제1권 말할 수 없는 이야기 제142장 아름다운 그리움

왕유가 절 앞에 도착한 것을 본 원공과 통풍도 큰 원을 그리며 뒷산 쪽으로 갔다.
뒷산에는 아무도 없었고, 원공은 그 끝없는 심연을 찾아 통풍에게 바로 여기라고 알렸다. 통풍은 이미 참을 수 없어 곧바로 그 안으로 뛰어들었지만, 원공은 잠시 멈춰 섰다. 그때 앞산의 절에서는 소란이 끊이지 않았으며, 고함소리와 꾸짖음소리가 끊임없이 들려왔는데, 왕유가 이미 수단을 쓴 모양이었다.
원공도 이제 내려가 두 번째로 그 끝없는 심연에 들어갔다. 끝이 없다고 하지만 사실은 수백 장 깊이였다. 원공은 조용히 내려가 무지기가 통풍을 주시하는 모습을 보았다. 그의 커다란 두 눈에는 눈물이 고여 있었지만 결코 떨어지지 않았다. 그는 무지기의 몸속에 이미 물 한 방울도 남아 있지 않다는 것을 어떻게 알았을까.
통풍은 이미 눈물을 쏟으며 무지기를 가만히 바라보았다. 이 순간에는 말이 필요 없었다. 원공은 한숨을 쉬며 말했다. “기뻐해야 할 날에 왜 눈물을 흘리나.”
무지기는 떨리는 목소리로 말했다. “힘을 낭비하지 마세요. 제 족쇄는 풀릴 수 없습니다. 이렇게 한 번만 마주친 것만으로도 하늘이 저를 버리지 않은 것입니다.”
통풍은 화를 내며 말했다. “무슨 하늘이야! 하늘이 공평하지 않다면 내가 구멍을 뚫어버릴 거야! 땅이 평평하지 않다면 그 뿌리를 파괴해버릴 거야!” 원공은 통풍을 말리며 말했다. “서두를 필요 없어. 일단 족쇄를 풀어주는 게 좋겠어.”
원공은 《제천곤법》에 나오는 의리철을 단련하는 방법대로 손에 진정한 불을 불러내어 두 가지 진정한 불로 천천히 단련했다. 그 진정한 불의 힘은 얼마나 대단했던지, 무지기는 물을 만나면 힘이 생기지만 불을 가장 두려워했다. 그의 살과 피는 순식간에 타버렸지만 얼굴에는 기쁜 표정이 나타났다.
철사슬이 약간 붉어지자 원공은 다시 방법을 바꿔 한 가지 진정한 불을 더했다. 이렇게 30분마다 불의 양을 조절하며 한 가지에서 세 가지로 늘리고 다시 세 가지에서 한 가지로 줄이며 반복했다. 네다섯 시간이 지나자 철사슬이 점차 가늘어지는 것이 보였다.
원공도 이 방법을 시도해본 적이 없었는데 효과가 있자 매우 기뻐했다.
원공은 인내심을 가지고 계속 노력했고, 사흘째가 되자 철사슬은 원래 두께의 절반으로 줄어들었다. 그는 계속 집중하여 법력을 썼지만, 통풍이 이미 오래전에 사라진 것을 알지 못했다.
넷째 날, 뒤에서 갑자기 말소리가 들려왔다. 바로 대성국사 왕보살의 분노에 찬 목소리였다. “누가 여기에 와서 내 수행의 고요함을 방해하는가!” 원공은 마음이 차가워졌다. 왕유의 호랑이를 산에서 떼어내는 계략이 이미 들통난 모양이었다. 그는 대성국사 왕보살의 실력이 어느 정도인지 몰라 마음이 불안해졌다. 무지기도 얼굴에 슬픔이 가득했다. 그는 오랫동안 이 보살에게 고문을 당해왔기에 이미 두려움을 느끼고 있었으며, 물론 그보다 더 깊은 것은 강렬한 증오와 원한이었다!

이때 오공의 귀에 풍통의 목소리가 들려왔다. “신경 쓰지 마라. 여기에 내가 이미 여러 개의 대진을 설치해 놓았으니, 그의 능력이 아무리 뛰어나도 안으로 들어올 수 없을 것이다.” 풍통의 어조는 극도로 자만에 차 있었고, 오공은 속으로 풍통이 도대체 누구에게서 제자가 되었는지 궁금해했다.

대성국사 왕보살은 동굴에 들어갈 수 없자, 아무리 어리석어도 분명 누군가가 무지기를 구하러 올 것이라는 것을 알았다. 그는 수많은 방법을 동원해도 진을 깨뜨릴 수 없자 크게 화를 내며 목소리를 높여 욕을 퍼부었다. 그의 풍부한 선가의 무공과 함께하는 음탕하고 저속한 말들은 오히려 이상할 정도였지만, 욕설은 너무나 역겨워 시장의 여자들보다도 몇 배는 더 악독했다.

풍통이 말했다. “그는 네 마음을 혼란스럽게 하려는 것이니 신경 쓰지 마라.”

오공은 36개의 천강변수를 지니고 있어 그의 방해를 받을 리가 없었다. 그는 온전히 집중하여 다른 생각은 하지 않았고, 그 결과 쇠사슬은 점점 가늘어지면서 정제 속도도 더욱 빨라졌으며, 이제는 젓가락 굵기만 남았다.

대성국사 왕보살은 갑자기 멈추더니 목어를 두드리며 범문 경서를 읊기 시작했다. 오공은 그 범문 경서의 한 글자도 이해할 수 없어 그가 무슨 말을 하는지 신경 쓰지 않았다.

풍통은 몇 구절 듣고 얼굴색이 변했으며 무언가 말하려 했지만, 오공이 여전히 온전히 그 연수를 정제하는 데만 집중하고 있자 입을 다물었다. 무지기도 범문을 알았기에 풍통과 마찬가지로 초조한 표정을 지었다.

그 연수가 극도로 가늘어져 마치 머리카락처럼 되었지만 여전히 끊어지지 않았다. 오공은 인내심을 가지고 세맛진화를 몇 번 반복했지만 여전히 효과가 없어 마치 성과가 무너지는 듯한 느낌이 들었다.

풍통은 갑자기 정신을 차리고 오공에게 전음을 보냈다. “서두르지 마라. 내가 돌아오겠다!” 그러고는 몸을 한 바퀴 돌려 그 자리에서 사라졌다.

잠시 후, 대성국사 왕보살의 고통스러운 비명소리가 들렸는데, 마치 심각한 상처를 입은 것 같았다. 그 범문 경서도 갑자기 멈췄고, 그 후 풍통이 피투성이가 된 채 다시 오공 앞에 나타났다.

그는 다가와 그 피를 가는 연수 위에 떨어뜨렸다. “지직” 하는 가벼운 소리와 함께, 마치 날카로운 칼로 마를 베는 것처럼 연수가 바로 끊어졌다!

풍통은 한쪽 끝을 잡고 “참아!”라고 외치며 손목을 흔들어 그 연수를 무지기의 몸에서 뽑아냈다. 무지기의 어깨는 이미 타버렸고, 이제 풍통이 만 년 동안 박혀 있던 그 연수를 뽑아내자 근육이 뜯겨나가는 듯한 극심한 고통을 느꼈다. 하지만 그는 기쁨에 가득 찬 표정을 지어 그 고통조차 잊은 듯했다.

연수가 뽑히자마자 풍통이 소리쳤다. “빨리 가자!” 그는 무지기를 끌고 위로 뛰어올랐다. 오공은 풍통이 왜 그렇게 서두르는지 이해할 수 없어 곧바로 뒤를 따랐다.

그 끝없는 심연을 벗어나 천 리나 떨어진 곳까지 날아간 후에야 풍통이 말했다. “그 보살이 읊은 것은 《무량수경》의 ‘철조십방원’이다. 만약 그가 그것을 다 읊는다면, 우리가 하늘 끝까지 도망쳐도 그는 우리를 찾아낼 수 있을 것이다.”

오공은 무지기를 구해내고는 마음속으로 기뻐하며 웃으며 말했다. “이렇게 그를 말로 표현할 수 없는 손해를 보게 하다니, 정말 좋아!”
통풍은 부끄러운 표정으로 말했다. “우리는 너무 조급해서 이 쇠사슬만 만들었지, 대성국사 왕보살의 정혈을 가져오는 것을 잊고 말았어. 다행히 그가 내 진법 속에 들어왔으니, 그렇지 않았다면 얼마나 많은 수고를 해야 했을지 모르겠어.”
오공은 갑자기 깨닫고 뒤돌아 생각해보니 뒤늦게 두려움을 느꼈다. 만약 대성국사 왕보살이 절에 없었다면 이번에는 헛걸음을 했을 것이고, 그가 경계심을 갖게 되어 앞으로 무지기를 구하는 것도 어려워질 것이다.
무지기는 수만 년 동안 갇혀 있었지만 마침내 자유를 얻었다. 그는 오공과 통풍과 마음이 통했기에 감사의 말은 굳이 할 필요가 없었다. 다만 오랫동안 물을 마시지 못해 몸이 약해져 구름 위에 서 있어도 높은 하늘의 강풍에 흔들릴 정도였다.
오공이 걱정스럽게 물었다. “무슨 문제라도 있나?”
무지기는 웃으며 말했다. “이미 곤경에서 벗어났으니 당연히 문제없어.”
통풍이 말했다. “북해의 물은 세상에서 가장 순수해. 우리 형제들이 함께 놀러 가는 게 어때?”
무지기는 매우 기뻐하며 말했다. “그것도 내 바람이야.”
그때 뒤에서 또 다른 길운의 구름이 따라왔다. “나도 포함시켜!” 그 사람은 다름 아닌 유윤왕 왕유였다.
무지기는 왕유를 보고 마음속으로 크게 놀라며 믿을 수 없다는 듯했다. 통풍은 그에게 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. “축신성원, 신부들도 모두 두려워하는 존재야. 혹시 잊었나?”
무지기는 고개를 저으며 말했다. “어떻게 잊을 수 있겠어. 다만 일곱 신원이 산산이 흩어졌는데, 오늘 드디어 네 형제가 모였으니 정말 꿈같아.”
오공은 크게 웃으며 말했다. “뭐가 그렇게 신기해? 서두르지 마. 만약 그리 그리워한다면, 며칠 후에 내가 너와 함께하마.”
나머지 세 사람은 오공이 자유분방한 모습을 보고 마음속으로 생각했다. ‘이 영명한 신원은 정말 운이 좋구나. 그가 태어나자마자 일곱 신원이 다시 부활할 기미를 보이다니, 혹시 우리 신원 일족은 그의 손에 넘어가는 건가?’
그들 셋도 오공의 호기로운 모습을 보고 뒤처지고 싶지 않아 함께 크게 울부짖으며 하늘을 가로질러 북해로 향했다.
……
화과산에서는 한 달 전의 격렬한 싸움이 이미 사람들의 기억에서 사라졌지만, 지금은 천지가 뒤집힌 듯한 광경이 펼쳐져 있었다. 산 위와 산 아래, 군대가 질서정연하게 배치되어 있었고, 모두가 병사였다. 소마왕은 각 산을 돌아다니며 각 원수들과 요왕들이 엄격하게 훈련하고 명령에 따르는 것을 확인한 뒤 동굴로 돌아갔다. 동굴에 들어서자마자 아내인 로사녀가 기쁜 표정을 지었지만, 그 표정은 진심이 아닌 듯했다.
소마왕이 물었다. “무슨 기쁜 일이라도 있나?”
로사녀는 부끄러워하며 말했다. “저… 임신했어요.”
소마왕은 입을 크게 벌리며 “아!” 하고 외쳤다. 그날 그는 천장과 치열하게 싸워 승리를 거두었고, 그날 밤 기분이 좋아 로사녀와 잠자리를 가졌는데, 뜻밖에도 바로 성공했던 것이다.

라사녀는 소마왕이 한참 동안 말이 없자 화를 내며 말했다. “바보 소야, 기분이 안 좋은 거야?”
소마왕은 크게 웃으며 말했다. “기쁨이 하늘에서 내려왔는데, 너무 기뻐서 말도 나오지 않아요.”
라사녀의 눈빛은 곧 슬픔으로 바뀌었다. “그런데, 저는 이제 가야 해요.”
소마왕은 깜짝 놀라며 물었다. “어디로 가는 거죠?”
라사녀는 소마왕을 날카롭게 쏘아보며 말했다. “스승님이 말씀하신 것을 잊으셨나요? 제가 기쁜 일이 생기면 바로 도솔궁으로 돌아가 살아야 한다고 했어요. 그게 아이에게 큰 도움이 된다고요.”
소마왕은 꿈에서 깨어난 듯 머리를 긁적이며 말했다. “하루 종일 수련하느라 이 일을 잊고 있었군요.”
라사녀가 말했다. “그렇다면 바나나 부채를 돌려주세요. 길에서 몸을 지키는 데 필요해요.”
소마왕은 바나나 부채를 꺼내 라사녀에게 건네며 말했다. “부인께서 임신하셨으니, 그냥 모셔다 드리면 됩니다.”
라사녀가 말했다. “손 삼촌이 화과산을 당신에게 맡겼으니, 잘 돌봐주시고 실수하지 마세요.”
소마왕은 멍하니 고개를 끄덕였다. 라사녀는 소마왕의 어리석은 모습을 보고 속으로 화가 났다. 부부가 이별할 시간이 다가오는데, 하늘의 하루가 땅의 일 년과 같은데, 그는 정말 자신을 전혀 생각하지 않는 걸까?