제1권 말할 수 없는 이야기 제57장 기린자

오공은 문득 깨달았다. 불과 십여 년의 시간이 흘렀을 뿐인데, 자신은 일부러 찾아다니지는 않았지만 어느새 여러 가지 인연들이 우연히 얽히고설켜 《서유기》에 나오는 일곱 명의 대성인들이 이제 화과산에 모여 있었다. 이것도 이미 정해져 있었던 것이 아닐까? 일곱 명의 대성인들이 모였으니, 멋진 서유기 이야기가 진정으로 시작될 것이라는 뜻이 아닐까?
화과산의 마류붕바 네 명의 대원수들은 오공이 이런 능력이 뛰어난 친구들을 사귀었다는 것을 보고 화과산에 큰 이익이 될 것임을 자연스럽게 알아차렸다. 오공의 지시를 기다리지 않고 온갖 명주와 진미들이 마치 등불처럼 돌 위의 탁자 위에 차려졌다. 화과산의 주인인 오공은 당연히 가운데 자리에 앉았다. 그는 잔을 들어 말했다. “속담에 ‘사해 내의 모두 형제’라고 하지 않나. 오늘 이 자리에 계신 분들은 모두 요물들이니, 그렇다면 계급을 가리지 말고 이 잔을 함께 마시며 새로운 친구와 오랜 친구들이 함께 기뻐하는 것은 어떨까?”
모두가 반대할 이유가 없어 함께 잔을 들어 마셨다.
두 번째 잔이 채워지자, 오공은 차례로 사람들을 소개했다. 그는 잔을 들고 소마왕 앞으로 가서 말했다. “이분은 소마왕 형님이시다. 저와 우연히 알게 되어 오랫동안 마음이 맞아 절친한 친구가 되었습니다.” 오공은 소마왕과 함께 한 잔을 마신 뒤, 복해교 앞으로 가서 웃으며 말했다. “이분은 복해교입니다. 그 역시 만 년의 수련을 거쳤죠. 저는 그와 북해에서 우연히 만나 금방 친해졌습니다. 이제 그는 제 화과산의 좋은 이웃이 되었으니, 분명 외부인이 아닙니다.” 복해교는 오공이 그날의 일을 언급하지 않은 것을 보고 고마워하며 먼저 술을 마셨다. 오공은 말했다. “교형은 물을 보면 친근해지고, 술을 보면 마찬가지군요.”
그 후 오공은 잔을 들고 금익대붕 앞으로 가서 웃으며 말했다. “이분 금익대붕 형님과는 싸우다가 알게 되었습니다. 다행히 큰일은 없었고, 약간의 오해도 이제 사라졌습니다. 앞으로도 자주 만나야겠군요.” 오공은 술잔을 들어 말했다. “대붕 형님, 저에게도 이런 은혜를 베풀어 주실 수 있을까요?”
금익대붕도 웃으며 말했다. “오공이 말한 대로, 사해 내의 모두 형제입니다. 우리 모두는 요물이니, 다투고 싸우는 것도 잠시의 기분 때문일 뿐, 무슨 소용이 있겠습니까?” 그는 말을 마치며 눈썹을 치켜올렸는데, 마치 뜻이 담긴 말처럼 보였다. 오공은 이를 듣고 마음속으로 매우 기뻐했다. 이 금익대붕은 분명 조용히 있을 사람이 아니었다. 이렇게 되면 같은 동류인 셈이었다.

구령원성 앞에 이르자, 구령원성이 먼저 일어서며 말했다. “이 잔은 내가 당신께 드려야 예의에 맞습니다.” 나머지 사람들은 구령원성에게 아직 익숙하지 않아 그의 행동 의도를 알 수 없었다. 그래서 구령원성은 며칠 전 태의구고천존이 자신을 붙잡았던 일을 간략히 설명했다. 금익대붕이 가장 먼저 뛰어올라 분노하여 말했다. “그 동극대제는 한 번 본 적이 있는데, 꽤 충후한 사람처럼 보였는데, 어떻게 이런 짓을 할 수 있단 말인가!”
복해교도 말했다. “여기 일이 끝나면 우리 형제들이 함께 그를 찾아가 따져보자. 설령 죽이지 않더라도 그가 당신께 무릎 꿇고 사과하게 만들어야지!” 소마왕이 말했다. “그만해, 그만해. 너희들이 많고 힘이 세다고 해서 천정에서도 쓸모없는 존재가 되는 것은 아니야. 이 일은 좀 더 신중히 생각해야 해.”
오공이 말했다. “소형님의 말씀이 맞습니다. 원성형, 이 일을 마음에 담지 마십시오. 만약 다시 은공이라는 말을 꺼내신다면, 제가 얼굴을 돌려 사람을 알아보지 않는다고 하지 마십시오.”
그런 다음 그는 무지기, 통풍, 왕유 앞으로 가서 말했다. “이 세 분은 모두 제 본족 형제들로, 같은 뿌리에서 나온 자들이니 당연히 외인이 아닙니다.”
오공은 일곱 사람을 소개한 뒤 말했다. “저는 부모가 없어서 이 화과산의 한 선석에서 튀어나왔습니다. 그래서 저는 천지의 조화를 제 아버지로, 화과산을 제 어머니로 여기며, 이 산의 원숭이와 사자, 호랑이, 새와 짐승들을 모두 친형제처럼 여깁니다. 설날 전에 천정에서 여섯 명의 성숙을 보내 천병을 이끌고 저를 붙잡으러 왔지만, 저는 화가 나서 그들을 모두 죽였습니다!”
“아!” 구령원성과 금익대붕은 이 사실을 몰라 함께 입을 크게 벌리고 소리쳤지만, 오직 복해교만이 입가에 미소를 지으며 칭찬했다. “잘 죽였군!”
오공은 계속 말했다. “혼란한 세상에 살면 스스로를 지킬 방법을 찾아야 합니다. 제가 그들을 죽이지 않으면 그들이 반드시 저를 죽일 것입니다. 어떻게 그들이 저를 괴롭히도록 내버려 둘 수 있겠습니까? 천정이든 지옥이든, 제 화과산을 침범하는 자는 오직 전투뿐입니다.”
금익대붕은 듣고 매우 즐거워하며 손뼉을 치고 크게 웃었다. “잘 말했어, 정말 시원하군! 천정이 사방에서 약한 자들을 납치하고 억압하는 것을 그냥 두라는 건가? 우리 요족이 고분고분 당해야만 한다는 말인가? 만약 또 이런 일이 생긴다면 저도 포함시켜 주세요!”
구령원성은 침묵에 잠겼고, 금익대붕은 기회를 잡아 말했다. “너 이 사자야, 실력은 꽤 있지만 용기는 나보다 못하군. 두려운가?”
구령원성이 말했다. “저는 그 동극청화대제와 풀리지 않는 원한이 있고, 오공은 저에게 은혜를 베풀었습니다. 어떻게 천정을 그냥 놔둘 수 있겠습니까? 방금 저는 생각했습니다. 천정은 왜 이렇게 어리석게 행동하는 걸까요? 진위를 확인하지도 않고 여섯 명의 성숙을 내려보냈으니, 과연 천하의 영웅들을 아무것도 아닌 존재로 여기는 걸까요?”

우마왕은 이때 헤헤 웃으며 말했다. “원성 형의 말대로, 천정의 행동 방식은 원래 그런 것이다. 천정이 세워진 이래로, 천병이 세상에 내려와 전멸한 적이 언제 있었던가? 하늘의 하루는 땅의 일 년이니, 내 생각에 또 일 년쯤 지나면 천병이 분명 대거 쳐들어올 것이다. 그때가 되면 정말 재미있을 것이다.”
금익대붕은 이 말을 듣고 마치 도전하고 싶은 듯한 표정을 지으며 말했다. “정말 그렇다면, 나는 이번에는 떠나지 않겠다. 겨우 시간을 내어 나왔으니, 이번에는 반드시 명성을 쌓아야 한다!”
오공은 이미 금익대붕이 다른 속셈이 있다는 것을 알고 있었지만, 그 사실을 밝히지 않고 그의 마음에 맞춰 놀란 척하며 말했다. “대붕 형은 오랫동안 명성을 쌓아왔는데, 또 무슨 명성이 필요하겠는가? 하늘과 땅에 당신을 모르는 이가 있겠는가?”
우마왕은 웃으며 말했다. “솔직히 말하자면, 나 같은 늙은 소는 금익대붕이라는 존재만 알 뿐, 그것도 소문으로만 여겼으며 실제로 그런 사람이 있다는 것은 몰랐다.” 금익대붕은 차갑게 말했다. “늙은 소, 혹시 일부러 나를 자극하려는 것이 아닌가?”
우마왕은 손을 흔들며 말했다. “오해하지 마라. 결코 그런 것이 아니다. 나는 만금의 우두머리인 봉황이 두 종류를 낳는다는 것만 알 뿐, 그 외에는 아무것도 모른다.”
금익대붕은 ‘봉황’이라는 말을 듣고 금색 얼굴에 자줏빛이 돌며 주먹을 꽉 쥐고 쿵쿵 소리를 냈다. 오공은 이 이상한 모습을 보고 급히 우마왕에게 눈짓을 하며 더 이상 말하지 말라고 했다.
구령원성은 마치 듣지 못한 척하며 중얼거렸다. “봉황 얘기가 나오니, 나도 한 번 본 적이 있다.”
금익대붕은 갑자기 높이 뛰어올라 하늘에 떠서 양 날개를 옆구리에서 펼쳐 계속 퍼덕였다. “뭐라고! 불가능해!” 그는 하늘에서 크게 외쳤다.
구령원성은 말했다. “내가 왜 너를 속이겠는가? 800년 전, 나는 세상을 떠돌다가 서우허주의 시장에서 한 사람이 불교 경전을 가르치는 것을 우연히 보았다. 그 사람의 몸에서는 일곱 색의 빛이 비치고 있었는데, 자세히 보니 바로 만금의 우두머리인 봉황이었다!”
대붕은 말했다. “말도 안 돼. 봉황이 모습을 바꾼다 해도, 네가 어떻게 알아볼 수 있겠는가?”
구령원성은 말했다. “봉황은 만금의 우두머리이고, 나는 만수의 왕이니, 어찌 알아보지 못하겠는가?”
금익대붕은 잠시 멍해졌다가 크게 웃으며 땅에 내려앉아 말했다. “몇 마디 말로 바로 들통났구나. 모두가 만수의 왕은 기린이라는 것을 알고 있는데, 너는 대체 어떤 왕이냐?”
구령원성의 얼굴에는 슬픈 표정이 나타났고, 그는 천천히 말했다. “나라에는 하루도 군주가 없어서는 안 된다. 만약 기린이 사라진다면, 만수들도 주인이 없게 되지 않겠는가?”

금날개 대방은 구령원성의 마음이 슬퍼하는 것을 보고 마치 자신도 같은 고통을 느끼는 듯 그 자리에 가만히 서 있었으며, 그의 눈에서는 눈물이 흘러내렸다. 그는 쓴웃음을 지으며 말했다. “원래 우리는 같은 고통을 겪는 사람들이었구나. 넌 참 잘했어, 그 기린이 어디 있는지조차 모르지만, 나는 그녀가 어디 있는지 알면서도 만날 수 없어. 너보다 열 배는 더 고통스럽구나.”
오공은 어지러움을 느꼈다. 이 두 사람은 대체 무슨 암호 같은 말을 하는 걸까? 대방이 봉황의 자식인 것은 사실이지만, 혹시 구령원성도 기린의 자식인가? 기린도 천지간의 특이한 신수인데, 그냥 사라진다는 게 말이 되나? 죽었거나 실종된 걸까? 대방도 이상하다. 구령원성이 분명히 봉황이 서우허주에 있다고 말했는데, 어째서 어머니를 찾아가지 않는 걸까?
오공은 상황이 어색해지자 기침을 하며 말했다. “두 분, 슬픈 이야기는 그만하고요. 오늘 만나기가 쉽지 않으니, 그냥 함께 술이나 마시고, 내일부터 마음속 이야기를 자세히 털어놓읍시다. 원한이 있으면 복수하고, 억울함이 있으면 바로잡읍시다. 여기 있는 여덟 사람만 있으면, 이 세상에 넘을 수 없는 높은 산이 있겠습니까?”
금날개 대방은 한숨을 쉬며 말했다. “이 일은… 정말 어렵습니다.”
우마왕은 그를 한 번 쳐다보며 말했다. “평소에는 꽤 위엄 있어 보이는데, 어떻게 그렇게 쉽게 어렵다고 하는 거야?”
금날개 대방은 말했다. “내 적은 동극청화대제보다 열 배나 더 잔인하기 때문에 어렵다는 것입니다.”
오공은 바로 말했다. “혹시 서천불조인가요?”
금날개 대방은 크게 놀라며 말했다. “어떻게 알았나?” 모두가 놀란 눈빛으로 오공을 바라보았다. 그 표정은 마치 극히 드문 생물을 본 것 같았다.