제4권 천기진 제488장 봉조화

성공했나? 현녀는 마음속으로 의문을 품었지만, 원시는 조화로를 정제하기 위해 불속에서 무려 300년 이상을 보냈으며, 1,400개가 넘는 극도로 어려운 진법들을 모두 통달했으니, 그녀로서는 진심으로 감탄할 수밖에 없었다.
현녀가 말했다. “사제님, 축하드립니다!”
노군도 앞으로 나와 원시에게 말했다. “사형, 고생 많으셨습니다.”
원시는 공중에 앉아 주천공행을 하자 순식간에 안색이 원래대로 돌아왔지만, 여전히 흥분한 기색을 감추지 못하며 말했다. “당시 이 불속에 들어와 이 회원의 시대에 이르렀을 때, 나는 이미 불속의 진법이 심오하다는 것을 알았지만, 그때는 배운 것이 부족해 작은 방조차 나갈 수 없었습니다. 다행히 하늘이 나를 버리지 않아 이런 기회를 주었군요, 하하!”
노군이 물었다. “사형, 이 진법을 통달한 것이 도대체 무슨 쓸모가 있습니까?”
원시는 노군을 한 번 쳐다보며 말했다. “남들이 보기에는 내가 이 불을 정제하기 위해 어쩔 수 없이 이 진법을 통달한 것처럼 보이지만, 나는 분명히 알고 있습니다. 설령 정제할 수 없다 해도, 이 세상에서 찾기 어려운 수많은 심오한 진법들이 있으니 반드시 그 진실을 알아내야 합니다.”
영보가 말했다. “너희 둘, 하나는 ‘단치’고, 하나는 ‘진치’군.”
현녀가 물었다. “정말로 이 불을 완전히 통달했다고 확신하십니까?”
원시가 말했다. “당연하지.” 원시는 큰 소매를 아래로 휘둘러 조화로와 땅 위의 판도모수 사이의 연결을 직접 끊어버렸다. 그런 다음 손을 뻗어 조화로를 마치 자석에 이끌리듯 끌어당겨 자신의 큰 소매 속으로 들어가게 했다. 원시가 말했다. “이 불은 이제 오직 나만의 것이니, 더 이상 아무도 빼앗을 수 없습니다. 물론 여래라면 예외지만…”
“여래가 어떻게 하죠?” 현녀가 물었다.
“원래 이 불은 그의 것이었으니, 그는 당연히 이 진법들을 손바닥 보듯 알고 있습니다. 하지만 그가 가져가려면 반드시 강제로 빼앗아야 합니다.” 원시가 대답했다.
현녀가 다시 물었다. “조금 걱정됩니다. 여래가 이 불을 빼앗으려 할 때 온 힘을 다하는 것 같지 않아서, 혹시 함정이 남아 있지는 않을까요?”
원시가 말했다. “사제님, 걱정 마십시오. 제가 당신의 현공법 비결과 진법의 원리를 결합하여 조화로를 이미 아주 명확하게 파악했으니, 여래가 계략을 쓸 가능성은 전혀 없습니다!”
현녀는 생각에 잠긴 듯하다가 말했다. “왠지 뭔가 잘못된 것 같아요.”
원시는 하하 웃으며 말했다. “사제님이 그렇게 생각하신다면, 그냥 이 불을 그대로 방치해두고 앞으로는 절대 사용하지 않는 게 어떨까요?”
현녀가 말했다. “그렇게 하는 게 좋겠군요!”
노군이 말했다. “사형, 나중에 이 불에 대해 좀 설명해 주세요. 만약 이것으로丹을 만든다면 놀라운 효과가 있을지 궁금합니다.”
영보가 비웃으며 말했다. “일단 백만 년 동안 진법의 원리를 연구해 보세요. 그러면 어쩌면 이 불을 사용할 수 있을지도 모르죠!”
노군은 흥 하고 코웃음을 치며 말했다. “백만 년? 그동안 내가 얼마나 많은 훌륭한丹을 만들 수 없게 될까? 안 배우겠어!”

원시는 기분이 매우 상쾌하여 하하 웃으며 말했다. “오랫동안 여기에 머물렀으니, 이제 내 옥청궁도 한번 가봐야겠군.”
네 사람이 36천에 내려오자 원시는 주위를 둘러보고는 놀라움을 감추지 못하며 물었다. “이곳은—천정이 어찌 이렇게 텅 비어 있는가? 너희 둘의 도솔궁과 미로궁은 어디로 갔지?”
현녀가 천정이 파괴된 경위를 설명하자 원시는 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇다 치자. 이제 세상 사람들은 모두 땅 위에 살게 되었으니, 높낮이도 없겠지.”
원시는 자신의 옥청궁으로 향했지만, 현녀는 노군과 영보도존을 데리고 반도모수 쪽으로 달려갔다. 36천 위에는 이제 이 반도모수 한 그루만 고독하게 서 있었다.
나무 앞에 도착하자 노군이 말했다. “이 나무도 쉽지 않군. 계속 빼앗기고 다투어서 어디에도 안정적으로 살 수 없어.”
현녀가 말했다. “반도모수는 조화로운 기운이 공급되지 않으면 자라기 어렵습니다. 어디에 두는 게 좋을까요?”
노군은 잠시 생각한 뒤 말했다. “천하의 영산은 많지만, 조화로운 기운이 가장 풍부한 곳은 오장관과 동승신주의 화과산뿐입니다.”
현녀는 노군을 바라보며 심오한 미소를 지으며 말했다. “그렇다면 화과산에 두는 게 어떨까요?”
노군은 부끄러워하며 웃으며 말했다. “사제님의 현명한 판단에 따르겠습니다.”
영보는 크게 웃으며 말했다. “네가 스스로 영리하다고 생각해 반도원을 화과산에 숨겼는데, 사제님이 전혀 모를 리가 있겠는가?”
노군은 얼굴이 붉어지며 말했다. “당신이 말하지 않아도 나는 사제님께 알릴 것입니다. 현공법의 비밀 아래에 무엇이 숨길 수 있겠습니까? 소인배의 마음으로 고인의 배를 가늠하지 마십시오!”
현녀가 말했다. “반도모수를 반도원에 심고, 원시에게 조화로운 기운을 모으는 진법을 가르치면 그 나무의 성장을 걱정할 필요는 없습니다. 다만 이 나무를 지키는 중요한 임무는 너희 둘이 맡아야 할 것입니다.”
노군이 말했다. “그건 당연히 저희가 맡아야지요!” 반도원에서는 때때로 반도가 익어 떨어졌고, 노군은 비록 도솔궁을 오장관에 두었지만 10년 중 9년은 화과산에 머물렀다.
세 사람은 힘을 합쳐 반도모수가 있는 그 정원 전체를 뽑아내어 함께 화과산으로 날아갔다.
제대로 자리를 잡은 후 현녀가 말했다. “이곳 일은 너희 둘이 처리해라. 나는 그 원숭이들이 어째서 이렇게 오랫동안 은둔해 있는지 가보고 올게.”
현녀는 일어나 떠났다. 그녀의 마음속에는 이미 해야 할 중요한 일이 있었다.
원시는 조화로운 기운을 모으는 진법을 깨달았는데, 이 일은 겉보기에는 별것 아닌 것처럼 보였지만 사실은 현녀에게 하나의 생각을 불러일으켰다. 즉, 조화로운 기운을 거스르는 힘은 천외에서 오며, 이러한 반조화로운 기운들은 금천은지 속의 천기옥주 위의 진법을 통해 스며든다는 것이었다. 원시의 진법 실력은 크게 향상되었으니, 과연 천기옥주 위의 진법을 꿰뚫어 볼 수 있을지 모르겠다. 만약 반조화로운 기운의 근원을 막을 수 있다면, 헤헤,如来는 무엇을 바탕으로 대일如来의 몸을 이룰 수 있겠는가?

이 일은 매우 중대한 사안이었으며, 천외의 일에 대해서는 현녀의 수련 수위가 부족해 아무것도 모르고 있었다. 현녀는 가장 높은 수련 수위를 지닌 음양신원에게 조언을 구해야만 했다.
제천령에 도착한 현녀는 정말로 눈이 트이는 듯한 느낌을 받았다. 령동의 평지 위에는 수십 채의 궁전이 서 있었는데, 그 모습은 원래 천정의 궁전들과 매우 유사했다. 여러 번 걸어보니 마치 선경에 들어온 듯한 느낌이 들었다.
령 위를 다시 보니 봉우리들이 온갖 색깔로 빛나며 아름다웠으며, 가장 눈에 띄는 것은 후이의 집 옆 봉우리 꼭대기에 있는 광한궁이었다. 수백 채의 화려한 궁전들 속에서도 독특한 청량한 아름다움을 자아냈다.
현녀는 연신 쓴웃음을 지었다. 기린도 참 재미있군, 천정을 거의 그대로 제천령으로 옮겨놓았어. 현녀는 아무에게도 방해를 주지 않고 곧장 음양을 찾아갔다. 동굴 앞에 도착한 현녀가 안을 들여다보자마자 믿을 수 없다는 표정을 지었다.
동굴 안은 안개로 가득했고, 자신은 아무것도 볼 수 없었다. 신식으로 살펴보아도 그 안개를 전혀 뚫고 들어갈 수 없었다. 이 안개는 분명 음양이 설치한 것이리라. 그 외에 누가 이런 능력을 가질 수 있겠는가?
현녀는 몇 번 더 시도해 보았지만 여전히 아무것도 얻지 못했다. 그녀는 어쩔 수 없이 고개를 저으며 돌아섰다.
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북구루주의 땅에는 이름 없는 높은 산이 있었는데, 산 위에는 집들이 지어져 있어 꽤 정돈되어 있었다.
가장 높은 집 안에서는 몇 사람이 탁자를 둘러앉아 잔을 들고 각자의 근심을 토로하고 있었다. 이 사람들은 평범한 인물들이 아니었으며, 옛날 천정이 있을 때에도 모두 유명했던 자들이었다.
가운데 있는 사람은 바로 옛날 유성진군의 좌사인 왕령관이었다. 300년 전에도 그는 염라십전의 다섯 번째 전주였으며, 흔히 염라왕이라 불렸다. 옆에 있는 네 사람은 옛날 천정의 사대천왕으로, 각각 동방지국천왕, 남방증장천왕, 서방광목천왕, 북방다문천왕이었다.
원래 지장왕이 지옥을 재심할 때 십전의 전주들을 선악에 따라 나누어 각자의 죄를 정했다. 왕령관은 비록 거만했지만 어느 정도는 정직한 성격도 있었고, 그의 행동도 크게 비난받을 만한 것은 아니었다. 지장왕보살은 공정하게 판단하여 그를 유명지부에서 쫓아냈을 뿐, 크게 처벌하지는 않았다.
왕령관은 유명지부를 나온 후 당연히 천정으로 돌아가야 했지만, 마침 십주삼도에서 대전이 벌어지고 천정도 평온할 수 없는 상황이었다. 왕령관은 성격이 직설적이긴 했지만 어리석지는 않았다. 그는 천정이 가장 큰 재앙에 직면했다는 것을 알고는 어딘가에 숨어 지내기로 했다. 이 위기가 지나면 다시 나와 생계를 꾸리면 된다고 생각했다.
그러나 천정이 하루아침에 사라지자 그는 정말로 안타까워했다. 옛날 천상의 영광이 사라진 것을 생각하니 마음이 매우 아팠다. 원래 화려한 금갑을 입은 천장이었는데, 이제는 갈 곳도 없는 신세가 되고 말았다.

천하는 거의 제천령의 손에 들어갔고, 왕령관은 제천령과 충돌하기를 원치 않아 사람이 드문 북구루주로 왔다. 우연히도 그곳에서 산꼭대기를 차지한 사대천왕을 마주하게 되었다.
사대천왕과 왕령관의 처지는 대체로 비슷했지만, 그들은 곤륜선도에서 전투 중에 도망쳐 온 자들이었다. 사대천왕은 원래 여래의 부하였지만, 여래는 그들을 버린 자들처럼 여겨 천정에 두고도 아무런 관심을 주지 않았다. 여래가 천정을 공격할 때도 당연히 그들 넷에게는 아무 말도 하지 않았다.
천정이 멸망하자 사대천왕도 갈 곳이 없어졌고, 제천령에게 가는 것은 물론 불가능했으며, 서천령산은 이미 미르의 영역이 되어 있어 가더라도 좋은 결과를 얻기 어려웠다. 그래서 이 네 명의 위엄 있는 수호천신들은 산을 차지한 도적이 되고 말았다.
천하의 큰 땅들, 동승신주, 남잠부주, 서우허주 등은 모두 제천령이나 불도 양측에 의해 차지되었다. 오직 북구루주만이 광활하고 사람이 살지 않아 그들이 머물 곳이 되었다.
후토와 대유는 천리마다 비사전과 후토녀왕전을 세운다고 했지만, 실제로는 지상의 인구 분포에 따라 엄격하게 지키지 않았다. 천리나 되는 빙결된 땅에서는 사람의 그림자조차 보이지 않는데, 전을 세워 무슨 소용이 있겠는가? 반면 중토의 인구가 많은 곳에서는 천리 안에 거의 네다섯 채의 전이 있었다.
사대천왕은 이곳에서 오랫동안 살면서 일단의 소요마를 끌어들였는데, 이 마병들은 기린이 천정에서 쫓겨나 제천령에 들어가기를 거부한 자들이었다.
왕령관과 사대천왕의 수련 수준으로는 먹지 않아도 살아갈 수 있었지만, 소요마들은 그렇지 않았다. 천정에 있을 때는 풍부한 기운 덕분에 수련에 충분했지만, 북구루주의 땅은 천하에서 가장 척박하여 기운이 희박해 수련하기가 더욱 어려웠다. 그래서 소요마들은 평소에 할 일이 없으면 밖으로 나가 먹이를 찾았다.
그들이 사는 산은 세속인들의 거주지에서 매우 멀어서, 한 번 약탈할 때마다 며칠이 걸렸지만, 너무 가까이 있으면 비사전을 지키는 제천령의 사람들에게 발각될까 두려웠다.
왕령관 일행은 당연히 소요마들의 생사에 신경 쓰지 않았다. 이 소요마들은 있어도 없어도 상관없었으니, 그들이 어떻게 먹이를 찾도록 도와줄 리가 없었다. 그저 평소에 부리기 편하도록 이용할 뿐이었다.
그날, 다섯 사람은 집 안에서 술을 마시며 저절로 천정의 옛일에 대해 이야기하게 되었다. 지금 제천령의 요마들이 거칠게 날뛰는 것을 보며 세상일이 변덕스럽고 마장이 가득하다고 느꼈다.
한숨을 쉬고 있을 때, 갑자기 밖에서 소요마가 외쳤다. “제천령의 자들이 오고 있어요!”
다섯 사람은 깜짝 놀라 각자 무기를 들고 밖으로 나갔다. 그곳에서는 거대한 흰 코뿔소가 구름을 타고 산꼭대기에 떠 있었으며, 손에는 무기도 없이 이렇게 외쳤다. “너희들은 세속인들에게 재앙을 가져오는 자들이니 용서받을 수 없다!”