제18장 점정

수르마가 사건의 전말을 차분히 설명하자, 도론니와 월렌 둘 다 깜짝 놀라 감동했다. 보헤미아 왕국의 궁정 마법 기사단에 속한 그 오만하고 고귀한 기사들과, 마법사 길드가 스스로 중립적이고 공정하다고 자부하는 마법사들이 어떻게 특정 세력의 하수인이자 암살자로 전락할 수 있는지 도저히 믿기 어려웠다!
만약 이 모든 것이 사실이라면, 그것은 분명 보헤미아 왕국과 마법사 길드의 입장에 대한 엄청난 조롱이며, 이는 대륙 중부 지역 전체에서 보헤미아 왕국과 마법사 길드의 신뢰도와 위상에 심각한 타격을 줄 것이다. 누구에게도 그런 행동을 할 권리는 없다!
“도론니 전하, 월렌 백작, 이러한 행위들로 인해 코머 영주는 매우 분노하고 있습니다. 그는 보헤미아 왕국을 대륙 중부 지역의 중심축으로 여겨왔으며, 특히 보헤미아 왕국의 공정하고 정의로운 입장은 주변 국가들로부터 항상 존경받아 왔습니다. 하지만 이처럼 공개적으로 다른 나라의 내정에 간섭하고, 그것도 그토록 비열한 수단을 동원하는 것은 니코시아 동부 지역 주민들의 극심한 분노와 불만을 불러일으킬 수밖에 없습니다. 하지만 우리 양측의 관계가 항상 우호적이었으며, 우리가 알기로는 이 모든 것이 극소수 사람들의 사적인 행동에 불과하여 보헤미아 왕국의 입장을 대변하는 것은 아니므로, 저는 코머 영주를 대표하여 보헤미아 왕국 측과 협상하고자 합니다.”
수르마의 말은 논리적이고 절제되어 있었으며, 도론니와 월렌에게도 상당히 정중한 태도를 보였다.
“음, 수르마 씨, 만약 이 모든 것이 사실이라면 분명 받아들일 수 없는 일입니다. 하지만 방금 당신이 우리에게 왕국의 마법 기사들을 데려오겠다고 말한 것은 무슨 뜻입니까?” 도론니가 먼저 물었다.
“존경하는 도론니 전하, 이런 일을 우리가 함부로 말할 리가 있겠습니까? 우리는 충분한 증거를 가지고 협상하러 온 것입니다. 귀국의 궁정 마법 기사단 소속인 젤링거와 칠롬바 두 기사는 현재 우리에게 사로잡혀 포즈난에 감금되어 있으며, 그들도 우리에게 실제 상황을 자세히 설명해 주었습니다. 그래서 저는 도론니 전하와 협상하여 이 두 마법 기사를 돌려받는 문제에 대해 논의하고자 합니다.”
수르마는 매우 우아하게 자신의 목적을 밝혔다.

놀랍군요! 정말 놀라운 일이에요! 도론니와 월렌은 서로를 마주 보았으며, 둘 다 자신의 기쁨을 감추지 못했습니다. 만약 두 명의 증인이 있다면, 그리고 그 두 증인을 자신의 손에 넣을 수 있다면, 그것은 블라멘트에게 있어 결정적인 타격이 될 것입니다. 블라멘트가 사적인 이유로 마법 기사와 마법사를 보내 갈레인들을 비밀리에 지원했다면, 어쩌면 국왕 폐하께서도 눈감아 주실 수 있을지도 모릅니다. 하지만 암살 행위에 가담했다가 사로잡힌다면, 그것은 분명 보헤미아 왕국의 명예에 치명적인 타격이 될 것이며, 절대 용납될 수 없는 일입니다. 일단 자신이 주도권을 잡는다면, 블라멘트는…

“술마 씨, 저는 놀랐습니다. 왜 제 형을 찾아가지 않으시나요? 이 일은 그분 때문에 시작된 것이니, 문제를 해결하는 것도 그분이 해야 하지 않을까요? 그분을 찾는 것이 더 나은 선택이 아닐까요?” 도론니와 월렌은 눈짓을 주고받은 뒤 물었습니다.

“전하, 코머 영주는 블라멘트 전하의 행동에 매우 분노하고 있으며, 블라멘트 전하는 이미 일방적인 사랑에 빠져 자신도 모르는 사이에 이용당하고 있습니다. 이런 상황에서 코머 영주는 블라멘트 전하와 접촉하고 싶어 하지 않습니다. 그래서 저희는 도론니 전하가 가장 적절한 중재자라고 생각했습니다.” 술마는 어깨를 으쓱했습니다.

“음, 그렇군요. 좋습니다. 저는 코머 영주와 이 문제에 대해 협의할 의향이 있습니다. 또한 코머 측에 분명히 전달하고 싶습니다. 일부 사람들의 사적인 행동이 우리 보헤미아 왕국의 입장을 대변할 수는 없다는 것을 말입니다. 동시에 국왕 폐하께도 이 문제에 대해 합리적이고 코머 측이 만족할 수 있는 해결 방안을 제시해 드리겠습니다.” 도론니는 고개를 끄덕이며 상대방의 감정을 잘 이해하는 듯했습니다.

“도론니 전하와 월렌 백작의 지원에 감사드립니다. 저는 코머 영주에게 전달하겠습니다. 코머 영주도 도론니 전하와 보헤미아 왕국과의 우호 관계를 발전시키고 싶어 할 것이라 믿습니다.”

“술마 씨, 우리가 해결해야 할 문제가 하나 있습니다. 바로 두 명의 마법 기사 문제입니다. 만약 그 두 명의 마법 기사를 우리 손에 넘겨줄 수 있다면, 이 문제는 분명 더 쉽게 해결될 것입니다. 어떻게 생각하십니까?” 월렌이 마침내 말을 꺼냈습니다.

“음, 그 점은 이해할 수 있습니다. 하지만 월렌 백작, 코머 측의 마법 기사와 마법사들은 전투 중에 우리 측에 엄청난 피해를 입혔습니다. 많은 사람들이 재판 절차를 통해 그 두 명의 마법 기사를 처형해야 한다고 주장하고 있습니다. 이 점에 있어 코머 영주도 큰 압박을 받고 있습니다. 이 점도 도론니 전하와 월렌 백작께서 이해해 주시기 바랍니다.”

현악기 소리와 노래를 듣고 그 고상한 뜻을 알아차린 월렌은 즉시 고개를 끄덕이며 말했다. “귀사에 무슨 요구사항이 있으면 말씀해 주십시오. 우리가 할 수 있는 한 모든 것에 문제없습니다.”
“음, 월렌 백작님은 말이 직설적이시군요. 제가 상인이라는 것도 아시리라 생각합니다. 상인은 이익을 돈으로 따집니다. 만약 제가 50만 금방패의 보상을 원한다면, 돌아가서 다른 사람들도 이 제안을 받아들이도록 설득할 수 있을 것입니다.” 술마는 교활하게 웃었다.
50만 금방패라니, 정말 터무니없는 요구였다! 이 저주받은 기사인들! 도론니와 월렌의 눈에 분노의 기색이 어렸다.
“전하, 백작님, 저희의 곤경을 이해해 주십시오. 이토록 큰 모욕은 사실 돈으로 보상할 수 있는 것이 아닙니다. 하지만 지금 코머 영주의 재정 상황이 매우 어렵기 때문에 이런 변칙적인 방법으로 문제를 해결하자고 제안하는 것입니다. 게다가 이렇게 하면 전하와 백작님도 코머 영주의 우정을 얻을 수 있지 않겠습니까? 이것이 바로 전하와 백작님이 원하시는 것이 아닙니까?” 술마는 신비롭게 웃으며 말했다. “덧붙여 전하와 백작님께 한 가지 소식을 전하자면, 코머 영주는 이미 니코시아 남서쪽의 리보니아 지역의 영주권을 확보했으며, 곧 비사라비아 왕국의 공주님과 약혼할 예정입니다.”
“아?” 도론니와 월렌은 즉시 눈빛을 교환했다. 비사라비아 공국은 보헤미아 왕국의 중요한 이웃국가였으며, 특히 도론니의 영지와 접해 있었다. 비사라비아의 우정과 지원을 얻을 수 있다면, 관계 개선을 원해온 보헤미아 왕국에게도 좋은 기회가 될 것이었다.
“좋습니다, 술마 씨. 돌아가서 코머 영주께 우리가 곧 포즈난으로 가서 그분을 만나 이 문제를 협의하겠다고 전해 주십시오. 그리고 귀사에서도 당분간 이 사실을 알리지 말아 주십시오. 불필요한 문제가 생기지 않도록요.” 월렌이 단호하게 결정했다.
“걱정하지 마십시오. 도론니 전하와 보헤미아 왕국과 우호적인 관계를 발전시키는 것은 항상 코머 영주의 소망이었습니다.” 술마는 살짝 고개를 숙였다.
기사인들의 모습이 응접실 문 뒤로 사라지자, 젊은이가 이를 악물고 말했다. “50만 금방패라니, 이 저주받은 기사인들은 왜 그냥 빼앗아 가지 않는 거지?!”
“전하, 50만 금방패는 다소 비싸긴 하지만 저는 그만한 가치가 있다고 생각합니다. 사실 그 자식이 전한 정보가 없었더라도 저는 여전히 그만한 가치가 있다고 봅니다.” 월렌이 침착하게 말했다.
“오, 그렇게 생각하시나요?” 도론니가 놀라며 말했다.

“전하, 우리에게 남은 기회는 많지 않습니다. 블라멘트 전하가 이대로 계속 진행하도록 내버려 둔다면 전하께서는 더 이상 어떤 기회도 갖지 못하실 것입니다. 지금 블라멘트 전하는 감정에 휩싸여 어리석은 선택을 했으며, 이는 왕국의 큰 금기를 어긴 것입니다. 우리는 반드시 이 기회를 잡아 블라멘트 전하가 폐하의 눈에 좋은 인상을 잃게 만들어야 합니다. 그래야만 우리에게 기회가 생깁니다.” 월렌의 생각은 아주 멀리까지 미쳤다. “게다가 이렇게 하면 기사단장들의 호감도 얻을 수 있습니다. 저는 블라멘트 전하의 이번 암살 시도가 기사단장들의 동의를 얻지 못했다고 확신합니다. 이 사실이 드러나면 기사단의 그에 대한 지지도는 급격히 떨어질 것이며, 마법사 길드도 마찬가지입니다. 전하께서도 기사단과 마법사 길드가 왕국에서 가진 영향력을 잘 아시리라 생각합니다. 이 역시 우리에게 기회가 됩니다.”
청년의 눈에는 흥분의 빛이 반짝였다. 분명 이것은 자신의 기회였다. 드문 기회였다. 자신의 형의 왕위 계승 위치는 불안정했으니, 이런 기회를 이용해 상대를 무너뜨릴 수 있다면 그야말로 최고일 것이다. 설령 그러지 못하더라도 적어도 아버지 왕의 눈에 자신의 형에 대한 인상을 크게 흐릴 수 있어 훗날 자신에게 기회를 만들어 줄 것이다.
“음, 월렌, 네 말이 맞아. 이 50만 금방패의 가치가 있지. 게다가 그 코머가 정말로 비사라비아 공국의 사위가 된다면 비사라비아에 미칠 영향도 짐작할 수 있을 거야. 이 역시 우리에게 좋은 소식이야.” 도론니는 흥분을 주체하지 못하고 일어섰다. “이 녀석 말이 맞아. 그는 정말로 나에게 훌륭한 선물을 가져다주었어. 갑자기 기사족에 대한 내 인식이 많이 바뀌었어. 다만 왜 그 코머 영주가 협상 사절로 기사족을 선택했는지는 모르겠군.”
“헤헤, 전하, 기사족이 어디서나 환영받지 못하는 것은 아닙니다. 제가 알기로는 적어도 그 코머 영주의 영지에서는 그렇지 않습니다. 거기서는 기사족이 적어도 상당히 고귀한 인종으로 여겨집니다. 반수인이나 야만인들에 비하면 전하께서도 기사족을 받아들일 수 있다고 생각하지 않으십니까?” 월렌도 웃었다.
“음, 그렇군. 그 코머 영주는 분명 특별한 인물인 것 같아. 평범한 사람들이 두려워하는 야만족들조차 그의 발아래 복종한다니, 그저 그 점만으로도 경외심이 드는군.” 도론니도 감탄했다.
“맞습니다, 전하. 이것이 바로 우리가 그 코머 영주와 친분을 쌓아야 하는 중요한 이유입니다. 어떤 세력의 부상에는 반드시 그 이유가 있습니다. 무시하거나 외면하는 것은 어리석고 위험한 일입니다.” 월렌이 마지막으로点睛을 찍었다.