제5장 그레이스

일어나 몸을 쭉 펴고 만족스럽게 움직여 보았다. 바쁜 와중에 혼자만의 공간에서 여유를 즐길 수 있다는 것은 분명 최고의 행복이었다. 이 작업실은 코머가 자신의 능력을 단련하기 위해 특별히 마련한 곳이었으며, 왼쪽에는 자신의 약제실이 있었다. 각종 약물과 분말을 제조하는 것도 코머가 가장 즐기는 일 중 하나였다.
오른쪽의 명상실로 들어가 다리를 모아 침대에 앉은 코머는 다시 한 번 명상을 통해 자신의 몸속 마력을 정화하고 조화시키려 했다. 오랫동안 정치 일에 몰두하느라 이 부분은 소홀해졌는데, 곧 모험을 떠나야 하기에 코머는 최상의 상태로 지하실에 들어가고 싶었다. 지하실 2층은 1층만큼 쉽지 않을 테니, 코머는 불사생물의 먹이가 되고 싶지 않았다.
방 안에서 맑은 경보음이 울렸다. 코머는 미간을 찌푸리며 눈을 떴다. 이 시간에 누가 감히 자신을 귀찮게 하는 걸까? 앞서 벌금이나 강제 노동형을 선고받은 자들만으로도 이 어리석은 자들에게 교훈을 줄 수 없는 걸까?
방 구석에 있는 회전하는 크리스탈 구가 점차 밝아지더니, 방 중앙에 거대한 공간 이미지가 나타났다. 명상실 주변의 환경이 한눈에 들어왔다. 명상실 문 밖에 한 인물이 나타나 걸어가다 멈추기를 반복하며 망설이는 듯했지만, 결국 명상실 대문 쪽으로 다가왔다.
코머는 놀랐다. 그레이스였다! 그녀가 어떻게 여기에 온 걸까? 혹시 이곳이 자신의 금지구역이라는 것을 모르는 걸까?
“코머! 코머! 거기 있어? 네가 여기 있다는 걸 알아. 너와 할 일이 있어.” 아마도 암살자로서 타고난 예민한 직감으로 대문 쪽에서 흘러나오는 마법의 기운을 감지한 그레이스는 발걸음을 멈추고 조용히 불렀다.
고개를 저으며 코머는 오늘의 명상도 수포로 돌아갔다는 것을 깨달았다. 그는 침대에서 뛰어내려 창가로 가 버튼을 눌렀다. 대문에 설치된 공기 마법이 작동하며 대문이 순식간에 열렸고, 명상실로 이어지는 녹음된 복도의 마법 금지 장치도 일시적으로 해제되었다.
그레이스는 놀란 눈으로 주위를 둘러보았다. 아무도 없었다. 대문이 그냥 열리다니 정말 놀라웠다. 하지만 그레이스도 한때 동료였던 이 사람에게 너무 많은 비밀이 숨겨져 있다는 것을 알고 있었다. 평범한 사람들에게는 불가능해 보이는 일도 코머에게는 아무것도 아니었다.

걸음을 옮겨 안으로 들어가 구불구불한 회랑을 끝까지 따라갔다. 조용한 작은 마당 주위에는 원형으로 늘어선 여러 채의 건물들이 있었고, 각 방의 문은 모두 굳게 닫혀 있었다. 입구에서 각 방까지는 각기 다른 돌길이 이어져 있었으며, 주변은 그레이스가 전에 본 적 없는 특별한 식물들로 구분되어 있었다. 그레이스는 그 식물들이 마치 살아있는 생명체처럼 느껴지며, 심지어 자신을 향해 공격적인 기세를 내뿜는 것 같다고 느꼈다.

그레이스는 잠시 망설이다 발걸음을 멈췄다. 맞은편에 있던 문이 열리고 코머가 문 안에 서 있었다. “그레이스, 어서 들어와요.”

그 순간 그레이스는 그 식물들이 마치 어떤 명령을 받은 듯 갑자기 변화하는 것을 알아차렸다. 겉모습은 변하지 않았지만 내면의 적대감과 공격적인 기운이 순식간에 사라졌다. 이에 그레이스는 놀라움과 기쁨을 동시에 느꼈다.

방 안으로 들어서자 그레이스는 방 구석에 있는 크리스탈 구체에 시선이 사로잡혔다. 계속 회전하는 그 크리스탈 구체는 분명 마력의 크리스탈이었으며, 짙은 마력의 기운으로 가득 차 다채로운 빛을 반사해 매우 아름다워 보였다.

“코머, 이게 뭐예요?” 그레이스는 자신의 호기심을 참지 못하고 물었다.

“오, 이건 마법 감시구예요. 공기 마법과 환상 마법을 결합한 특별한 혼합 마법이죠. 특별한 건 아니고 그냥 재미있는 소품일 뿐이에요. 그레이스도 관심 있나요?” 코머는 말은 간단하게 했지만 그의 내면의 자만심은 감추지 못했다. “그 성능을 보고 싶나요?”

“응, 보고 싶어!” 그레이스는 솔직한 성격으로 자신의 감정을 숨기는 것을 좋아하지 않아 고개를 끄덕였다.

코머가 손에서 마력을 뿜자 그것이 크리스탈 구체 위에서 파동을 일으켰고, 구체의 회전 속도는 급격히 느려졌다. 방 전체가 마치 어떤 빛에 의해 갑자기 왜곡된 듯 파동을 일으켰고, 그레이스와 코머 앞에 원형의 광경이 나타났다.

그레이스는 놀라서 손으로 입을 가렸다. 자신의 눈을 믿을 수 없었다. 눈앞의 광경이 바로 정사의 대문 모습이 아닌가? 대문은 다시 닫혀 있었고, 줄지어 늘어선 삼나무들과 문 위에 매달린 덩굴 식물들이 바람에 흔들리고 있었다. 그 광경은 갑자기 물속의 거울이 깨진 것처럼 잔물결로 변해 희미해졌다가 다시 모여들었고, 그레이스 앞에는 또 다른 광경이 나타났다. 여기는 마치 정수 정사의 왼쪽 대나무 울타리인 것 같았다. 빽빽한 덩굴 식물들이 대나무 울타리를 꽉 감싸고 있었고, 한 새가 울타리 위에서 가볍게 뛰어오르고 있었다. 그레이스는 그 새의 부리 모양과 색깔까지도 선명하게 볼 수 있었다. 정말 놀라웠다!

그레이스가 놀라서 입을 다물지 못하는 것을 본 코머는 미소를 지으며 손가락으로 가리켰다. 마력이 흘러나오자 크리스탈 구슬이 다시 빠르게 회전하기 시작했고, 방 안의 이미지는 서서히 희미해졌다.

“그레이스, 네가 나를 찾아온 것은 이 마력 크리스탈 구슬의 공연을 보려고 한 게 아니지? 자, 앉아.” 코머는 자연스럽게 그레이스의 손을 잡아 자신 옆에 앉혔다.

그레이스는 약간 수줍어하며 코머의 손을 뿌리치려 했지만, 코머의 단호한 시선 앞에서 결국 굴복했다. 코머는 오랫동안 그레이스와 단둘이 이렇게 시간을 보내지 못했다. 캅카스로 돌아온 이후 둘의 만남은 훨씬 줄어들었고, 대부분 동료들과 함께 있을 때만 만났기에 사적인 대화의 기회도 더욱 드물어졌다. 둘 사이에 있던 그 희미한 감정도 점차 사라져가는 듯했다. 하지만 이제 코머가 그레이스의 손을 잡자, 마음 깊은 곳에 숨겨져 있던 그 감정이 다시 솟아올랐다.

그레이스는 고개를 숙인 채 말없이 있었고, 코머가 자신을 옆에 앉히는 것을 그대로 받아들였다. 하지만 점점 빨라지는 그녀의 숨소리는 그녀의 마음이 겉보기처럼 무관심하지 않다는 것을 드러냈다. 코머의 입가에는 미소가 번졌다. 이 아이도 사랑에 눈뜬 모양이다. 자신과 단둘이 있을 때면 항상 긴장하는 것 같다. 오늘 무슨 일로 용기를 내어 자신을 찾아온 걸까? 하지만 지금은 분위기를 망칠 수 있는 질문을 하는 것은 적절하지 않아 보였다. 지금은 자신이 직접 행동해야 할 더 중요한 일이 있었다.

코머는 조심스럽게 그녀의 손을 들어 자신의 코끝에 대고 냄새를 맡았다. 은은한 향기에 코머는 살짝 취한 듯했지만, 그레이스는 더욱 불안해졌다. 그녀는 자신이 온 이유를 말하고 싶었지만, 현재의 상황 때문에 불안함 속에서도 약간의 기대감을 느꼈다. 모순된 감정 때문에 그녀는 침묵을 지킬 수밖에 없었다.

상대방이 자신을 거절하지 않았다는 것을 깨달은 코머는 더욱 뻔뻔하게 상대방의 턱을 들어 올려 그녀의 눈을 똑바로 바라보았다. 그 깊고 푸른 시선은 그레이스가 부끄러워서 피하려는 눈동자를 뚫고 그녀의 마음속 깊이 파고들었다.
“아!” 그레이스는 자신의 마음속 깊은 곳까지 보이는 그의 시선을 피하려고 얼굴을 돌리려 했지만, 코머는 부드럽게 그녀의 볼을 감싸 안았다. 눈이 마주치자 그레이스는 더 이상 그의 시선의 압력을 견딜 수 없어 아름다운 눈을 감을 수밖에 없었고, 격렬하게 오르내리는 그녀의 가슴도 그녀의 심정을 드러내고 있었다.
숨소리가 거칠어지고, 연약한 입술은 불타오르듯 붉어지며, 뺨에는 홍조가 돌았다. 이런 유혹을 누가 견딜 수 있을까? 코머는 주저 없이 고개를 숙여 그녀의 입술에 입을 맞추었다. 이런 상황에서도 자제력을 유지할 수 있다면 그건 남자라고 할 수 없다고 코머는 마음속으로 중얼거렸다.
그 순간은 마치 천둥처럼 그레이스의 머릿속에서 울려퍼져 그녀를 혼란스럽게 만들었다. 남녀 간의 정욕을 한 번도 경험해보지 못한 그레이스는 온몸이 떨리기 시작했다. 엘프의 피를 이어받은 그녀는 본래 외부 자극에 매우 민감했으며, 특히 이것이 소녀의 첫 키스라는 점에서 정욕이 더욱 치밀어 올랐다. 그녀의 몸이 갑자기 움츠러들자 코머는 그녀를 자신의 품에 안아야만 했다.
그레이스의 풍만하고 탄탄한 다리를 벌려 그녀가 자신과 마주 보고 앉을 수 있도록 했다. 타이트한 가죽 바지는 그레이스의 아름다운 곡선을 생생하게 드러냈으며, 특히 그녀의 엉덩이는 코머가 그녀의 다리를 벌릴 때 그 엉덩이를 세게 문지르고 싶은 충동을 느끼게 했다. 손에 전해지는 풍만하고 부풀어 오른 느낌은 코머의 혈관을 뜨겁게 만들었다.
그는 탐욕스럽게 소녀의 입에서 나오는 침을 빨아들였고, 의지를 잃은 소녀의 입에서는 “음음” 하는 애절한 신음소리가 계속 흘러나왔다. 그녀의 두 손도 처음에는 거부하는 듯했지만 이내 코머의 목을 꽉 안았다. 그레이스는 이 갑작스러운 정욕의 소용돌이에 완전히 빠져들었다.
뜨거운 뺨에는 이상한 장미빛 홍조가 돌았다. 이는 소녀의 민감한 체질이 코머에 의해 자극받아 절정에 이른 것이었다. 코머는 이제 더 이상 소녀의 분홍빛 입술만 즐기는 데 만족하지 않고, 그녀의 건강한 몸 위를 손으로 더듬으며 약점을 찾기 시작했다.

그레이스의 단단한 암살자용 가죽 갑옷은 코머에게 많은 골칫거리가 되었지만, 그것이 코머가 앞으로 나아가는 것을 막을 수는 없었다. 코머는 계속해서 소녀를 유혹하는 동시에 그레이스의 몸을 탐색했고, 노력은 결국 보상을 주었다. 곧 코머는 그레이스의 겨드랑이에서 약점을 찾아냈다. 가죽 버클과 끈을 코머가 조용히 풀어내고 어깨의 버클도 치워버렸다. 왼쪽 전체의 가죽 갑옷과 가슴 보호대까지 벗겨지자, 부풀어 오른 왼쪽 가슴은 마치 공기를 넣은 공처럼 갑자기 부풀어 올랐다. 부드러우면서도 단단한 그 살덩어리는 두 겹의 옷 사이에 있음에도 불구하고 코머의 오른쪽 가슴에 닿아 그에게 강렬한 느낌을 주었다.

이제 코머는 더 이상 참을 수 없었다. 그는 순식간에 상대의 왼쪽 옷을 찢어버렸고, 부풀어 오른 아름다운 가슴이 드러났다. 코머가 처음 보는 것은 아니었지만, 그 모습에 그의 눈은 다시 한번 붉어졌다.

왼쪽 가슴이 차가워지는 것을 느낀 그레이스는 반응할 틈도 없이, 코머의 손이 이미 뜨거운 살덩어리를 움켜쥐고 있었다. 코머는 힘껏 쥐고 눌렀고, 그레이스는 더 이상 앉아 있을 수 없어 온몸이 마치 천둥에 맞은 것처럼 코머의 품에 축 늘어졌다.