제402장 금상이 열리다! 마기가 나타나다

금상 안에서 짙은 빛이 번쩍이며 터져 나왔다……
쾅!
귀중한 금상은 순식간에 터져 산산이 부서졌고, 그 뒤 탁자 위에는 짙은 파란색 물결무늬가 새겨진 현철궁이 모습을 드러냈다.
설마 궁이라니, 탁자보다도 큰 궁이다!
개심은 약간 실망한 듯 궁을 집어 들어 대충 당겨보았다. 그러나 궁은 전혀 움직이지 않았다. 잠시 멍하니 있던 그의 눈에는 이상한 빛이 스며들었고, 그는 반사적으로 내력을 주입했다.
몇 초 후, 궁 전체가 마치 파도처럼 움직이기 시작했고, 궁신이 구부러지자 방 안에는 거대한 조수파의 소리가 울려퍼졌다! 귀를 찢는 듯한 굉음이었다.
내력이 주입되자서도 보이지 않는 세 개의 화살이 그 조수파 소리와 함께 재빨리 궁신 위의 세 개의 홈으로 모였다. 화살들이 어렴풋이 형태를 갖추는 순간 조수파의 소리도 급속히 사라졌지만, 그 강렬한 위력은 개심의 손에 그대로 남아 있었고, 방 안의 공기는 긴장감으로 가득 찼다.
“대단하군.”
개심은 기쁜 표정을 지으며 다시 한 번 그 무기를 자세히 살펴보았다……
북해연환궁: (상품 마기)
단조의 대가 ‘북해’가 만든 신작으로, 심해의 현철을 궁신으로, 고래왕의 심장에서 추출한 정수를 줄로 사용하여 북해의 암류 소용돌이 속에서 1,001일 동안 담가 만들어졌다. 수많은 생명체를 살해한 신병이 타락하여 마기가 탄생했다!
공격력이 600점 상승하며, 활과 화살이 필요 없이 내력이 화살이 되어 무형의 상태로 상대를 공격한다. 동시에 최대 세 발의 화살을 발사할 수 있으며, 《북해연환궁술》을 습득하면 내력이 화살이 된 후 최대 아홉 발을 발사하여 연속적으로 공격할 수 있다. 죽을 때까지 멈추지 않는, 북해의 기인 ‘북해’가 세상에서 가장 강력한 무학이다.
“……”
개심은 놀란 눈빛을 지었다.
기쁨과 동시에 극도의 실망감을 느꼈다.
두 달이나 기다린 끝에 금상을 열어 얻은 것이 이토록 귀중한 상품 마기라니, 게다가 가격도 저렴하면서도 엄청난 위력을 지닌 마기였다. 그의 기다림이 헛되지 않았다.
하지만 그를 실망시킨 것은, 그 뒤에 또 하나의 거대한 환상적인 금산과 충격적인 비밀이 있다는 사실이었다. 안타깝게도 그것이 어디에 있는지 알 수 없어 보이지도, 만질 수도 없었다.
세상에서 가장 강력한 무학, 개심이 어찌 마음이 동하지 않겠는가?
《북해연환궁술》

사실 내력을 주입할 때마다 조수의 파동이 시작되는 속도가 다소 느리다는 느낌이 들었는데, 그건 아마도 그의 수법에 저항하는 것 때문일 것이다. 만약 북해의 수법으로 활을 당겨 화살을 쏜다면, 그 힘과 속도는 그가 비교할 수 있는 수준이 아닐 것이다. 그는 심지어 북해가 연환활을 사용해 아홉 발의 화살을 연달아 쏘아 적들을 막는 장관과 충격적인 광경까지 상상할 수 있었다.
안타깝게도……
“북해 연환활”은 그에게 아무런 단서도 주지 않았다. 당분간은 기회를 기다리며 앞으로 비슷한 정보가 나타나거나 마주칠 가능성이 있는지 살펴볼 수밖에 없어 보였다.
게다가 지금까지 개심은 제대로 활쏘기를 배운 적도 없어 “북해 연환활”을 사용할 가능성조차 없었다(단순히 무기의 600점의 공격력만으로는 적을 죽일 수 없었다). 실망한 그는 북해 연환활을 다시 보관해 두었다.
은행을 나온 후, 개심은 철무심의 4단 도전 상황에 대해 물어보았다.
레이전의 답변에 따르면, 철무심은 이미 대부분의 시간을 단조실에서 보냈지만 아직 아무런 진전이 없다고 했다.
개심은 마음속의 동요를 억누를 수밖에 없었다.
신병방을 한 번 살펴보았다.
거기에는 아직 4단 무기가 등장하지 않아 마음이 약간 무거워졌다.
이건 좋은 징조가 아니었다.
이렇게 오랜 시간이 지났는데, 혹시 도전에 실패한 걸까? 한 개나 두 개나 실패한 걸까? 예전부터 마음의 준비는 했지만, 실제로 실패를 마주하니 마음속으로는 여전히 초조해졌다.
……
경성에는 매우 유명한 저택이 있었는데, 바로 천기부였다.
비록 하루 종일 대문이 닫혀 있고 손님도 찾아오지 않았지만, 모두가 그곳이 백소생의 저택이라는 것을 알고 있었다. 평범한 삶을 살며 세상과 단절된 곳에서 은둔 생활을 해야 할 사람이 경성에서 가장 먼저 호화로운 저택을 구입한 유저였다.
하루 종일 흰색 장삼을 입고 다니며 도도하다는 비난을 받는 사람……
하지만 시간이 지나면서 백소생은 날마다 《강호풍운록》에만 전념하며 어떤 갱단이나 개인의 다툼에도 관여하지 않고 진정으로 자신을 단련함으로써 점차 사람들의 비난을 없애고 점점 더 많은 사람들에게 강호백소생으로 불리게 되었다. 심지어 일부 사람들은 공식 포럼에서 그에게 자신도 명인 대열에 포함시켜 달라고 요청하기도 했다.
“스승님.”
저택 안의 정자에서, 소녀는 얼굴에 화장도 하지 않은 채 거문고를 안고 문을 열고 나오는 중년 남자에게 달려가며 기쁜 미소를 지었다.
“제가 또 한 곡을 배웠어요. 스승님, 들어보세요.”

풍령이 환호하며 달려오는 것을 본 백효생은 얼굴이 굳어지더니 급히 발걸음을 되돌려 180도 돌아서며 혼잣말을 했다. “아, 아직 점을 치지 않은 사람들이 있다는 걸 잊었어. 나이가 들어서 기억력이 점점 나빠지는군…”
문이 ‘쾅’ 하고 닫혔다.
“스승님!!” 풍령은 거문고를 안고 밖에 서 있었는데, 마치 사랑하는 장난감을 빼앗긴 아이 같았다. “제가 연주한 게 그렇게 나쁜가요?”
“누가 그랬다고!”
문이 ‘쩍’ 하고 열리며 백효생의 분노에 찬 얼굴이 드러났다. “누가 감히 내 풍령의 연주가 형편없다고 하지? 내가 말하는데, 넌 네 스승인 육지금마보다 훨씬 뛰어나다!” 풍령이 자만심에 차서 그 자리에 앉아 거문고를 무릎에 올리자, 그는 더 빠른 속도로 문을 닫았다.
“누구야, 이런 때에 전화가 오다니… 아, 풍령, 오늘은 여기까지 하자.”
“……”
풍령은 순간 말문이 막혔다. 잠시 듣다가 안에서 아무 소리도 나지 않는 것을 확인하고는 불만스럽게 옷에 묻은 먼지를 털어내고 거문고를 메고 떠났다. 중얼거리며 말했다. “이 나쁜 스승님, 한번 들어보라고 했더니 뭐 대수라고, 정말 예전만큼 나쁘지는 않네… 됐어, 당신이 안 들으면 내가 다른 사람에게 들려줄게.”
그렇게 말하며 곧바로 저택 밖으로 나갔다.
하지만 풍령은 대문으로 바로 나가지 않았다. 스승이 전에 대문으로는 절대 나가지 말라고 당부했기 때문이다. 누군가에게 눈에 띄면 안 되기 때문이었다. 그래서 그동안 뛰어난 반탐지 기술도 익혔다.
거문고를 정리한 뒤 벽가로 가서 한참을 듣고 나서야 천기부에서 재빨리 빠져나와 마치 새장에서 나온 새처럼 거리의 인파 속으로 섞여 들어갔다.
풍령이 떠난 그 순간, 백효생은 이미 방에서 나와 그녀가 떠난 방향을 바라보며 길게 한숨을 내쉬고 있었다.
몇 달간의 훈련 끝에 풍령은 반달 전에 마침내 100점의 깨달음에 도달했으며, 자신의 스승을 찾았다. 또한 뛰어난 깨달음이 모든 명사들의 강점이라는 것을 증명함으로써 육지금마의 동정을 얻어 그의 무공을 이어받았다. 천음절맥의 체질이 정말 특별하다는 것도 증명되었으며, 어떤 무공을 수련해도 일반인들보다 훨씬 빠르게 성장했다. 비록 반달이 지났지만 그녀의 연주는 여전히 끔찍할 정도로 거칠었지만, 그 파괴력은 비할 데 없이 강력했다.
“풍령, 이제 너를 밖으로 내보내어 경험을 쌓게 할 때가 됐다.”
“……”
백효생은 입으로는 그렇게 말했지만, 그의 눈빛에는 여전히 깊은 걱정이 역력했다. 그는 다시 방으로 돌아가 천기연에 나타난 중요한 정보를 살펴본 뒤 잠시 생각한 끝에 단호하게 편지를 써서 뒤에 이름을 적었다.