제4권 천기진 제547장 존본심

대일여래는 맞은편에 앉은 이의 외모가 자신과 전혀 다르지 않음을 깨달았다. 자신과 그가 마주 보는 모습은 마치 거울을 바라보는 것과 같아, 어느덧 허황스러운 느낌이 들었다.
여래가 말했다. “나는 정말로 너를 존경한다. 이토록 많은 방법을 생각해내어 홍로에서 탈출할 수 있었으니 말이다. 하지만 저항할 수 없는 힘 앞에서는 모든 계략이 헛된 것임을 알아야 한다.”
대일여래가 물었다. “오늘은 일부러 나를 풀어준 것인가?”
“그렇다. 내가 허락하지 않았다면 네가 어떻게 나올 수 있었겠는가?”
대일여래는 차갑게 웃으며 말했다. “영명신원이 천상에서 나온 것도 네가 묵인한 것인가? 그런데 지금 그는 어디에 있지?”
웅쿠를 언급하자 여래는 저도 모르게 약간의 분노를 드러냈지만, 곧 진정되었다. 그의 마음속에는 이미 불길한 예감이 있었다. 대수미산주가 이 일에 관여했다는 것은 자신의 행동을 이미 꿰뚫어 본 것이 분명했으며, 앞으로 또 어떤 수단이 자신을 기다리고 있을지 알 수 없었다. 하지만 다시 생각해보니, 대수미산주가 아무리 강하다 해도 과거의 일일 뿐, 자신이 무엇을 두려워해야 하겠는가?
여래가 대답했다. “네 도움을 얻을 수 있다면, 나는 천지간에서 가장 위대한 자가 될 것이다. 영명신원 한 마리는 말할 것도 없고, 설령 대수미산주가 다시 세상에 나타난다 해도 나는 그를 두려워하지 않는다!”
대일여래의 눈에 분노의 기색이 잠시 스쳤다. “처음부터 이럴 줄 알았다면 왜 처음부터 그랬는가? 너는 나를 네 마음속의 마념이라고 했는데, 왜 처음에 나를 버렸는가?” ‘버렸다’는 말을 하자 여래는 마음속으로 약간의 아픔을 느꼈다. 자신도 마치 누군가에게 버림받은 것 같았다.
여래가 말했다. “전에 말했듯이 도념은 불멸이며, 영원한 대도를 이루려면 반드시 이 방법을 통해야 한다.”
“이 방법이란? 자신의 도념을 둘로 나누는 것인가?” 여래가 반문했다.
여래는 대답하지 않고 계속 말했다. “나는 자신의 도념을 두 부분으로 나누었다. 하나는 선이고, 하나는 악이다. 나는 스스로 불교에서 대도를 수련했기에, 이 두 가지 도념도 각각 부처념과 마념이라고 할 수 있다. 옛날에 내가 소수미산을 빼앗을 때 사용한 것도 바로 마념이었다. 그러므로 너도 대체로 판구가 왜 네가 천상에서 나오는 것을 허락하지 않았는지 알 것이다. 그의 눈에는 네가 악이기 때문이다!”
대일여래가 말했다. “원인 제공자는 바로 너야.”
여래가 말했다. “너도 알고 세상 사람들도 알지만, 판구는 모른다. 그가 모른다면 그것으로 충분하다.”
“그렇지 않아! 너는 나를 속였어!” 대일여래가 말했다.
“거짓말은 없다.”
“옛날에 우리는 우연히 만났을 뿐, 선념이나 마념과 무슨 상관이 있단 말인가? 그날의 장면은 아직도 내 마음속에 생생하다.” 대일여래가 말했다.

“무엇이 진실이고 무엇이 거짓인지, 이제도 아직 알아보지 못하는가?”如来가 조용히 물었다. “화로 속의 일곱 가지 원리들, 너는 변했어. 하루 종일 자신의 마음속 악마를 고민하며, 천상으로 나가려다 여러 번 좌절했지. 너 스스로 화로에 들어갈 핑계를 지어냈고, 시간이 지나자 결국 스스로를 속이게 되었어. 맞지?”
如来가 그렇게 말하자 대일如来는 반박하지 않았다. 자신이 이전에 생각했던 것들이 진실인지 거짓인지, 자신이 지어낸 것인지 꿈인지…
如来는 쓴웃음을 지으며 말했다. “웃긴 것은, 나는 악마의 생각을 버리면 진리를 이루는 데 전념할 수 있을 거라고 생각했어. 하지만 그 악마의 생각이 사라지면 마음속에 또 다른 악마의 생각이 생기는구나. 이 악마의 생각은 정말 끝이 없어.”
대일如来가 물었다. “그러니까 네 말은, 나는 단지 네 과거의 한 악마의 생각에 불과하다는 건가?”
如来는 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아! 하지만 네가 없어도 나는 여전히 진리의 생각이 완전하지 않아. 그래도 너를 화로에 넣은 것도 일종의 화를 복으로 바꾼 셈이지. 놀랍게도 진리의 생각도 스스로 성장할 수 있다는 것을 알게 되었어. 다시 말해, 지금의 너는 처음 떨어졌을 때보다 훨씬 강해졌어.”
대일如来가 말했다. “그게 바로 네가 나와 진리의 생각을 하나로 합치라고 한 이유인가?”
如来는 고개를 저으며 말했다. “너는 빠르게 성장하지만 결국 그 근원은 나에게 있어. 나는 이 악마의 생각이 필요한 것은 진리의 생각을 완전하게 하기 위해서일 뿐, 다른 것과는 상관없어. 하지만 네 진리의 생각이 성장하는 것을 보고 나도 깨달음을 얻었어…”
대일如来는 잠시 생각한 뒤 갑자기 말했다. “너는 영명한 신원숭을 풀어준 것도 그의 진리의 생각을 위해서인가?”
如来의 눈이 빛나며 칭찬했다. “역시 내 악마의 생각이구나. 네가 그걸 짐작할 줄이야.”
대일如来는如来의 칭찬을 무시하고 중얼거렸다. “원래 이 화로는 그저 네가 진리의 생각을 키우는 공간에 불과했군.”
如来는 흥분한 표정을 지으며 말했다. “이 구상 어때? 정말 충격적이지 않나! 하하, 진리의 생각이 불멸이라면, 나는 온 세상의 성인들의 진리의 생각을 모아서 환상의 기술로 이 화로에 심어놓을 거야. 그러면 그것들은 스스로 성장할 테고, 진리의 생각이 완성되면 이 모든 성인들의 진리의 생각은 모두 내 것이 될 거야… 그때가 되면 나는 세상에서 가장 많은 진리의 생각을 가진 사람이 될 거야.”
대일如来는如来를 똑바로 바라보았다. 그도如来가 말한 것이 과연 실현 가능한지는 알 수 없었지만, 이 생각은 정말 기이하기 그지없었다.
如来는 계속 말했다. “마지막 때가 오면, 나는 진리의 생각을 나누어서 불멸의 진리의 생각들이 천지 각처에서 살길을 찾게 할 거야. 하지만 결국 이 모든 것은 여전히 내 것이야!”
대일如来는 갑자기 고개를 저으며 말했다. “쓸모없어.”
如来는 깜짝 놀라며 말했다. “뭐라고? 쓸모없다고?”
대일如来가 말했다. “정말 쓸모없어! 진리의 생각이 정말 불멸이라면, 하나든 만 개든 무슨 차이가 있겠어?”

여래가 웃으며 말했다. “이건 네가 모르는 것이로구나. 도념을 삼키는 수법에 대해 들어본 적이 있느냐? 도념이 내 몸에 들어오면, 나는 그것을 더욱 강력하게 만들 방법이 많다. 천하의 성인들도 수명은 길지만 결국은 죽게 마련이다. 그때가 되면 나는 이것으로 저것을 삼킬 수 있지. 천하에서 가장 강력한 도념들이 모두 내 몸에 들어온다면, 그것이 얼마나 즐거운 일인가?”
대일여래는 잠시 말을 잇지 못했다. 그는 갑자기 여래가 진정한 광인이라는 것을 깨달았다. 그의 목표는 천하의 모든 성인들의 도념을 자신의 것으로 만드는 것이었다.
여래는 대일여래의 눈에 놀란 기색이 비치자 약간 자만심을 가지고 말했다. “어떠냐? 우리 둘 사이에는 별다른 차이가 없지. 이 역사에 남을 위대한 업적에는 당연히 네 몫도 있을 것이다.”
대일여래는 여래가 굳이 자신에게 이렇게 많은 것을 말할 필요가 없다는 것을 깨달았다. 그가 자신의 능력을 과장할 수 있는 것은 자신을 통제하려는 의도가 있기 때문이었다. 대일여래는 여래가 앞서 한 말들을 다시 정리해 보니 두 가지 이해할 수 없는 점이 있었다. 그래서 물었다. “당신이 말한 도념을 수집해 환화술로 용광로에 심는 것, 이것은 어떤 법술인가요? 도념은 본래 허무한 것인데 어떻게 사람의 형태로 환화시킬 수 있나요? 게다가 그 성인들의 도념은 대체 어디서 얻은 것인가요? 혹시 들킬까 두렵지 않나요?”
여래는 대일여래가 정말로 이에 큰 관심을 보이자 흥미롭게 말했다. “내가 묻겠다. 도념이란 무엇인가?”
대일여래는 잠시 멍해졌다. 그는 평범한 수련자가 아니었기에 도념에 대한 자신만의 독특한 견해가 있었다. 그래서 대답했다. “도념이란 수도하는 마음가짐과 신념이며, 대천하 세계에서의 행동과 말도 포함됩니다.”
여래가 말했다. “그것도 꽤 맞는 말이로구나. 하지만 여전히 피상적이다.”
대일여래는 약간 불만스러워하며 물었다. “그럼 당신이 말해보세요. 도념이란 무엇인가요?”
여래가 말했다. “소위 도념이란 유형의 기운을 제거한 후에 남는 그 부분이다.”
대일여래는 듣자마자 이해했다. 이렇게 도념을 설명하는 것은 정말로 정확할 수 없었다. 다시 말해, 인간이든 선인이든 모두 자신만의 도념이 있으며, 사람의 몸에 있는 모든 실제적인 것들은 도념과는 관련이 없고, 그 사람의 생각, 깨달음, 인식이야말로 도념의 본질이었다.
대일여래가 말했다. “도념이 형체가 없는 것이라면, 당신은 어떻게 그것을 수집한 건가요?”
여래가 말했다. “그건 상당한 노력이 필요하다. 누군가의 도념을 수집하려면 먼저 그 사람을 알아야 한다. 다행히 나의 혜안은 평범한 성인들과는 다르어 본질을 꿰뚫어 볼 수 있다. 솔직히 말하자면, 도념만 수집하는 데에도 나는 500만 년이 넘는 시간을 썼다.”
대일여래가 말했다. “그렇다면 그것을 실체로 환화시켜 용광로에 심는 것은 또 어떤 수단인가요?”

如来가 말했다. “도념화혼의술도 역시 고대에도 유례가 없는 것이니, 이 방법을 익히는 데 내게는 250만 년의 시간이 걸렸소.” 그의 말은 모호했지만, 대일여래는 개의치 않았다. 이런 수법은 자신이 절대로 배울 수 없는 것이었기 때문이다.
대일여래가 다시 물었다. “도념상포, 당신은 과연 얼마나 확신하고 있소?”
如来가 답했다. “이 신통도 아직 초기 단계에 불과하지만, 만약 전심전력으로 익힌다면 성공하지 못할 이유가 없소.” 如来의 목소리는 언제나 차분하고 평온했지만, 말투에는 엄청난 자신감이 담겨 있었으며, 심지어 유혹의 힘까지 느껴졌다.
대일여래가 고개를 끄덕였다. 如来이 걷는 이 길은 정말로 아무도 상상할 수 없는 것이었다. 그때 그는 문득 음양을 떠올리며 말했다. “나와 함께 나온 그 자—”
“신경 쓸 필요 없소.” 如来가 고개를 저었다. “음양신원은 인왕 복희의 도념일 뿐이오. 지금 그를 데려온다면 불필요한 문제가 생길 것 같소.”
대일여래가 이해하지 못하고 물었다. “당신은 복희를 두려워하는가?”
如来가 웃으며 말했다. “천지간에 내가 두려워할 사람이 어디 있겠소? 다만 중요한 일이 있어서, 작은 일로 큰 것을 잃을 수는 없지.”
대일여래가 다시 물었다. “문제를 두려워한다면, 왜 굳이 영명신원의 도념을 빼앗으려 하는가?”
오공의 이름이 언급되자 如来의 미소는 순식간에 사라졌고, 그는 천천히 말했다. “그는, 다른 이들과는 다르오.” 말을 마친 후 如来는 대일여래를 바라보며 말했다. “얼마나 오랫동안 이렇게 많은 말을 하지 않았는지… 앞서 말한 그 일에 대해 아직도 망설이는가?”
대일여래가 답했다. “이제는 망설일 필요가 없소. 결코 당신의 요구를 들어줄 수 없소.”
如来의 표정이 어두워졌고, 대일여래의 눈에는 마치 하늘이 무너진 것 같았다. 그때 如来가 말했다. “만약 당신이 거절한다면, 당신을 다시 용광로로 보내버릴 텐데, 어떻소?”
“뭐라고!” 대일여래가 깜짝 놀라 소리쳤다. 그는 방금 그 용광로에서 나왔을 뿐, 아직 이 세상의 모습도 제대로 보지 못했는데, 잠시 머물렀을 뿐인데 어떻게 다시 보내질 수 있단 말인가? 如来의 도념과 하나가 된다는 것은 거의 자신의 정신이 완전히 잠식당하는 것이며, 더 이상 돌아설 가능성이 전혀 없었다. 비록 그렇게 하면 如来의 힘을 빌려 영원히 살 수는 있겠지만, 자신을 잃는다면 그것은 살아있는 것보다 못한 상태가 될 것이었다.
그때 대일여래는 문득 오공이 했던 말이 떠올랐다. “본심을 잃지 말라, 그래야 사람도 본심을 잃지 않는다!” 이상하게도 그 말을 떠올리자 대일여래의 마음은 갑자기 평온해졌고, 그는 차분히 말했다. “그렇다면 다시 보내주시오.”