제263장 에메이파, 영월안

“충!”
통로 안의 위험은 이미 제거되었으며, 비록 두 명의 비도 닌자가 남아 있었지만 대부대에게는 더 이상 위협이 되지 않았다.
앞서 겪었던 일을 잊은 듯, 비호문, 영은회, 개방은 평소와 달리 다시 통로로 돌진하여 매우 빠른 속도로 전진했다.
그 비도 닌자들의 시체를 지나가면서, 그들은 마침내 자신들의 진짜 목적을 드러냈다!
바람에 날리는 잔해처럼!
30여 구의 비도 닌자 시체가 그들에 의해 뒤집혔으며, 심지어 한 개의 천궁주머니를 두고 칼과 검으로 서로 싸울 지경에 이르렀다. 이 광경을 본 에메이파와 채의문은 모두 통로 뒤쪽에 멈춰 섰다.
사실, 약간이라도 머리가 있는 사람이라면 누구나 짐작할 수 있었다.
비도 닌자들은 왕릉 안에서 가장 하급인 조화경 닌자들이기에, 당연히 가치 있는 물건을 가지고 있을 리 없었다. 비호문, 개방, 영은회가 수색을 해도 아무것도 얻지 못했을 뿐만 아니라, 오히려 다른 문파들에게 나쁜 인상을 남겼다.
소림파, 무당파, 에메이파, 화산파는 여러 가지 이유로 뒤처져 비도 닌자들의 시체를 수색할 기회를 얻지 못했으며, 앞으로 나아가 수색에 참여할 수도 없었지만, 세 문파 역시 아무것도 얻지 못했고 오히려 네 문파로부터 의심을 받았다. 그들은 무언가를 얻었으면서도 몰래 숨기고 있다고 생각받았다.
이로 인해 네 문파는 다른 세 문파를 훨씬 더 경시하게 되었으며, 경계심도 높아졌다.
“흥!”
“조금의 이익을 위해 이렇게 다투다니, 별것도 아니군.”
왕릉 안에서 일곱 문파의 관계는 순식간에 미묘해졌다!
이전의 연합은 상황에 따른 필연적인 조치였다……
이제 위기를 함께 극복한 후, 이익 분배 앞에서 많은 이들이 다시 상황을 평가하고 결정을 내릴 것이다.
협력적인 분배의 원칙을 전혀 이해하지 못하는 세 문파에 대해, 뒤에 있는 네 문파는 굳이 입을 쓰며 일일이 상기시킬 생각도 하지 않았다. 하지만 그들은 다음에 비슷한 상황이 발생할 때 다시 힘을 쏟을 때, 이전처럼 아무것도 아끼지 않을 것이라고 믿었다.
……
통로 안은 마치 폭풍이 지나간 듯했다!
세 문파는 마치 피 냄새를 맡은 상어처럼 주저 없이 앞으로 나아가 금방 시야에서 사라졌다. 십삼곤승과 무당파는 경멸스러워했지만, 왕릉의 자원이 세 문파에 의해 모두 차지되는 것도 원하지 않았다.
십삼곤승은 회복된 후 뒤에 있는 사람들에게 고개를 숙여 인사한 뒤 재빨리 그들을 따라갔다.
그 뒤를 이은 것은 무당파였다!

요즘, 무당파도 일곱 대문파 중에서 실력이 비교적 잘 보존된 문파로, 40여 명이 서둘러 소림파의 13명의 곤승들을 따라가며 에메이파와 채의문에 인사를 한 뒤 재빨리 떠났다.
방금 전이었다.
마침내 누군가가 통로가 열린 후 왕릉의 지도 정보가 자신들의 작은 지도 위에 나타난 것을 알아차렸다!
이 통로는 구불구불 이어져 있으며 길이가 1킬로미터나 되는데, 이 구간에는 일정 간격마다 작은 홀이 있고 각 홀에는 뚜렷한 표시가 있다. 첫 번째 표시가 있는 곳은 그들이 방금 지나온 곳으로, 거기에는 최근 깨진 상자의 잔해가 남아 있었으며, 땅에는 ‘비도 닌자’들의 시체 네 구와 비호문 제자들의 시체 몇 구가 있어 현장은 매우 혼란스럽고 엉망이었다. 분명히 우발적인 전투가 있었던 것이다.
상자 안에 무엇이 있는지는 모르지만, 그 전투로 인해 비호문 제자들의 발걸음이 멈추지 않았을 뿐만 아니라 오히려 많은 비호문 제자들이 더 빠르게 전진하게 되었다.
이로부터 그들은 그 상자 안의 물건이 왕릉의 유보 중 하나일 가능성이 있다고 짐작할 수 있었다……
소림파와 무당파 사람들이 떠나자, 에메이파와 채의문 사람들이 다시 가장 약한 두 문파가 되었다.
“다섯 대문파 사람들이 다 갔어요.”
“누미, 네 동료들은 어떻게 할 생각이야? 지금 일곱 대문파 중에서는 너희 채의문의 실력이 가장 강한데, 왕릉의 자원을 그들에게 넘겨줄 생각이야?” 에메이파의 아름답고 매혹적인 ‘사태’가 미소를 지으며 누미와 젊은 남녀들을 바라보았다.
솔직히 말해서, 이 팀이 이전에 보여준 실력은 그들을 진심으로 놀라게 했다!
경지든, 장비든, 뛰어난 무공이든 모두 그랬다! 특히 한 명은 너무나 눈부셔서 많은 사람들의 주목을 끌었지만, 지금은 다른 사람들에게 뒤에서 경멸당하고 있었다.
더욱 이상한 것은, 상당한 실력을 가진 이들이 그토록 침착하여 방금 주목받았다는 이유로 열정적으로 앞으로 나서지 않았다는 점이다!
이 말을 듣고, 문파의 수장인 봉무채의가 미소를 지으며 대답했다:
“총알이 먼저 날아가는 법은 교과서에서도 배웠어요. 게다가 왕릉은 아주 크니까 그들에게 자원을 조금도 주지 않아도 돼요. 여기는 매우 위험해서 첫 관문에서만 200명이 넘게 죽었으니, 여기서 살아남기는 쉽지 않아요. 그들이 먼저 시험해보게 하는 것도 괜찮겠죠…… 언니들도 그렇게 생각하지 않나요?”
말이 끝나자마자 에메이파의 아름다운 젊은 사태들이 바로 수다를 떨기 시작했다:
“맞아, 맞아, 정말 그래. 그 더러운 남자들은 죽으러 가게 내버려 둬.”
“동료여… 여동생, 이름이 뭐야? 어느 문파 출신이야? 그냥 우리 에메이파에 합류하는 게 어때?”

“맞아, 여동생아. 방금 은각건을 든 모습, 정말 멋졌어. 언니가 좋아해!”
“……”
채의문 쪽의 남녀 학생들은 거의 무너질 지경이었다.
누오미는 당황한 표정으로 어찌할 바를 몰랐다.
자기 문파의 사저들이 자기 상관을 빼앗으려 하다니.
하지만 채의문 안에는 원만한 말솜씨를 가진 이들도 적지 않았다. 풍기회의 미녀 샤오야오는 처음엔 침묵을 지키다가 이 말을 듣고는 무의식적으로 말했다. “우리 문주에게도 문파가 있어요. 정말 좋아한다면 우리 채의문에 들어오는 게 낫겠어요. 그러면 매일 우리 풍무 언니와 함께할 수 있으니까요.”
“응응!”
“맞아요, 채의문에 들어오세요!” 쉬야오의 제안을 듣고 남자들은 눈이 반짝이며 불쌍한 일통을 내버려두고 연신 고개를 끄덕였다.
누구나 알 수 있었다. 누오미의 이 에메이파 사저들은 어느 정도 실력이 있었지만, 가장 눈에 띄는 점은 모두 외모도 훌륭하다는 것이었다. 만약 이들이 채의문에 합류한다면 무림에 충격을 주는 것은 물론, 수많은 남자들이 질투에 미칠 것은 분명했다.
“이 개자식들.”
에메이파의 소사태들은 하나같이 눈을 흘겼다.
“우리 자매들을 모두 너희 채의문에 들어오게 하려고? 이런 실력으로는 안 돼.”
선두에 선 아름다운 사태는 환한 미소를 지으며 말했다. “우리 자매들은 모두 큰 문파들의 초대를 받았지만, 한 번도 아무도의 초대도 받지 않았어요. 여기에는 협의문, 룽샤오궁도 포함되어 있죠……”
채의문의 남녀들은 이 두 문파의 이름을 듣고는 숨을 깊이 들이마시며 놀라워했다!
이 두 대문파는 당연히 그들도 잘 알고 있었다!
하지만 그들은 협의문, 룽샤오궁 같은 곳들이 에메이파의 이 아름다운 사태들을 적극적으로 초대할 줄은 몰랐다. 혹시도 문파 안의 양기가 너무 강하기 때문일까?
모두의 시선이 누오미에게 쏠렸다.
그녀는 순종적으로 고개를 끄덕이며 진지한 표정으로 말했다. “그건 사실이에요. 사저들의 실력은 누오미보다 더 강하고, 모두 헤어지고 싶어 하지 않아요. 들으니까…… 에메이파만의 문파를 만들 준비를 하고 있다고 해요.” 말을 마치고는 묻는 듯한 눈빛으로 그들에게 확인을 구했다.
“맞아요. 다만 자원이 조금 부족해요. 이번 임무가 성공한다면 나가자마자 문파를 만들 거예요. 이름은 ‘영월안’이 될 거예요.”
그때 갑자기 통로 안의 소리가 시끄러워졌다!
발걸음이 혼란스러워, 마치 수많은 사람들이 이쪽으로 달려오는 것 같았다.
모두의 표정이 변했다!
분명히 안에서 또 무슨 일이 생긴 것 같았다……