제2권 도가도 제101장 경중유

오공은 내실에서 열심히 수련하고 있었고, 밖에서는 맹곡이 몹시 초조해했다.
자신의 처지를 깨달은 이후로 그는 평소에 마음에 드는 젊은 후배들을 찾아 가르침을 전하며 이름을 얻었지만, 사실 그는 마음속으로 ‘열 사람의 마음은 바꾸기 쉬우나 만 명의 마음은 바꾸기 어렵다’는 것을 알고 있었다. 자신은 그저 평범한 인간에 불과하여 신비한 능력도, 마법도 없으며 식량도 만들어낼 수 없었기에 이미 절망에 빠져 경계를 벗어날 희망은 오래전에 사라졌다.
하늘이 동정하여 그에게 한 상선을 만나게 해주었고, 그의 마음속의 작은 불씨가 다시 타올랐다. 사람들은 대체로 이와 같아서, 막다른 길에 이르면 그냥 포기해도 괜찮다고 생각하지만, 일단 희망이 생기면 마음이 불안해진다. 이때 맹곡은 마치 25마리의 고집 센 고양이를 삼킨 것처럼 마음이 뒤숭숭했다. 그는 당연히 상선의 휴식을 방해할 수 없어 문 앞에서 애타게 기다렸다.
마침내 세 시간 후, 오공은 아쉬워하며 수련을 마쳤다. 그는 자신의 법력이 가득 차 있어 매우 편안함을 느꼈다. 맹곡이 밖에서 기다리고 있다는 것을 알고는 계속 여기서 수련하며 분신을 만들어 밖으로 나갔다.
맹곡은 오공이 마침내 나오자 급히 다가가 인사를 건넸다. 오공은 맹곡이 이제 평범한 사람과 다름없음을 보고 그의 마음이 혼란스러워졌다는 것을 알았다. ‘관심은 반드시 혼란을 가져온다’는 말이 바로 이런 것이다.
오공은 말을 돌리지 않고 첫 마디로 “사람들을 가르치려면 먼저 그들의 의식주를 충족시켜야 한다”고 말했다.
맹곡은 “저도 당연히 그 원리를 알고 있습니다. 하지만…” 하며 몸을 떨었다. 그는 그 세 도인들조차 마법으로 많은 식량을 얻을 수 있었으니, 상선의 능력이 훨씬 뛰어나 이 수십 년간 그의 마음을 괴롭혀온 큰 문제를 해결할 방법이 있을 것이라고 생각했다. 그래서 급히 물었다. “상선께서는 그런 신비한 법술을 가지고 계십니까?”
오공은 고개를 끄덕이며 “그건 사소한 기술에 불과하다”고 말했다.
맹곡은 기뻐하며 “그렇다면 먼저 상선께 감사드리겠습니다.”
맹곡은 일찍이 “인정정치는 반드시 경계부터 시작해야 한다”고 말한 바 있다. 소위 ‘경계’란 농지의 경계를 나누고 정전제를 실시하는 것으로, 말하자면 먼저 빵에 대해 이야기하고 그 다음에 사랑에 대해 이야기하는 것이다. 맹곡은 배고픈 상태에서 논리를 듣는 사람들은 바보이거나 이익을 기대하는 사람들이라는 것을 알고 있었다.
오공은 “시간을 낭비하지 말고 먼저 농지로 가서 살펴보자. 그리고 마을의 건장한 노동력들을 불러 모아 파종과 수확을 준비하자”고 말했다.

맹곡은 얼굴에 홍광을 띠고 집을 나와 마을을 돌아다니며 선인이 법술을 펼쳐 오곡이 풍성해질 것이라고 알렸다. 이번에 마을 사람들은 호력대선인에게서 많은 백미를 얻었는데, 이전보다 훨씬 많았으며, 모두 그 백의서생 상선의 공로라고 여겼다. 상선이 다시 신능을 발휘할 것이라는 소식을 듣고 사람들은 모두 기뻐하며 환호하며 많은 씨앗을 가지고 맹곡을 따라 거대한 무리를 이루어 갔다.

맹곡은 원공을 데리고 밭으로 갔다. 원공이 둘러보니 끝없이 펼쳐진 비옥한 농지가 있었고, 논둑이 뚜렷했으며, 그 위의 묘목들은 싱그럽게 자라고 있었지만 이삭들은 매우 메말라 있었다. 그는 손을 뻗어 이삭 하나를 열어 자세히 살펴보니 안은 텅 비어 있었다. 원공은 마음이 차가워졌다. 그는 원래 천강변수 중의 ‘꽃피는 순간’을 사용해 농작물을 재빨리 성숙시키려 했지만, 이런 상황에서는 성숙해도 소용이 없었다. 안에는 곡식 한 알도 없었기 때문이다.

이때 이미 천팔백 명이 뒤를 따르고 있었는데, 모두 겁에 질려 앞으로 나아가지 못했으며, 맹곡만이 원공 곁에 있었다. 원공은 뒤를 돌아보고 끝없이 펼쳐진 농지를 바라보며 이 문제를 서둘러 해결해야 한다고 생각했다. 지금은 위신을 세우는 것이 가장 중요했으며, 그래야만 앞으로 명령만 내리면 모두 따를 것이었다.

원공은 땅에 앉아 깊이 고민했다. 왜 묘목은 잘 자라는데 열매가 없는 걸까? 그는 오랫동안 앉아 있었고, 사람들은 상선이 법술을 펼칠 것이라고 생각해 감히 방해하지 못하고 조용히 속삭이며 조심스럽게 행동했다.

원공은 결국 답을 찾지 못하고 일어서려 했다. 그가 눈을 뜨고 다시 농지를 바라보니 갑자기 이상함을 느꼈다. 수많은 묘목들이 마치 굳어버린 듯 그 자리에 가만히 서 있었다. 원공은 문득 깨달았다. 여기엔 바람이 없는 것이다!

이 세계는 너무나 완벽했다. 비옥한 토양과 일년 내내 비추는 햇빛, 해충의 침입도 없었지만 바람이 없으면 묘목만 자라고 열매를 맺지 못했다. 원공은 자조적으로 웃었다. 이 시대 사람들이 어떻게 수분이라는 개념을 알겠는가? 바람이 없으면 수분이 이루어지지 않고, 수분이 이루어지지 않으면 열매가 맺히지 않는다.

그는 마음속으로 답을 찾았고 즉시 결단을 내렸다. 앞에 있는 농작물들은 이미 쓸모없어 보였기에, 그는 산을 밀어 바다를 메우는 법술을 사용해 천顷의 좋은 농지를 뒤집어엎고, 맹곡에게서 씨앗을 가져와 아무렇게나 법술을 사용해 고르게 농지에 뿌려 흙 속으로 들어가게 했다.

“꽃피는 순간!” 이 천강변수가 사용되자 검은 흙 속에서 싹들이 솟아나 순식간에 사람 키만큼 자랐다. 원공은 꽃이 피는 것을 보고 법술을 멈췄다.

“바람을 불어라!” 원공은 자연수분이 무엇인지 몰랐지만, 바람이 수분의 매개체라는 것을 어렴풋이 들어본 적이 있었다. 어떻게 되든 상관없이 그냥 세게 바람을 불어대기로 했다.

흙먼지가 날리고 나무들이 흔들리며 숲이 요동쳤으며, 천지가 어둡고 침울해졌으며 세상은 어둠에 잠겼다. 평범한 사람들은 모두 머리를 감싸 안고 땅에 엎드려 눈도 뜨지 못하고 입도 열지 못했다. 이 거센 바람은 반 시진이 넘도록 불어대다가야 그쳤다.
오공은 시간이 충분하다고 판단하고 다시 “꽃피우기”를 사용했다. 그러자 묘목들은 연두색에서 짙은 녹색으로 변했으며, 커다란 곡식 이삭들이 솟아나왔다. 잠시 후 이삭들의 무게로 묘목들이 휘어졌다.
오공은 마음속으로 기뻐하며 외쳤다. “되었다! 짐을 챙겨라.”
맹곡이 앞으로 나와 이삭 하나를 집어 들고 살펴보더니 기쁨에 눈물을 흘리며 바로 땅에 무릎을 꿇고 말했다. “상선님의 신능은 정말 위대하시니, 소생은 영원히 기억하겠습니다!”
오공은 맹곡에게 말했다. “마을에 곡물 창고를 지어 모든 곡식을 그곳에 모아두어 아무도 함부로 건드리지 못하게 하라.” 맹곡은 당연히 따랐다.
그는 젊은이들을 불러 마을로 돌려보내 곡물 창고를 짓게 했으며, 오공은 다시 맹곡의 집으로 돌아가 수확이 끝나면 다시 법력을 사용하기로 했다.
오공이 맹곡의 내실에 도착하니 자신의 본체는 여전히 그곳에서 《도덕경》을 공부하고 있었고, 분신은 그와 하나가 되지 않았다. 한가한 틈을 이용해 그는 이 세계의 신비를 탐구하기 시작했다.
호력대선인 일행의 말에 따르면, 이 세계는 다른 두 세계와 연결되어 있으며 중간에 문이 있지만 항상 열려 있는 것은 아니라고 했다.
이 세계는 평화로우며 교화의 장소인데, 이론상으로는 도를 중시해야 하지만 곡물이 부족해 영양실조에 시달리고 있어 호력대선인과 같은 수행자들이 기회를 얻고 있다고 했다. “생문”은 당연히 생존을 의미하지만, 이곳에는 바람이 없는데, 아마도 세계를 만든 주인이 일부러 그렇게 한 것으로 보이며, 이는 세계의 사람들이 역경 속에서 본성을 드러내도록 하기 위함일 것이다.
중간 세계는 살육을 즐기는 곳으로, 약자가 강자에게 짓밟히는 곳인데, “탈취문”은 무슨 의미일까? 생명을 빼앗고, 운명을 빼앗고, 목숨을 빼앗는 것일까? 알 수 없으니 직접 가봐야 알 것이다.
다른 세계에 대해서는 자세히 설명되어 있지 않지만, 호력대선인 일행은 그곳에서 아무도 그들을 신경 쓰지 않았는데, 아마도 그곳 사람들의 성격이 고립적이고 기이하여 교류를 좋아하지 않거나, 혹은 고수들이 많아 그들이 선한 사람들이 아니라는 것을 한눈에 알아보고 멀리했기 때문일 것이다.
그 두 세계는 언젠가는 꼭 가봐야 할 곳이다. 하지만 지금은 먼저 맹곡을 도와 이 ‘기심국’의 문제를 해결한 다음, 그가 세계를 떠날 때 단서를 찾아보면 나에게도 도움이 될 것이다.
그 농지는 매우 넓어서 수확을 마치려면 적어도 하룻밤이 걸릴 테니, 나는 먼저 이 세계를 돌아다니며 다른 곳이 어떤 모습인지 살펴보겠다.
오공은 이렇게 생각하고 더 이상 망설이지 않고 분신과 본체를 하나로 합쳐 텅운술을 사용해 마을을 떠났다.
그는 이 세계에서 《도덕경》의 뛰어난 효용을 알게 되어 더 이상 법력을 아끼지 않고, 마치 바람처럼 빠르게 하늘을 날아다녔다. 그렇게 가보니 이 세계의 광활함이 자신의 상상을 훨씬 뛰어넘는다는 것을 알게 되었다.

오공은 구름을 타고 하늘을 날아 큰 도시를 만나면 내려가 그곳의 풍경과 풍속을 기록한 뒤 다음 장소로 향했다. 이렇게 오가며 시간을 보내다가 여섯 일곱 시간이나 걸려서야 이 세계를 완전히 둘러볼 수 있었다.
정말 대단하군, 오공은 기심국의 작은 마을인 맹곡의 집으로 돌아와 속으로 탄식했다.
이 세계는 원반 모양이며 직경이 무려 십만 리에 달한다. 위에서 아래로 내려다보면 마치 태극도의 형태와 같다. 음양어는 생생하게 그려져 있어, 음양어의 음쪽 땅은 모두 검은색이고 양쪽 땅은 모두 흰색이며, 흰색 속의 검은 점과 검은색 속의 흰 점까지도 조금의 차이도 없이 마치 섬세한 붓으로 그린 듯하다. 이것이 바로 음 속에 양이 있고, 양 속에 음이 있는 것이다.
오공은 자세히 세어보니, 이 음양어 안에 각각 32개의 나라가 있어 총 8×32=64개가 되는데, 이는 64괘의 상징과 일치한다.