제44장 흑풍대채주

흑풍채의 산적들은 이미 거의 남아 있지 않았다. 흑풍채 깊은 곳에서 들려온 그 분노의 함성을 듣고, 개심은 자신의 행동을 멈추지 않았을 뿐만 아니라 오히려 류엽비도에 온 정신을 쏟으며 남은 흑풍산적들을 사냥하는 데 전념했다. 상대가 누구든 주변을 반드시 깨끗이 청소해야 했다!
“정말 대담하군!”
여전히 그 목소리였지만, 유일한 차이점은 훨씬 가까워졌으며 목소리도 더욱 분노에 차 있고 거칠어졌다. 상대는 분명히 채문을 막고 있는 수많은 시체들을 보았던 것이다.
“널 만신창이로 만들어 주마!!”
쾅!!
채문 전체를 가득 채우고 있던 시체들이 갑자기 안에서 밖으로 폭발하듯 터져 나왔고, 시체들은 마치 포탄처럼 밖으로 쏟아져 나와 엄청난 기세를 자랑했다.
“조심해!”
개심의 표정이 변하며 급히 경고했다.
선풍소리와 서문청 두 사람도 그 신비한 강자의 목소리가 들리기 시작한 이후로 매우 신중하고 조심스러워졌으며, 변화가 일어난 순간 바로 뒤로 물러나 방어함으로써 부상을 입지 않았다.
거리상의 이유로 영향 범위 밖에 있던 개심은 류엽비도를 멈추지 않고, 방금 담 위에서 뛰어내린 두 명의 흑풍산적을 더 처리했다……
이때.
류엽비도는 80개가 넘게 발사되었으며, 그의 손에 의해 죽은 산적의 수는 이미 50명을 넘어섰다!
높은 곳에서 채문 앞에 널브러진 시체들을 내려다보며, 담 위에 남은 몇 명의 흑풍산적들은 몸을 떨며, 이 모든 것이 아래에 있는 몇 명의 소년들이 한 짓이라는 사실을 도저히 믿을 수 없어 했다.
장애물을 제거한 세 명의 대한들이 재빨리 채문 앞에 섰고, 주위를 노려보더니 개심, 선풍소리, 서문청에게 시선을 고정했다!
“너희들이로군!”
개심 일행은 마침 그 세 사람의 얼굴을 똑똑히 보았다.
양쪽의 두 사람은 생김새가 약간 비슷하며 체격이 튼튼하고, 분노에 찬 큰 눈을 가지고 있었으며 도끼를 들고 있어 살기가 넘쳤으며, 문신처럼 위엄 있는 모습이었다.
하지만 선두에 선 사람은 독수리코에 작은 눈을 가진 중년인으로, 매우 능숙하고 영리해 보였으며, 날카로운 시선으로 선풍소리와 서문청을 스쳐 지나 류엽비도를 쥔 푸른 옷의 소년에게로 고정시키며 신중한 표정을 지었다.
“모용세가의 제자인가?”
“네가 흑풍채의 채주냐?”
개심은 고개를 끄덕이며 상대의 정체를 확신했다.
“바로 내가 그런 자다!” 흑풍채의 채주는 말투가 약간 강호식이면서도 문학적인 느낌이 섞여 있어 처음 들으면 이상하게 느껴졌다.
시선을 더욱 낮춘 흑풍채의 채주가 다시 입을 열었다:

“나의 흑풍채와 너희 모용세가는 항상 서로 방해하지 않았다! 오늘 너희가 밤에 내 흑풍채에 침입하여 내 형제들을 이렇게 많이 죽였으니, 합당한 설명을 해주지 않으면 너희 셋을 목숨 대가로 쓸 수밖에 없다!” 말을 하는 동안 “쾅”하는 소리와 함께 보검이 뽑혀 나왔고, 불빛 아래 은빛이 찬란하게 빛났다.
“흑풍채는 백성들에게 재앙을 주는 곳, 누구든 죽일 수 있다!”
개심은 여유로운 표정으로 회풍소리와 서문청에게 눈짓을 하면서 손에 든 버들잎 비수를 조용히 꽉 쥐었다……
예상대로였다!
말이 끝나자마자 흑풍채의 세 채주가 격렬히 화를 냈다!
“무모한 말이로구나!”
“황모 소년, 죽고 싶은가!”
제2채주와 제3채주는 채주의 명령을 기다리지 않고 양쪽에서 달려들었다.
“네 상대는 바로 나다!”
회풍소리와 서문청은 개심의 지시를 받아 몸을 풀고 검을 들어 각각 제2채주와 제3채주와 맞서 싸우며 그들을 막아냈다……
채주는 미간을 찌푸렸지만 즉시 움직이지는 않았다.
바닥에는 60구가 넘는 시체가 있었고, 그중 50구 이상의 치명적인 부위에는 차가운 빛을 발하는 비수가 꽂혀 있었다. 이 모든 것이 그에게 남색 옷을 입은 소년의 치명적인 암기의 위협을 결코 간과해서는 안 된다는 것을 상기시켜 주었다!
어차피 제2채주와 제3채주가 싸우면 우위를 차지할 테니, 곧 전투가 끝날 것 같았고, 그때 세 사람이 힘을 합치면 상대의 비수를 더 이상 두려워할 필요가 없을 것이다.
채주는 움직이지 않았다……
개심도 움직이지 않고, 회풍소리와 서문청을 전력으로 억누르고 있는 두 채주를 뚫어져라 바라보며 눈빛을 깜빡였다.
회풍소리와 서문청은 무림 고수들과 싸운 경험이 거의 없었으며, 도법에 대응할 경험도 부족해 금방 열세에 몰려 곤경에 처했고, 오직 움직임과 회피로 겨우 버텨내며 위태로운 상황에 처해 있었다. 언제든지 패배하여 죽을 수도 있었다.
제2채주와 제3채주는 싸움에서 매우 강력했지만 세심함도 갖추고 있어서 남색 옷을 입은 소년을 계속 주시했다……
그들도 자신들이 방심하는 사이 그 치명적인 비수가 자신들에게 꽂힐까 봐 걱정했다.
바로 이런 이유로 그들은 전력을 다할 수 없었고, 그 덕분에 회풍소리와 서문청에게 숨 돌릴 기회가 주어졌다. 그들은 더욱 모르고 있었다……
개심은 시스템의 허점을 이용해 일부러 한쪽에 머물며 회풍소리와 서문청에게 좋은 수련 기회를 제공했다. 이번 전투를 통해 그들이 기회를 잘 잡는다면 무공 수위를 한 단계 올리는 것은 쉬울 것이다.
……
손을 뻗어도 다섯 손가락도 보이지 않는 숲속에서, 두 개의 검은 그림자가 유령처럼 어두운 관목 뒤에 숨어 있었고, 멀지 않은 전장에서 들려오는 단조로운 도와 검의 충돌 소리를 들으며 밝은 눈동자를 깜빡이고 있었다.

시간이 지나면서 둘 중 한 명이 침묵을 깼다.
“정말 대단한 푸른 옷의 귀인검이로군…”
말하는 사람의 목소리는 매우 낮아서 신중해 보였지만, 그의 말 속에 담긴 진중함과 존경심은 쉽게 느낄 수 있었다.
다른 한 명은 눈을 감고 천천히 고개를 끄덕였다.
“우리가 흑풍채에 와서 레벨을 올리는 것만으로도 많은 이들보다 앞서 있다고 생각했는데, 이제 보니 세상에는 더 높은 곳이 있구나…” 그 사람은 바로 용호문의 인물이었다.
둘은 원래 용호문의 고위 인사였으며, 이번에 흑풍채에 온 것은 사실 오래 전부터 강을 건너 온 개심 등을 발견하고, 그들이 문파의 계획을 방해할까 봐 뒤를 따라왔던 것이다. 그런데 예상치 못하게 푸른 옷의 귀인검의 잘 알려지지 않은 면모를 목격하게 되었다.
암기!
상대방은 국경을 넘지 않았지만, 뛰어난 비도 실력과 수십 구의 산적 시체들은 국경을 넘은 두 명의 플레이어들에게 오한을 느끼게 했으며, 섣불리 상대방을 괴롭히지 않은 자신들을 조용히 다행으로 여겼다.
국경을 넘은 고수 두 명과 진정한 조화경의 고수 한 명을 마주한 개심은 여전히 침착하고 여유로울 수 있었다. 그런 마음가짐과 자신감은 숲속의 두 사람으로 하여금 자신들이 부족하다고 탄식하게 만들었다…
보다 보니 그들은 처음에 여기에 온 목적을 잊어버렸다.
“서문!”
얼마나 시간이 지났는지 모르겠지만, 전투장 밖의 개심이 갑자기 큰 소리로 외쳤다.
“곤위를 밟고, 검으로 용과 뱀처럼 움직여 탄중을 찌르라!”
전투장 안에서는, 제2채주의 압박에도 겨우 버티고 있던 서문청이 갑자기 검의 방향을 바꾸고 발걸음으로 위치를 바꿔, 멋진 이동으로 제2채주의 공격을 피한 뒤 그의 옆으로 돌아가, 생각할 틈도 없이 개심의 말대로 긴 검을 제2채주의 빈 공간을 향해 굳건히 찔렀다…
개심의 지시는 딱 적절했다. 제2채주는 기존의 힘이 다 소진되고 새로운 힘이 회복되지 않은 상태였기에, 긴 검이 날아오는 것을 보고 피할 방법이 전혀 없었으며, 결국 상대방의 검이 탄중의 요혈을 관통하는 것을 그대로 지켜볼 수밖에 없었다.
대채주의 주의는 온통 개심에게 쏠려 있어서, 항상 우위에 있던 둘째가 갑자기 실수하여 역공을 당할 줄은 전혀 생각하지 못했다. 반응할 틈도 없이 피가 튀었다! 제2채주는 이미 검에 맞아 믿을 수 없다는 듯 가슴과 배를 움켜쥐고 비틀거리며 몇 걸음 뒤로 물러선 뒤 “퍽” 하는 소리와 함께 뒤로 넘어져 죽고 말았다!
“……”
무학 경지의 향상으로 서문청은 마음속으로 엄청난 기쁨과 흥분을 느꼈다. 바닥에 누워 있는 제2채주의 시체를 바라보며, 자신도 언젠가 국경을 넘은 고수를 직접 죽일 수 있게 될 줄은 믿을 수 없었다.