제261장 벽이 무너지다! 피로 물든 왕릉의 대홀

꽈앙!
“일통”이 강력한 신공을 발휘해 주는 사이, 거대한 굉음과 함께 많은 이들이 힘을 합쳐 수백 명의 일곱 대문파 제자들을 잡아간 청색 귀면벽을 마침내 부쉈다.
수분 동안 견뎌낸 청색 귀면벽이 완전히 무너지는 순간, 모두는 안도와 편안한 미소를 지었다!
그러나!
벽이 무너지고……
통로가 열리는 순간, 통로 안에는 수많은 비수를 든 닌자들이 예고 없이 모습을 드러냈다!
순간!
모든 이의 시선이 굳어졌다!
방금까지 떠올랐던 미소는 순식간에 얼굴에 굳어지더니, 곧 강렬한 공포와 분노로 대체되었다.
통로 안에는 적어도 서른 명 이상의 닌자가 있었다!
표준적인 닌자 복장을 한 그들은 차가운 눈빛으로 가슴 앞에 교차시킨 두 손에 각각 익숙하면서도 무시무시한 얇은 비수를 쥐고 있었으며, 그 비수들은 차갑고 위협적인 빛을 발하고 있었다.
수많은 하얀 비수들이 눈앞에 나타나자, 모든 이의 마음속에서 극심한 한기가 솟구쳤다. 일통을 포함한 모두는 통로 안의 광경을 보고 즉시 깨달았다……
이건!!
이건 결코 기관이 아니었다! 이는 왕릉을 약탈하려는 닌자들이 왕릉 입구에 직접 설치한 검문소였다!
“플래시!!”
십삼곤승의 얼굴이 급격히 변했다!
급하게 소리를 지르며 일곱 대문파 제자들은 동시에 뒤로 물러났고, 각자의 경지를 미친 듯이 촉진시켜 다양한 정도로 손상된 보체진기를 급히 회복했다.
“치치, 치치!”
일곱 대문파 제자들이 통로 근처에서 뒤로 물러나는 동시에, 통로 안의 닌자들은 사나운 표정을 지으며 두 손을 흔들었다. 수많은 반짝이는 비수들이 짧은 소리와 함께 순식간에 통로를 가득 채웠다.
통로를 벗어나는 순간!
비수는 세 개로 나뉘었다!
하얀 비수들이 순식간에 모든 이의 시야를 가득 채우며 다양한 궤적으로 날아다녀 사람들을 혼란스럽게 하고 방어할 수 없게 만들었다.
순간, 비명소리가 이어졌다!
십삼곤승을 포함해 이번 공격으로 심각한 부상을 입은 이들이 하늘에서 떨어졌다. 무당파 제자들의 경공은 괜찮았지만 실전 무공은 다소 부족하여, 이렇게 가까운 거리에서는 혼란스러운 비수들의 추격을 피할 수 없어 몇 명은 그대로 하늘에서 쓰러졌다. 소림과 무당도 약간의 손실을 입었으며, 다른 문파들은 말할 것도 없었다.
쓰러진 적을 집중 공격하려던 비호문의 사람들 중 적어도 서른 명 이상이 비수에 의해 공중에서 관통당해 피비린내가 가득 퍼졌다.

영은회와 개방의 손실은 비호문만큼 심각하지는 않았지만, 두 라운드가 지나자 이미 절반 이상이 손실되어 매우 참혹한 상황이었다.
반면 에미파와 채의문의 경우, 전자는 일통과 봉무채의 모습에 놀라 채의문의 실력이 예상보다 강하다고 생각했으며, 비호문과 개방 사람들과 섞이는 것을 꺼려 뒤쪽에 머물러 있어서 입은 피해는 거의 없었다. 후자의 경우, 사건이 발생하는 순간 일통이 즉시 로한도를 휘둘러 채의문 사람들을 모두 뒤쪽으로 보호했다.
집중된 비수들이 로한도에서 끊임없이 밝은 불꽃을 일으켰다!
딩딩당당하는 소리가 끊이지 않았다!
일통의 손에 있던 로한도의 50% 방어 성공률과 200점의 무기 방어력 강화 효과가 완전히 발휘되었으며, 그는 마치 금강전신과 같이 거대한 도를 휘두르며 압력을 견디고 대부분의 비수를 튕겨냈다. 설령 일부가 채의문 쪽으로 떨어졌다 해도 소부치와 쓸쓸삼랑 등이 그것들을 막아내어 위협을 최소화했다…
일통의 보호 아래, 그들은 돌기둥 뒤로 철수했다.
다른 문파들은 상황이 더욱 비참했으며, 각자 시체를 남겨두거나 중상을 입은 채 돌기둥 뒤로 피해 회복에 나섰다!
총 사상자 수는 이전 라운드보다 적지 않았다.
이도 당연한 일이었다!
이전에는 귀면벽의 구멍 수에 제한이 있어 발사되는 비수의 양이 매우 적었지만, 이제 벽이 무너지자 모든 비수 닌자들이 마치 족쇄를 벗은 호랑이처럼 되어 살상력과 위협이 두 배 이상 증가했다. 갑작스러운 공격에 버티지 못하는 것도 당연했다.
또한, 남은 사람들은 상대적으로 실력이 뛰어났으며 ‘십삼곤승’과 ‘일통’과 같이 뛰어난 무공 실력을 가진 이들이 앞장서 있었기에, 그렇지 않았다면 이번 라운드에서 사상자 수가 또다시 두 배 정도 증가했을 것이다.
“에미파, 너희는 우리 여섯 대문파 사람들이 다 죽기를 기다리고 나서야 움직일 생각이냐?!”
비호문은 채의문에 아무런 피해도 주지 못한 것에 약간 짜증을 느꼈지만, 채의문이 보여준 실력은 그들이 평범한 학생 단체가 아님을 증명했다. 이런 상황에서는 그들을 화나게 해서는 안 되었다.
에미파의 소녀들은 비호문의 조롱을 듣고 몇몇이 즉시 반박했다:
“통로 입구가 그렇게 좁은데 우리를 어디로 보내겠다는 거야?”
“분명히 너희 상황을 미리 알아차리지 못한 건 너희인데, 왜 우리를 원망하느냐? 들어올 때 비호문은 우리에게 먼저 들어가도 좋다고 양보하지 않았잖아. 이제 후회하는 거냐?”
“맞아!”
“흥!” “비열한 놈들!”
예쁜 소녀들의 끊임없는 반박에 비호문 사람들은 당황한 표정을 지었다.

다른 문파들은 이에 대해 침묵을 지켰다.
왕릉이 열렸을 때 그들은 정말로 조급해하며 안에 있을지도 모르는 위험을 간과했는데, 이제 생각해보니 역시 아미파를 탓할 수 없다.
말하는 사이에 또 십여 명이 비도에 맞아 쓰러졌다.
왕릉 대청의 분위기는 순식간에 더욱 위험하고 참혹해졌다……
“여러분!” 오양경의 목소리가 다시 울렸다. “지금은 다투어야 할 때가 아닙니다. 먼저 서로의 편견을 내려놓고 힘을 합쳐 통로 안의 비도 닌자들을 제거해야 합니다…… 그렇지 않으면 우리 어느 문파의 힘만으로도 이겨낼 수 없습니다!”
“무당파 형제의 말이 맞습니다.”
소림의 십삼건승들도 부상당한 형제들을 돌보며 동의했다.
이때 소림파의 수적 열세는 점점 더 뚜렷해졌으며, 다른 문파들도 마찬가지로 이 문제를 겪고 있었다.
“화산파 형제들!”
그때 가이방 쪽에서 갑자기 누군가 큰 소리로 제안했다.
“우리 일곱 대문파 중에서는 당신들 형제의 무공이 상당히 뛰어나니, 그가 앞장서고 우리가 뒤따라 통로로 돌진하는 게 어떨까요?”
“흥!”
말이 끝나자마자 채의문 쪽에서 곧바로 누군가 경멸적으로 외쳤다. “몸을 보호하는 능력이 아무리 강해도 무슨 소용이 있나? 안에는 수십 명의 비도 닌자들이 있는데, 감히 들어가 보시겠어? 우리 학생들이 경험이 없어서 괴롭힌다고 생각하지 마!”
잠시 멈춘 뒤 차갑게 코웃음을 쳤다.
“우리 사람들을 희생양으로 삼으려는 거라면 차라리 그만두는 게 좋겠어.”
이 말에 가이방 사람은 얼굴이 붉어지며 당황했다.
“제 말은 그게 아니에요……”
“흥, 설명할 필요 없어.”
여러 대문파 사람들은 눈으로 보고 마음으로는 조급해했으며, 비도는 여전히 대청 안에서 계속 날아다녔고 상황은 더욱 악화되어 언제든 사람들이 죽거나 다칠 수 있었다.
여러 대문파들이 각자의 생각을 품고 채의문이 나서기를 기다리는 가운데, 군중 뒤에서 누군가 큰 소리로 말했다.
“그들이 쏘는데, 당신들은 쏘지 못한다는 건가?”
대청 안의 다툼 소리는 순식간에 사라졌다.
한 마디로 꿈속에서 깨어난 것이다!
맞아!
이전에는 귀면벽이 가로막고 있었지만, 이제 귀면벽이 무너지고 적들이 통로 안에 있으니, 서로 쏘는 상황이라면 안의 닌자들은 전혀 유리할 게 없어 보인다.
일곱 대문파 사람들은 하나같이 활과 화살, 혹은 비도와 암기를 꺼냈다.
오직 근처에 있던 몇몇 무당파 제자들만이 옆에 있는 피를 약간 묻힌 채 어리석게 웃고 있는 파란색 옷의 젊은이를 의아한 눈으로 바라보며 엄지손가락을 치켜세웠다.