제16장 이족 해방자

침대 위에 서서 코머를 마주한 피니츠는 마치 신성한 제사를 거행하는 듯 자신의 옷을 조금씩 풀어내며, 자신의 가장 순결한 몸을 아무런 가림 없이 코머 앞에 드러냈다.
만개하기 직전의 장미인가, 아니면 생기 넘치는 해당화인가, 혹은 맑고 투명한 진주인가? 코머는 이 광경을 무슨 말로 표현해야 할지 잠시 생각할 수 없었다. 길고 고른 다리는 마치 미의 여신이 만든 대리석 기둥 같았으며, 부드러운 풀들이 그 아름다운 몸매를 가려주었다. 둥글고 아름다운 배꼽은 매우 매혹적이었으며, 버섯 모양의 가슴은 차가운 공기 속에서도 더욱 돋보였다.
피니츠도 자신의 완벽한 몸매가 코머의 마음을 혼란스럽게 하고 있다는 것을 깨달은 듯했다. 그녀는 이런 기회를 놓치지 않았으며, 마치 천상의 여인이 인간 세상에 내려온 듯 침대 위에서 자신의 몸을 가볍게 움직였다. 풍만하고 생기 넘치는 엉덩이는 소녀의 가장 신비로운 부분을 은근히 가려주었으며, 매끄럽고 섬세한 등선은 심지어 근육의 질감까지도 선명하게 드러났다. 왕성한 봄기운이 초겨울의 차가움을 몰아냈다.
코머가 자신의 뜨거운 마음을 진정시키려 애쓰는 동안, 피니츠는 당연히 그에게 기회를 주지 않았다. 요정 소녀가 일단 자신의 감정을 완전히 풀어놓으면 그 열정은 심지어 인어조차도 부러워할 정도였다. 그녀는 갑자기 몸을 날려 코머의 품에 뛰어들었으며, 덩굴처럼 다리를 코머의 겨드랑이에 꽉 감았다. 그뿐만 아니라 피니츠는 순식간에 자신의 가슴 중 하나를 코머의 입에 밀어넣었다.
욕망의 불길이 내뿜는 달콤함은 오랫동안 절제해온 코머마저도 혼란스럽게 만들었다. 피니츠의 예상치 못한 행동으로 그는 완전히 자제력을 잃었다. 그가 힘들면서도 흥분된 채로 소녀의 몸 위에서 길을 개척할 때, 그는 자신의 방종이 얼마나 많은 문제를 초래할지 전혀 깨닫지 못했다.
연이은 짜릿한 쾌락 속에서 코머는 사랑의 열매를 처음 맛본 이 요정 소녀가 이토록 강력한 지구력을 가질 줄은 전혀 예상하지 못했다. 코머가 놀라움 속에서 자신의 정수를 그녀의 몸속에 쏟아부을 때, 그는 많은 문제들이 자신을 괴롭힐 것이라는 것을 깨달았다.

자신이 이미 큰 곤경에 휘말렸다는 것을 잘 알고 있음에도 불구하고, 남자의 본성 때문에 코머는 저절로 그 요정 소녀의 육체적 탄력성이 뛰어난 가슴에 손을 올렸다. 그 가슴은 잡기에 적당한 크기였지만 풍만하기도 했으며, 부드럽고 매끄러운 피부는 압력을 받아도 항상 탄력적이었다. 그녀의 가늘고 부드러운 다리들은 마치 덩굴처럼 코머의 허리와 배 주위를 감싸고 있어서 벗어나려면 소녀의 허락이 필요했다. 물론 이런 상황에서 코머는 전혀 벗어나고 싶은 생각이 없었다.

광열과 흥분 뒤에는 결국 평온이 찾아오기 마련이다. 어떤 남자도 여자에게 영원히 빠져 있을 수는 없으며, 그 여자가 아무리 큰 매력을 가졌다 해도, 심지어 미의 여신 비너스조차도 마찬가지다.

“피니츠, 내가 얼마나 많은 곤경에 처하게 될지 말해줘.”

“정말 지금 알고 싶은 건가요?” 피니츠는 자신이 이미 충분히 이해하고 있다고 생각했던 남자를 다시 한번 과소평가했다는 것을 깨달았다. 진정한 남자의 숨겨진 비밀은 결코 완전히 밝혀지지 않는다.

“왜 안 되지? 지금은 내 사고가 더욱 차분하고 명확해서 사물을 더 잘 생각할 수 있어. 내가 너를 위해 더 신중하고 철저하게 고려해주길 원하지 않나?”

“아니, 그런 뜻이 아니에요.” 피니츠는 당황하여 고개를 저었다. 그녀는 이제야 자신이 아마도 영원히 이 남자를 이해할 수 없을지도 모른다는 것을 깨달았다.

“자, 피니츠, 말해봐. 너희 요정 종족의 평범한 세상과 똑같은 헛소리들을 말이야. 어쩌면 내 흥미를 끌 수도 있겠지.” 코머는 웃으며 말했다. “보아하니 나는 태어날 때부터 너희 같은 비범한 종족들과 어울리도록 운명지어진 것 같군. 반인종, 야만인, 그리고 이제는 요정족까지… 너희 모두 내가 정말 모든 종족의 해방자라고 생각하는 건가?”

피니츠가 불안해하며 벌거벗은 몸을 자신 앞에서 수줍게 비틀며 움직이는 모습을 본 코머의 마음은 다시 뜨거워졌다. “피니츠, 내 앞에서 그런 태도를 보이지 마. 계속 그러면 정말로 네 이야기를 들을 마음이 생기지 않을 거야. 그보다는 네 몸 위에서 무언가를 하는 게 더 마음에 드는군.”

모든 청초한 몸을 잘 익은 사과로 만드는 것은 모든 남자가 즐기는 일이며, 코머가 한 말은 그의 진심이었다.

이때서야 피니츠는 처음으로 소녀다운 감정을 드러내며, 코머의 뜨거운 시선 아래에서 천으로 자신의 몸을 가리고 요정족의 비밀스러운 이야기들을 조금씩 풀어나갔다.

코머는 깊은 사색에 잠겼다. 평화를 사랑하는 것처럼 보이는 엘프들 사이에도 인간 세계와 마찬가지로 그토록 많은 음모와 어두운 비밀들이 존재할 줄은 상상도 못했다. 지난번 그 어둠의 엘프들이 피니츠를 공격한 것도 피니츠의 가슴에 달린 청목신쇄를 빼앗기 위해서였다. 게다가 피니츠는 늪지 엘프들의 창랑팔찌와 산악 엘프들의 구소반도 빼앗겼다고 했는데, 그것도 역시 어둠의 엘프들의 짓일 것이다.
엘프들의 일곱 부족은 각자 부족을 대표하는 성물을 가지고 있으며, 그 효능은 매우 뛰어나다. 혹시 이러한 성물들을 빼앗으면 그 부족들을 지휘할 수 있는 것일까? 그렇다면 어둠의 엘프들이 이런 행동을 시작한 목적은 무엇일까? 그들 자신의 의도인가, 아니면 누군가의 지시인가? 이 배후에 더 복잡한 음모가 있을까?
“피니츠, 당신의 말에 따르면 각 부족마다 자신들의 성물이 있고, 그것은 자연의 여신이 엘프들에게 내린 은총이라고 하죠. 그렇다면 이 성물들은 도대체 어떤 용도가 있나요? 그 자체의 효능 외에 다른 특별한 기능도 있나요?”
“이 일곱 개의 성물은 각 부족에 속해 있습니다. 어둠의 엘프들이 가진 것은 흑마페이고, 산악 엘프들이 가진 것은 구소반이며, 늪지 엘프들이 가진 것은 창랑팔찌입니다. 우리 숲의 엘프들은 청목신쇄를 가지고 있고, 동굴 엘프들은 비익준을, 백색 엘프들은 룡롱대를, 불의 엘프들은 화염신주를 가지고 있죠. 이 성물들은 각 부족에게 매우 중요한 효능을 가지고 있습니다. 그것들은 10년에 한 번 열리는 대제의 신물일 뿐만 아니라 부족의 상징이기도 합니다. 물론 이 모든 것보다 더 중요한 것은, 이 일곱 개의 성물이 모이면 어떤 비밀스러운 장소로 들어갈 수 있는 열쇠가 된다는 것입니다. 그곳은 자연의 여신이 인간 세계에 머무는 곳이며, 그곳에 들어갈 수 있는 자가 바로 그 부족이 엘프들 전체를 통합할 수 있다는 뜻입니다.” 피니츠의 표정은 매우 엄숙하고 진지했다.