제4권 천기진 제455장 천외인

오공은 무언가를 떠올렸다. 주룡지계를 벗어난 후부터 현공법비결의 기술은 이미 정점에 이르렀으며 더 이상 향상될 여지가 없다고 생각했으며, 영명한 두 눈도 이제 조금만 더 하면 완성될 것 같았다. 그는 저번에 현녀와 함께 높은 곳에 올라 대지를 내려다본 장면이 떠올랐다. 이 세상은 도대체 어떤 모습일까, 당연히 다시 한 번 보러 가야 했다.
이번에 하늘에 오르니 저번보다 얼마나 더 높아졌는지 알 수 없었지만, 오공은 매우 기뻤다. 저번에 하늘에 올랐을 때 이미 성인이 되었는데, 지금은 그때보다 훨씬 강해졌으니, 언젠가는 정말로 성인의 경지를 뛰어넘을 수도 있을 것이다. 권봉은 성인 위에는 천도가 있다고 했는데, 그것은 천지와 함께 시작하고 함께 앉는 지위인가? 천도의 강자는 이 세상을 뛰어넘을 수 있을까?
이곳의 강풍은 상상을 초월할 정도로 거셌다. 오공이 눈으로 측정해 보니, 그 바람 속에는 기이한 힘이 존재했다. 그리고 이런 힘은 그가 불교 지옥에서 본 적이 있는 것으로, 자신에게 공포심을 불러일으키는 반조화의 힘이었다.
정말 이상하다. 바람은 어디서 오는 것일까, 어떻게 불교 지옥과도 관련이 있을까? 오공은 잠시 생각한 뒤,如来가 이 세상을 벗어나려면 반드시 이 힘과 매우 중요한 연관이 있을 것이라고 확신했다. 그렇지 않다면 왜 굳이 불교 지옥에서 조화를 열심히 수집하여 그 조화를 비법으로 가공해 반조화의 힘으로 만들었겠는가?
如来는 천외에서 온 사람이니 당연히 이 반조화의 힘이 무엇에 쓰이는지 알고 있을 것이다. 그러므로 그의 생각은 절대적으로 옳았으며, 이것이 바로 이 세상을 벗어날 수 있는 유일한 방법일 것이다. 혹시 이 반조화의 힘은 천외에서 온 것일까? 만약 그렇다면 이 세상과 천외 사이에는 통로가 있다는 뜻이다. 통로가 있음에도 불구하고 나갈 수 없다면 분명 무언가가 막고 있는 것이다. 도대체 무엇일까?
오공은 수많은 의문을 안고 자신의 최고 높이까지 올라가 현공법비결을 사용해 먼저 아래를 내려다보았다.
처음 현녀와 함께 높은 곳에서 내려다볼 때, 동승신주의 한쪽 모서리가 돌출된 것을 보았는데, 그 좁고 긴 외딴 섬의 끝에는 모서리가 뚜렷한 거대한 섬이 연결되어 있었으며, 마치 도끼와 같아서 판고도끼와 똑같았다.
이번에 다시 보니, 그 판고도끼는 정말로 현녀가 말한 대로였으며, 마치 퍼즐처럼 열한 가지 무기의 모습이 나타났다. 혼천반, 돈황기, 주선사검…… 하나하나가 선명하게 보였으며, 형태도 조금도 다르지 않았다.
하지만 오공을 놀라게 한 것은 이것들이 아니었다. 그가 점점 더 높이 올라갈수록 그의 발 아래 있는 이 대지의 윤곽이 조금씩 선명해졌다. 몇 번이나 근두운의 신법을 사용했는지 모르겠지만, 오공이 다시 아래를 내려다보자 순간 입을 다물지 못하고 거의 하늘에서 떨어질 뻔했다!

원래 이 땅은 정말로 판고의 몸에서 생겨난 것이었다! 판고는 머리를 정남쪽으로 향해 누워 있었고, 오른팔은 펼쳐져 손에는 거대한 도끼를 쥐고 있었으며, 왼팔은 약간 구부러져 있었다. 두 개의 튼튼하고 강력한 허벅지는 북쪽으로 뻗어 있어 마치 활자세를 취한 듯했으며, 이것이 바로 북구루주의 땅이 되었다… 땅 위에는 기이한 봉우리들과 험준한 산맥들이 구불구불 이어져 있었는데, 마치 판고가 힘차게 천지를 열고 있는 것 같았다!
이것도 아직 문제가 아니었다. 원숭이왕이 가장 믿을 수 없어 한 것은, 동쪽의 대당 장안성에서 서쪽의 영산에 이르는 이 10만 8천 리의 길이 바로 판고의 단전 위치에 있었다는 사실이었다!
그렇군요, 그렇군요. 음양신원숭이가 이 길을 지나가면서 판고의 창조력을 끌어낼 수 있었던 것도 당연했습니다. 그가 걸었던 이 길이 바로 판고의 창조력이 응축된 곳이었던 것입니다.
원숭이왕은 다시 이 땅을 자세히 살펴보았다. 화과산의 동천복지는 바로 판고의 오른쪽 맥문이었고, 또 다른 동천복지인 오장관은 판고의 왼쪽 가슴 심장 부위에 있었다… 권붕은 일찍이 천하의 창조력은 총 아홉 부분이 있으며, 판고가 세 부분을, 권붕이 두 부분을, 네 마리의 대신원숭이가 한 부분을 가졌고, 나머지는 천지 사이에 흩어져 있다고 말했다.
판고의 이 몸은 진정한 창조의 몸체였다. 그의 몸의 모든 중요한 부분들은 모두 인간 세상의 복지지였다. 《서유기》 전체에서 동천복지로 불리는 곳은 단 두 곳뿐이었는데, 하나는 화과산의 수련동이고, 다른 하나는 서우허주의 오장관이었다.
그리고 경전을 구하는 길은 당연히 여래가 정한 것이었다. 여래는 이미 이 10만 8천 리가 바로 판고의 단전이 있는 곳임을 알고 있었다! 경전을 구하는 일은 모두 여래의 통제 하에 있었으며, 원숭이왕도 당연히 이를 잘 알고 있었다. 하지만 여래에게는 현공법의 비결도, 영명한 두 눈도 없는데, 그는 어떻게 이 땅이 바로 판고의 몸체라는 것을 알았을까?
이 의문은 잠시 스쳐 지나갔다. 여래는 판고와 함께 이곳에 온 천외의 존재였으니, 이런 것들을 알고 있었지만 굳이 다른 방법을 통할 필요는 없었다. 원숭이왕은 이런 중요하지 않은 세부 사항은 넘어가고 이 땅 주변을 살펴보기 시작했다.
옛사람들은 하늘은 둥글고 땅은 네모라고 했지만, 원숭이왕이 이때 본 이 땅도 둥글었다. 하늘은 마치 반구처럼 땅 위를 덮고 있었다. 땅의 가장자리는 푸르스름한 안개로 가려져 보이지 않았고, 여덟 개의 천기옥주는 마치 눈앞에 있는 것처럼 하늘 꼭대기까지 이어져 있었다. 원숭이왕의 시선이 아래에서 위로 올라가자, 여덟 개의 천기옥주가 아홉 등분되어 9등분된 것이 하늘 꼭대기에서 서로 얽혀 있는 것이 보였다.
그리고 여덟 개의 천기옥주 사이 사이에서는 마치 진법의 흔적이 희미하게 보였다. 이 진법은 원숭이왕이 알아보지 못했지만, 수십 만 리나 떨어져 있음에도 불구하고 이 진법의 신비롭고 위험한 성격을 느낄 수 있었다.
천지의 가장자리는 바로 이 여덟 개의 천기옥주였고, 그 외의 곳은 모두 텅 비어 있었다. 하지만 강풍이 존재하고 이 진법이 가로막고 있어서 밖으로 나가는 것은 절대 불가능했다.

오공은 오랫동안 바라보며 점점 더 이 세상이 마치 생생하게 만들어진 거대한 용광로와 같다고 느꼈다. 그 여덟 개의 하늘을 받치는 옥기둥들이 바로 그 용광로의 골격이었다.
세상이 용광로라면, 모든 생명체들이 그 안에서 고통받는 것이다!
이곳이 용광로라면 분명 누군가가 이 용광로를 만들었을 것이다. 이 세상의 용광로를 만든 자는 판고인가? 여래인가?
아니다! 그들에게는 그런 능력이 없다!
여래에게 세상을 만들 수 있는 능력이 있다면, 굳이 스스로를 그 안에 가두지 않았을 것이다. 판고는 자신이 여래와 수천 년간의 적이라고 주장하는데, 그의 능력도 대체로 여래와 비슷할 테니 훨씬 뛰어나지는 않을 것이며, 당연히 그런 능력도 없을 것이다. 이 세상에서 판고와 여래보다 더 강한 자는 없으니, 다른 이들은 생각할 필요도 없다.
그렇다면 답은 자명하다. 이 용광로를 만든 자는 분명 천외의 존재일 것이다!
이런 생각이 들자 오공은 그 사람의 수련 수준에 경탄했다. 그가 이런 용광로를 만들어 세상을 담아낼 수 있다는 것은 얼마나 큰 용기와 상상력이 필요한 일인가.
하지만 사람 위에는 사람이 있고, 천 위에는 천이 있다. 이 세상에서는 무엇이든 가능하다. 오공도 잠시 후 마음을 진정시키고 그 사람이 이 용광로를 만든 목적에 대해 생각하기 시작했다.
만약 이 용광로가 누군가에 의해 조종된다면, 12회원마다 이 세상은 혼돈으로 돌아가게 될 것이다. 그렇다면 그 사람이 세상을 만들 수 있다면 당연히 세상을 파괴할 수도 있을 것이다. 12회원이란 사실은 사람이 정하는 것에 불과하다.
이 원리는 마치 하수관 속에 숨어 있는 바퀴벌레들과 같다. 매일 식사 시간이 되면 누군가가 음식을 만들고 설거지를 하면 물이 관을 통해 흘러내리지만, 그 바퀴벌레들에게는 그 물이 파멸의 재앙과 다름없다. 그들은 그 물이 자신들을 어디로 데려갈지, 그리고 그 물이 어디서 오는지도 모른 채, 대체로 4~5시간마다 파괴적인 힘이 찾아온다는 것만 알 뿐이다.
몸이 튼튼한 바퀴벌레들은 관벽에 붙어 위기를 모면할 수 있지만, 약한 바퀴벌레들은 어쩔 수 없이 휩쓸려 가거나 하수관이나 분뇨통에 들어가 생사를 스스로 결정할 수 없게 된다.
만약 이 세상의 용광로가 정말 인간의 손에 의해 만들어졌다면, 세상의 사람들, 즉 범인이든 선인이든, 판고든 여래든 모두 하수관 속의 바퀴벌레들과 별반 다르지 않은 존재들이다. 그들은 세상이 12회원마다 혼돈으로 돌아간다는 것을 알고 있지만, 어쩔 수 없으며 힘도 없다. 오직 극소수의 강자들만이 관벽을 붙잡는 방법을 찾아 회원의 재앙을 견뎌낼 수 있다.
판고, 군펑, 칠신원숭이, 여래…… 이들 모두 그렇게 했는가?

이 사람이 천지의 용광로를 만든 것은 도대체 무엇을 위한 것일까? 그가 회원지의 재앙을 통제할 수 있다면, 왕모가 말한 것처럼 회원지의 재앙은 창화가 너무 많아 하늘이 찢어지는 것이라면, 그건 당연히 헛소리일 뿐이다. 그들이 사용하는 창화로로 하늘을 단련하는 방법도 크게 잘못되었으며, 전혀 요점을 짚지 못하고 있다.

이렇게 생각하니, 오공은 자신이 방금 얻은 그 십여 개의 천장옥이 떠올랐다. 이 물건은 정말 세상에 유일무이한 보물이다. 옥황상제와 왕모는 단지 혼원금선의 정점에 불과한데, 어떻게 이런 방법으로 창화를 응집시킬 수 있다는 것을 알 수 있단 말인가?

자신이 방장선도에 있을 때, 구개의 창화맥이 곤륜선도로 이어지는 것을 본 적이 있지만, 도대체 형체도 질도 없는 창화가 어떻게 고체인 천장옥을 형성하는지는 여전히 풀리지 않는 수수께끼였다.

창화는 허무와 같은 것인데, 그것을 고체로 만드는 것은 수증기를 얼음으로 응축하는 것보다 훨씬 어렵다. 오공은 옥황상제와 왕모가 그런 능력을 가졌다고 믿지 않았으며, 아니면 그들 스스로도 이 방법을 깨달을 수 없다고 생각했다.

천장옥에 담긴 창화는 정말 끝이 없다.

오공은 곤륜선도에서 많은 선초와 선단을 얻었지만, 이 모든 것을 합쳐도 그 창화와 그 십여 개의 천장옥에 비하면 아주 미미한 수준에 불과하다. 오신원이 수만 년을 수련해도 그 천장옥의 창화를 다 빨아들이지 못했다는 사실을 생각하면, 그 창화가 얼마나 짙고 무거운지 알 수 있다.

더욱 오공을 혼란스럽게 하는 것은, 옥황상제와 왕모가 이미 준비된 창화가 있음에도 불구하고 사용하기를 꺼리고, 오히려 세속의 나라들을 약탈하려 한다는 점이다. 이는 마치 재산이 많은데도 구걸을 하거나 보물을 가지고 있으면서도 그 가치를 모르는 것과 같지 않은가?

또한 옥황상제와 왕모가 원래는 여래가 이 회원지에 데려온 두 아이라는 사실을 떠올리니, 오공은 천장옥 뒤에 여래의 그림자가 여전히 어렴풋이 드러나고 있다고 느끼게 되었다……

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이날, 요지에서 옥황상제와 왕모는 기쁜 표정으로 마주 앉아 있었다. 120년 동안 왕모는 많은 반도선단을 소모하고 요지 뒷마당의 중앙에 있는 황극황각대선이 창계하는 것을 이용해 마침내 다섯 명의 성인을 다시 키워냈다. 이 얼마나 큰 기쁜 일인가!

두 사람이 술을 마시고 있을 때, 갑자기 선관이 급히 보고했다. “곤륜선도에 많은 승려들이 와서 천장옥을 빼앗으려 합니다!”

옥황상제와 왕모는 서로 눈길을 주고 의심스러운 표정을 지었다. 승려들이? 천장옥을 빼앗으러 온다고? 누가 보냈을까? 여래인가? 왜 ‘빼앗다’는 표현을 쓰는가, ‘가지러 오다’가 아닌가?

옥황상제는 손짓으로 그 선관을 물러가게 한 뒤 왕모에게 말했다. “천장옥은 원래 그를 위해 단련해 주기로 약속된 것인데, 왜 굳이 빼앗으려 하지?”

왕모는 눈을 감고 오랫동안 생각한 뒤 눈을 뜨고 말했다. “시험하는 것입니다!”

옥황상제가 말했다. “아마도… 영산의 미르일 가능성도 있겠군.”

왕모가 말했다. “미륵이 와서 가져가려 하면 당연히 주지 않을 것이고,如来라면 그냥 가져가게 내버려 둘 것이다. 수만 년을 참았는데 이번 한 번쯤은 괜찮지!”
옥제는 고개를 끄덕이며 밖으로 소리쳤다. “사람들아!”