제8장 내공 경지

《칠성검결》 수련 조건:
팔력 37, 근골 41, 오성 60, 신법 47, 내공에 필요한 경지 “현묘경”!
플레이어: 개심.
팔력 24, 근골 18, 오성 25, 신법 20.
……
팔력은 기력과 기혈을 나타내며, 시간이 지나거나 일을 하거나 무예 실력이 향상됨에 따라 서서히 향상될 수 있다;
신법은 속도와 민첩성을 나타내며, 역시 시간이 지나거나 경공의 경지가 향상됨에 따라 발전할 수 있다;
하지만 근골은 다르다. 방어력과 기반을 나타내며, 보통 내공 심법을 깊은 경지까지 수련하거나 외공을 수련해야만 향상될 수 있다. 이는 하급 무학에서 상급 무학으로 나아가는 길이 얼마나 험난한지를 보여준다;
오성에 대해서는!
개인이 무학을 얼마나 이해하는지에 달려 있다.
경지가 높을수록 장벽을 돌파할 때 오성도 함께 향상된다……
“소림장권”과 같은 입문용 무학이든, 심법이든, 경공이든, 암기의 도라든, 고수준의 경지에 도달하면 9층에 이르러 오성이 약간씩 증가하지만, 무학이 더욱 고도화될수록 증가폭도 상대적으로 커진다.
즉,
하급 무학에서 상급 무학으로 넘어가려면 모든 플레이어는 최소한 여러 가지 기술을 수련해야 하며, 그 기술들에서 성과를 거두어야만 오성을 향상시키고 진정한 고수가 될 수 있다.
물론……
오성을 높이는 지름길도 있다.
사학에 가서 스승의 강의를 듣거나 책을 사서 공부하면 마음을 열고 오성을 향상시킬 수 있다. 다만 사학의 수업료는 매우 비싸며, 현재 강호에서는 신인들이 돈을 벌기 어려워 사학에 많은 돈을 쓸 수 있는 사람은 거의 없을 것이다.
게다가 네 가지 기본 속성만 봐도 개심은 수십 점이나 차이가 난다. 그래서 비록 수많은 플레이어들이 탐내는 이 상급 무학책을 손에 쥐고 있지만, 실제로 사용할 수 없다는 느낌도 좋지 않아 일단 은행에 맡겨두고 계속해서 소림장권을 안정적으로 수련할 수밖에 없다.
칠성검결의 길은 매우 멀다……
최고급 무학인 “두전성이”는 더욱 길며, 단지 내공 수련만으로는 “현묘경” 하나로는 해결할 수 없다.
내공 경지에 대해 말하자면, 이는 모든 무협 소설에서 반드시 언급되어야 하는 내용이지만, 《강호》는 더욱 상세하고 명확한 시스템을 만들었다.
내공 경지!
가장 기본적인 출생입사 “출입경”부터 시작하여 강호에 진출할 자격을 갖추게 되며;
문턱을 어렴풋이 보는 “조화경” — 후천적인 조화를 얻어 무림 고수가 되는 단계;
그 다음이 바로 진정한 내공의 경지인 “현묘경”으로, 내공이 현묘해져 상급 무학을 수련할 기반이 마련된다.

이어서 정식으로 “맞붙기 전에 생사를 알 수 있는” “생사경”에 진입하는데, 이 단계의 강호인들은 이미 다양한 고수준 무학을 익힌 일류 고수들이다.
생사를 넘어서면, 생사를 초월한다!
“해탈경”이다!
“해탈경” 뒤에는 열 가지가 넘는 내공 경지가 더 있다고 한다.
……
내공의 경우, 매일 심법을 운용해도 후기 단계에 이르면 진전이 거의 없다!
오직 각 무학이 매우 높은 수준에 이르러야 약간의 향상이 있을 뿐—“출신입화”의 경지에 이르거나 기이한 운명적 기회를 얻어야만 급격한 발전이 가능하다.
그러나 내공이 한 단계씩 정진할 때마다 무인의 실력은 급격히 성장하며 변화가 매우 크다!
여행하기 전, 하키안은 3년 동안 운용해온 《강호》에서 내공 경지가 가장 높은 사람은 “칠후” 중의 “소요후”라는 것을 기억하고 있었다!
소문에 따르면 소요후는 “소요파”의 최고 무학인 《북명신공》을 전수받았으며, 내공 경지를 네 번째 단계인 “생사경”에서 순식간에 다섯 번째 단계인 “해탈경”으로 돌파하여 천하 제일 고수 중의 “일제”와 맞서도 패배하지 않았다.
《투전성이》에서 요구되는 내공 경지는 네 번째 단계인 “생사경”인데, 이 공법의 특수성 때문에 여러 문파의 무학 정수를 잘 알아야만 진정으로 “상대의 방식으로 상대를 공격하는” 궁극의 비결을 실현할 수 있으므로 내공에 대한 엄격한 요구는 불가피하다!
하키안은 바로 이 점을 꿰뚫어 보고 망설임 없이 모용 가문에 남아 백가의 무학을 열심히 수련하기로 결심했다……
하지만!
백가의 무학을 잘 수련하는 것도 그리 간단한 일이 아니다.
모용 가문은 그냥 아무 무학이나 주어서 수련하게 하지 않는다.
각 무학은 제자들의 간고한 노력을 통해야만 얻을 수 있다!
《전진심법》은 하키안이 애완동물을 정성껏 돌보아 모용 아가씨의 호감을 얻었기 때문에 비밀리에 전수하기로 한 것이며, 소림장권은 자주림의 임무 필요로 인한 것이다.
《칠성검결》과 《유룡보》의 획득은 다소 우연한데, 원래 저급 임무 보상 목록에 포함되어서는 안 될 고수준 무학들이 나타난 것은 하키안이 예상치 못하게 임무를 초과 완수함으로써 더 높은 수준의 보상이 주어진 것과 관련이 있을 것이다.
비록 믿기 어렵지만, 이것이 바로 강호의 진정한 의미다!
“기적은 언제든 일어날 수 있으며, 언제든 찾아올 수 있다.”
안타깝게도 검결은 수련할 수 없다……
마치 엄청난 가치를 지닌 밤의 진주를 손에 넣었지만 그 출처를 설명할 수 없어, 그것을 가지고 있음만으로도 죄가 되어 오히려 사용하기 어려운 것과 같다.

결국 모든 무학을 습득하려면 플레이어가 스스로 노력해야 한다. 이제 행친은 목량 아가씨에 의해 정식으로 목량 가문의 자제로 받아들여졌으며, 이 순간부터 마침내 사문 임무 시스템의 궤도에 진입했다는 것을 알았다. 그는 직접 집사나 목량 아가씨에게 가서 사문 임무를 요청해 다양한 임무를 수행함으로써 목량 가문의 무학 도서관에 있는 더 많은 비급을 얻을 수 있다.

하지만 그는 즉시 임무를 받아들이지 않고, 늑대 가죽을 팔아 얻은 40냥의 문은으로 약국에서 상처를 치유하고 생명력을 회복시키는 ‘금상약’ 8개를 구입한 뒤 다시 성 밖 서쪽 교외로 향했다.

성에서 몇 리 떨어지자 밖은 이미 캄캄했다. 한산사의 산기슭은 달빛 아래 더욱 신비로워 보였으며, 관도에는 사람의 그림자가 전혀 보이지 않았다. 숲속에서는 계속해서 멀리서 들려오는 울부짖음 소리가 으스스하고 무서워 야외를 더욱 섬뜩하게 만들었다!

이런 때에는 거의 아무도 모른다. 야생 늑대는 밤이 되면 여러 면에서 능력이 약간 향상되어 ‘맹렬한 야생 늑대’가 된다! 출입국하는 플레이어들조차 이런 달빛 아래 숲속에서는 시각과 감각이 흐려져 마주치더라도 반드시 이길 수 있다는 보장이 없다. 게다가 강호가 시작된 지 한 달이 조금 넘었을 뿐이어서 출입국하는 플레이어는 극히 드물어, 한산사 밖에서는 밤이 되면 플레이어를 거의 볼 수 없다.

다행히 밤의 지속 시간은 그리 길지 않다. 이 2대1 비율의 가상 강호 세계에서 밤은 고작 4시간 정도밖에 지속되지 않는다. 대부분의 플레이어는 밤에 명상하며 심법을 연습하거나 구석에서 서로 기술을 겨루며 새벽을 기다린다.

이런 방식은… 한 달 후 수많은 고수들에게 비난을 받았다.

사실 밤은 더 좋은 수련의 기회다. 밤에는 온갖 괴물들이 나타나기 때문에 기회가 오히려 더 많다. 야생 늑대도 맹렬한 야생 늑대가 되면 실력이 향상되고 털과 살의 가치도 올라가며, 때로는 무리를 지어 나타나기도 한다. 운이 좋으면 늑대굴이나 늑대왕을 찾을 수도 있다.