제3권 길은 멀다 제384장 음양을 부르다

깨끗한 병을 든 이는 당연히 관음보살이었으며, 우평이라는 이 늙은 거북이의 걸음속도도 그리 느리지 않은 듯했다.
우마왕은 즉시 불쾌해하며 화를 내며 말했다. “술도 제대로 마시지 못하다니!”
주룡은 자리에서 일어나 말했다. “너희들은 가서 술이나 마시고, 내가 그녀를 쫓아내겠다!” 주룡은 오래전부터 관음과 한번 겨루어보고 싶어 했는데, 그것은 원한 때문이 아니라 여자들 사이의 타고난 적대감 때문이었다.
오공은 주룡을 막으며 말했다. “그건 옳지 않아.”
주룡이 말했다. “우리 모두 치천령의 일파인데, 무슨 문제가 있단 말인가?”
오공이 말했다. “그렇지 않아. 형님과 노소, 대붕은 모두 요물들이야. 당송을 잡는다 해도 다른 변명거리가 있겠지만, 네가 직접 나간다면 여래는 분명 치천령이 일부러 문제를 일으킨다고 생각할 거야!” 사실 오공이 말하고자 한 것은, 구령원성 삼인의 능력도 결코 작지 않지만 치천령에서는 2세대 인물에 불과하여 문제가 생겨도 돌파구가 있지만, 주룡, 구망, 록수 삼인은 달라서 그들의 말과 행동이 곧 치천령의 행동으로 여겨질 수 있다는 것이었다.
주룡은 잠시 생각한 뒤 말했다. “그래, 그럼 너희들 마음대로 하도록 내버려 둬.”
오공이 말했다. “관음의 신능은 매우 위대하니, 만약을 대비해 세 형님이 함께 나가는 게 좋겠어.”
구령원성은 중앙에 서서 대붕과 우마왕과 함께 기세등등하게 동굴을 나왔다. 그들은 구름 위에 서서 아래를 내려다보는 관음을 보았으며, 그녀의 뒤에는 영조와 태봉이라는 두 마리의 이상한 짐승이 따르고 있었다.
대붕은 그들을 보자마자 눈썹을 치켜올리며 욕설을 퍼부었다. “이 쓸모없는 놈들아, 어떻게 치천령을 배신했느냐?”
영조와 태봉은 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았다. 관음이 꾸짖으며 말했다. “대붕, 왜 당송을 잡은 거냐?”
대붕이 말했다. “내가 잡고 싶으면 잡고, 풀고 싶으면 푸는 거야. 네가 나를 어떻게 할 수 있겠어?”
관음은 마음속으로 매우 곤란해했다. 예전이라면 말도 하지 않고 바로 신능을 발휘해 싸웠을 텐데, 최근에 들은 한 가지 충격적인 소식 때문에 그녀의 마음은 이미 혼란스러웠다. 이번에 우평이 그녀를 도와달라고 부른 것도 어쩔 수 없이 온 것이었다.
대붕의 악담을 듣고 관음은 화를 내지 않고 오히려 웃으며 말했다. “치천령 사람들은 뒤에서 음모를 꾸미기만 할 뿐, 이번 일이 기린의 계획인지 대유의 속임수인지는 모르는군.”
구령원성은 관음이 기린에 대해 언급하자 참지 못하고 말했다. “내가 당송의 살을 먹고 싶어서 그런 것이지, 다른 사람들과는 상관없어! 위대한 보살이면서도 함부로 추측하다니, 자신의 명성이 망가지는 것을 두려워하지 않는가?”
우마왕이 웃으며 말했다. “헛소리 마라. 불교에서는 사대가 공이라니, 명성이 어디 있겠는가?”
관음의 얼굴이 어두워지며 소리쳤다. “이 늙은 소를 잡아라!”

영조와 태봉은 망설이지 않고 둘이서 달려들어 소마왕을 공격했다. 소마왕은 “이 둘, 정말 대담하구나!”라고 욕하며 말했지만 몸놀림은 전혀 느려지지 않았다. 그는 양주먹으로 영조와 태봉의 공격을 막으며 다시 외쳤다. “너희 둘이 함께 달려들어도 나는 두렵지 않다!”

그 사이 싸움이 시작되자, 구령원성은 아홉 머리를 가진 사자 모습으로 변해 공중에 떠 있으면서 천둥 같은 목소리로 관음보살에게 말했다. “관음보살의 위대한 힘을 직접 경험해 보겠습니다!”

관음보살은 마음이 움찔했다. 수백 년 만에 구령원성을 보았는데, 그의 수련이 이토록 빠르게 진전되어 이미 혼원 후기에 가까워진 것을 보았다. 관음보살은 버드나무 가지를 꺼내며 엄숙하게 말했다. “네 무기를 내놓아라!”

구령원성은 “나는 결코 무기를 사용하지 않는다.”고 대답했다.

관음보살이 흘깃 바라보니, 소마왕과 영조, 태봉은 점점 더 멀어지고 있었으며, 이제는 하늘에까지 올라가 있었다. 큰 적이 눈앞에 있음에도 그녀는 별로 신경 쓰지 않았다. 그녀는 버드나무 가지를 푸른색 장채로 변형시켜 구령원성을 향해 휘둘렀다.

구령원성은 입을 벌려 불덩이를 뱉어내어 장채에 뿌렸다. 그는 나무가 불을 낼 수 있고, 불도 나무를 태울 수 있다는 것을 알고 있었다. 하지만 관음보살의 이 버드나무 채는 물에서 꺼낸 것으로, 아무런 장애도 없이 불덩이를 뚫고 구령원성의 몸에 닿았다.

한 바퀴 돌자마자 구령원성의 가장 왼쪽 머리가 채의 끝을 물었다. 관음보살이 채를 뒤로 당기자, 그 채는 다시 돌아와 구령원성의 입가에 피자국을 남겼다.

구령원성은 전혀 개의치 않고 머리를 흔들며 관음보살 쪽으로 날아왔다. 아홉 머리가 모두 입을 벌려 연기를 뿜거나 노란 모래를 뿜거나 독화를 뿜거나 천지를 뒤흔드는 소리를 냈다. 관음보살도 그 속에 있으면서 상황이 좋지 않음을 느꼈다. 원래부터 불안정했던 선심에 동요의 기미가 생겼기에, 그녀는 급히 멀리 물러나며 “잠깐!”이라고 외쳤다.

구령원성이 관음보살을 밀어내는 것을 본 대붕도 속으로 놀랐다. 이것은 진정한 실력이었으며, 어떤 보법이나 기술에 의존한 것이 아니었다. 구령원성의 천부적인 재능에 감탄하면서도 동시에 승부욕이 생겨, 기회가 되면 꼭 그와 제대로 겨루어 보고 싶다고 생각했다.

구령원성이 말했다. “보살, 또 무엇을 원하십니까?”

관음보살이 말했다. “오늘은 내게 할 일이 있어서 너와 싸울 수 없다. 하지만 너희들이 당송을 잡은 것은 정말 화를 자초하는 짓이다. 내 말을 듣고 그를 풀어서 경을 구하게 하는 게 좋을 것이다.”

대붕이 말했다. “보살의 가르침은 필요 없습니다. 요족은 원래 일시적인 취향에 따라 행동할 뿐, 깊이 생각하지 않습니다.”

관음보살은 속으로 한숨을 쉬며 말했다. “그렇다면, 그 소는 영조와 태봉을 어디로 데려갔지?”

대붕이 웃으며 말했다. “내가 어떻게 알겠습니까?”

관음은 자리에서 일어나 사방을 찾아다녔다. 구령원성도 관음을 막을 수 없음을 알고 그냥 가도록 내버려 두었다. 관음이 주위를 둘러보니 세 사람이 다시 동쪽에서 달려오고 있었다. 소마왕은 둘과 맞서 싸우면서도 전혀 밀리지 않았지만, 관음은 한눈에 그들의 싸움이 너무 어설프다는 것을 알아차렸다. 하지만 잠시 생각해보니 영조와 태봉은 기천령에서 오랫동안 살면서 소마왕과 어느 정도 정이 생겼으니, 가짜 싸움을 하는 것도 당연한 일이었다.

관음은 앞으로 나가며 소리쳤다. “가자!”
그러나 영조와 태봉은 관음의 말을 외면한 채 여전히 소마왕과 천천히 싸움을 이어갔다. 관음은 이에 몹시 불쾌해져 조용히 긴고주를 외우기 시작했다. 그녀가 주문을 외우자마자 영조와 태봉은 고통스러워하며 비명을 질렀고, 얼마 지나지 않아 하늘에서 활기차게 날던 두 마리 신수가 땅에 떨어져 굴렀다.

소마왕은 놀라서 소리쳤다. “어떤 사악한 마법을 쓰는 거냐?”
관음은 주문을 외우느라 그를 상대할 여유가 없었다. 바로 그때 구령원성과 금익대붕이 폭풍처럼 공격해 왔다. 둘이 힘을 합치자 하나는 산처럼 위협적이었고, 다른 하나는 바람과 천둥처럼 빠르게 움직였다. 관음은 잠시 막아내다가 어쩔 수 없이 주문을 멈추고 집중하여 맞섰다.

소마왕은 땅에 내려와 영조와 태봉을 끌어올리며 말했다. “아무 일도 없는데 왜 날뛰는 거야? 나와 함께 돌아가자!” 그러고는 두 마리 신수를 끌고 사타령으로 돌아갔다.

관음은 걱정스러운 마음으로 지켜보았다. 1년이 넘는 시간 동안 그녀는 영조와 태봉과 함께 많은 대오성진을 만들어왔으며, 두 개의 고리 덕분에 이 두 마리 신수를 확실히 통제할 수 있을 것이라 생각해 별로 주의를 기울이지 않았다. 만약 영조와 태봉이 기천령으로 돌아간다면 마치 호랑이를 산으로 돌려보내는 것과 같을 터였고, 기천령의 사람들이 대오성진의 비밀을 알게 된다면 분명 방해할 것이었다. 이 일이 또 실패한다면 여래가 과연 자신을 용서할까?

하지만 그녀의 조급함도 소용없었다. 구령원성과 대붕이 그녀를 꽉 묶어버렸고, 그제야 그녀는 금익대붕의 수련이 구령원성에 못지않게 강하며, 그림자 같은 신법까지 더해져 구령원성보다도 더 까다롭다는 것을 깨달았다.

관음은 속으로 탄식했다. 기천령의 세력은 이제 제법 성장했으며, 기린이나 대우 세대뿐만 아니라 그들의 자손들도 혼자서도 충분히 대처할 수 있었다. 싸울수록 그녀는 점점 절망감을 느꼈고, 결국 신법을 사용해 전장을 빠져나와 바로 남해로 돌아갔다.

대붕은 두 사람이 관음보살을 쫓아낸 것을 보고 크게 웃으며 말했다. “관음보살도 이 정도밖에 안 되는군!” 구령원성은 말했다. “그렇지 않다. 관음은 오늘 정말 다른 일이 있어서 조금 정신이 없어 보였다.”
대붕은 흥 하고 말했다. “그녀는 내가 더 강하다고 생각해서 힘을 모두 나에게 쏟는 것이다. 그러니 네 부담도 자연히 줄어들 것이다.” 그는 원래 구령원성을 자극하려 했지만, 구령원성은 성격이 매우 침착하여 그저 “형제의 말이 맞다”고만 말했다.

대붕은 말문이 막혀 아무 말도 하지 못했고, 두 사람은 사타령으로 돌아갔다. 원숭이는 영조와 태봉을 주의 깊게 살펴보며 물었다. “너희 둘은 정말 스스로 고생을 자초하는구나. 굳이 왜 관음을 화나게 하는 거냐?”
영조는 괴로운 표정으로 말했다. “모두 풍통이 내놓은 계획입니다.” 원숭이는 속으로 생각했다. 풍통도 관음에게 몇 개의 고리가 있는지 알 리가 없으니, 아마도 삼청이 방해하는 것일 게다.
원숭이가 말했다. “그가 계획을 세웠으니, 그에게 가서 이 두 고리를 풀어달라고 해야지.”
말이 끝나자마자 동굴 밖에서 한 사람이 부드럽게 날아들어왔다. 그는 바로 풍통이었다. 원숭이는 풍통을 보자 눈을 크게 뜨고 말했다. “너, 어떻게 여기에 온 거냐?” 당송은 사타령에 있었는데, 풍통은 자신과는 달리 이미 깨어난 신원이었다. 이번에 온 이유는 도대체 무엇일까?
풍통이 말했다. “내가 왜 올 수 없겠소?”
그는 영조와 태봉 앞으로 가서 법술을 사용해 두 사람의 고리 속에 있는 진법을 풀어주고, 가는 두 가닥의 조화의 음기를 빨아들였다. 당연히 이는 원숭이와 그만이 볼 수 있었다.
원숭이는 급히 풍통을 끌어당겨 낮은 목소리로 물었다. “그 당송이 무서워서는 안 되는 거 아니냐—”
풍통이 말했다. “솔직히 말씀드리면, 저도 자세한 내용은 모릅니다. 다만 스승님이 즉시 여기로 오라고 하셔서 감히 오지 않을 수 없었습니다. 여기에 당신이 계실 줄은 어떻게 알았겠습니까?”
원시? 이런 때에 그가 풍통을 사타령으로 보낸 이유는 무엇일까? 만약 영조와 태봉을 위해서라고 한다면 좀 설명이 안 되는 것 같다. 그 두 마리 신수도 기이하지만, 원시대천존의 눈에는 들지 못한다. 풍통이 여기 온 것은 분명 당송을 위해서일 것이다. 이런 때에 풍통을 불러 당송을 만나게 하는 것은 음양신원을 깨우려는 것일까?
풍통이 말했다. “이미 왔으니, 분명 그런 뜻일 것입니다.” 그는 직접 말할 필요도 없었다. 원숭이는 마음속으로 이미 모든 것을 알고 있었다.
원숭이는 구령원성에게 물었다. “형님, 당송을 어디에 두셨습니까?”
풍통이 말했다. “형님께 물을 필요 없습니다. 저는 이미 알고 있습니다.”
풍통은 원숭이를 데리고 옆에 있는 동굴로 들어갔다. 사타령의 동굴들은 대붕 일행이 온갖 정성을 다해 파낸 것으로, 내부는 매우 복잡하여 사람을 혼란스럽게 만들었다. 풍통은 처음 오는 것이었지만, 천하의 진법 대부분을 이미 알고 있었기에 이 작은 돌동굴이 그를 막을 수는 없었다.
그는 당송과의 감응에 의존해 앞으로 나아갔고, 잠시 걸어가자 매우 은밀한 동굴에 도착했다. 백룡마가 동굴 입구에 묶여 있었다. 이 돌동굴은 매우 넓었으며, 천장에는 명주가 박혀 있어 매우 화려하게 장식되어 있었다. 동굴 중앙에는 소박한 음식이 놓인 탁자가 있었는데, 이는 모두 작은 요괴들이 준비한 것이었다. 분명 구령원성은 당송이 평범한 사람이 아니라는 것을 알고 제대로 대접해야 한다고 생각한 것이다.
그러나 당송은 자신이 요괴들에게 잡혔다고 생각하여 한 입도 먹을 수 없었다. 그는 침상 위에서 불안해하고 있었는데, 원숭이가 동굴 안으로 들어오는 것을 보았다. 그의 옆에는 이마에 흰 털이 난 작은 원숭이가 서 있었다.

탕송은 통풍을 보고 원래 맑았던 두 눈에 점차 혼란이 서렸으며, 나중에는 눈을 굴리더니 기절해 버렸다.
오공은 마음이 놀라며 “괜찮나?”라고 물었다.
통풍은 고개를 저으며 “음양신원은 금방 깨어날 것이다. 이 일이 그에게 너무 큰 충격을 주어 기절한 것도 괜찮다”고 말했다.
오공은 속으로 생각했다. 여래는 온갖 방법을 동원해 음양신원과 다른 신원들이 만나지 못하게 하고 있지만, 이 일을 어떻게 막을 수 있겠는가. 이제 탕송이 도착하여 전생을 떠올리게 되면 당연히 여래를 뼛속까지 증오하게 될 테니, 경을 구하는 일은 아마 여기서 끝날 것이다.