제1권 말할 수 없는 이야기 제56장 사자붕전

모두들 조용히 서서 아무 말도 하지 않고 그 불꽃만 바라보았다. 소마왕이 재촉했다. “하늘에 아직 빛이 있으니, 빨리 출발하는 게 좋겠어.” 구령원성이 천천히 말했다. “이 산은 온통 나무뿐이니, 불이 다 꺼질 때까지 기다려야 불이 번지지 않아.”
오공의 마음이 따뜻해졌다. 이 구령원성은 정말 배려심 깊은 사람이었다. 집을 떠나 슬픔에 잠긴 와중에도 다른 이들을 생각하는 모습은 요정들 사이에서는 드문 일이었다.
오공이 말했다. “좋아, 그럼 불이 다 꺼질 때까지 기다리자. 날이 어두워져도 우리가 길을 가는 데 방해가 되겠어?”
간단히 말해, 이 일을 마치고 몇 사람은 화과산으로 향해 출발했다. 많은 작은 요괴들 중에는 구름을 탈 줄 모르는 자들도 있어서, 오공 일행은 각각 수십 명씩 데리고 가야 했고 그로 인해 속도가 훨씬 느려졌다. 이렇게 이틀 밤낮을 달려서야 겨우 화과산에 도착했다.
몇 줄기 길한 빛이 해변의 바위 꼭대기에 내려앉았다. 무지기와 유윤왕 왕유가 일찍 나와 기다리고 있었으며, 오공을 놀라게 한 것은 포해교도 나와 맞이해 주었다는 점이었다. 그는 매우 기뻤다.
하지만 자세히 보니 포해교의 몸에는 상처투성이였다. 오공은 놀랐다. 천하에서 포해교를 다치게 할 수 있는 사람은 정말 드물었다. 혹시 화과산에 최근 강적이 나타난 것일까? 하지만 무지기와 왕유가 모두 웃는 얼굴로 구령원성과 인사를 나누는 것을 보고 그의 마음도 안정되었다.
포해교는 오공의 눈빛에서 깊은 관심을 느끼며 이상한 감정이 생겼다. 부모님이 돌아가시고 가문이 멸망한 후, 그는 혼자서 거대한 파도 속을 헤매며 오랜 세월을 보냈는데, 누군가가 자신을 신경 써주는 적은 한 번도 없었다. 포해교가 말했다. “최근에 금익대붕이 나타나서 네가 나오라고 명시적으로 요구했어. 나는 화가 나서 몇 번이나 싸웠지.”
오공은 속으로 생각했다. 금익대붕이 여기에 왜 온 걸까? 지난번 일은 이미 보복으로 끝났는데, 내가 찾아가지 않았는데 어떻게 감히 나를 찾아오는 걸까?
입으로는 물었다. “손해를 봤나? 걱정하지 마. 그가 다시 올 때, 내가 반드시 너를 위해 싸워줄게.”
포해교가 웃으며 말했다. “하늘에서 싸우다가 약간의 손해를 봤어. 어제 그를 바다로 유인해서 포해술로 그를 피를 토하게 하고 도망가게 했지. 그래도 비슷한 수준이었어.”
오공은 매우 안심했다. 그는 포해교의 실력을 이미 경험한 적이 있었는데, 무지기를 제외하고는 아마도 바다에서 그와 싸울 수 있는 사람은 없을 것이다. 오공이 물었다. “그 대붕은 오늘도 다시 올까?”
포해교가 고개를 저었다. “그건 모르겠어. 그 두 마리의 날개를 펄럭이면 사라져버리고, 오가는 속도가 바람처럼 빨라서 상식으로는 예측할 수 없어.”
그때, 풍통이 말했다. “그럼 그가 오는 거 아닌가?”
오공이 하늘을 바라보니, 과연 구름처럼 떠오르는 금색의 큰 새가 있었다. 바로 금익대붕이었다.

복해교는 금익대붕을 보고 일찍이 뛰어올라 외쳤다. “그 새야, 상처는 다 나았느냐?”
금익대붕은 분노하여 말했다. “이 작은 기생충 같은 놈, 온갖 음모와 교활한 수단만 쓰다니. 감히 나와 정정당당히 몇 판 싸워볼 수 있겠느냐?” 이 금익대붕은 교룡류의 천적으로, 하늘 위에서는 복해교가 도저히 이길 수 없었다. 그래서 복해교는 말했다. “나는 원래 물에서 태어나고 자랐는데, 어찌 장점을 버리고 단점을 택하겠는가?”
금익대붕은 대답하지 않고 그저 희희 웃으며 경멸하는 기색을 드러냈다.
오공이 말했다. “너 또 여기에 무슨 일로 온 거냐?”
금익대붕이 말했다. “오늘 한가해서 누군가와 싸워볼 생각이다. 어때?”
오공은 웃으며 말했다. “엄청난 자만심이로구나. 조심해라. 밖에서 죽어서 시신도 고향에 돌아오지 못하면 참 비참할 텐데.”
금익대붕은 크게 웃으며 말했다. “내가 거만한 것이 아니라, 만약 누군가 나를 잡을 수 있다면 기꺼이 그 사람을 스승으로 모실 것이다.”
오공은 잠시 침묵했다. 이 금익대붕은 정말 교활했다. 자신보다 강하다는 말은 하지 않고 오히려 자신을 잡을 수 있다고 말했다. 그의 신속한 움직임을 누가 따라잡을 수 있겠는가?
그때 구령원성이 말했다. “네 말은 지킬 수 있느냐?”
금익대붕은 낯선 얼굴을 보고 누군지 알아보지 못하고도 웃으며 대답했다. “만약 네가 나를 잡을 수 있다면, 내가 지키지 않을 이유가 어디 있겠는가?”
구령원성이 말했다. “좋아, 좋아, 좋아.” 동시에 몸을 날려 순식간에 사라졌다. 마치 천국으로 오르는 사다리를 타듯, 세 번째 ‘좋아’라는 말이 나오기도 전에 이미 금익대붕 앞에 서 있었다.
금익대붕은 놀라며 말했다. “정말 능력이 있군.” 그는 두 개의 거대한 돛처럼 생긴 금익을 중앙으로 모아 강력한 강풍을 뿜어내어 구령원성의 머리를 향해 날렸다.
구령원성은 피하지도 않고 가볍게 몸을 흔들자 그 거대한 머리가 세 개로 나뉘었다. 오른쪽 머리가 입을 벌리며 역시 강풍을 되돌려 보냈다. 두 기류가 충돌하자 금익대붕은 신음소리를 내며 몇 장 뒤로 물러나 날개를 퍼덕여 몸을 안정시켰다.
앞서는 단지 시험에 불과했지만, 이번에 구령원성이 쉽게 상대할 수 있는 인물이 아니라는 것을 깨달은 금익대붕은 인간의 모습으로 변하며 손에 방천적을 들어냈다. 중앙의 창끝은 빛을 발하고 양쪽의 초승달 모양 부분은 반짝이며 희미한 피색이 비쳤다. 그 창으로 얼마나 많은 생명체를 죽였는지 알 수 없었다.
대붕적의 끝은 구령원성을 향해 가리키며 말했다. “무기를 들고 싸우자!”
구령원성의 세 개 머리는 동시에 고개를 저으며 천천히 말했다. “무기는 필요 없다. 열 판 안에 너를 잡을 수 있다.”
대붕은 화가 나서 웃으며 창을 휘둘러 공격했다. 비할 데 없는 신속한 움직임과 함께 그의 공격은 폭풍우와 같았으며, 그 방천적은 계속해서 구령원성의 주위를 맴돌았다.
구령원성도 반격하지 않고 그저 좌우로 피할 뿐이었다. 한순간 방심하자 왼쪽 어깨에 타격을 입었다. 그 창끝은 너무나 날카로워 공중에서 피가 흩뿌려졌다.

우마왕이 급히 말했다. “안 돼!” 달려나가 사람을 구하려 하자, 원숭이왕이 그를 붙잡으며 말했다. “형님, 서두르지 마세요. 조금 더 지켜보는 게 나을 겁니다.”
원숭이왕의 말이 끝나기도 전에, 구령원성이 하늘에서 천천히 내려오는 것이 보였다. 그의 목에는 언제 생겼는지 아홉 개의 머리가 달려 있었고, 중간의 세 개 머리는 입을 크게 벌리고 있었는데, 그 안에 있는 것은 바로 금날개대붕이었다.
알고 보니 구령원성은 대붕의 빠른 움직임을 따라잡을 수 없자, 일부러 약점을 보여 대붕을 가까이 끌어들인 뒤 고통스러운 계략을 써서 대붕이 조금이라도 방심하게 만든 것이었다. 그러고는 순식간에 아홉 개의 머리를 만들어 대붕을 사로잡았다.
그 세 개의 큰 입 중 왼쪽 머리는 금날개대붕의 어깨를 물었고, 중간 머리는 허리를 감싸 안았으며, 오른쪽 머리는 다리를 물었다. 금날개대붕의 가슴뼈와 허리는 모두 제압당해 더 이상 마법을 쓸 수 없었고, 입으로만 “이 모든 것은 음모와 속임수야! 다시 싸우자!”라고 외칠 뿐이었다.
땅 위의 우마왕, 부해교, 왕유, 무지기, 통풍 다섯 명은 구령원성이 금날개대붕을 생포하는 것을 보고 모두 놀라 눈이 튀어나올 지경이었다. 비록 먼저 적을 유인해 상처를 입혔지만, 이런 결과는 자신들도 결코 이룰 수 없는 것이었다. 구령원성은 하늘에서 세 개의 머리에서 아홉 개의 머리로 변하는 것을 순식간에 해냈는데, 아무도 그 과정을 제대로 보지 못했다.
원숭이왕은 그들과 달리, 구령원성이 비록 절제된 성격이지만 실력 면에서는 의심할 여지 없이 이들 중에서 당연한 우두머리라는 것을 잘 알고 있었다. 그는 금날개대붕이 구령원성의 입 안에 있음에도 전혀 두려워하지 않고 계속 소리를 지르는 것을 보았다.
원숭이왕이 말했다. “원성 형님, 정말 대단하십니다. 이 금날개대붕을 사로잡으시다니, 아마도 이전에도 없었고 앞으로도 없을 일일 겁니다.” 구령원성은 담담히 말했다. “별거 아닙니다.”
금날개대붕은 구령원성의 말에 화가 나고 분노했지만, 상대가 너무 강해 더 이상 말할 수 없었다. 원숭이왕이 말했다. “원성 형님, 그를 풀어주는 게 어떨까요?”
우마왕이 급히 말했다. “안 됩니다. 풀어주면 또 도망가서 계속 우리 화과산을 괴롭힐 텐데, 그때는 어떻게 하죠?”
원숭이왕이 고개를 저으며 말했다. “금날개대붕은 천지의 특이한 존재이자 요물 중의 최고 인물입니다. 그런 하찮은 짓을 할 리가 없죠. 제 생각에 대붕 형님이 몇 번이고 화과산에 오는 것은 분명 중요한 일이 있어서일 겁니다, 그렇지 않나요?”
금날개대붕은 원숭이왕의 말이 매우 진지해 보여 바로 상황을 깨닫고 급히 말했다. “다행히 똑똑한 사람이 있군요. 저는 며칠 전에 당신을 찾아왔는데, 그 악독한 교묘한 놈이 말도 없이 저에게 공격을 가했어요. 정말 무모하고 계획성이 없군요, 흥!”
부해교는 금날개대붕이 사실을 왜곡하는 것을 보고 화를 내며 말했다. “너—”
원숭이왕은 시선으로 부해교를 제지하며 손을 흔들며 말했다. “모두 오해일 뿐입니다. 원성 형님, 금날개대붕이 중요한 일이 있어서 온 것이라면 분명 큰 일일 테니, 함께 수련동으로 들어가서 화과산의 달콤한 샘물과 맛있는 술을 마시는 게 어떨까요? 정말 즐거울 텐데요.”

구령원성이 입을 열자마자 금익대붕을 땅에 내동댕이쳤다. 역시 대붕은 몸놀림이 민첩하여 허리를 한 번 비틀어 안정적으로 서서 구령원성을 노려보았지만 말을 감히 하지 못했다. 아마 이번 일로 이미 겁을 먹은 모양이었다.
오공은 마류원수를 불러 구령원성의 부하들을 위해 좋은 산꼭대기를 찾아 모든 필요한 물건들을 준비하게 했다. 화과산에는 원래 72명의 동굴요왕들이 이끄는 4만 명이 넘는 요괴들이 있어 자원이 매우 풍부했으며, 화과산은 땅이 넓고 자원이 풍부해 사계절 내내 신선한 과일과 곡식이 나왔기에 이 몇 백 명은 그다지 문제가 되지 않았다.
수련동 밖에는 등불과 화려한 장식들이 가득했으며 음악 소리도 울려퍼졌다. 이제 일곱 명의 대성인들이 처음으로 모였는데, 그 중요성을 아는 사람은 오공뿐이었다.