제4권 천기진 제405장 함공산

오공은 들을수록 더욱 혼란스러워졌다. 판고조차 해내지 못한 일을 자신이 과연 해낼 수 있을까?
오공이 말했다. “제게 무슨 능력이 있단 말인가?”
판고는 말이 없었다.
오공은 잠시 생각한 뒤 다시 물었다. “권봉은 어디에 있나?”
“오, 네가 권봉을 본 적이 있구나?” 마침내 판고가 말했다.
“그렇소.”
“권봉이 음양을 데려가는 것은 좋은 일이다.”
판고가 그렇게 말하자 오공도 자연스럽게 안심했다. 그는 점차 상황을 파악해 가고 있었다. 여래의 적은 당연히 판고일 것이며, 일곱 신원숭도 모두 창화의 혈통에 속하기에 태어난 그날부터 여래는 계획을 세워왔고, 최종 목표 역시 판고였다. 여래가 천지 밖에서 왔다면, 이 세계, 혹은 이 혼돈이 생겨난 초기부터 여래도 이미 들어왔을 것이다. 그는 여기서 얼마나 오래 머물렀을까? 두 회원인가? 아니면 그보다 더 오래?
“이곳에는 총 몇 개의 회원이 있나?” 오공이 물었다.
“일곱 번째다.”
“너희들은… 첫 번째 회원부터 여기에 있었나?”
“그렇다.”
“회원의 재앙은 여래가 세상을 멸망시키는 수단인가?”
“회원의 재앙?” 판고는 잠시 생각한 뒤 말했다. “네가 말하는 것은 회원의 끝인데, 그건 여래와는 관련이 없다.”
“누구와 관련이 있나?”
“아무것과도 관련이 없다.” 판고가 다시 말했다. “회원의 재앙이 재앙인지 복인지는 정말 말하기 어렵다.”
“오?” 오공은 판고가 말을 멈추는 것을 보고 더 물어보려 했지만, 판고가 말했다. “네가 나를 찾아온 것은 도대체 무슨 일인가?”
오공은 판고가 다소 짜증스러워하는 것 같아 말했다. “천기곤을 단련하기 위해 오성의 극을 찾아왔소.” 이 말을 하며 오공은 왜 연등이 천기곤의 제작 방법을 알고 있었는지 깨달았다. 그 근원은 당연히 판고에게 있었다.
“이 일은 아주 쉽다.” 판고가 말했다.
잠시 기다리자 오공은 주위의 바위와 흙이 움직이는 것을 느꼈고, 앞에는 각각 흰색, 청색, 검은색, 적색, 황색인 5개의 3인치 크기의 밝은 돌이 나타났다.
“이것이… 오성의 극인가?”
“당연하다.” 판고의 목소리는 약간 떨렸으며, 이전의 침착함과는 사뭇 달랐다.
오공의 마음이 움직였다. 판고가 다쳤나? 오성의 극은 그에게 엄청난 영향을 미쳤을 것이다. 오장 중 각각 하나씩 가져가는 것만 생각해도 아플 것이다. 오공은 저도 모르게 말했다. “판고, 혹시 문제라도 있나?”
판고가 말했다. “괜찮다.” 그는 괜찮다고 말했지만, 자신의 목소리가 여전히 이상하다고 느꼈다. 그리고 말을 이었다. “생생멸멸은 이미 오래전부터 익숙해졌다.”
오공은 회원이 끝날 때마다 판고도 몸이 멸망하는 것을 피할 수 없지만, 회원이 시작될 때면 그는 다시 혼돈 속에서 태어날 수 있다는 것을 알고 있었다. 판고를 낳아주는 그 신비로운 힘은 무엇이며, 판고는 무엇에 의지해 계속해서 재생하는 것일까? 오공은 그것을 매우 궁금해했다.

천지혼돈 속에서 변하지 않는 것은 청천옥주 외에는 창화일맥뿐이다. 창화일맥의 이 아홉 명은 각자의 회원이 모두 같다. 그 외에는 연등, 원시, 현녀, 지장, 진청이 있다.
현녀의 말에 따르면, 연등은 이전 회원 시대에 존재했으며, 원시 네 명은 모두 이 회원 시대에야 창화일맥이 되었다고 한다.如来는 끊임없이 변화하고 있으니, 판고 역시 시험하고 있는 것이 아닐까?
이렇게 생각하니, 원숭이는 저도 모르게 판고에 대한 존경심이 생겼다. 원래는 판고가 포용력이 크고 변하지 않는 존재라고만 생각했는데, 이제야 깨달았다. 판고는 늘如来와 은근히 대립하고 있었던 것이다.
如来의 목적은 이 천지를 벗어나는 것이고, 판고는如来이 나가는 것을 원하지 않는다. 이로 인해 또 다른 의문이 생겼다.如来이 나가고 싶어 하는 것은 바깥이 그의 고향이기 때문이니, 이런 감정은 자연히 이해하기 쉽다. 그렇다면 판고는 왜如来와 함께 나가지 않는 걸까? 왜 굳이如来를 이곳에 머물게 하려는 걸까?
그때 판고가 말했다. “오행의 극치는 천기곤을 제조하는 것뿐만이 아니다. 너도 그렇게 많이는 쓸 수 없을 테니, 나머지는 오행신원에게 맡겨라.”
원숭이는 이 말을 듣고 매우 기뻤다. 오행의 극치라는 이름만 들어도 세상의 모든 오행의 것들이 여기에 있음을 알 수 있었고, 다른 신원들의 수련에도 분명 큰 도움이 될 것이었다.
판고가 말했다. “가거라.”
아? 여기는 지상에서 얼마나 떨어져 있는지 모르겠다. 삼청이 자신을 보호해 주지 않았다면 언제쯤 도착할 수 있었을지 모르겠는데, 판고가 자신에게 가라고 한다.
그는 다시 “판고”라고 두 번 불렀지만, 캄캄한 지하에서는 아무런 메아리도 들리지 않았다. 원숭이는 오행의 극치를 주머니에 넣고 위로 올라가면서 생각에 잠겼다.
그와 판고의 대화에서 판고는 많은 부분을 애매하게 표현했으며, 일부러 자신에게 숨기는 것 같았다. 하지만 판고가 기꺼이 오행의 극치를 원숭이에게 주었다는 것은 창화일맥을 특별하게 여긴다는 뜻이다. 아마도 판고에게도 숨은 사정이 있을 것이다.
원숭이는 토지를 조종하는 신능을 발휘했고, 전력을 다해 사용해도 속도가 그리 느리지 않다는 것을 알았다. 하지만 이대로 계속 간다면 얼마나 많은 날이 걸릴지 알 수 없었다.
원숭이는 인내심을 가지고 흙 속을 지나갔다. 이전에는 이렇게 깊은 곳으로 흙속을 이동해 본 적이 없었는데, 흙 속에는 정말 모든 것이 있고, 모든 것을 담을 수 있었다.
이 길을 가면서 금, 화, 수, 목이 있었으며, 지하에는 수많은 기이한 경관들이 있었다. 금맥은 흙 속에서 시작되고, 화맥은 흙 속을 따라 흐르며, 수맥은 흙 속을 지나고, 목맥은 흙 속에 숨어 있었다…
원숭이는 갑자기 기이한 생각이 들어 맥을 따라 오행의 맥을 살펴보았다. 특별한 만남은 없었지만, 이 경험 자체가 매우 귀중했다. 할 일이 있으니 지루함도 느껴지지 않았다. 원숭이는 지하에서 많은 기묘한 보물들을 찾아내어 주룡과 홍아에게 선물로 주려 했다. 둘 다 분명 좋아할 것이다.

이렇게 반 달을 그냥 마음 가는 대로 걸어갔으며, 언제 지상에 도착할 수 있을지도 생각하지 않았다. 어느 날, 원공이 걸어가다가 갑자기 마음속으로 기쁨이 솟아나서 멈춰 선 채 오심조천 자세로 명상을 시작했다.
알고 보니 그의 품에 든 오행지극이 서서히 따뜻한 기운을 발산해 매우 편안했던 것이다. 원공은 오행지극이 판고의 몸에서 가장 중요한 오장의 정수라는 것을 모를 리 없었으니 분명 좋은 것일 터였다. 하지만 그가 앉은 지 얼마 지나지 않아 그 따뜻한 기운은 사라져버렸다.
원공이 실망하기도 전에, 갑자기 자신의 오행에 대한 깨달음이 서로 연결되는 듯한 느낌을 받았으며, 동시에 땅속에서도 매우 멀리까지 볼 수 있게 되었다. 원공은 마음속으로 엄청나게 기뻐했다. 현공법비결을 마침내 익혔다!
말로는 쉬워 보이지만, 사실 현공법비결을 익히는 것은 결코 간단하지 않았다. 원공은 양건을 만난 그날부터 이 법술을 배웠는데, 첫 권은 한 번에 익혔고 두 번째 권도 큰 노력이 들지 않았으나 세 번째 권만이 극히 어려웠다. 다행히 그는 운이 좋아 오행대신의 도움을 받아 기초를 다질 수 있었으며, 현녀가 그에게 도의 개념을 가르쳐주고 판도를 주었으며, 판고가 오행지극을 그에게 맡겨주었다. 이러한 여러 요인들이 합쳐져서 세상에서 가장 익히기 어렵고 오직 천명의 힘만으로만 극에 이를 수 있는 《현공법비결》을 마침내 완성할 수 있었다!
오행이 서로 연결되어 각종 신능의 전환에 아무런 장애가 없자, 원공은 땅속을 이동하는 속도가 적어도 몇 배는 빨라졌다. 그는 마음속으로 매우 기뻐하며 위쪽으로 질주해 갔다.
또 이틀을 걸어간 후, 원공은 몸이 한결 가벼워지고 눈앞이 밝아지는 것을 느꼈다. 알고 보니 땅속에서 나온 것이었다.
모습을 드러낸 원공은 주위를 둘러보았다. 음? 어떻게 동굴 안에 오게 된 걸까? 정말 우연한 일이었다. 원래 삼청이 땅속으로 들어갈 때는 곧장 위로 올라가거나 아래로 내려갔는데, 원공은 나올 때 제멋대로 뛰어다녀서 어디로 갔는지도 몰랐다. 그래서 지상으로 나왔을 때는 처음 땅속에 들어갈 때보다 훨씬 멀리 벗어나 있었다.
그가 주위를 살펴보고 있을 때, 귀에 누군가의 말소리가 들렸다. 한 여자가 말했다. “그 노부인은 정말 기운이 넘칩니다. 어제는 튼튼한 남자를 다 삼켜버렸고, 오늘은 어린 승려까지 쓰러뜨렸군요.”
또 다른 여자가 킥킥대며 웃었다. “당신은 나중에 온 사람이니까, 동굴 주인의 옛날 위용은 아직 못 봤겠죠.”
원공은 이상하다고 생각했다. 이 두 여자의 말투가 이상하게 들렸으며, 그들이 말하는 것은 마치 양채술 같았다. 이 동굴은 도대체 누구의 것일까? 원공은 모습을 숨긴 채 동굴 안을 한 바퀴 돌아보았다. 그곳에는 여러 마리의 작은 요괴들만 있을 뿐, 강력한 요괴는 보이지 않았다. 아마도 그 작은 요괴들이 말한 “노부인”은 동굴 밖으로 나간 모양이었다.
동굴 안의 길은 복잡했지만 동굴 입구는 보이지 않았다. 그가 찾고 있을 때, 갑자기 짙은 향연의 기운이 느껴졌다. 원공은 속으로 생각했다. 향연이 있다는 것은 분명 제사를 지내는 곳이 있으니, 이 요괴들이 섬기는 것이 불인지 도인지 한번 보아야겠다.

오공은 향기를 따라 동굴 안으로 들어갔다. 동굴 한가운데에는 용이 입을 벌린 모양으로 조각된 칠기 제단이 있었고, 그 위에는 커다란 금색 향로가 놓여 있었으며 향로 안에서는 진한 향기가 풍겨 나왔다. 그 위에는 큰 금색 명판이 놓여 있었는데, 그 위에는 “존부 이천왕의 위”라고 적혀 있었고 아래에는 “존형 나타 삼태자의 위”라고 적혀 있었다.
오공은 이를 보고 갑자기 깨달았다. 자신은 실수로 실수를 거듭해 결국 심공산 무저동에 오게 된 것이었다.

무저갱 속에는 금모 쥐요정이 있었는데, 《서유기》에서는 수행단에 큰 골칫거리가 되었습니다. 이 쥐요정은 원숭이왕과 싸워 이길 수는 없었지만, 금잠탈각술을 뛰어나게 구사하여 당송의 진양을 거의 파괴할 뻔했습니다.
원숭이왕의 기억에 따르면, 이 쥐요정은 서천 영산 출신이었으며, 그에게 부탁하지도 않고 오직 당송의 진양을 빼앗기 위해서만 행동했습니다. 아마도 서천에서 부처가 당송의 뛰어난 능력에 대해 전한 말을 들었던 것 같습니다. 여자가 당송과 교합하면 태의진신이 될 수 있다는 사실은 저팔계조차 알고 있었으니, 쥐요정이 가까이서 들었다 해도 이상할 것은 없었습니다.

무저갱이라는 이 어려움, 쥐요괴는 특별히 당송을 위해 나타난 것이며, 지금 음양신원숭이는 이미 사타령에서 떠났으니 쥐요괴가 이 사실을 알고 있을지는 미지수다.

이때 오공은 다시 우조 선사가 말했던 몇 구절의 게송이 떠올랐는데, 그중에는 “세심히 흑송림을 살펴보라”는 구절도 있었다. 당송이 바로 흑송림에서 쥐요정을 만난 것이 아닌가? 그렇다면 연등도 이 쥐요정의 존재를 알고 있을 것이다.
이 길 위에서 당송의 원양을 빼앗으려 했던 자는 그리 많지 않았는데, 하나는 딸나라의 국왕이고 다른 하나가 바로 이 쥐요정이었다. 오공은 마음속으로 쥐요정도 연등이 배후에서 조종한 것이라고 확신했다.
비록 삼태자 나타가 쥐요정이 여래의 향화보촛을 훔쳐 먹어서 여래에게 잡혔다고 말했지만, 여래가 어찌 사람을 시켜 당송을 해치게 하겠는가?
연등은 당송이 죽었다는 것을 알면서도 여전히 쥐요정을 이곳에 남겨둔 것은 다른 목적이 있어서인가, 아니면 그냥 버린 체 무시하는 것인가? 자신이 이미 이곳에 왔고 쥐요정이 악행을 저지르는 것을 보았으니, 그냥 자신의 본심대로 행동하기로 했다.
그가 그렇게 생각하고 있을 때, 갑자기 동굴 안의 요기가 짙어지는 것을 느꼈다. 분명 그 쥐요정이 돌아온 것이다. 오공은 몸을 날려 밖으로 나가, 천하에 유일무이한 그의 영명한 두 눈으로 주위를 둘러보았고, 한 번 보기만 해도 눈부시게 아름다운 여요괴를 발견했다.

이 여요괴는 아름다움 속에 매력까지 갖추고 있었는데, 창어와 현녀를 제외하고는 원콩이 이토록 아름다운 이를 본 적이 없었다. 이 요정은 이빨 위에 앉아 품에 두 명의 소년을 안고 있었다. 이 두 소년도 열네다섯 살 정도로, 입술은 붉고 이는 하얬으며, 자세히 보니 실제로 쌍둥이 형제로 거의 똑같이 생겼다.
잘생겼긴 하지만 눈빛이 멍했는데, 요정이 무슨 마법을 걸었는지 알 수 없었다.