제2권 도가도 제152장 전기린

랍류에 왕이 없다고? 대유의 말을 듣고 원공은 깊이 생각에 잠겼다.
비늘과 깃털, 곤충들은 각각 왕이 이끌고 있는데, 이를 따르면 랍류에도 왕이 있어야 한다. 랍류는 다섯 종류 중 가장 우위에 있으며 영지가 비범하고, 천지신인귀 오선 중 대부분은 인류다. 하지만 랍류의 왕이 정말 칠신원숭이일까, 아니면… 판고일까? 원공은 여러 가지로 추측해 보았지만 결국 답을 찾지 못했다.
“상류는 또 무슨 괴물인가? 들어본 적이 없는데.” 원공이 물었다.
대유가 말했다. “상류는 태어날 때부터 뱀의 몸에 아홉 개의 머리를 가졌으며, 매우 사나워. 겉모습은 뱀과 같지만 비늘이 전혀 없고 등에는 단단한 갑옷이 있으며, 배 아래에는 여섯 개의 다리가 있어 곤충에 속한다.”
원공이 다시 물었다. “상류가 그토록 사나운데, 왜 아무도 그를 제압하지 못하는가?”
대유가 말했다. “상류는 수많은 사람을 잡아먹었고, 가는 곳마다 독이 퍼져나가니 우리가 가만히 있을 수 없었다. 하지만 이 녀석은 신능이 매우 강하고 도망치는 속도도 엄청나서 몇 번 싸워도 잡을 수 없었다. 나중에 상류는 어떻게 해서인지 만금의 왕인 봉황을 현혹하여 다시 나타났을 때는 둘이 함께 난동을 부렸다. 이 두 마리의 사나운 짐승은 하나는 독을, 하나는 불을 사용하여 정말 무시무시한 위력을 발휘했다. 나는 상고의 대신 수십 명을 모아 큰 힘을 들여 십여 번이나 싸운 끝에 겨우 그를 물리쳤으며, 그 이후로는 그의 흔적을 찾을 수 없었다.”
원공은 적송자가 봉황에 대해 “호랑이의 조수가 된다”고 말한 것을 떠올렸다. 아마도 그가 가리킨 것은 상류일 것이다. 원공의 머릿속에는 상류에 대한 인상이 별로 없었는데, 그가 가장 관심을 가진 것은 기린과 봉황이었다. 하나는 구령원성과 금익대붕 때문이고, 다른 하나는 자신의 머릿속에 깊이 자리 잡은 호기심 때문이었다.
봉황과 기린은 모두 유명한 전설적인 신수로, 그들을 본다면 평생 행운이 따른다고 한다. 하지만 둘 사이에 어떤 차이가 있는지는 알 수 없었다.
원공은 갑자기 한 가지 생각이 떠오르며 말했다. “기린도 신능이 매우 강한데, 어떻게 여기에 온 걸까? 혹시 그도 신원숭이들을 섬멸했던 걸까?” 대유는 고개를 저으며 말했다. “기린은 우리보다 훨씬 늦게 여기에 도착했다. 나는 그가 왜 여기에 온지 모르겠다. 이유도 없이 그의 평온을 방해할 수도 없으니, 솔직히 말하자면, 네가 이곳에 오지 않았다면 과거의 일들은 조만간 운명에 따라 사라졌을 것이다.”
원공은 잠시 생각한 뒤 단호하게 말했다. “나는 기린을 만나러 가겠다!”
주룡은 원공을 노려보았고, 말하려던 참에 대유가 그를 막았다. 대유가 말했다. “기린은 상류와 다르다. 싸움을 싫어하니, 네가 기린과 어느 정도 인연이 있으니 그가 너를 괴롭히지는 않을 것이다. 하지만 만약의 사태에 대비하여 이 물건을 너에게 준다. 혹시 이상한 일이 생기면 이 보물을 사용하면 문제없을 것이다.”

대유가 품에서 무언가를 꺼내자, 로수는 눈을 크게 뜨고 믿을 수 없다는 표정을 지었으며, 주룡은 더욱 놀라 소리를 질렀다. 원공은 대유의 손바닥에 놓인 청록색 작은 솥을 보았는데, 겉모습은 특별해 보이지 않았지만 분명 매우 귀중할 것이었다.
대유가 말했다. “이 솥의 이름은 유정이며, 나도 흡양로에서 정제해낸 것이다. 구체적으로 어떤 효용이 있는지는 일단 말하지 않겠다. 대신 사용법을 가르쳐주마.” 그리고는 원공에게 일련의 주문을 전해주었다.
원공은 불안한 마음으로 그 솥을 집어넣었고, 대유가 웃으며 말했다. “단지 잠시 빌려주는 것뿐이니, 쓰고 나면 반드시 돌려주어야 한다. 왜 그렇게 겁먹느냐?”
그때 주룡이 말했다. “깜짝 놀랐어. 네가 이것을 원공에게 주는 줄 알았다.” 원공은 참지 못하고 물었다. “이 솥에 도대체 어떤 신비한 점이 있나요?”
주룡이 웃으며 말했다. “별거 아니다. 그저 대유의 본명법보일 뿐이다.” 원공은 놀랐다. 대유가 자신에게 본명법보를 빌려주다니, 이 정도의 신뢰는 정말 드문 일이었다.
주룡이 다시 말했다. “그가 너에게 주지 않는다면, 내가 대신 보물을 주마.” 그러고는 손을 뻗어 자신의 몸에서 흰색 작은 방패를 꺼냈으며, 그의 아름다운 눈동자는 아래로 숙여졌다.
대유는 이 방패를 보고 말하려다 말았다. 그때 원공이 웃으며 말했다. “불 속이나 뜨거운 물 속으로 가는 것도 아닌데, 굳이 그럴 필요 없어요.” 주룡은 혼자 중얼거렸다. “이 방패는… 엄청나게 단단하니, 조심하도록 해라.”
말을 마치고 그는 그 방패를 원공의 손에 쥐여주었다. 원공은 주룡의 슬픈 표정을 보고 받아들여야 할지 말아야 할지 몰라 대유를 바라보았다. 대유가 말했다. “동생아…” 그는 평소 주룡을 화신이라고만 불렀는데, 사실 두 사람은 같은 어머니의 자식으로서 오랫동안 깊은 정을 나누어왔다. 이제 그는 이 방패를 보고 주룡을 어떻게 위로해야 할지 몰랐다.
주룡은 쓴웃음을 지으며 말했다. “이번 일은 나를 위한 것이 아니다. 그는 오랫동안 죄책감을 안고 있었으니, 그의 성격상 내가 이렇게 한 것을 탓하지는 않을 거야, 그렇지?”
원공은 영문을 몰라 당황했다. 그때 로수가 말했다. “맞아. 공공 동생이 알게 된다면, 이 행동이 분명 그의 후회하는 마음을 조금이나마 덜어줄 거야. 화신이 한 일은 옳아.”
원공은 이제야 깨달았다. 원래 이 물건은 공공의 것이었던 것이다. 공공과 주룡은 진짜 부부는 아니었지만 서로 깊은 정을 나누었으며, 이 물건은 주룡에게도 분명 큰 의미가 있을 것이었다. 원공은 급히 거절하며 말했다. “그렇게 단호하게는 안 됩니다!”

주룡이 말했다. “솔직히 말하자면, 공공은 성격이 거칠고 싸움을 좋아하지만 악인은 아닙니다. 그는 제게 자신의 인생에서 가장 후회하는 일이 조화신원을 해친 것이라고 말한 적이 있습니다. 자세히 생각해보면, 조화신원은 천하 사람들에게 단 한 번도 잘못된 일이나 악한 일을 한 적이 없는데도, 사람들은 자의적인 추측과 이기심으로 은혜를 원수로 갚았습니다. 그때 공공은 이미 죽음을 생각하고 있었습니다. 그의 성격상 스스로의 장벽을 넘지 못하면 살아도 즐거울 것이 없습니다.” 주룡은 원공의 손에 들린 작은 방패를 보며 가볍게 웃으며 말했다. “그냥 가져가세요. 수신의 물건인데 제 곁에 두어도 쓸모가 없습니다. 그를 그리워할 때는 마음속으로 생각하면 됩니다.” 이 말은 가볍게 했지만, 몇 사람은 주룡이 공공을 떠올릴 때 마음이 매우 슬프다는 것을 알 수 있었다.

원공은 고개를 끄덕이며 주룡의 결심을 알고 더 이상 말하지 않고 그 방패를 집어넣었다. 그리고 말했다. “기린은 어디에 살나요? 알려주시겠어요?” 대유가 말했다. “기린은 남서쪽 끝에 살아요. 그곳은 만兽들이 모여 있는 곳으로 찾기 쉽습니다. 기린의 성격은 이상해서 사람이 많이 가면 오히려 혼란만 생길 테니, 이번에는 함께 갈 수 없습니다.”

원공이 말했다. “혼자 가도 괜찮습니다. 안녕히 계세요!” 그렇게 말하고는 날아올라 정남쪽으로 향했다.

대유는 원공의 뒷모습을 바라보며 고개를 끄덕이고 말했다. “우리가 다시 천지로 돌아가 수만 년간의 수치를 씻어낼 수 있을지는 전적으로 원공에게 달려 있습니다.” 주룡은 잠시 생각한 뒤 아무 말도 하지 않고 혼자 떠났다. 록수가 말했다. “원공이 여기에 온 이후로 주룡의 마음가짐이 크게 변했어요. 혹시…” 대유는 천천히 고개를 저으며 말했다. “조화는 무정하다는 것을 알아야 합니다. 많은 진심이 헛되이 끝나는데, 주룡이 이 사실을 이해하지 못한다면 정말 수만 년을 헛살은 셈입니다.”

록수는 깊은 생각에 잠겼고, 마치 무언가를 깨달은 듯했다.

원공은 2천 리가 넘는 거리를 가서 아래를 내려다보니 산맥이 이어지고 수많은 야수들이 숲과 바위 위에서 뛰어다니며 매우 활기찬 모습이었다. 아마도 도착한 것 같다고 생각하며 내려와 산림 사이를 돌아다니며 찾았다.

한 개울가에 이르자 많은 짐승들이 두 줄로 서서 한 마리의 백호를 따라 개울을 따라 걷고 있었으며, 백호의 등에는 한 마리의 괴수가 있었다. 그 괴수는 머리는 용의 머리 모양이고 뿔은 사슴의 뿔 모양이며 몸에는 비늘이 가득했고, 오직 머리와 꼬리 부분에만 갈기가 있었으며, 두 눈은 불처럼 붉었다. 그는 백호의 등에 타고 있었고, 옆에는 거대한 코끼리, 청사자, 영표 등의 짐승들이 따라다니며 마치 황제가 행차하는 모습이었다.

이런 모습을 보니 이 괴수는 분명 기린일 것이다.

원공은 앞서 가서 개울가에 내려앉아 큰 소리로 외쳤다. “그 백호 등에 탄 것, 혹시 기린인가요?” 대열은 즉시 멈추었고, 한 마리의 거대한 코끼리가 울부짖었다. “누가 감히 길을 막는가?”

원공이 말했다. “저는 구령원성의 명을 받들어 여기에 기린 선배를 찾으러 왔습니다.”

백호의 등에서 그 괴수가 나른하게 내려와 땅에 착지했는데, 네 발 아래에는 각각 한 송이의 형운이 떠 있었다. 그 괴수가 말했다. “구령원성? 그게 대체 뭐지?”
오공은 약간 의아해했다. 만약 그가 기린이라면 어떻게 구령원성을 모를 수 있단 말인가? 잠시 생각한 뒤 다시 말했다. “그건 바로 사니왕이야.” 기린은 고개를 흔들며 오공을 무시하고 다시 백호의 등에 올라 백호에게 계속 전진하라고 신호했다.
오공은 속으로 생각했다. 대유가 이 기린을 이상하다고 한 것도 당연하군. 보기에도 머리가 그다지 똑똑해 보이지 않는다. 그는 그 자리에 가만히 서서 다시 물었다. “사니왕, 너 그걸 알아?”
이미 한 마리의 영표가 소리쳤다. “여기서 길을 막지 마라. 빨리 비켜!”
오공은 고민 끝에 구령원성의 다른 이름을 모르겠다고 생각해 다시 물었다. “사니왕은 아홉 머리를 가진 사자인데, 네가 만수의 왕인데 어떻게 모를 수 있지?”
영표는 오공이 여전히 움직이지 않자 이를 드러내며 위협적인 자세를 취하고 뒷발로 힘차게 차며 오공을 잡으러 달려들었다. 하지만 오공이 그를 어떻게 무시할 수 있겠는가? 손을 휘둘러 영표를 옆으로 밀어내자 영표는 강가 숲속으로 비스듬히 날아갔다. 오공이 여기 온 것은 다투려는 것이 아니라 쫓아내려는 것뿐이었으며 힘을 들이지 않았다. 그런데 영표는 몸을 뒤집고 다시 달려들자, 오공은 그가 정신이 없다고 생각하며 한 대 더 때려 영표를 옆으로 날려버렸다. 이번에는 약간 힘을 썼고, 영표는 몇 번 굴러서야 제자리에 섰으며 더 이상 다가오지 못했다.
키가 2장 정도 되는 거대한 코끼리가 한 걸음 앞으로 나와 코로 오공을 향해 뻗었지만, 오공은 재빨리 그 코끼리를 붙잡았다. 그는 속으로 생각했다. 조금이라도 실력을 보여주지 않으면 기린이 나를 제대로 쳐다보지 않을 것이다. 그는 팔을 흔들자, 수천 근이나 나가는 거대한 코끼리는 균형을 잃고 열 걸음가량 뒤로 넘어져 숲속으로 쓰러졌으며, 두 사람이 껴안아야 할 만큼 큰 나무들도 여러 그루 쓰러뜨렸다.
많은 짐승들은 오공이 매우 강하다는 것을 보고 당장은 아무도 다가오지 못했다. 기린을 업은 백호가 낮게 울부짖자, 등에 있던 기린이 공중으로 날아올랐고, 백호는 화살처럼 달려나갔다.
오공은 주먹과 발로 백호를 쓰러뜨렸고, 마음속으로 의문이 생겼다. 기린은 만수의 왕이라고 하는데, 자기 종족의 짐승들이 괴롭힘을 당하는 것을 보고도 아무런 반응이 없다. 혹시 그는 기린이 아닌가?
역시나, 백호가 쓰러지자 기린은 곧바로 돌아서서 떠났고, 다른 짐승들도 기린을 둘러싸고 쉬익 하고 떠나갔다. 오공은 이 상황이 이상하다고 생각하며 뒤를 따라갔고, 기린은 걸으면서 몇 번 이상한 소리를 냈다.
오공은 뒤에서 1~2리 정도를 따라간 뒤, 멀리서 형운이 떠오는 것을 보았다. 구름? 이곳에 300년 동안 있었지만 구름을 본 것은 이번이 처음이었다. 자세히 보니 그 형운 위에는 거대한 짐승이 서 있었는데, 땅 위의 그 기린과 똑같은 모습이었다.
오공은 속으로 생각했다. 아차, 원래 땅 위의 것은 기린 새끼였구나. 그래서 구령원성을 모르는 것이 당연하고, 하늘 위의 것이야말로 진짜 주인이로구나.

오공은 급히 멀리서 소리쳤다. “기린 선배님, 저는 구령원성의 부탁을 받고 특별히 찾아온 것입니다!” 하늘에 있던 큰 기린은 내려와 오공을 무시한 채 먼저 작은 기린을 자세히 살펴보았다. 작은 기린은 몇 번 더 울며 마치 기린에게 항의하는 듯했다.
과연, 기린은 잠시 듣더니 분노에 차 오공에게 달려들었다.
오공은 급히 설명했다. “오해입니다, 저는——”
그의 말이 끝나기도 전에 기린은 입을 벌려 보라색 불꽃을 뿜었고, 오공은 재빨리 피했다. 기린의 거대한 꼬리가 강철 채찍처럼 휘둘러지자, 오공은 다시 옆으로 피하며 손에 든 철봉을 꺼내며 말했다. “그만——”
기린은 다시 입을 크게 벌렸지만 이번에는 짙은 연기를 뿜어냈다. 오공은 급히 회풍반화술을 사용해 연기를 다시 불어넣었다. 기린의 거대한 발톱이 이미 머리 위로 내려오자, 오공은 봉을 들고 맞서 싸웠다. 이 싸움을 통해 기린이 정말 명성에 걸맞은 존재임을 깨달았으며, 심지어 두 명의 록수조차도 이 정도 힘은 없어 보였다. 오공은 당장 몸이 반쯤 줄어드는 듯한 느낌을 받고 급히 신공을 사용해 그 자리에서 굴러나와 형편없는 모습이 되었다.