제3권 길은 멀다 제333장 음양이 나타나다

오공은 그 사람이 바로 구천현녀라는 것을 떠올렸다. 왕유의 능력은 매우 독특하여 불교나 도교와도 다르며, 은근히 잔인한 성격도 가지고 있었다. 그의 스승은 원시와 견줄 만한 지위를 가졌는데, 그런 사람이 또 있을까?
방금 전 왕유가 그 조화가 큰 용도가 있다고 말했을 때, 오공은 뭔가 이상하다고 느꼈다. 참신권은 분명히 왕유의 스승이 그에게 준 것이었으니, 누군가 가르쳐주지 않았다면 왕유도 그 보법을 만드는 방법을 알 리가 없었다. 그렇다면 그는 어떻게 그 담갈색 조화가 유용하다는 것을 알았을까? 혹시 그도 같은 조화를 본 적이 있었던 것일까?
그 담갈색 조화는 매우 이상했다. 이 세상의 조화와 별반 다르지 않았지만 색깔만 약간 달랐으며, 그 조화를 알아볼 수 있는 사람은 더욱 드물었다. 자신도 알아보지 못했고, 통풍도 “이 조화는 비록 기이하지만 이 세상을 벗어날 수는 없다”고만 했다. 통풍조차 그 조화의 용도를 알아보지 못했는데, 왕유가 어떻게 그것의 효용을 알 수 있을까? 오공은 “그 사람”을 떠올렸다. 그 금환은 그가 만든 것이니 분명히 그런 조화의 용도를 알고 있을 것이고, 구천현녀는… 그녀는 회원의 재앙을 꿰뚫어 볼 수 있으며 이 회원 속 조화의 눈이기도 하니, 아마도 판고, 군펑, 칠신원외에 조화를 볼 수 있는 유일한 사람일 것이다. 그녀가 그 조화의 뛰어난 용도를 알 수 있는 것도 당연한 일이었다.
하지만 구천현녀는 이미 용수보살 시대에 목숨을 잃었는데, 어떻게 왕유를 가르쳤단 말인가?
통풍이 오공에게 물었다. “그 사람이 누구라고 생각하나?”
오공이 말했다. “구천현녀를 알고 있나?”
통풍은 고개를 끄덕이며 말했다. “그 이름은 들어본 적이 있지만 자세히는 모릅니다.”
오공은 속으로 생각했다. 원래 삼청은 자신에게만 그 이야기를 했던 것이고, 통풍은 원시의 제자임에도 이 사실을 모르니 다른 신원들은 더욱 모를 것이다.
오공이 말했다. “모르더라도 상관없습니다. 제 추측도 반드시 맞는 것은 아니니까요.” 이전 회원에 관한 일에 대해 오공은 일부러 통풍에게 숨기려 한 것이 아니라, 그 관계가 너무 복잡하여 말해봤자 별다른 도움이 되지 않을 것 같았기 때문이다.
오공은 육이를 떠올리며 물었다. “총명신원은 어떻게 제천령에 온 거지?”
통풍이 말했다. “저는 청미천에 가서 진법을 배우러 갔다가 돌아오는 길에 영보도존이 총명신원을 데리고 제천령에 오는 것을 보았습니다. 총명신원을 보자마자 저는 즉시 느낌을 받았고, 그제야 그가 자신의 진짜 모습이 상고신원이라는 것을 알게 되었습니다. 그 영보도존이 말하길 ‘하계에 큰 일이 생길 테니, 총명신원에게 오공을 대신하여 서쪽으로 가서 경을 구하게 하라. 그러면 오공도 몸을 풀어서 편하게 행동할 수 있을 것이다.’라고 했습니다.”
“아, 원래 영보도존이 그를 보내라고 한 거군요.” 오공이 말했다.

영리한 신원숭이가 원숭이 대신할 수 있다는 것은 당연히 큰 좋은 일이지만, 왜 영보도존은 이런 때를 선택한 걸까? 그가 말한 하계에 있을 큰일이란 도대체 무엇일까? 삼청이 큰일이라고 한 것이라면 분명히 사소한 일이 아닐 것이다.
통풍이 웃으며 말했다. “당신은 그게 무엇인지 모르지만, 나는 알아.”
원숭이는 손을 흔들며 말했다. “일단 말하지 마세요. 내가 짐작해 보게 해주세요.” 원숭이는 잠시 생각한 뒤, 지난번 노군이 서천에 세 명의 회색 옷을 입은 노승들이 나타났다는 것을 듣고 급히 떠난 것이 혹시 이 일과 관련이 있을까 생각했다.
원숭이가 말했다. “분명히 삼천여 부처님들이 나타나실 것입니다!”
통풍은 당황한 표정으로 말했다. “삼천여 부처님이라니요?”
원숭이가 말했다. “그게 아닐까요?”
통풍이 말했다. “완전히 틀렸어! 전혀 다른 이야기야!” 원숭이가 고민하는 모습을 보고 참지 못하고 말했다. “더 이상 고민하지 마세요. 제 생각에는 오직 칠신원숭이만이 진짜 큰일입니다.”
원숭이는 마음이 뒤흔들렸다. 아마도 다른 신원숭이들도 모두 이렇게 생각하는 것일 테고, 자신만이 이중심 때문에 칠신원숭이에 대해 그다지 신경 쓰지 않았던 것이다. 혹은 칠신원숭이도 서유기 이야기 속의 특별한 집단에 불과한 것일지도…… 통풍의 말을 듣고 원숭이는 더욱 죄책감을 느꼈다. 결국 자신은 칠신원숭이의 수장인데, 이 일을 더 이상 가볍게 여길 수 없었다.
원숭이가 말했다. “칠신원숭이요? 혹시 영리한 신원숭이가 여기에 오면 무슨 문제가 생길까요?”
통풍은 고개를 저으며 말했다. “어떻게 문제가 생기겠어요? 저는 이미 주룡과 약속했습니다. 영리한 신원숭이가 시간이 나면 주룡이 그에게 불을 다루는 신능을 가르쳐 주도록 말이죠.” 영리한 신원숭이는 오성 중 화에 속하므로 주룡이 가르치기에 딱 맞습니다. 원숭이는 통풍이 이 일을 이렇게 빠르게 처리할 줄은 예상하지 못했다.
영리한 신원숭이와는 관련이 없다면 그건 무엇일까…… 통팔신원숭이에게 소식이 있나? 통풍은 공중제비를 돌며 탁자 위로 뛰어올라 기쁘게 말했다. “칠신원숭이가 모이는 일이 바로 눈앞에 있습니다!”
아! 원숭이도 크게 놀랐다.
칠신원숭이 중에서 영명한 신원숭이는 바로 자신이고, 통풍신원숭이는 바로 앞에 서 있으며, 추신신원숭이 왕유는 방금 나갔고, 통팔신원숭이는 구유의 심연에서 수련하고 있다고 하며, 흥수신원숭이는 북해에 있고, 영리한 신원숭이는 자신을 대신해 경을 구하러 갔다. 음양신원숭이는…… 처음부터 끝까지 아무 소식도 없었는데, 혹시 통풍이 그를 찾은 걸까?
“음양신원숭이요? 그는 누구죠?” 원숭이는 자신의 목소리가 약간 떨리는 것을 깨달았다.
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관음은 전갈 정령을 잃어서 마음이 조금 우울했다. 그녀는 동쪽으로 한 바퀴 돌고는 다시 서쪽으로 돌아 영산에 이르렀다. 부처님 여래를 만나 자신이 전갈 정령을 잡았다가 비란포 보살에게 빼앗긴 일을 설명했다.
여래는 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아! 그렇다면 알겠습니다.”
관음이 말했다. “제자는 비란포 보살과 맞서 싸울 수 없습니다. 부처님, 용서해 주십시오.”

여래가 말했다. “네 일이 아니야.” 관음은 이 말을 듣고 마음이 매우 불편해졌다. 생기가 끊긴 이후로 자신은 마치 인형처럼 여래의 지시에 따라 움직여왔다. 비록 지금 생기가 다시 돌아왔지만, 여래가 또 어떤 숨은 수단을 가지고 있는지 모르니 함부로 행동할 수 없었다.

여래가 물었다. “탕산은 딸나라를 떠났나?”
관음이 대답했다. “제자는 단 한 순간도 지체하지 않고 비란포에게 작별 인사를 한 뒤 곧바로 부처님께 보고하러 왔습니다. 탕산은 지금 아마 서쪽으로 가고 있을 것입니다.”
여래가 엄숙하게 말했다. “너는 탕산이 제천령을 넘도록 도와주되, 반드시 제천령 3천 리 안으로 들어가지 말라!”
관음은 당황했으며 마음속으로 많은 의문이 생겼다. 지난번에는 여래가 제천령을 넘도록 탕산을 도와달라고 했는데, 이제는 이런 요구를 하다니. 3천 리라니? 이렇게 우회하면 탕산은 1만 8천 리나 더 걸어야 하지 않겠는가?

그래서 관음이 말했다. “부처님, 제가 구름을 타고 가서 탕산이 제천령을 넘도록 도와드리는 게 어떨까요?”
여래가 말했다. “절대 안 된다. 설령 우회한다 해도 탕산은 반드시 한 걸음씩 걸어서 넘어가야 한다. 속임수를 쓰면 어떻게 그의 진심을 알 수 있겠는가?”
관음은 속으로 생각했다. ‘진심인지 아닌지는 결국 당신이 결정하는 것이 아닌가?’ 하고는 대답했다. “제자는 지금 당장 가보겠습니다!”
여래가 말했다. “걱정하지 마라. 내가 사람을 보내 제천령의 요마들을 막아서 너희가 안전하게 산을 넘을 수 있도록 할 것이다!”
관음은 여래에게 인사를 하고 영산의 별관을 나섰다. 그녀는 마음이 조급해 여래가 맡긴 중요한 일을 놓칠까 봐 걱정했다. 산문 앞에 이르렀을 때 마침 비란포 보살을 만났다.

관음은 어쩔 수 없이 인사를 하고 안부를 물었다. 비란포 보살은 웃으며 말했다. “관음이 여기에 고자질하러 온 건가?”
관음은 속으로 욕을 했지만, 겸손하게 대답했다. “보살님, 농담이십니다. 저는 경전을 구하는 일로 부처님을 뵈러 온 것입니다.”
비란포가 웃으며 말했다. “농담이야, 농담. 경전을 구하는 일이 곧 성공할 텐데, 관음 보살의 공로가 정말 크구나!”
관음이 말했다. “감히 그럴 수 없습니다. 모두 부처님의 지도 덕분입니다. 제자가 어찌 공로를 독차지할 수 있겠습니까?”
비란포가 한숨을 쉬며 말했다. “사대 보살 중에서도 오직 관음 보살만이 이토록 진심으로 불법을 따르며 내 공양의 기반을 위해 힘써주는구나.”
관음이 말했다. “보살님, 그런 말씀 마십시오. 공덕을 쌓는 것은 누구나 할 수 있는 일입니다.” 그녀는 서둘러 동쪽으로 가고 싶었지만, 비란포 보살이 오늘은 말이 많아 관음은 예의를 지키지 않을 수 없어 잠시 잡담을 나누었다.

관음이 인내심을 갖고 있을 때, 멀리서 여래의 목소리가 들려왔다. “비란포 보살, 잠시 와서 이야기 좀 하자.”
비란포 보살은 여래의 말을 듣고 웃으며 말했다. “관음 보살은 서두르고 있으니 분명 중요한 일이 있을 것이다. 내가 방해해서는 안 되겠구나.” 그렇게 말하고는 몸을 돌려 영산을 떠나버렸으며, 여래가 부르는 것도 무시했다.

관음은 억지로 미소를 지으며 비란파 보살과 작별 인사를 했고, 마음속으로는 수없이 욕을 퍼부었다. 영산의 하루는 지상의 수년에 해당하는데, 방금 비란파 보살 때문에 시간을 낭비하다 보니 당송 일행이 얼마나 멀리 갔는지 알 수 없었다. 관음은 예의를 돌볼 겨를도 없이 힘을 내어 동쪽으로 재빨리 날아갔다. 당송과 그의 제자들은 서쪽으로 천천히 걸어가고 있었는데, 갑자기 서쪽에서 길조의 구름이 떠오르는 것을 보았고, 그 위에는 관세음 보살이 서 있었다. 관음은 구름을 타고 경전을 구하는 이들 앞에 도착하자, 모두들 자연스럽게 절을 하며 예를 올렸다. 관음은 공중에서 이미 거리를 측정해 보았고, 이곳은 이미 제천령 3천 리 안쪽에 들어와 있었다. 그래서 말했다. “제천령 안의 요마들은 매우 사나우니, 부처님께서 나를 보내 너희들이 서쪽으로 가는 것을 보호하게 하셨다.” 당송은 땅에 무릎을 꿇고 얼굴이 누런 흙처럼 변했으며, 콩알만 한 땀방울들이 계속 떨어졌다. 관음이 물었다. “현장, 너 병에 걸린 거냐?” 당송이 대답했다. “제자는… 제자의 마음이 칼에 찢기는 듯 아픕니다.” 관음은 당송의 내외부를 자세히 살펴보았지만 이상한 점은 찾을 수 없었다. 그때 갑자기 부처님이 말씀하신 ‘제천령 3천 리 안으로 들어가지 말라’는 말이 떠올랐다. 혹시 제천령의 요마들이 무슨 사악한 마법을 썼는지, 당송이 계속 서쪽으로 가다간 목숨을 잃을지도 모른다! 그래서 관음이 말했다. “지금부터 잠시 동쪽으로 물러나자!” 가짜 원숭이가 말했다. “보살님, 동쪽에는 경전이 없습니다!” 관음이 말했다. “나도 당연히 알고 있지. 하지만 지금 당송은 요마의 마법에 걸려 있어서, 서쪽으로 갈수록 더 힘들어질 거야! 우선 물러나서 대책을 생각해야 해!” 모두들 어찌 관음의 말을 듣지 않을 수 있겠는가. 다시 말을 돌려 동쪽으로 향했다. ※　※　※ 원숭이는 마음속으로 이미 짐작을 하고 있었지만, 이 일이 너무 기이하다고 생각하여 함부로 판단하지 못했다. “하하!” 통풍이 웃으며 말했다. “너는 그와 수년간 함께 지냈는데도 전혀 눈치채지 못했구나!” 원숭이는 순식간에 답을 알아냈다. 당송! 금잠자! 그는 음양신원이다! 분명 그야말로! 마음속의 격동을 억누르며 원숭이가 물었다. “너, 어떻게 알았어?” 통풍이 말했다. “신원이 깨어나면 서로 멀리서도 감응할 수 있어. 너희들은 제천령에서 2천 리도 채 떨어지지 않았으니, 나도 당연히 느낄 수 있지!” 원숭이의 목소리는 떨리기 시작했다. “당송은, 그는 왜 전혀 마법을 못하는 거지?” 통풍의 얼굴에는 슬픔이 나타났고, 우울하게 말했다. “알고 있나? 신원이 환생할 횟수가 많을수록 타고난 능력은 점점 약해져. 음양신원은 환생한 횟수가 10여 번이나 되는데, 이번 생에는 겨우 20~30살밖에 되지 않았으니, 어떻게 능력이 있겠어?” 원숭이는 당송과 처음 만난 이후로 본 여러 가지 상황들을 떠올리며, 일곱 신원 중에서도 음양신원의 비참함이 흥수신원 무지기보다 더하다는 것을 깨달았다.