제3권 길은 멀다 제383장 사다령

옛날 후이가 화가 나서 구우를 쏘아 떨어뜨렸다는 이야기를 들은 적이 있다. 나도 이 이야기를 일찍부터 알고 있었지만 별로 믿지 않았으며, 후세 사람들이 오해를 퍼뜨린 것이라 생각해 후이에 대해 물어본 적이 없었다.
오늘 이 족구천을 보고 원공은 문득 《서유기》에 이런 구절이 있었던 것을 떠올렸다. “후이가 구우를 쏘아 떨어뜨려 땅에 떨어졌고, 오직 금우 한 점만 남았는데, 그것이 바로 태양의 진정한 불이다. 천지에는 아홉 곳의 온천이 있는데, 모두 그 새들이 변한 것이다. 그 아홉 양천은 향랭천, 반산천, 온천, 동합천, 만산천, 효안천, 광분천, 탕천인데, 이 천이 바로 족구천이다.”
이 말을 떠올리며 원공은 속으로 생각했다. 원래 구우를 쏘아 떨어뜨린 것이 사실이었구나. 하지만 현녀도 천의 높고 멀음은 그녀조차도 가장자리에 닿을 수 없다고 말했는데, 후이의 수련 수준은 현녀에 비해 훨씬 못한데 어떻게 그 구우를 쏘아 떨어뜨릴 수 있었을까?
많은 의문을 안고 원공과 오혜래는 족구천 옆에 도착했다. 그곳에는 넓이가 5장이 넘고 길이가 10장이 넘으며 깊이가 4척인 커다란 목욕탕이 있었고, 물이 맑아 바닥이 보일 정도였다. 정말 드문 온천이었다.
원공이 오혜래에게 물었다. “뭔가 알아차렸나?”
오혜래는 세상의 불에 가장 민감하여 기쁘게 말했다. “여기 아래가 바로 화운궁이야!”
“뭐라고?” 원공이 놀라며 물었다. “화운궁이라고?”
오혜래가 말했다. “바로 내 이숙부의 화운궁이야. 이 온천 아래의 불기운은 화운궁과 똑같아. 나는 궁 안에서 수백 년을 보냈는데, 어떻게 잊을 수 있겠어?”
원공은 갑자기 이해했다. 원래 화운궁이 바로 남아 있는 그 한 마리 새였던 것이다. 하지만 지금 하늘의 태양이야말로 진짜 태양이었다! 이전에 하늘에는 열 마리의 새가 있었는데, 혹시 삼청이 만들어낸 것일까? 그들은 왜 열 개의 태양을 만들었을까?
이 열 개의 태양이 대지를 태워 백성들을 고통스럽게 했는데, 이 방법은 분명 삼청의 방식과는 다르다. 자신도 기회가 되면 이 일에 대해 물어봐야겠다.
오혜래가 이곳의 비밀을 말해주었으니, 이 좋은 곳을 놓칠 수 없었다. 원공이 물었다. “이곳은 네 수련에 도움이 되나?”
오혜래가 말했다. “당연히 큰 도움이 되지. 하지만 내가 여기서 수련하면 경을 구하는 일이 지연되지 않을까?”
원공이 웃으며 말했다. “나는 천천히 걸을 테니, 너는 그냥 수련에만 집중해.”
오혜래가 기뻐하며 말했다. “그렇다면 더할 나위 없어!” 원공이 모든 것을 맡아주자, 오혜래는 화점창을 꺼내 땅에 구멍을 뚫고는 한 번 뛰어들어 들어갔다.
그의 모습이 사라지자, 원공은 오혜래의 즐거운 웃음소리를 들었다. 분명히 매우 기뻐하는 것 같았다.
원공은 당송 곁으로 돌아갔고, 당송은 당연히 물었다. “너와 오혜래가 함께 갔는데, 왜 혼자만 돌아왔니?” 원공이 말했다. “오혜래는 어리고 장난기가 많아서, 불타는 연못을 보고는 그 안으로 뛰어들었어.”

탕송이 크게 놀라며 말했다. “그럼 다 타버린 건가?”
오공이 말했다. “오혜는 본래 불 속에서 태어난 것이니, 세상의 불은 평범한 사람들에게는 재앙이지만 그에게는 오히려 큰 도움이 되지.”
탕송이 말했다. “우리는 그가 충분히 놀 때까지 기다려야 하나?”
오공이 말했다. “그가 놀다 지치면 자연히 올 테니, 우리는 천천히 서쪽으로 나아가면 됩니다.”
세 사람은 계속 서쪽으로 나아갔고, 여름이 끝나고 가을이 시작될 무렵이었다. 남은 더위로 나뭇잎들이 마르고 서늘한 기운이 점점 찾아왔다. 어느 날, 갑자기 앞에 커다란 산이 보였는데, 검은 산등성이가 푸른 하늘까지 솟아 있어 마치 별과 해를 가로막는 듯했다.
탕송은 그 산을 보고 약간 두려워하며 오공에게 물었다. “오공, 이 산은 치천령보다 훨씬 험하군요. 과연 넘을 수 있을까?” 오공이 웃으며 말했다. “스승님, 그런 말씀 마십시오. 속담에도 있듯이 산이 높으면 사람들이 길을 가고, 물이 깊으면 배를 타는 사람이 있습니다. 넘을 수 없는 일이 어디 있겠습니까?”
탕송은 그 말을 듣고 정신을 차리고 채찍질하여 말을 몰아 산 위로 올라갔다. 오공은 그 산을 자세히 살펴보니 악기운이 매우 짙었지만, 한눈에 산속에 아는 사람이 있다는 것을 알고 속으로 기뻐했다. ‘바로 탕송을 막아 부처님의 마음을 시험해보려 했는데, 마침 도와줄 사람이 나타났군.’
세 사람은 몇 리를 더 나아갔는데, 탕송은 말 위에서 몸을 떨며 말했다. “오공, 산바람이 너무 세요. 잠시 쉬고 가죠.” 오공이 말했다. “스승님, 여기는 바람이 가장 센 곳입니다. 여기를 지나고 나서 쉬어도 늦지 않습니다.”
탕송은 고개를 끄덕이고 몇 걸음 가지 않아 갑자기 거센 바람이 불어와 모래와 돌들이 날아왔다. 오공이 “안 되겠다!”라고 외치자, 바람은 순식간에 멈추고 앞에 세 마리의 거대한 요괴가 길을 막고 있었다.
오른쪽의 요괴가 하하 웃으며 외쳤다. “탕송만 내놓으면 너희들은 죽지 않을 것이다!” 그 거대한 요괴는 마치 철로 만든 금강처럼 강력했으며, 머리에는 칼처럼 생긴 뿔이 있고 눈은 등불처럼 밝았다. 바로 소마왕이었다!
탕송은 소마왕의 외침에 말에서 떨어질 뻔했고, 오공이 앞으로 나서며 말했다. “너희 요마들, 정말 대담하구나! 우리가 부처님께 경을 구하러 가는 사람들이라는 것을 모르는가?”
왼쪽의 요괴가 음산하게 말했다. “털복숭이 원숭이가 감히 날뛰다니, 내가 널 잡아주마!” 말하는 자는 바로 금날개 대봉이었다. 그는 날개를 펴고 날아와 철같은 거대한 발톱으로 오공을 잡으려 했다. 오공은 철막대기를 들고 대봉과 맞서 섰다.
그쪽에서 소마왕도 가만히 있지 않고 발굽으로 우평을 향해 달려들었다. 우평은 늙은 소의 엄청난 힘을 보고 방심할 수 없어 급히 자신의 모습으로 변해 싸웠다. 소마왕은 발로 우평의 등껍질을 밟자 발바닥이 저릴 정도였고, 우평도 그 발길에 머리가 어지러워졌다.
구령원성은 아홉 개의 머리를 흔들며 한 입으로는 탕송을, 다른 한 입으로는 백룡마를 물고 구름을 타고 깊은 산속으로 들어갔다. 우평은 크게 당황하여 외쳤다. “빨리 성승을 구해주세요!”

오공과 대붕은 치열하게 싸우고 있었다. 둘 다 온 힘을 다하지는 않았지만 제법 잘 싸웠다. 오공의 철막대는 무게가 엄청났고, 대붕은 소마왕의 발길질은 감히 맞받아치지 못했지만 오공의 막대 공격은 감히 맞서지도 못했다. 그는 오직 몸놀림으로 좌우로 피하며 가끔 거대한 부리와 날카로운 발톱으로 빠르게 공격해왔다. 오공은 속으로 칭찬했다. 이런 신체 능력만으로도, 보법의 힘과는 상관없이 대붕은 문수보현급에 전혀 뒤지지 않았다.

우평은 급했지만 소마왕의 공격이 거세서 구할 여유가 없었다. 우평은 원래 수세적으로 싸우는 편이었고, 소마왕은 공격을 좋아했기에 둘은 마치 실력을 겨루는 것 같았지, 생사를 건 싸움처럼 보이지 않았다. 반면 오공과 대붕의 가짜 싸움은 마치 목숨을 건 싸움 같았다.

오공은 싸우면서 외쳤다. “내 스승을 돌려줘!”
대붕은 웃으며 말했다. “내가 그를 다 먹고 나면, 네 뼈대만 남겨서 관에 넣어주지!”
오공은 소리쳤다. “우평, 빨리 남해관음을 불러와!” 그가 허점을 드러내자 대붕이 그의 허리를 발톱으로 움켜잡아 사로잡았다. 우평은 오공이 사로잡히는 것을 보고 더 이상 싸울 엄두를 내지 못하고 토遁法로 도망쳤다. 소마왕도 쫓지 않았고, 둘은 함께 오공을 데리고 동굴로 돌아갔다.

동굴에 들어간 후, 오공은 주룡, 구망, 록수도 거기 있는 것을 보고 기뻐하며 말했다. “혹시 치천령도 옮겨온 건가?”
대붕은 오공을 내려놓고 웃으며 말했다. “천지가 뒤집혀도 넌 모르는구나. 치천령의 기반은 그대로인데, 지금 이 사자타령이 바로 치천령의 전초기지야!”
오공은 생각하며 말했다. “혹시 서천과 전쟁이 일어나는 건가?”
소마왕은 웃으며 말했다. “작년의 전투는 정말 짜릿했는데, 아쉽게도 넌 그 자리에 없었지.”
“작년?” 오공은 문득 기억났다. 치천령을 지나올 때 동서쪽의 불보들이 갑자기 떠나 서쪽으로 급히 가버렸고, 그 둘은 다시 돌아오지 않았다. 혹시 그때가 치천령과 서천의 전쟁이었던 건가?
오공은 말했다. “빨리 무슨 일이 있었는지 말해줘!”
그러자 소마왕은 지장이 영산의 대웅보전 금지붕을 부수고,如来가 서천의 여러 불보들에게 그를 잡으라고 명령했으며, 후토도 나서서 도왔고, 약사팔불도 진을 치고 막았다고 했다. 그 후 기린, 대유, 후이 등이 연이어 도착하여 서천을 혼란에 빠뜨렸으며, 심지어 구령원성이 약사불의 약항에 빨려들고 기린의 다리가 부러진 일까지 자세히 설명했다.
오공은 듣고서 피가 끓어올랐다. 이 지장, 정말 대담하군. 자신과 디청 둘만으로도 영산에 올라가 대웅보전을 부술 수 있다니!
오공은 직접 그 현장에 가보지는 않았지만, 소마왕의 말을 통해 이 전투가 매우 치열했으며, 관련된 범위와 전투 당사자들의 지위가 전례 없이 높았다는 것을 알 수 있었다. 보아하니 치천령과 서천은 이미 적대적인 관계가 된 것 같았다. 그리고 삼청과 如来도 자연히 화해하지 못했다. 이 如来, 정말 점점 세상의 적이 되어가는군.

오공이 말했다. “그 금강불패불과 지객불 둘은 그를 다시 풀어주어도 되겠나?”
우마왕이 말했다. “제천령에서는 약속은 반드시 지키니, 이미 풀어주었지. 우스운 것은 그 금강불패불이 가려 하지 않는다는 거야. ‘약속은 천금과 같다’고 하더군.”
“약속은 천금과 같다!” 대붕이 우마왕을 한 번 쏘아보며 말했다.
“천금도 그리 많은 것도 아닌데, 무슨 소리를 하는 거야?” 우마왕이 소리쳤다.
대붕은 다시 그를 쏘아보고는 몸을 돌려 오공 옆에 섰다. 마치 우마왕과 함께 서 있는 것을 부끄러워하는 듯했다.
오공이 말했다. “너희들 정말 대담하구나. 방금 여래의 화를 돋운 데다가 당송까지 붙잡았는데, 도대체 무엇을 하려는 거냐?”
주용이 말했다. “오공, 나는 이 일이 성사되지 않을 거라고 생각했는데, 그들이 제멋대로 굴며 며칠 동안 술을 마시고 나면 너희들을 서쪽으로 보내주겠다고 하더군.”
오공이 웃으며 말했다. “솔직히 말하자면, 나도 여래가 경전을 구하는 일을 얼마나 중요하게 여기는지 시험해보고 싶었어. 이번에 며칠 더 머물기에 딱이지. 하지만 미리 말해두지만, 서천에 누군가 오면 절대 너희들을 도와주지 않을 거야.”
대붕이 거만하게 말했다. “서천의 여러 부처들은 당송을 구하러 올 면목조차 없을 테고, 그 몇몇 보살들은… 헤헤, 난 정말 신경 쓰지 않아.”
오공은 아무 말도 하지 않았다. 마음속으로 생각했다. 만약 여래가 정말 경전을 구하는 일에 집중한다면, 면목 따위는 신경 쓰지 않을 테니, 그때는 사자탑령의 이 사람들도 별로 대단하지 않을 것이다.
구령원성도 한참 동안 아무 말도 하지 않다가 이제야 말했다. “술 마시러 가자!”
우마왕이 가장 먼저 반응하며 크게 웃었다. “좋아, 나 우마왕도 며칠째 참고 있었어—” 그는 갑자기 웃음을 거두고 오공에게 물었다. “내 아들은 어디 갔지?”
오공이 말했다. “내가 땅속으로 보냈어.”
“오? 땅속에 무슨 보물이 있나?” 우마왕이 물었다.
오공이 말했다. “별거 없어. 그냥 태양의 불뿐이지.”
우마왕이 입을 크게 벌리고 웃으며 말했다. “네 이모는 정말 대단해. 내 아들은 불을 가장 좋아하거든.”
주용이 화를 내며 말했다. “불을 좋아한다면서 왜 나를 스승으로 모시게 하지 않는 거야?”
우마왕이 머리를 긁적이며 말했다. “그게… 나는 너를 선배라고 불러야 해. 내 아들이 너를 스승으로 모르면 우리 둘은 같은 세대가 되는 거 아냐? 너무 혼란스러워.” 그는 다시 오공을 바라보며 말했다. “내 아들의 스승이 여기 있으니, 그에게 판단을 맡겨봐!”
오공이 욕을 하며 말했다. “말도 안 돼. 주용은 내 언니야. 감히 나와 세대를 비교하다니!”
대붕이 웃으며 말했다. “이제야 진짜 혼란스러워졌군!”
그들이 한바탕 소란을 피우고 있을 때, 갑자기 작은 요괴가 들어와 보고했다. “밖에 깨끗한 병을 든 보살이 왔습니다.”