제19장 유대감

코머는 보헤미아 공국과의 연락 업무를 칼라마니에게 맡긴 후 더 이상 관여하지 않았다. 사람을 믿으면 의심하지 말고, 의심하면 쓰지 말아야 한다. 그는 그란 가문이 이 일의 중요성을 이해하고 어떻게 자신들에게 만족스러운 답을 내놓을지 심사숙고해야 한다고 믿었다. 만약 그란 가문이 정말로 이 시련을 견뎌낸다면, 코머는 기사인들 전체와 진지하게 대화를 나누고자 했다.

리보니아의 깊은 가을은 평온과 조화로 가득했다. 포즈난에 비해 여기는 더욱 조용한 휴양지와 같았으며, 포즈난은 혼란스러운 어장과도 같았다. 여기서 한가롭게 살 수 있다는 것도 어쩌면 행복일지도 모른다고 코머는 생각했지만, 이것이 자신의 삶은 아니라는 점도 잘 알고 있었다.

리보니아에서 서쪽으로 가면 바로 비살라비아 공국의 중심지인 부자크 평원으로 들어갈 수 있다. 비살라비아는 오우거들이 자자일을 점령한 후 북부 연맹에서 탈퇴를 선언했으며, 동시에 북부 연맹 국가들의 압력에 맞서기 위해 남서쪽 이웃국인 보헤미아 왕국과의 관계를 더욱 개선하고 있었다. 니코시아 공국의 국내 상황이 급격히 변하면서 비살라비아 내부에서도 니코시아 동부에서 부상하는 코머에게 관심을 갖게 되었으며, 푸를랴나의 결혼 문제는 그러한 관심을 시험하는 수단이었다.

연한 노란색의 데이지, 보라색의 로란, 흰색의 나인패인즈커런트. 코머는 깊게 숨을 들이마셨다. 섞인 꽃향기는 진하고 강렬하여 그의 온몸이 짙은 향기 속에 잠긴 듯했으며, 사람을 취하게 만들었다. 이러한 드문 즐거움은 코머에게 마음을 편안하게 하는 좋은 기회였다.

풀밭에 누워 있는 코머는 이때 누구를 만나고 싶지도, 어떤 일을 생각하고 싶지도 않았다. 그저 조용히 누워서 곧 지고 가는 석양을 느끼고 싶었을 뿐이다.

코머가 리보니아에 도착했다는 소식은 즉시 퍼졌으며, 그와 함께 온 2,500명의 오우거 군대도 이를 뒷받침해 주었다. 물론 이 사실은 줄곧 기다리고 있던 사람들에게는 숨길 수 없었다. 카키야든 비살라비아 대공 안토니스쿠의 대표든, 포즈난 전투에서 큰 승리를 거둔 코머 영주가 도착했다는 소식을 가장 먼저 알게 되었다.

카기야는 여전히 고고한 태도를 유지하며, 마치 예전과 같기를 바라는 듯했다. 코머는 이를 매우 우스꽝스럽게 여겼다. 현실은 이미 완전히 달라졌는데, 상황을 제대로 파악하지 못하고 계속 자기만의 세계에 빠져 있다면, 소위 고고하고 고귀한 태도를 유지하는 것이 과연 필요하고 가치가 있을까? 현실이 모든 것을 결정한다. 현실을 직시하지 못하거나 항상 상황이 좋은 방향으로 흘러가기를 바라는 것은 의심할 여지 없이 비겁한 자의 행동이다. 그리고 지금 카틴의 카기야든 예테보리의 호프만이든 모두 그런 성격의 면모를 보이고 있다. 그들은 무엇을 기대하는 걸까? 갑자기 자비심이 생겨 자신들을 구해주기를 기대하는 걸까? 아니면 계속 이 미묘한 상황을 유지하려는 걸까? 하지만 이게 얼마나 오래 지속될 수 있을까? 그건 자기기만에 불과하다.

이것은 분명 비현실적이지만, 지금 코머는 국민들의 여론을 고려하지 않을 수 없다. 만약 그런 이유가 아니었다면 코머는 이미 그 두 불쌍한 자들을 제거하기 위한 조치를 취했을 것이다.

반면 호프만은 훨씬 더 침착해 보인다. 예테보리에서 온 사자가 이미 도착했으며, 호프만은 이미 많은 문제를 인지한 것 같다. 그는 잔혹한 현실을 침착하게 대처해야 한다. 코머도 유감스럽게 생각한다. 현실이란 원래 그런 것이다. 옛 주인들이 이제는 종속된 지위로 전락했는데, 이는 누구도 직면하고 싶어 하지 않는 현실이다. 코머 역시 이 상황을 처리하기 어렵다고 생각한다. 로마노프 왕조의 통치를 공개적으로 전복시키는 것은 그가 원하는 바가 아니다. 그렇게 되면 이미 그다지 높지 않은 그의 인기가 더욱 크게 손상될 것이기 때문이다. 그는 점진적이고 조용한 방식으로 이 두 문제를 해결하고 싶어 한다. 하지만 실레시아와 칼레에 대해서는 그렇게 많은 배려를 할 필요가 없다.

비사라비아의 사자는 키시너우를 출발했다고 한다. 비사라비아도 이 결혼에 상당히 중요하게 생각하는 것 같다. 코머는 자신이 그렇게 사랑받을 만한 사람이 아니라, 상황 때문에 많은 사람들이 자신의 지위와 힘을 중요하게 여기는 것뿐이라는 것을 알고 있다.

푸르야나? 부자크 평원에서 가장 아름다운 참새? 코머는 이 이름도 모르는 소녀에게 별로 관심이 없다. 코머의 눈에 여자의 지위는 점점 더 낮아지고 있다. 특별한 소녀가 아니라면 이미 코머의 관심을 끌 수 없다.

카키야는 여전히 리보냐를 놓아주려 하지 않으며, 지금까지도 자신에게 명확한 답변을 주지 않고 있다. 자신의 영향력이 상대방에게는 이미 견딜 수 없는 수준에 이르렀는데, 만약 리보냐까지 잃게 된다면 카키야는 정말로 더 이상 자신과 협상할 여지가 전혀 없게 될지도 모른다. 하지만 그녀가 리보냐를 내주려 하지 않는다고 해서 그냥 내버려 둘 수 있을까? 코머는 입가에 살짝 비웃음을 지었다. 유치하군, 유치해. 모든 사람이 이런 실수를 저지르는 것 같다. 바람직하지 않다는 것을 알면서도 억지로 추진하다니, 굳이 그럴 필요가 있을까?

호프만은 이미 명확하게 제안을 내놓고 리보냐를 자신에게 넘겨주었지만, 이러한 관대함은 리보냐가 카키야의 소유라는 전제 하에 이루어진 것이다. 남의 것을 희생시켜 이익을 취하는 것은 누구나 할 수 있는 일이며, 코머도 당연히 이 점을 잘 알고 있다. 리보냐는 자신에게 매우 중요하다. 구크 계곡은 너무 작기 때문에, 리보냐 전체를 기반으로 자신의 영향력 범위를 크게 확장할 수 있다. 특히 서쪽으로는 비사라비아에, 북쪽으로는 니코시아 중부 지역에 영향을 미칠 수 있으며, 마치 덤벨의 양 끝처럼 한쪽은 니코시아 동부의 광대한 지역이고 다른 쪽은 리보냐를 중심으로 하는 서부 지역이 될 것이다. 그리고 소그린란드 숲은 이 두 끝이 크기가 다른 덤벨 형태를 연결하는 통로가 될 것이며, 이는 새로운 시작이 될 것이다.

소그린란드 숲의 개발은 여전히 적극적으로 추진되고 있으며, 푸버는 이 계획을 위해 온 힘을 쏟고 있다. 코머는 푸버에게 캅카스와 니코시아를 진정으로 하나로 통합하려면 소그린란드 숲의 개발이 반드시 필요하다고 말한 바 있다. 호마는 이미 자신의 손에 들어왔지만, 호마인들이 오랫동안 캅카스에 대해 가지고 있던 경멸심은 몇 년 안에 완전히 사라지지 않는다.

소그린란드 숲을 개발하기 위해서는 니세 강이 매우 중요한 역할을 한다. 니세 호수를 포함한 니세 강 유로를 완전히 개척하여 브루스 요새에서 리보냐 남부의 구크 계곡에 이르는 수로를 평탄한 길로 만드는 것이 바로 푸버가 지금 해야 할 과제이다. 특히 운하 공사가 이미 완공된 이후에는 이 공사가 더욱 중요하고 시급해진다.