제2권 도가도 제117장 출주합

영보천존은 원공의 신분을 자연히 알고 있었다. 원공이 이 세계에 들어온 순간부터 그의 몸에 신념의 일부를 남겨두었던 것이다. 조화신원의 신분은 다른 이들은 속일 수 있어도 삼청은 속일 수 없다.
칠신원은 사대부주의 이 세계에 있어 매우 중요하지만, 알고 있는 이는 극히 적으며 각자 사사로운 생각만 품고 있다. 삼청은 이 일에 있어 당연히 일심을 기울이지만, 신원들이 곤경에 처할 때마다 마음만 아파할 뿐 도와줄 수 없다. 조화현기는 인력으로 바꿀 수 없는 것이다.
영보천존은 원공이 이 세계에 처음 들어와 사막의 대전을 무사히 견뎌냈지만 그저 평범했다고 생각했다. 그 후 중선성에서는 아무 쓸모도 없는 사소한 일들을 처리했는데, 그게 무슨 소용이 있었는지는 알 수 없다.
원공이 홍할아이와 싸우기 시작하자 영보천존은 비로소 칭찬할 뿐이었다. 이 영명신원의 능력은 정말 대단하여 통명전을 크게 어지럽힌 명성에 걸맞았다.
그 후 원공의 마음이 혼란스러워져 마치 마녀에 홀린 듯했고, 영보천존도 약간 놀랐다. 도가의 수련에서 가장 두려운 것은 조화가 불안정해지고 원신이 혼란스러워지는 것인데, 그는 비록 수련이 천에 달했지만 그저 지켜볼 수밖에 없었다. 원공이 한적한 곳에서 명상하며 고요히 수련하는 것을 보고 그는 조금 안심했다. 이 원숭이는 여전히 고요함으로 움직임을 조절할 줄 알았으니, 적어도 큰 문제는 일으키지 않았다.
바로 그때 원공은 졸음에 빠져 그 이상한 꿈속으로 들어갔고, 영보천존은 갑자기 이 원숭이가 자신의 신식에서 사라졌다는 것을 발견했다!
이 정도의 수련 수준에 이르면 거의 모든 것을 마음대로 조절할 수 있으니, 어떻게 조금의 실수도 있을 수 있겠는가. 더욱 중요한 것은 영보천존이 이 세계의 주인이라는 점이다. 아주 작은 움직임도 그는 모두 알고 있으며, 이 세계에서 그는 무소불능한 창조주다.
그러나 지금 이 순간, 자신의 신념으로도 원공의 존재를 감지할 수 없다니! 정말 세상에 이런 일이 있을 수 있단 말인가!
영보천존은 신분 따위는 신경 쓰지 않고, 한 가지 법술을 사용해 조용히 화운궁을 빠져나와 원공이 있는 곳으로 순간이동했다. 그곳에 도착해 보니 원공은 바위 위에 누워 깊이 잠들어 있었으며, 호흡은 길고 규칙적이어서 전혀 마녀에 홀린 기색이 없었다. 눈으로는 볼 수 있지만 신식으로는 찾을 수 없다니, 이것은 도대체 어떤 수련법인가?
영보천존은 오랫동안 원공을 지켜보다가 점차 한 가지 느낌이 생겼다. 이 원숭이는 이제 이 세계에 속해 있지 않은 것 같으며, 오히려 신혼천외로 나가 의지가 우주와 합쳐진 것 같았다.
영보천존은 고개를 저었다. 불가능하다. 이것은 성인의 경지를 넘어 천도의 흔적을 엿본 후에야 얻을 수 있는 신능이다. 이 원숭이는 고작 태의금선에 불과한데, 어떻게 ‘우주’의 제약을 넘을 수 있단 말인가?

시간이 조금 더 지나자, 오공의 눈꺼풀이 살짝 움직였고, 영보는 그 원숭이의 ‘신’이 이제야 돌아왔음을 명확히 느낄 수 있었다. 오공이 곧 깨어날 것 같자, 영보천존은 화운궁으로 돌아가 내전으로 들어가 이 일에 대해 깊이 생각에 잠겼다.

오공 역시 고민해도 답을 찾지 못하자, 그냥 받아들이기로 했다. 자신이 이곳에 온 지는 꽤 됐지만 이 신화 세계에는 아직 풀리지 않은 수많은 의문들이 있으니 천천히 탐구해야 한다고 생각했다.

이번 사건을 겪은 후로 그는 더 이상 함부로 생각하지 않았으며, 자신의 운명이 이미 안정되었다고 느끼고는 구름을 타고 곧장 떠났다.

구름 위에 앉아 천천히 앞으로 나아가며, 오공은 이 꿈의 내용을 세세히 분석하여 많은 것을 얻었다.

홍할아이의 출신이 이토록 위대하고, 삼청이 그를 마치 자신의 손자처럼 여기는 것도 당연했다. 그래서 그토록 강력한 것이다. 소마왕이여, 너는 정말 잘 숨겼구나. 노군과 같은 스승이 있음에도 여전히 숨기고 있었지만, 그도 어쩔 수 없는 것이다. 나는 소마왕의 성격을 잘 알고 있으니, 그는 의리가 깊은 사람이다. 아마도 노군이 말하게 하지 않았기 때문일 것이다. 스승의 명령은 거역할 수 없는 법이다.

태상노군도 참 이상하다. 다른 것은 싫어하면서도 왜 하필 소를 좋아하는지, 청소를 타고 한곡을 건넜고, 이제는 소마왕까지 나타났다. ‘천행건, 군자이자강불식’이요, ‘지세곤, 군자이후덕재물’이다. 《주역》에서 건은 말이고 곤은 소인데, 아마도 노군이 자신을 이렇게 비유한 것 같다. ‘후덕재물’이라는 말은 《도덕경》의 ‘상선약수’와도 일맥상통한다.

노군이여, 네가 상선이든 후덕이든 상관없지만, 왜 굳이 소를 보내 나의 화과산에 잠입시킨 거냐? 홍할아이의 말에 따르면 그 소는 오공을 상당히 높이 평가했다.

옛날 칠대성인들이 얼마나 위엄 있었는지… 아, 남 탓할 것이 아니라, 오공의 마음이 불안정하고 의리를 저버리며 변덕스러워서 형제들이 슬퍼하는 것이다. 홍할아이가 이로 인해 오공을 미워하는 것도 당연하다.

오공은 예전에 《서유기》를 읽을 때 대체로 경을 구하는 이들의 입장에서 사건들을 판단했는데, 이번에 홍할아이의 경험을 듣고는 탄식하지 않을 수 없었다. 이 홍할아이도 사실은 비극적인 인물이다.

그는 젊은 나이에 성공을 거두었고 매우 강력한 후원자도 있어서 자신감에 차 있어야 했지만, 관음보살의 기이한 금고에 패배하여 선재동자가 되고 말았다. 이것은 그를 죽이는 것보다 더 슬픈 일이 아닌가!

그리고 그의 말을 들어보면, 오공 역시 큰 슬픔을 겪은 셈이다. 예전에는 금고봉으로 하늘의 모든 신선들을 물리쳤지만, 결국은 수치를 참고 서천으로 가서 경을 구해야 했다. 자세히 생각해보면,如来의 이 행동은 얼마나 사람을 속이는 것인가! 마지막에는 기쁘게 불교에 들어간 것처럼 보이지만, 실제로는 그 속의 고초는 오직 자신만이 알 것이다.

《서유기》를 살펴보면, 이 홍할아이는 진정한 미호왕의 친구라 할 수 있다!

오공은 한참 탄식한 뒤 다시 생각해 보았다. 이 세계는 분명 영보천존의 것이다. 《서유기》에서 영보천존은 직접적으로 등장하지 않으며 그저 부수적인 인물처럼 그려졌지만, 뜻밖에도 그는 은밀히 홍아이러와 같은 강력한 제자를 키웠으며, 두 마리의 괴조를 잡아 삼맛진화를 만들어냈다.
미호왕이 오행산 아래에 눌려 있을 때, 노군도 구해주려 했지만 영보천존에게 막혔다. 보아하니 영명신원이라는 신분은 정말로 민감한 것 같다!
여기서 자신은 분명히 기억한다. 소마왕을 사로잡을 때 천정도 상당한 힘을 썼으며, 사대금강, 가란호법, 육정육갑, 태탑천왕 같은 이들도 모두 전선에 나섰다. 노군이 개입한다면 천정은 이 일에 손을 대서는 안 되는데, 결국 소마왕은 수경을 방해했을 뿐 도교와는 큰 관련이 없다. 결국 홍아이러는 관음에게 사로잡혔고, 소마왕도 서천 세계에 구속되었다. 한 명은 노군의 제자이고 다른 한 명은 그의 제자손이니, 삼청은 도대체 서천과 천정의 행동을 그냥 내버려 두었는데, 이는 참으로 이상하다.
뒤이어 홍아이러를 제압하는 금고를 삼청조차 풀 수 없다고 한다. 여래의 능력은 삼청보다도 못한 것 같은데, 혹시 서천 세계에 더 큰 의지처가 있는 것은 아닐까? 혹시 그 금금금 세 개의 고리는 다른 이가 여래에게 준 것이고, 그 사람은 삼청조차도 조금 두려워하는 사람인가? 이렇게 설명하면 어느 정도 이해가 되지만, 도대체 세상에 그런 인물이 있을까?
이해할 수 없고, 짐작할 수 없고, 파악할 수 없다. 물은 너무 깊다…
오공은 오랫동안 생각한 끝에 많은 것을 얻었지만, 마음속에 쌓인 수수께끼는 더욱 많아졌다.
어느덧 그는 퇴목주를 벗어나 서쪽 땅이 이미 검게 변한 채 잔수주 지역에 도착했다.
걸어가다 보니 북적이는 지역에 이르렀는데, 땅 위에는 몇 개의 큰 도시들이 연결되어 있었고, 높은 건물들과 거대한 집들 사이로 선기가 감돌았으며, 하늘에도 많은 선인들이 구름을 타고 오가고 있었다.
오공은 천천히 걸었으며, 생각에 잠겨 있어서 주위를 살피지 못했다. 어느덧 위아래 좌우에 십여 개의 구름이 생겨 그를 중앙에 둘러싸았다. 오공은 개의치 않고 그저 천천히 앞으로 나아갔다.
구름 위에 서 있는 한 사람이 소리쳤다. “이봐, 그 학생아, 멈춰! 구름성 위로 내려와서는 마법을 쓰지 마!” 오공은 슬쩍 그를 쳐다보았다. 그 사람은 검은 옷을 입고 있었으며, 얼굴이 못생겼다. 피부색이 그나마 하얀 것이 아니었다면 그를 짐승요괴라고 해도 믿을 사람이었을 것이다. 오공은 웃으며 말했다. “땅 위는 관리할 수 있으면서 하늘까지 관리하려는 건가?”
“감히!” 그 십여 명은 오공을 둘러싸고 곧바로 손을 들었다. 오공이 소리쳤다. “정지!” 그러자 그 십여 명은 즉시 각자 다른 자세로 굳어져 구름 위에서 움직일 수 없게 되었다. 오공이 다시 말했다. “낙하!” 그러자 그들의 발 아래의 선운이 순식간에 사라지고, 모두 하늘에서 곤두박질쳐 내려가 목숨을 잃었다.