제4권 천기진 제400장 관천지

음양신원은 조화의 정수를 가지고 흔적도 없이 사라졌다. 영산 일파든 제천령 사람들이든 모두 입을 다물지 못했으며, 현녀는 고개를 들어 깊이 생각에 잠겨 무엇을 생각하는지 알 수 없었다.
약사불은 당송을 빼앗지 못해도 실망한 기색이 없었고, 팔대보살들은 말없이 구름 아래로 내려가 어디로 갔는지 알 수 없었다. 대붕은 공작이 마치 인형처럼 왔다 갔다 하는 것을 보고 마음이 너무 아파 가슴이 찢어질 듯 소리쳤다. “형님!” 하지만 공작은 마치 듣지 못한 것처럼 뒤도 돌아보지 않고 잠시 후 모습을 감췄다.
대붕은 발을 구르며 쫓아가려 했지만, 원숭이가 그의 팔을 잡고 말했다. “너는 따라잡을 수 없어.” 대붕은 생각해보니, 따라잡을 수 없을 뿐만 아니라 설령 따라잡는다 해도 무엇을 할 수 있겠는가?
약사불이 갑자기 말했다. “손오공, 당송은 이미 내 부처 묘래가 데려갔으니, 너도 빨리 귀의하지 않겠는가?”
원숭이는 약사불의 말도 안 되는 소리를 듣고 웃으며 말했다. “그렇다면 부처님도 나를 데려가 주세요.”
약사불은 당황하여 아무 말도 할 수 없었다. 그도 당송을 누가 납치했는지 모르고 그냥 묘래가 한 짓이라고 말했을 뿐이다. 손오공은 당송과는 비교할 수 없으며, 보장왕불을 전혀 힘들이지 않고 이긴 것만 봐도 이미 성인의 실력을 갖추었으니, 설령 영산에 그를 잡을 수 있는 자가 있다 해도 몇 명 되지 않을 것이다.
팔대보살들은 묘래가 나중에 불러들인 자들이었고, 약사불은 팔대보살들의 기이한 능력으로 당송의 조화의 정수를 얻을 수 있을 것이라 생각했으나, 반드시 얻어야 할 순간에 신비로운 인물들이 상황을 어지럽혔다. 오늘의 행동은 오히려 손해만 보는 결과였다. 손오공에 대해서는 나중에 천천히 대처해야 했다.
약사불이 말했다. “내 부처는 자비로운 마음을 가지고 있으니, 언젠가 너도 갑자기 깨달음을 얻을 것이다.”
원숭이가 말했다. “좋아요. 갑자기 깨달음을 얻는 날이 오면, 저는 반드시 영산을 평정하러 갈 것입니다.”
약사불은 영산의 사람들을 데리고 떠났고, 제천령 사람들은 마침내 한숨을 돌렸다. 과거에도 몇 차례 싸움이 있었지만, 오늘처럼 위험한 적은 없었다. 영산의 기반은 정말 깊고, 제천령이 감당할 수 있는 수준이 아니었다.
현녀는 손을 흔들며 차갑게 말했다. “모두 제천령으로 돌아가라!”
그녀는 도녀 복장을 하고 있었지만, 엄한 표정으로 말할 때는 거부할 수 없는 위엄이 있었다. 원숭이는 사람들에게 고개를 끄덕여 현녀의 지시를 따르라고 암시했다. 현녀는 원숭이를 데리고 하늘로 올라갔고, 디청도 지장왕의 명령을 기다리지 않고 바로 뒤를 따랐다.
현녀의 의도는 명백했다. 이번에 제천령이 묘래의 큰 계획을 망쳤으니 당연히 공로가 있었다. 하지만 묘래가 정말로 복수하려 한다면 제천령은 감당하기 어려울 것이다. 가장 어리석은 방법은 모든 힘을 한데 모아 누군가가 나누어 공격하는 것을 막는 것이다.
현녀 일행이 하늘로 올라가는 것을 본 소우마왕이 조용히 물었다. “이분은 누구죠?” 대붕이 말했다. “그녀는 서방 비란포보살입니다.” 소우마왕이 다시 물었다. “보살? 그건 묘래 일행이 아닌데, 어떻게 우리를 도와주나요?”

대붕이 말했다. “서방은 전부 여래의 영역이 아니니, 모르면 묻지 마라.”
우마왕은 감탄하며 말했다. “그녀는 정말 대단해. 내가 이런 능력이 있다면 바로 영산으로 쳐들어갈 텐데.”
대유와 주룡 등은 서로 눈짓을 주고받으며 마음속으로 의문이 가득했다. 서천에 어떻게 이렇게 강력한 보살이 있을 수 있단 말인가? 자신들은 이미 성인이 되었지만 여전히 그 도녀의 실력을 알 수 없었으며, 그녀가 공격하는 모습조차 제대로 보이지 않았다. 세상의 여자들 중에 이렇게 강력한 인물이 또 있을까?
일행은 사타령으로 돌아가 짐을 정리한 뒤 그 동굴을 버리고 웅장한 기세로 제천령으로 돌아갔다. 제천령에는 오직 적송자 혼자만 있었으며, 다행히도 아무 일도 없었다. 여래의 관심은 제천령에 있지 않고 오직 몇 마리의 조화신원에만 쏠려 있었던 것이다.
옥청궁에서는 삼청이 마주 앉아 땅 위의 전투를 조용히 지켜보며 아무 말도 하지 않았다.
현녀가 나서자 노군은 마침내 표정이 변하며 탄식했다. “몇 년 만에 다시 만났는데, 그녀는 이미 조합의 도를 깨달았구나.” 원시는 미소를 지으며 고개를 저으며 말했다. “그렇지 않다. 조화에서 정제된 신능은 당연히 조화 그 자체를 뛰어넘는다.”
노군과 영보도존은 서로를 바라보며 쓴웃음을 지었다. 두 사람은 오랫동안 고수했지만 조화의 흐름에 속하지 않았다. 원시의 말을 듣고 그들은 그저 어리둥절할 뿐이었으며, 이런 복분이 없다고 속으로 탄식했다.
원시가 말했다. “조화는 사람을 속인다. 얻어도 복이 아니고 잃어도 화가 아니니, 굳이 탄식할 필요가 있나?”
이때 현녀가 다시 한 번 손바닥으로 약사불의 몸을 부수자, 영보도존이 말했다. “이 한 수는 사형에 견줄 만하군.”
그 후 상황이 급변하며 여덟 명의 대보살들이 등장해 다투기 시작했다. 노군과 영보도존은 별로 이상하다고 생각하지 않았지만, 원시는 놀라며 말했다. “이게 무슨 법술이냐?”
그 순간 옥청궁이 심하게 흔들리자 세 사람은 일제히 외쳤다. “관붕!”
관붕이 나서자 더 이상 의문의 여지가 없었다. 당송의 육신은 관붕에 의해 날아가 버렸고, 큰 전투는 멈추었다.
노군은 의아해하며 말했다. “관붕은 이 세상의 다툼에 참여하지 않겠다고 했는데, 왜 지금에 와서 음양신원을 빼앗는 거지?”
원시도 이해할 수 없어 연신 고개를 저으며 깊은 생각에 잠겼다.
이때 현녀는 원공과 지장적청을 데리고 밖에서 들어왔다. 원시는 현녀의 표정이 매우 심각한 것을 보고 물었다. “어떻게 됐나?”
현녀는 직설적으로 물었다. “관붕은 왜 당송을 빼앗은 거죠?”
원시가 말했다. “지금 그 문제에 대해 논의하고 있었지.”
원공은 생각하더니 말했다. “관붕이 어찌 약속을 어길까?”
“오?” 현녀는 원공의 말에 깊은 뜻이 있다고 느끼고 물었다. “자세히 말해보세요.”
원공은 이 세상의 사람들, 비록 범인이든 신선이든 대부분이 천지의 구속에 얽매여 있어 천외의 일을 대담하게 생각하지 못한다는 것을 알고 있었다. 그래서 말했다. “관붕은 천지의 일에 참여하지 않겠다고 했지만, 오늘은 다시 나섰으니, 그건 단 하나의 답밖에 없습니다.”

모두가 고심하던 중 마침내 현녀가 먼저 말했다. “당신 말은, 오늘의 일이 이 천지를 벗어났다는 건가요?”
오공은 고개를 끄덕이며 말했다. “다른 방법은 없습니다.”
지장왕이 말했다. “천외라고? 아무도 하늘에 손을 댈 수 없는데, 어떻게 천외를 말할 수 있나?”
오공이 말했다. “여래가 판구의 창조 정수를 빼앗으려는 이유는 도대체 무엇인가?”
지장왕은 당연히 고개를 저었고, 오공은 이어 말했다. “제 추측으로는 그의 목적은 결코 이 천지에 국한되지 않을 것입니다.”
원시가 물었다. “어떻게 그렇게 단정할 수 있나?”
오공이 말했다. “이 천지에는 창조 정수 외에는 그가 관심을 가질 만한 것이 없습니다. 만약 그가 천지의 왕이 되고자 한다면, 이전 회원들만 있어도 쉽게 얻을 수 있으며, 설령 회원들의 재앙에 부딪혀도 탈출할 방법이 있습니다. 이런 식으로 반복된다면 누가 그와 맞설 수 있겠습니까? 삼청과 현녀, 여래의 도움이 없었다면 어떻게 오늘날까지 살아남을 수 있었겠습니까?”
오공의 말은 모두 사실이었기에 모두 인정할 수밖에 없었다. 노군이 물었다. “저는 여전히 궁금합니다. 여래가 당시 왜 우리를 데려왔는지, 만약 그가 혼자서 창조로를 독점했다면 지금쯤 훨씬 많은 장애물에 부딪혔을 텐데요.”
오공이 웃으며 말했다. “그 말은 다소 상처가 될 수 있지만, 어쩔 수 없이 말해야 합니다. 여래가 네 분을 데리고 회원들을 거쳐 온 이유는 결국 두 글자로 요약됩니다—힘을 빌리기! 다시 말해, 그는 네 분이 자신의 큰 계획을 망치지 않을 것이라고 충분히 확신했던 것입니다.”
현녀가 말했다. “삼청은 그렇다 쳐도, 저는 이 회원들이 시작된 이후로 한 번도 그를 도와준 적이 없습니다. 힘을 빌린다는 말은 제 생각과 맞지 않습니다.”
오공이 물었다. “현녀, 당시 왜 왕유를 제자로 받아들였나요?”
현녀는 잠시 멍해진 뒤 말했다. “그걸 왜 묻나요? 저는 그 신원이 비참한 모습을 보고 연민의 마음이 생겼을 뿐입니다.”
오공이 말했다. “바로 그겁니다. 창조에 관여함으로써 오히려 여래에게 기회를 준 셈이죠.”
원시가 물었다. “오공의 말은, 여래가 모두의 힘을 빌려 창조라는 고요한 물을 흔들려 한다는 뜻인가?”
오공이 말했다. “그저 제 추측일 뿐입니다. 아마 여래도 자신의 행동이 판구와 군펑의 불만을 샀다는 것을 생각하지 못했을 것입니다. 창조의 시각, 청각, 판단 능력은 큰 변수가 되며, 군펑의 배 속에 있는 세계가 고대 인물들을 보호하는 것도 군펑이 일찍부터 심어놓은 계략입니다.”
원시는 고개를 끄덕이다가 다시 저으며 말했다. “저는 도무지 이해할 수 없습니다. 여래에게는 도대체 어떤 능력이 있어서 판구와 군펑과 맞설 수 있는 걸까요?”
오공이 말했다. “여래에게 의지할 것이 없다면 어떻게 감히 판구의 창조 정수를 건드리겠습니까? 그는 원래부터 계획적이고 결단력이 뛰어나니, 분명히 두려움이 없는 것입니다.”
현녀가 말했다. “오공의 말도 일리가 있습니다. 오늘 군펑을 자극한 것도 여래가 생각하지 못했을 리는 없습니다. 하지만 그가 음양신원을 잃었으니, 결국 이번에는 그가 패배한 셈입니다.”
원시가 말했다. “판구의 창조 정수는 점점 진정되고 있으니, 다시 끌어내려면 엄청난 어려움이 따를 것입니다.”

원시가 그렇게 말하자, 오공은 마음이 쓸쓸해졌다. 서유의 길은 여기서 끝난 것이다. 하지만 그는 결코 상상하지 못했던 일들이 자신의 예상을 훨씬 뛰어넘어 전개되었다. 여래가 수년간 준비해온 큰 계획이 이렇게 무너지고 말았다. 다만 이 일이 곤붕까지 불러일으켰으니, 단순히 승패로 판단하기는 어려웠다.

노군이 말했다. “이 일이 끝나면 천지 사이에는 드물게 평온한 시간이 찾아올 것 같군요.”

현녀가 고개를 저으며 말했다. “오늘의 일은 파급력이 매우 큽니다. 영산 안은 지금쯤 엉망이 되어 있을 것입니다!”

원시가 웃으며 말했다. “당신도 영산의 보살인데, 돌아가 보지 않을 건가요?”

현녀가 말했다. “바로 그 생각이에요!” 그녀는 고개를 돌려 오공에게 물었다. “나와 함께 갈 용기가 있나요?”

오공은 현녀가 자신을 데려가려는 이유를 모르겠지만, “무엇을 두려워하겠습니까?”라고 대답했다.

현녀가 웃으며 말했다. “당신은 정말 대담하군요. 여래가 지금 당신을 잡으려 하고 있어요. 설령 갈 용기가 있다 해도 모습을 드러내면 안 됩니다.”

오공이 말했다. “모든 것은 현녀의 안배에 맡기겠습니다.”

현녀가 말했다. “가요!” 그녀는 삼청이나 지장과 작별 인사도 하지 않고 오공을 끌고 옥청궁을 날아 나갔다.

영보도존이 말했다. “현녀는 다른 사람들에게는 냉담한데, 오공에게만은 매우 친절하군요. 참 이상하군요.” 원시가 말했다. “영명신원이여!” 그는 한숨만 쉬고 더 이상 말하지 않았다.

현녀는 오공을 데리고 옥청궁을 나와 서쪽으로 가지 않고 위로 날아올랐다.

오공이 물었다. “현녀, 어디로 가는 건가요?”

현녀가 말했다. “성인이 된 후에는 반드시 하늘에 올라와 한번 봐야 해요.” 오공은 하늘에 분명히 비밀이 있을 것이라 생각하고 현녀를 따라 계속 위로 날아올랐다.

천정의 강풍은 여전했지만, 오공의 수련이 크게 진전되어 처음보다 훨씬 높은 곳까지 날아올랐다.

마침내 견디지 못할 때가 되자, 현녀가 말했다. “바로 여기예요.”

오공이 물었다. “그럼 이제 무엇을 해야 하나요?”

현녀가 웃으며 말했다. “보세요, 이 하늘, 이 땅, 무엇을 알아볼 수 있나요?”

오공은 현공법비결을 사용해 하늘을 바라보았다. 하늘에는 하얀 태양이 떠 있었고, 땅에서 본 것과 별반 다르지 않았다.

현녀가 말했다. “주위를 둘러보세요.”

오공은 말대로 주위를 둘러본 뒤 말했다. “주위도 여전히 하늘뿐이고, 특별한 점은 없습니다.”

현녀는 약간 실망한 듯 말했다. “그렇다면 당신의 수련이 부족한 거예요. 다시 땅을 내려다보세요. 무엇이 보이나요?”

오공이 웃으며 물었다. “현녀는 분명 저보다 훨씬 멀리 볼 수 있을 텐데, 굳이 제가 봐야 하나요?”

현녀가 말했다. “같은 사물이라도 사람마다 보는 것이 다릅니다. 하물며 천지라고요? 당신과 제가 보는 것이 반드시 같을 리가 없죠.”

오공은 별생각 없이 땅을 내려다보았다. 그러자 그는 엄청난 충격을 받았다. 그는 그날 연등정광전에서 《기전》이라는 책을 볼 때 판고도끼에 깊은 인상을 받았던 것을 떠올렸다. 어딘가에서 본 것 같다고 항상 생각했던 것이다.

오늘 성스러워져 가장 높은 곳에 올라가 보니, 이것이 바로 자신이 본 적 있는 판고 도끼였다!