.
게다가 모든 이의 시선이 집중된 광명정 위에서, 명교 편에 서서 줄거리에 뛰어들었다!
파악!
파아악!!
파아아악!!!
전투장에서 매영이 손을 내밀자마자 개심 곁의 두 사람은 그의 신법의 특징을 알아차렸다. 환마신법이었으며, 후자는 분명히 환마의 진수를 깊이 이해하고 있었다. 싸움 중에는 마치 날아가듯 빠르게 움직이며 조금도 멈추지 않았다. 채찍의 그림자가 하늘을 가르며 때로는 빠르고 때로는 느리게, 때로는 가볍고 때로는 무겁게 움직여 송청서가 가까이 다가갈 기회를 주지 않았다. 매번 채찍이라는 무기의 장점을 극대화하여 채찍 끝의 강력한 폭발력과 놀라운 속도로 송청서를 공격했다.
송청서가 익힌 무당검법은 정직하고 방어와 공격 모두 매우 엄격했으며, 체면을 잃고 싶지 않아서 종종 매영의 채찍을 임시로 막으면서 매영의 공격을 피하고 빠르게 반격해야 했다.
겉으로 보기에 송청서의 방어는 완벽했으며, 매영을 추격하며 완전히 일방적인 압도 상황이었다……
“이 송청서도 해탈경에 이른 것 같군, 꽤 대단하다.”
고풍은 참지 못하고 감탄했다:
“처음으로 채찍을 이렇게 유연하게 다루는 플레이어를 봤는데, 오히려 송청서에게 압도당하고 있어. 흠, 역시 매영은 이길 수 없겠군.”
“아니야.”
모모가 갑자기 입을 열어 진지한 표정으로 말했다: “‘매영’이 이길 거야.”
“음.”
개심은 그녀를 한 번 쳐다보며 모모의 판단에 동의했다.
고풍은 당황하여 두 사람을 놀란 눈으로 바라보고는 눈을 비비며 다시 경기장을 몇 번 쳐다본 뒤 조용히 조언을 구했다……

개심은 자신의 의견을 아끼지 않고 진지하게 설명했다.
“채찍법은 우리가 수련하는 검법이나 장법과는 다르며, 부드러운 무기에 속합니다. 무기의 형태가 고정되어 있지 않아 다루기 매우 어렵기 때문에 잘 다룰 수 있는 사람이 거의 없습니다. 하지만 실제로는 그 살상력이 우리의 검법이나 도법에 전혀 뒤지지 않습니다. 게다가 방어 면에서도 제약이 없어 기술이 유연하고 다양하며, 자신만의 공간을 만들 수 있는 여지가 매우 큽니다. ‘미영’은 분명히 채찍법의 요령을 깊이 이해하고 있군요……”
“……좀 더 쉽게 설명해 줄 수 있나요?”
고풍은 이해하기 어려워했다.
개심은 한숨을 쉬며 말했다.
“자세히 보세요. 두 사람이 정면으로 맞붙을 때마다 누가 손해를 보나요?”
고풍은 그 말을 듣고 전장을 주시했다. 미영은 마치 날아가듯 빠르게 움직이며, 매번 공격할 때마다 채찍의 그림자가 용과 뱀처럼 움직여 송청서가 반드시 막아야 할 곳을 공격하여 그를 방어하도록 압박했다.
하지만 송청서의 검기는 대부분 피해졌고, 땅에는 깊은 금이 가 있었다……
고풍은 어느 정도 이해한 듯했지만 여전히 혼란스러워했다.
“사실 매번 방어에 성공할 때마다 무기에 담긴 내력은 여전히 송청서의 몸속으로 들어갑니다. 지금은 괜찮아 보이지만, 시간이 지나면서 쌓인 내상이 발작하면 그때가 바로 패배의 순간입니다.”
모모가 참지 못하고 끼어들었다.
고풍은 더욱 의아해했다. “하지만 송청서는 공격 기술로 맞서고 있는데, 어떻게 손해를 볼 수 있나요?”
개심은 살짝 미소를 지으며 말했다.
“이것이 바로 부드러운 무기의 장점입니다.”
“아?”
“즉, 채찍법의 공격이 강력하게 나타나는 순간, 미영의 내공으로 인한 피해는 나가지만, 송청서의 내공은 부드러운 무기를 통해 미영의 몸속으로 돌아오지 못합니다. 부드러운 무기는 힘을 받아들이지 못하기 때문에, 설령 약간의 내공이 돌아온다 해도 미영은 그 힘을 이용해 해소할 수 있습니다.”
“그렇군요……”
고풍은 확실히 이해하고 깨달았다. 대감이 가르칠 때, 주지여와 멸절사태도 개심의 이 말을 들었으며, 후자는 천천히 고개를 끄덕였다.
“청서 소협, 돌아오세요!”
멸절사태가 앞으로 나섰다.
송청서는 마음이 내키지 않았지만, 계속 끌면 더 심각해질 것을 알고는 화가 나서 우당파로 돌아갔다. 다만 이쪽을 바라보는 시선은 약간 부끄러워 보였다.
“아가씨, 당신의 채찍법을 보니 명교의 제자는 아닌 것 같은데요?”
“저는 고무파의 제자입니다.”
“우스워! 명교의 제자가 아니라면 관여하지 마세요!”
멸절사태의 목소리 톤이 바뀌며 소림의 방장을 향해 말했다.
“공문 대사, 이번에 우리가 마교를 포위할 때, 각 문파들은 당신의 무림에서의 명성과 지위를 존경하여 당신을 광명정을 공격하는 지휘자로 일치단결하여 추대했습니다. 당신도 한마디 말씀해 주세요!”

“더 무슨 말이 필요하겠는가. 오늘은 마교의 생존자를 하나도 남겨둘 수 없다. 악을 뿌리 뽑아야 한다! 그렇지 않으면 언젠가 다시 부활하여 강호에 위협이 될 것이다.” 곤륜파의 하태충이 말했다!
“잠깐!”
이미 개심 삼인방에게 발견된 “장무기”는 마침내 소소를 붙잡고 여섯 대문파의 인파 속에서 걸어 나왔다…