제269장 단호한 살육

부산에서 온 일단의 닌자들은 ‘닌왕’이라는 남자의 명을 받고 왔지만, 왕릉 안에 가득한 수많은 보물들에 넋을 잃고 한 번에 모두 가져갈 수 없었다.
닌왕은 여러 번 운반하다가 적들에게 발각되어 중원의 무림인들에게 포위당할까 봐 걱정하여, 직접 왕릉에 머물며 몇 명의 첩자들만 바다로 보내 지원군을 불러와 단번에 대연 왕릉의 모든 보물을 쓸어담아 부산으로 가져가려 했다.
그러나!
이 상자들은 전혀 움직이지 않았는데, 닌자들이 지원군이 도착한 후에야 행동을 시작하기로 계획했기 때문에 온전히 보존된 것이다.
하지만 중원의 도굴꾼들을 막기 위해…
닌왕은 각 보물 근처에 몇 명의 닌자들을 남겨 보물을 은밀히 지키게 했으며, 특히 귀중한 보물들 근처에는 경계병 외에도 정교한 함정도 설치했다. 그 자신은 왕릉 깊은 곳, 황제의 능에서 한 세대를 거쳐 내려온 ‘전국옥인’을 감상하고 있었다.
전생의 플레이어들이 ‘죽음의 회로’라고 불렀던 이 대청은 귀중한 보물 중 하나였기에, 여기에 배치된 닌자의 수도 매우 많았다.
왼쪽 작은 방.
자신의 행동과 기운을 감춘 닌자들은 은밀히 들어오는 자들의 일거수일투족을 주시하다가, 단목 상자가 열리고 상대방의 주의가 상자 안의 검은 알약에 쏠리는 순간 동시에 모습을 드러냈다.
쾅!
연막탄이 터지며 좁은 방 안이 연기로 가득 찼다.
원래는 비교적 텅 빈 방이었지만, 연기가 빠르게 사라지자 십여 명의 닌자들로 가득 찼다.
허리에 수많은 비수를 단 ‘비수 닌자’ 세 명이 방 구석에 나타났고, 양손에 사무라이도를 든 부산 닌자 네 명과 돗자리를 쓴 분신 닌자 네 명이 우연히 하희와 안탁을 둘러싸고 방 중앙에 가두었다.
가장 가까이 있던 닌자들이 동시에 칼을 뽑았다!
매우 단호하고 잔혹한 태도로!
그러나…
모든 닌자들을 놀라게 한 것은, 사무라이도를 휘둘렀음에도 힘이 실리지 않는 느낌과 칼 아래에서 사라진 그림자였다. 이는 그들에게 부정할 수 없는 사실을 알려주었다.
매복이 실패했다!
잔혹함과 살기로 가득한 눈동자들이 차갑고 단호하게 방 한쪽 구석을 응시했다. 그곳은 방 안에서 유일하게 서 있을 수 있는 곳이었다…
짙은 노란색 활복에 파란색 영웅띠를 두른 남자가 과연 그곳에 나타났다. 그의 얼굴에는 진중함과 차가움이 어려 있었다. 그들이 예상하지 못한 것은, 하희의 손에 돗자리를 쓰고 기이한 복장을 한 닌자가 잡혀 있으며, 피로 물든 ‘은랑파황검’이 그 닌자의 목에서 천천히 빼지고 있다는 점이었다.
동시에!

작은 홀 안에서, 똑같은 복장을 한 다른 세 명의 닌자들이 몸을 살짝 떨며 동시에 자신의 목을 꽉 움켜쥐었고, 붉은 피가 손가락 사이로 분수처럼 솟구쳤다.
통! 통! 통!
세 명의 닌자들은 마치 기관지가 찢긴 듯 목을 꽉 잡고 몸이 점점 아래로 미끄러져 내려 결국 모두 발버둥 치며 바닥에 쓰러졌고, 곧 더 이상 움직일 수 없게 되었다.
눈앞에서 벌어지는 이 광경에 하키안은 마치 아무것도 보지 않는 듯했다.
분신 닌자!
닌자 중에서도 상대하기 가장 어려운 종류다.
그가 가장 먼저 노리고 제거하려 했던 적이기도 한데, 작은 홀이 너무 좁아 분신을 만들게 되면 피할 공간조차 없기 때문이다!
이런 상황을 막기 위해 하키안은 그들이 나타난 순간, 환마신법을 사용해 닌자들의 치명적인 공격을 피하는 동시에 바로 근처에 있던 세 명의 분신 닌자의 목을 단호하게 베어버렸고, 마지막 한 명은 그냥 잡아채어 한 손으로 처리해버렸다. 이렇게 해서 네 명의 분신 닌자는 순식간에 전멸했다.
가장 큰 골칫거리가 해결되었다……
휴!
닌자들에게는 공포심이 없다. 특히 게임 속의 닌자들은 더욱 그렇다.
하키안이 보통 사람에게는 없는 실력을 보여주었지만, 다시 포위당하자 세 명의 비도 닌자와 네 명의 후사나 닌자가 동시에 공격을 가했다.
도가 공기를 가르며 날아왔다!
비도들이 분열되며……
모두 구석에 있는 하키안을 향해 몰려들었다……
그는 차갑게 웃었다.
손에 쥐고 있던 시체가 마침내 쓸모가 있게 되었다.
분신 닌자들의 시체를 방패 삼아 하키안이 내던지자, 푸! 푸! 하는 소리와 함께 살을 뚫는 소리가 연이어 들렸고, 여러 자루의 비도가 모두 시체에 박혔다.
곧이어!
멈추지 않은 네 명의 후사나 닌자가 그대로 분신 닌자들의 시체를 갈기갈기 찢었고, 날카로운 칼날들은 하키안의 유일한 탈출로를 막아버렸으며, 그 힘은 그대로 하키안에게 쏟아졌다——동료의 시체를 해치는 데 그들은 조금의 망설임이나 연민도 보이지 않았다……
하지만.
결말은 분명 그들이 예상한 것과는 달랐다.
광! 광! 광! 광!
네 명의 후사나 닌자의 눈빛이 급격히 변했고, 그들의 공격은 마치 철벽에 부딪힌 듯했다. 조금도 파고들지 못할 뿐만 아니라, 무기에서 반동해 오는 힘 때문에 그들의 손목이 갈라져 무기를 제대로 잡을 수 없을 지경이었다.
네 사람의 몸이 멈추고 비틀거리며 뒤로 물러서면서도 여전히 검을 높이 든 자세를 유지했다……
음…… 음!
하키안은 이 드문 기회를 놓치지 않았다!
이렇게 가까운 거리에서는 풍령선조차 필요 없었다. 그는 발로 한 걸음 내딛고 차가운 눈빛으로 앞으로 다가가, 은랑파황검을 공중에서 가로질러 휘둘렀고, 검기가 폭발적으로 솟구쳤다!
네 명의 후사나 닌자의 가슴에는 충격적인 상처들이 생겼다.

칠성검법의 살상력은 원래도 매우 놀라웠는데, 날카로운 은랑파황검과 결합하자 그 살상력이 온전히 네 사람에게 집중되어 조금도 손실되지 않았다. 여러 개의 갈비뼈가 부러졌음에도 네 사람이 날아가는 속도는 변하지 않았다. 이토록 안정적인 힘의 조절이라면 현실의 어떤 검술 고수라도 보면 분명 경탄할 것이다.
“딩딩당당!”
부산인의자의 전사로 인해 마침내 작은 방에 남은 세 명의 비도인들도 불안해졌다. 여러 자루의 비도가 개심의 몸 밖에 있는 보호막에 부딪혔다.
황금빛 빛무리가 강하게 나타났다가 금방 3분의 1가량 어두워졌다.
역시 최상급 비도술이다. 장사경의 신묘한 고수 무공에 못지않은 위력이며, 신묘경의 실력과 결합하니 살상력이 정말 특별하다.
다행히 여기엔 비도인이 세 명뿐이다.
개심은 속으로 생각했다.
동시에 방 밖에서 빈번하고 급박한 발걸음 소리가 들려왔다. 매우 빈번하며 그 수는 20명 이상으로, 빠르게 다가오고 있었다…
‘죽음의 회로’의 진정한 의미는 어떤 기관이 작동하면 홀의 두 출구에 숨어 있던 인자들이 나타나고, 그 다음 두 작은 방에 있던 인자들도 동시에 나타나는 것이다. 네 번의 공격으로 인자들의 수는 50명을 넘으며, 그중에는 사명경의 ‘그림자 병사’ 네 명도 포함되어 있다.
“오고 있다!”
얼굴색이 약간 변한 개심은 더 이상 망설이지 않고 비도인들의 공격을 뚫고 회오리처럼 세 사람 앞으로 달려갔다…
인자들은 본래 방어력이 매우 약한 존재들이다. 특히 비도인들은 근접전에 전혀 능숙하지 않으며, 가까운 거리에서는 비도의 힘이 제대로 발휘되지 않는다. 그들은 거리가 필요하고 거리를 통해 안전감을 얻으려는 존재들이다. 그래서 개심이 다가오는 것을 보자마자 당황하여 공격을 멈추고 반사적으로 좌우로 피해 개심을 뚫고 작은 방에서 벗어나 거리를 벌리려 했다!
하지만 처음부터 그들을 마지막으로 제거할 대상으로 정한 개심이 어떻게 그들이 여기서 도망치도록 내버려 둘 수 있겠는가?