제1권 말할 수 없는 이야기 제86장 혼란스러운 전황

오공이 말했다. “그를 신경 쓰지 않아도 되지만, 그 두 대제와 세 보살은 정말 상대하기 어렵군.” 소마왕이 웃으며 말했다. “그 두 대제가 나선다면 큰 자가 작은 자를 괴롭힌다는 비난을 피할 수 없을 텐데, 다음에 누구를 전장에 보낼지 궁금하군.”
그때 멀리 하늘에 아름다운 빛이 갑자기 나타났다. 아홉 하늘 너머에서 흰 옷을 입은 대사가 모습을 드러냈다. 그 대사는 금잎으로 장식된 모자를 쓰고, 금색 테두리가 달린 화려한 흰색 벨벳 치마를 입고 있었다. 왼손에는 세상을 구하는 보배병을 들고 있었으며, 병 안에는 푸른 하늘을 가로지르며 악을 퍼뜨리고 잔무를 쓸어버리는 나뭇가지가 꽂혀 있었다. 앞에는 노란 깃털에 빨간 부리를 가진 흰 앵무새가 앞장서고, 뒤에는 철막대기를 들고 정신이 번쩍이는 젊은 수행자가 서 있었다. 두 사람은 연화와 복숭아 구름을 밟으며 서두르지 않고 날아왔다.
이 흰 옷을 입은 대사는 다름 아닌 자비로운 관세음보살이었다.
관세음보살이 이곳에 오자 많은 천병들이 환호했으며, 땅 위의 화과산의 작은 요괴들조차 하늘을 향해 절을 했다. 명성이 멀리 퍼지는 것도 이 정도였다.
관세음보살은 당연히 먼저 자미대제에게 인사를 하고, 그 다음 세 보살과 서로 인사를 나눈 뒤, 수행자 무차를 데리고 이천왕 앞에 갔다. 무차는 이천왕을 보자마자 곧바로 절을 했는데, 그는 보살을 따라다니느라 이정과 자주 만날 기회가 없었다.
이천왕과 관세음보살이 인사를 나누자, 보살은 형식에 얽매이지 않고 먼저 전황에 대해 물었다. 이천왕은 이전의 상황을 설명했다. 육성숙이 포위공격을 했지만 보이지 않는 곳에서 죽임을 당했으며, 십만 천병이 포위공격을 했지만 크게 패배하여 돌아왔다. 관강구의 이랑신에게 도움을 청했지만 승리할 수 없었다. 이번이 네 번째 포위공격이었다.
관세음보살은 현성진군마저 요원에게 패배했다는 말을 듣고 미간을 찌푸리며 생각에 잠겼지만 아무 말도 하지 않았다. 그는 무차를 이곳에 남겨 나타와 옛일을 이야기하게 하고 혼자 떠났다.
관세음보살은 문수와 보현 곁에 가서는 잡담을 시작했는데, 대부분 해외의 이야기나 진귀한 새와 짐승에 관한 것이었으며, 본론에는 전혀 들어가지 않았다. 문수와 보현은 그녀의 의도를 알고 청사자와 백상을 주변을 살피도록 보냈다.
두 짐승이 멀리 가는 것을 본 관세음보살이 웃으며 말했다. “몇 년간 은둔 생활을 하느라 땅 위에 이렇게 강한 요괴들이 나타났다는 것을 예상하지 못했군.” 문수보살이 말했다. “이번에는 노군에게 정말 어려운 문제가 생겼군요.” 보현이 고개를 끄덕이며 말했다. “방금 그 원숭이의 이상한 원, 나조차도 그 정체를 알아차리지 못했어요.” 영길보살이 말했다. “여덟 명의 태의금선, 그 엄청난 힘을 이기려면 부처님이 직접 오셔야 할 것 같군요.”
네 사람은 서로 눈을 마주치며 모두 미소를 지었다. 관세음보살이 다시 말했다. “우리가 여기에 온 이상, 조금이라도 힘을 보태지 않으면 안 되겠군요. 그렇지 않으면 노군에게도 얼굴을 들 수 없을 테니까요.”

문수보살이 웃으며 말했다. “이번에 천정은 병사를 잃고 장수들도 죽어 명성도 떨어졌으니, 정말 예상치 못한 일이로군.” 보현보살은 살짝 고개를 저으며 말했다. “대비무눈.” 영길보살이 이어 말했다. “대소무성?” 관음보살이 말했다. “대오무언.”

문수보살은 세 사람을 바라보니 모두 심오하고 예측할 수 없는 미소를 짓고 있어 말했다. “대패라도 승리와 같구나!” 이들은 서로 잘 알고 있어 장난스러운 말을 주고받을 때도 긴밀하게 호흡을 맞추었고, 곧 같은 생각에 이르렀다.

관음보살이 말했다. “잠시 후에 나는 자미대제에게 알려서 어떻게든 한바탕 싸움을 벌여 형세를 만들어보자. 승패는 천명에 달렸지.” 문수보살이 말했다. “그렇다면 좋구나. 우리 같은 방외의 사람들은 직접 손을 대기 어렵지.” 관음보살이 고개를 끄덕이며 말했다. “속세에 살면서 움직이지 않아도 상처를 입으니, 무슨 손을 대겠는가.” 보현이 말했다. “그럼 청사 백상을 군대에 넣어 적을 공격하게 하고, 우리는 그저 전선을 휩쓸기만 하면 되지.”

오공은 네 명의 대보살이 하늘에 모여 대화하는 것을 보고 마음이 크게 걱정되었지만, 곧 《서유기》에서 보살들이 직접 사람을 해치는 경우는 거의 없고 오직 법술과 보물만 사용한다는 것을 떠올리며, 이번에도 예외는 아닐 것이라 생각했다.

잠시 후, 관세음보살이 다시 세 명의 대제 앞에 나타나 자미대제와 몇 마디 상의한 뒤, 자미대제가 고개를 끄덕이자 하늘의 구름이 움직이고 수많은 깃발들이 펄럭이며 화과산 위로 몰려들었다.

오공은 천병들이 대규모로 공격해 올 것을 알고 네 명의 대장군과 72동 요왕들에게 맞서 싸울 준비를 시켰다. 역시 천병들은 여덟 방향으로 공격해 왔다.

첫 번째 부대는 탑탑천왕과 나타 삼태자가 이끌었고, 두 번째는 네 명의 대천사가, 세 번째는 네 명의 천왕이, 네 번째는 구요성군이 이끌었으며, 다섯 번째는 북두칠원이, 여섯 번째는 사방신장과 사독용신이, 일곱 번째는 왕령관이 오방개적과 육정육갑을 이끌고, 여덟 번째는 행자 목타가 청사 백상을 이끌고 선두에 섰다.

이 여덟 부대의 대군은 위세로 사람들을 압도하며 전략이나 배치 따위는 신경 쓰지 않고 그저 하늘과 땅, 산과 들을 가리지 않고 공격해 왔다. 화과산의 요괴들은 각 산꼭대기에 흩어져 등을 바깥쪽으로 돌린 채 대기했다.

천병들이 도착하기도 전에 법술이 먼저 날아왔다. 오뢰술, 열화부, 토붕주 등이 요괴들을 향해 쏟아졌다. 이번에는 천병들이 분명히 충분히 준비를 해왔기에 화과산의 요괴들은 당황할 수밖에 없었다.

오공은 자신들의 진영이 혼란스러워지자 여덟 명의 성인들에게 각각 한 부대의 천병을 막으라고 명령하고는 혼자서 목타와 청사 백상 일행을 맞이했다.

목타는 나타가 오공에게 패배할 것을 미리 알고 있었기에, 이번에 자신의 실력이 성숙하자 형제를 위해 복수하고자 했다. 그는 철봉을 들고 오공과 맞서 싸웠다. 원래 목타는 오공의 상대가 아니었으며, 이때 오공은 화과산의 전황이 심각함을 보고 더욱 가차 없이 공격했다. 그의 금고봉은 힘이 엄청나서 겨우 십여 합 만에 목타는 더 이상 저항할 수 없어 계속 후퇴할 수밖에 없었다.

청사백상은 급히 병사들을 이끌고 앞으로 나와 도와주려 했지만, 오공은 분신술을 사용해 하나에서 셋으로, 셋에서 아홉으로 변신시켜 세 명의 오공이 한 명을 포위함으로써 여전히 압도적인 우위를 점했다.

한편, 금익대붕은 사대천사를 혼란에 빠뜨렸고, 북두칠원은 해저요에게 쫓겨 도망쳤으며, 통풍은 사방신장과 사독용신들을 물리쳤다. 무지기는 사대천왕들을 물리쳤다. 왕령관은 왕유를 보고 몇 수만 가볍게 대응한 뒤 오방격적, 육정육갑을 이끌고 본진으로 철수했다. 소마왕과 나타 삼태자는 치열하게 싸웠지만, 소마왕이 여유로운 모습을 보이는 것으로 보아 온 힘을 다하지 않는 것 같았다. 오직 사호동의 황사설사만이 구요성군과 맞서서 열세에 처했으며, 구령원성은 의욕이 없어 십成的 힘도 발휘할 수 없었다. 그때 진영에서 비명 소리가 들렸는데, 그것은 황사정의 어린 아들이 화덕성군의 불길에 갇혀 피부가 찢어지는 것이었다.

황사정은 “어리석은 아이!”라고 크게 외치며 달려가 구하려 했지만, 태양태음 두 성군에게 막혔다. 목덕성군은 깊은 숲에서 마치 물고기가 물속에서 편안한 듯 마법을 펼쳐 온 곳에 푸른 덩굴을 둘러서 사자와 호랑이들을 가두고 화덕성군이 불을 지르기만을 기다렸다. 설사는 토덕성군의 거대한 도끼에 온몸에 상처를 입고도 계속 싸웠다.

황사정은 여러 번 탈출을 시도했지만 실패하고는 “조성군, 저를 구해주소서!”라고 분노에 차서 외쳤다.

구령원성은 마치 꿈에서 깨어난 듯 고개를 들어 갈기를 흔들며, 자신의 후손들이 다치거나 도망가는 것을 보고 구요성군이 위엄을 과시하며 매우 잔인하게 공격하는 것을 목격했다.

구령원성은 분노에 찬 함성과 함께 구령진신으로 변신하여 산처럼 커다란 모습으로 전장 한가운데에 섰다. 그는 왼쪽 머리를 숙여 날카로운 이빨을 가볍게 갈아 화덕성군을 물고, 다시 머리를 흔들어 이 유명한 화덕성군을 하늘 위로 던져버렸다. 화덕성군은 공중에서 몸을 가누며 말로 표현할 수 없는 공포를 느끼고 더 이상 내려오지 못했다.

구령원성은 같은 수법을 다시 사용해 목덕성군과 태양성군도 밖으로 내던졌다. 남은 여섯 성군은 이 아홉 머리 사자가 너무 강력함을 보고 급히 도망쳤다. 구령원성도 추격하지 않고 자신의 증손자만 구해내면 그만이었다.

황사정은 자신의 어리석은 아들을 구해낸 뒤 먼저 심하게 꾸짖었다. 조상이 나서지 않았다면 이 어린 목숨은 이미 사라졌을 것이라고 말이다.

구령원성이 이렇게 움직이자 하늘을 날아다니던 사대보살들은 크게 놀랐다. 관음보살은 여전히 미소를 지으며 칭찬했다. “정말 훌륭한 구두사니야!” 보현보살은 부러움에 눈을 빛냈지만 마음속으로는 이 사니왕이 아홉 개의 머리를 만들어냈다는 것은 구령현공이 이미 완성되었음을 의미한다고 생각했다. 비록 보물이지만 더 이상 잡기는 어려울 것이다.
영길보살은 중얼거렸다. “구령을 찾아 헤매고, 원성으로 돌아가 자유롭게 살아가는구나. 이런 절세의 요수가 여기서 함께 있다니.”
문수보살은 아무 말도 하지 않고 입술을 꽉 다문 채 구령원성을 바라보았다. 그리고 자신의 푸른 사자를 보니, 이는 세상에서 가장 천박하고 보기 흉한 요물이었다.
이때 원숭이도 이미 목타와 푸른 사자, 흰 코끼리를 물리쳤다. 우두머리가 패배하자 천군의 사기는 크게 떨어져 패주하는 형국이 되었다.
서방 구진대제는 구령원성이 위엄을 과시하는 것을 보고 더 이상 참지 못하고 소리쳤다. “정말 대단한 사니왕이군, 너무 거만하다!” 그러고는 수컷과 암컷의 쌍부를 꺼내 공격하려 했다. 자미대제가 급히 그를 막으며 말했다. “구진대제, 닭 잡을 때 소칼을 쓸 필요가 있나요?”