제1권 말할 수 없는 이야기 제14장 악교와의 싸움

원래 그 물막은 이 장비의 한 번의 타격으로 마치 댐문이 열린 듯, 바다의 물이 그 틈새로 쏟아져 나왔고, 그 틈새는 순식간에 사라졌다. 온 물막이 엄청난 힘을 동반해 떨어졌는데, 마치 온 하늘이 내려앉는 것과 다를 바 없었다.
오공은 이 물속의 압력이 반드시 엄청날 것임을 알고, 온 힘을 다해 법력을 모아 수수신통을 사용했다. 역시 수원대성의 절기답게, 수많은 바닷물이 쏟아지는데도 오공의 몸에는 물방울 하나 묻지 않았다.
오공은 이곳에 오래 머물 수 없어 힘차게 상류로 향했다. 그 교룡은 믿을 수 없다는 표정으로 놀라움과 분노, 원한을 동시에 드러냈다. 놀란 것은 이 원숭이가 수수 계열의 신능을 가지고 있다는 점이었다. 일반적인 피수결로는 이런 바닷물의 엄청난 압력을 견디기 어렵으며, 가벼우면 육신에 심각한 상처를 입고, 심하면 원신이 소멸된다. 이는 그가 여러 번 시도해 성공한 신능이었다. 원한스러운 것은 자신이 많은 정성을 들여 지은 궁전이 단숨에 파괴되었다는 점이었다.
그는 오공이 위로 도망가는 것을 보고, 궁전 안의 수족 동포들의 생사는 신경 쓰지 않고 은비를 휘둘러 추격했다. 오공의 속도는 빠르지만, 물에서 태어나고 자란 이 이종 교룡에 비할 바가 아니었다. 잠시 후 곧 따라잡혔고, 오공은 다시 수수신통을 사용해야 했으며, 동시에 적과 맞서 싸워야 했기에 둘 다 돌볼 수 없었다.
싸움은 열 번도 되지 않아 그의 몸에는 두 번의 비격이 가해졌다. 심각한 상처는 아니었지만 뼛속까지 욱신거리는 고통이었다. 오공은 이 세계에 온 이후 정면 대결에서 한 번도 열세에 처한 적이 없었는데, 이번에는 놀라움과 두려움에 사로잡혀 다른 것은 신경 쓰지 않고 그저 위로 도망쳐 물 위로 나가서 이 악교와 최종적으로 결판을 내려 했다.
이번 도망은 매우 힘들었지만, 그 교룡도 서두르지 않고 계속해서 오공의 몸에 비격을 가했다. 다행히 오공의 육신은 강하고 천강변수의 도움도 있어 대부분을 피할 수 있어서 심각한 상처를 입지는 않았다.
마침내 바닷물이 점차 맑아지자, 오공은 곧 물 밖으로 나갈 수 있음을 알고 남은 용기를 모아 한 번에 뛰어올라 물속에서 사라졌다. 다시 나타났을 때는 이미 물 위에 있었다.
오공은 큰 소리로 욕을 퍼부었다. “이 악룡아, 남자라면 어서 나와서 네 할아버지의 막대기를 맞아봐라!”
그 교룡은 여유롭게 웃는 얼굴로 물 위로 뛰어올라 파도에 따라 오르내리며 조롱했다. “방금 그 몇 번의 비격은 어땠나? 흥, 너를 우습게 보지 않았는데, 네가 감히 내 궁전을 파괴하다니, 이 죄를 어떻게 가볍게 넘어갈 수 있겠나? 물 위에서라고 너를 두려워하겠는가?”
오공이 말했다. “좋아, 좋아, 먼저 떠나는 쪽이 바보지, 어때?”
교룡이 말했다. “그럼 그렇게 되는 거지!”

두 사람은 각자 무기를 휘두르며 다시 한 번 싸움을 벌였다. 실력만 놓고 보면 둘은 동등했지만, 원숭이왕은 분노로 가득해 매 공격이 맹렬했고, 그 용은 상대를 과소평가하는 태도를 보여 얼마 지나지 않아 열세에 처했다. 예상대로 30회 정도 맞붙지 않아 원숭이왕은 막대기로 그 용의 왼발을 내리쳤다.

그 용은 “아아” 하고 길게 울부짖으며 진정으로 화가 난 듯했다. 그는 진짜 모습으로 변해 길이가 30장이나 되었으며, 은색 장비는 그의 몸속으로 들어가 마치 용의 근육처럼 몸속을 구불구불 기어 다녔고 그 형태가 똑똑히 보였다.

원숭이왕은 흐흐 웃으며 속으로 생각했다. “네가 아무리 강하다 해도 소마왕을 이길 수 있겠느냐?” 그도 주문을 외우고 기술을 사용해 몸을 구부리고 흔들며 길이가 30장이나 되는 모습으로 바뀌었고, 둘은 바다 위에서 마법을 사용하며 큰 싸움을 벌였다.

원숭이왕의 천천막대기 사용법은 점점 더 능숙해졌고, 금고봉의 길이도 마음대로 조절됐지만, 그 용은 여전히 우위를 점할 수 없었다. 그 용은 몸을 말아 입을 벌리고 불길을 뿜어 원숭이왕을 향해 날렸다.

원숭이왕은 그 불길이 붉은색에 검은색이 섞인 것을 보고 이것이 좋은 불이 아니라고 짐작해 급히 피했다. 하지만 그 용은 원숭이왕이 반드시 피할 것이라 예상하고 있었고, 꼬리를 흔들어 분신을 만들어냈다. 이 분신은 본체보다 훨씬 작았지만 속도는 엄청나게 빨랐으며, 머리에 달린 한 개의 뿔이 곧장 원숭이왕을 향해 돌진했다.

원숭이왕은 힘차게 막대기를 휘둘러 그 분신을 공격했고, 막대기는 그 용의 뿔에 정확히 맞았다. 하지만 예상치 못하게도 그 용은 겉보기에는 매우 강력해 보였지만 사실은 환영에 불과했다. 원숭이왕이 침착하게 자세히 살펴보았다면 알아볼 수 있었겠지만, 싸움 중에 서두르다 보니 반응할 수 없었고, 이 공격은 허공을 맞혔으며 모든 힘이 헛되이 소모되었다. 그는 몸을 앞으로 숙이며 뒤로 넘어져 바닷물 속으로 떨어졌다.

악용은 원숭이왕이 물속으로 떨어지는 것을 보고 온갖 계략을 동원해 이런 좋은 기회를 놓치지 않았다. 그는 손에 든 은색 장비를 휘둘러 즉시 넓은 바닷물을 끌어올려 원숭이왕이 떨어진 곳을 덮었다. 공중에서의 싸움에서는 우위를 점할 수 없었기에 그는 원숭이왕을 속여 바다 속으로 유인했다.

원숭이왕은 몸을 앞으로 숙일 때 이미 자신이 계략에 걸렸다는 것을 알았다. 바다에서 싸울 때 그는 이 용을 이길 수 없다는 것을 잘 알고 있었기에 모습을 바꾸는 기술을 사용해 진짜 모습은 이미 구름 위로 올라가 있었다. 그는 그 용이 다시 바다로 들어가 자신을 찾는 것을 보고 한참 동안 나타나지 않자 마음이 답답해졌다. 자신이 언제 이런 손해를 본 적이 있었는가?

그는 생각을 바꿔 구름을 타고 높이 올라가 공중을 멀리 날아간 뒤 다른 곳에서 바다로 내려갔다.

얼마 동안 헤엄친 후 그는 한 마리의 잉어를 만났고, 원숭이왕은 북해 용궁의 위치를 알아낸 뒤 피수결을 사용해 그곳으로 곧장 향했다.

용궁에 도착하자 북해 용왕 아오순은 원숭이왕을 보고 급히 나와 맞이했다. 원숭이왕도 예의를 차리지 않고 바로 목적을 밝혀 그 악용의 출신을 알아내려 했다.

아오순이 말했다. “상선, 우선 화를 가라앉히십시오. 이 악조는 제 북해의 종족이 아닙니다. 그는 북해의 극북쪽 깊은 곳에만 살며, 평소에는 절대 나오지 않고 우리 수족을 괴롭히지도 않습니다.”
오공이 말했다. “이 늙은 용아, 혹시 너희들이 공모한 건 아니냐?”
아오순이 급히 말했다. “소용은 감히 그럴 수 없습니다. 이 악조는 오만하고 거만하여, 저는 그와 한 번 만난 적이 있지만 그조차 저를 제대로 쳐다보지 않았습니다. 그는 원래 혼자 다니기만 하여 결단체 활동을 하는 것 같지 않아서, 소용도 간섭할 수 없습니다.”
오공이 다시 물었다. “그럼 북해의 극북쪽 깊은 곳에는 무슨 특별한 점이 있나?”
아오순이 말했다. “그곳은 이미 북해의 해안 가까이에 있어서, 평범한 수족들이 그곳에 가면 해안의 소용돌이 힘을 견디지 못해 산산이 부서집니다.”
오공이 또 물었다. “그의 능력이 무엇인지 알고 있나?”
아오순이 쓴웃음을 지으며 말했다. “상선, 소용을 너무 높이 평가하시는군요. 소용은 비록 북해의 주인이지만 조상의 은혜에 의지할 뿐, 법력은 낮아서 그 악조의 능력을 알아볼 수 없습니다.”
오공은 아오순이 거짓말을 하지 않을 것이라 생각하여 몇 마디 인사를 나눈 뒤 작별 인사를 했다.
오공은 헛걸음을 한 셈이었지만, 마음속의 분노는 가라앉지 않았다. 그는 바다를 나와 우울한 마음에 참지 못하고 길게 울부짖었고, 그 소리에 하늘을 나는 새들까지 떨어뜨렸다.
울부짖음이 멈춘 뒤, 멀리서 두 사람의 그림자가 날아왔는데, 바로 왕유와 통풍이었다. 그들은 원래 바다에서 즐기고 있었는데, 오공의 울부짖음이 이상하다고 듣고 급히 바다로 나와 보았다.
오공이 싸움의 전말을 이야기하자, 통풍과 왕유도 방법이 없었다. 그들 둘은 오공만큼 강하지 않아서, 단지 물을 피하는 법이나 수중 이동술 같은 초보적인 신법만 알고 있었다. 소위 산에 올라 호랑이를 잡고 물에 들어가 조를 잡는다는 것은 평범한 종족을 말하는 것이지, 푸해조와 같이 극히 드문 조룡에게는 감히 도전할 수 없었다.
통풍이 말했다. “군자가 복수하는 데는 십 년이 늦지 않습니다. 무지치의 상처가 모두 나으면, 반드시 그 악조를 잡아서 당신의 분노를 풀어드리겠습니다.” 오공도 반신반의했다. 무지치는 비록 흥수신원이라 불리지만, 반드시 그 조룡만큼 강할 것은 아니었다.
통풍이 말했다. “믿지 마시지 마십시오. 무지치는 수만 년 전부터 이름이 알려져 있으며, 강과 바다를 자유롭게 다니며 천하의 용족들은 모두 그에게 복종합니다. 이 작은 조룡이 아무리 강하다 해도 물속에서는 무지치를 이길 수 없습니다.”
오공이 급히 물었다. “그런데 무지치의 상처가 언제쯤 나을까요?”
통풍이 망설이며 말했다. “그건 잘 모르겠습니다. 여기 물의 질이 매우 순수하여 몸속의 원래 물의 힘을 회복하는 데는 며칠이 걸리지 않을 것입니다. 하지만 그의 상처가 꽤 심하고 정신도 손상되어 있어서, 아마도 1년은 걸릴 것 같습니다.”
오공은 머리를 긁으며 마음이 조급해졌다. 그에게는 해야 할 일이 많았고, 1년이나 기다릴 수 없었다. 만약 자신의 추측이 맞다면, 이 악조는 분명 일곱 대성인 중의 ‘푸해대성’—조마왕일 가능성이 높았다.

원칙적으로 이 요마왕은 자신과 형제가 되어야 했는데, 둘이 실수로 싸우고 자신이 그의 궁전을 파괴해버려 이제는 원한만 남았으니 어떻게 해야 할까? 《서유기》에서는 칠대성에 대한 언급이 간략하게만 나오며, 자신도 이 일곱 사람이 왜 형제가 되었는지 모른다. 오늘날의 상황과는 분명히 다를 것이라 생각된다. 이 변수는 바로 무지기에 있다.
무지기는 《서유기》에서 해모님의 모습으로 단 한 번만 등장했으며, 당시에도 대성국사 왕보살에게 억눌려 있었다. 이제 무지기가 구출되면서 사태는 이미 다른 방향으로 전개되고 있다. 지금 무지기가 나서서 그 요마왕을 제압한다면 원래의 이야기로 돌아갈 수 있으며, 훗날 칠대성이 다시 모이는 데 기반이 될 수도 있다. 하지만 무지기도 상처를 입었으니, 1~2년 정도 시간이 지나면 또 어떤 변화가 생길지 알 수 없다. 원숭이왕은 또다시 붕마왕과 싸워 쫓겨난 일을 떠올리며 더욱 답답해져 한숨을 내쉬었다.