제2장 위기와 기회

3월이 시작되자마자 추위는 점차 사라지고, 몇 차례의 비가 내린 뒤 따뜻한 햇살이 조용히 찾아왔다. 대지는 푸르름으로 뒤덮였으며, 불을 지른 뒤 파종한 작물들도 이미 땅 위에 새싹을 틔웠다. 코머는 팔짱을 끼고 이런 갑작스러운 변화를 조용히 지켜보았다. 귀족 자제에서 지역 영주로의 역할 전환은 이미 몇 달째 계속되고 있었지만, 심리적으로는 코머가 아직 그 변화를 완전히 받아들이지 못하고 있었다.

바쁜 몇 달이 수많은 야근 속에서 흘러갔다. 코머부터 일로트에 이르기까지, 각종 임무를 맡은 주변 사람들까지, 이 세 달 동안 하루 종일 조용히 침대에 누워 잠을 자고 싶어 하지 않는 사람은 거의 없었다. 장기간의 과도한 노동으로 인해 모두는 삶이 한층 더 의미 있어진 반면, 동시에 ‘일에 치여 사는 삶’이 무엇인지도 제대로 느끼게 되었다. 마테단의 우그루 지역부터 바호몬, 달만에 이르기까지, 코머는 이 세 달 동안 이 두 길을 몇 번이나 돌아다녔는지조차 모른다. 도로 건설 진척 상황을 점검하고, 광산 준비를 살펴보며, 새로 문을 연 공방과 상점들을 방문했다. 요컨대 영주의 역할과는 관련이 없어 보이지만 캅카스의 미래 발전에 조금이라도 도움이 될 만한 모든 일에 푸버는 코머가 참여하도록 재촉했다. 물론 성실한 조수들도 코머의 업무를 상당 부분 대신 해주었다.

코머는 자신이 왜 이렇게 힘들게 영주 역할을 해야 하는지 한탄했다. 그의 눈에는 다른 영주들이 그렇게 힘들게 일하는 것 같지 않았다. 술과 아름다운 여인, 무도회와 연회, 도박과 유희—이것들이야말로 영주로서 태어날 때부터 누려야 할 것들이었다. 하지만 캅카스에서는 이 모든 것이 뒤바뀌어 있었다. 아마도 이것이 캅카스의 영주들과 다른 영주들의 차이점일 것이라고 코머는 생각했다.

“보스, 보스!” 뒤에서 힘없이 울리는 목소리는 거칠었으며, 마치 오리 우리에서 막 나온 수오리 같았다. 과도한 노동으로 인해 푸버는 원래부터 영양실조에 걸린 체격이 더욱 야위어서 뼈만 앙상해졌다. 코머는 심지어 자신의 절친한 친구이자 동료가 해골이 되면 지금의 모습과 크게 다르지 않을 것이라고 악의적으로 상상하기도 했다. 아마도 자신이 너무 바빠서 푸버도 다른 사람들을 부리는 것을 결코 늦추지 않았던 것 같다. 거의 매일의 일정이 푸버에 의해 꽉 채워져 있었으며, 만약 코머가 마법을 연습해야 한다는 점을 고려하지 않았다면, 푸버는 밤 시간까지도 거리낌 없이 자신의 것으로 삼았을 것이다.

코머가 무관심한 태도를 보여도 푸버는 개의치 않았다. 코카서스의 발전을 자신의 사명으로 여겨온 푸버는 이미 코카서스 행정관이라는 역할에 완전히 몰입해 있었다. 이민자들의 거주, 생활, 생산 활동부터 원주민들의 광산 개발과 도로 건설에 이르기까지, 푸버는 거의 매일 새로 채용된 관리들의 보고를 듣고, 조금이라도 불만족스러우면 직접 현장을 확인했으며, 진정한 관리의 모범이라 할 수 있었다.

하지만 코머의 눈에는 이것이 권력을 쥐고 있는 기분을 즐기려는 전형적인 변태적 행동으로 보였다. 사소한 일까지도 모두 직접 처리한다면 그 행정관은 결국 집안일만 하는 주부가 되는 것이 아닌가? 하지만 코머도 인정해야 했다. 초기에 지방 관리들이 심각하게 부족하고 민심이 아직 안정되지 않았을 때, 자신이든 푸버든 현지 주민들 사이를 자주 방문하여 점검하는 것이 절대적으로 필요했으며, 적어도 새로 온 이민자들의 호감을 어느 정도 얻을 수 있었다.

장시간 피로와 흥분이라는 두 가지 상태에 시달린 푸버는 거의 붕괴 직전에 이르렀지만, 권력에 대한 갈망 때문에 여전히 매일같이 여러 일들을 처리해야 했다. 이 점은 코머로 하여금 웃음과 동시에 감탄을 느끼게 했다. 결국 이렇게 충성스럽고 성실한 동료이자 조수가 자신을 도와주니 자신의 책임과 압박도 훨씬 줄어든 것이다.

푸버와 헤스, 니프톤 등이 호젤, 레세가 대표하는 새로운 이민자 대표들과 합류한 이후, 코카서스 전체는 고속으로 움직이는 상태에 들어갔다. 중간에 약간의 갈등과 소동이 있기는 했지만, 이는 마치 스프링이 장전된 기계처럼 빠르게 움직이는 코카서스의 발전을 막을 수는 없었다. 동쪽으로는 명해 해안에서, 서쪽으로는 카타니아 강의 대습지까지, 남쪽으로는 야만인들의 지배 구역 가장자리까지, 북쪽으로는 리온과 접한 산림 지대까지, 어디를 가든 이민자들의 모습을 볼 수 있었다.

대규모 이민자들의 유입 영향으로 중국 대륙 각지에서 온 이민자들의 수도 급격히 증가했다. 원래 세 지역에서 온 이민자들이 들어오기 전에는 소수의 이민자들만 들어왔지만, 10만 명이 넘는 세 지역 출신 이민자들의 유입은 마치 캅카스를 위한 무료 홍보 광고와 같아서 즉시 더 많은 사람들의 관심을 끌었다. 땅을 잃은 농부들, 수입에 의존해 살아가는 수공업자들, 파산 후 생계를 위해 방탕한 삶을 사는 몰락한 귀족들, 호기심 많은 모험가들, 부와 기회를 찾는 소상인들, 임시 일로 생계를 유지하는 방랑자들, 새로운 고객을 찾는 매춘업자들, 심지어는 떠돌아다니는 음유시인들까지, 혼란스럽고 복잡한 이들이 캅카스로 몰려들어 내정 및 사법 업무를 담당하는 레세 대주교를 골머리 아프게 했다. 코머는 이미 이민자들과 원주민들 중에서 몇 명의 조수를 선발해 레세가 매일 직면하는 각종 업무를 처리하도록 했으며, 매주 50명의 영주 근위병들을 파견해 사법관들과 함께 우그루 지역을 순찰하도록 했지만, 캅카스로 유입되는 이민자들의 구성이 점점 더 복잡해지면서 치안 상황은 점점 악화되고 있었다.

“푸버, 그렇게 수줍어할 필요 없어. 네가 지금의 삶을 매우 좋아한다는 건 알지만, 모든 기쁨을 얼굴에 드러낼 필요는 없잖아. 그 검은 다크서클 좀 봐. 또 어느 여자의 배 위에서 밤을 보냈던 거야? ‘정액의 여왕’?”

푸버와 일로트 앞에서만 코머는 진정으로 긴장을 풀 수 있었다. 이러한 갑작스러운 영주로서의 삶은 코머로 하여금 자신의 적응 능력이 푸버와 일로트에 비해 훨씬 떨어진다는 것을 깨닫게 했다. 두 사람은 이미 캅카스의 삶에 완전히 동화된 반면, 코머는 여전히 지난 3년간의 망명 생활을 그리워했다. 책임도 압박도 없이 여행하던 그 삶은 너무나도 매력적이었다. 코머도 그것이 단지 삶의 한 단계에 불과하며 사람은 영원히 과거에 머물 수 없다는 것을 알고 있었지만, 영주로서 다른 사람들 앞에서 자신감 넘치고 원대한 포부를 가진 척할 수는 없었다. 이러한 삶이 과연 자신이 원하는 것인지, 과거에 자신에게 고통과 굴욕을 안겨준 사람들에게 복수하고자 하는 열망과 의문이 코머의 마음속에서 계속해서 싸웠다. 오직 일로트와 푸버 앞에서만 코머는 진정으로 자신을 해방시킬 수 있었고, 우울한 마음도 다시 평온하고 고요해질 수 있었다.

상대방의 얼굴에 떠오른 화려하면서도 기이한 미소를 본 푸버는 마음이 답답해졌다. 자신이 목숨을 걸고 열심히 일해 쌓아올린 훌륭한 이미지가 이로트와 치프라에 의해 기회주의적으로 매춘집에 가게 되면서 완전히 망가져 버렸다. 코머에게 약점을 잡힌 그는 매번 피할 수 없이 코머의 조롱을 당해야 했으며, 그저 조용히 참을 수밖에 없었다. 어쨌든 이 점에서 코머는 예전의 방탕함을 완전히 버린 것 같았다. 비록 이 한 달 동안 우그루의 매춘집이 세 곳이나 생겼지만, 푸버가 알기로는 예전에는 수없이 찾았던 코머가 단 한 번도 가지 않았다. 이로 인해 그는 코머가 마법을 수련하면서 자신을 정을 잃고 성욕도 없는 사람으로 만들었는지 의심하기까지 했다.

“자, 보스, 계속 그런 쓸데없는 이야기는 그만하고 정사에 집중할 수 없나요? 우리는 지금 조금도 방심할 수 없어요.” 푸버는 코머의 태도를 무시한 채 바로 정사에 대해 말했다. “레세 쪽에서는 아마도 더 많은 사법 보조원을 모집해야 할 것 같아요. 마테단에 사법 보조관을 임명하는 것이 시급한데, 더 이상 미룰 수 없어요. 달만과 바호몬도 곧 결정해야 할 문제예요. 이 한 달 동안 이주민들이 현저히 증가했어요. 3월이 아직 절반도 지나지 않았는데, 이 10여 일 동안에만 600가구가 넘는 2천 명이 넘는 사람들이 이주해 왔어요. 저는 그들을 모두 바호몬에 배치했어요. 이런 추세라면 이주 인구는 점점 더 늘어날 것 같으니, 우리는 그에 대비해야 해요.”

정사에 대해 이야기하자 코머는 즉시 정상적인 태도로 돌아왔다. “푸버, 내정, 사법, 민정, 재정 등의 분야에서 정무 관리들이 우리 코카서스에는 매우 부족해요. 당신의 동창들과 연락해 볼 수 있나요? 설령 세다섯 명이라도 온다면 우리 부담을 조금이나마 덜어줄 수 있을 거예요. 지금 우리를 도와줄 수 있는 사람은 오직 우리뿐이에요. 당신이 말했듯이, 지금의 추세대로라면 우리 코카서스도 곧 개발 열풍이 불 것 같아요. 하지만 우리 땅은 여러 가지 제약을 받고 있고 위험이 도사리고 있어요. 조금만 방심하면 우리 모두 끝장날 수도 있어요. 지금은 모든 시간을 활용해 힘을 축적해야 해요. 상대방이 숨을 돌릴 틈을 주면 우리는 죽음밖에 없어요.”

코머의 말 속에 담긴 의미를 알아차린 듯, 푸버의 표정도 순식간에 진지해졌다. “보스, 일로트가 이미 저에게 말했습니다. 어떻게 되든 저와 일로트는 보스를 지지할 거라고요. 우리 셋이 이미 이 일에 휘말렸으니, 설령 빠져나가고 싶어도 불가능합니다. 필립이라는 늙은이가 우리를 가만두지 않을 테니, 쉽게 낙담할 수도 없죠. 하지만 보스, 왕국의 내무대신인 테이즈 공작이 보스를 매우 높이 평가하는 것 같습니다. 팔레르모는 카키야 공주의 사람이라고 들었는데, 이게 혹시 국왕 폐하의 뜻인가요?”

“흥, 푸버, 남에게 희망을 걸지 마. 테이즈가 나를 높이 평가하다고? 필립과 제린 같은 반항적인 자들이 없다면 그는 아마 나를 한 번도 쳐다보지도 않을 거야. 필립과 제린의 힘은 이미 왕국의 생존을 위협하고 있고, 그는 그저 내가 우연히 필립과 제린의 뒤에 위치해 있다는 점을 이용해, 절박한 상황에서 나를 유용한 체스판의 말로 쓰고 있을 뿐이야. 지금 왕국은 위기에 처해 있고, 네 명의 영주들은 각자 제 멋대로 행동하고 있어. 왕국 중앙은 원래 왕가에 속했던 권력을 되찾으려 하지만 힘이 부족하고, 북쪽의 수인족들의 소동은 상황을 더욱 악화시키고 있어. 북쪽의 두 영주들이 왕국의 붕괴를 우려해 지원해 주지 않았다면 왕국의 재정은 이미 파탄났을 거야. 지금도 왕국의 재정으로는 더 많은 군대를 유지할 수 없어. 제린의 영지에 있는 기사단과 마법사들을 보면 양측의 격차가 얼마나 큰지 알 수 있을 거야. 경제적 기반이 상부 구조를 결정한다는 것은 영원히 변하지 않는 진리야. 테이즈 혹은 황제 폐하가 이 구조를 바꾸고 싶어 할지도 모르지만, 그건 쉽지 않아 보이는군.” 코머는 어깨를 으쓱하며 고개를 저으며 입술을 삐죽였다.

“팔레르모에 대해서 말하자면, 그는 순수한 투기 상인이야. 정치적 투기는 언제나 엄청난 이익을 가져다주는 사업이며, 그것이 바로 팔레르모가 가장 선호하는 투기 방식이지. 아무도 투기 상인으로 하여금 영원히 자신에게 충성하게 만들 수 없어. 이익 외에는 카키야조차도 예외가 아니야. 팔레르모는 누구보다도 현실적이고, 물론 그의 시선과 감각도 평범한 사람들보다 훨씬 예리해. 왕국이 필립을 억제하기 위해 나를 적극적으로 지원하는 것을 그가 모를 리 없어. 그는 우선 이 기회를 이용해 더 많은 이익을 얻을 수 있고, 우리에게 투자하는 것도 그에게는 큰 손해가 되지 않아. 하지만 성공한다면 그 보상은 엄청날 테니, 이런 도박은 약간의 위험이 있더라도 그에게는 가치가 있는 거야.”

“보스, 우리의 재정 상황은 그다지 좋지 않아요. 석탄광과 석재광의 권리를 팔아서 얻은 돈도 모두 도로 건설에 투입되었고, 우리는 한 푼도 남지 않았어요. 왕국에서 지원하는 재정 보조금만으로는 오래 버티기 어려울 것 같아요. 다른 수입원을 찾아야 할 것 같아요. 마인과 수솔에 온 이주민들 중에는 부유한 사람들이 적지 않아요. 그들에게서 돈을 빌리는 방법을 생각해보는 게 어때요? 저는 현재 가진 자금을 모두 곡물 구매에 투자하고 싶어요. 어쨌든 우리는 아직 곡물을 자급할 수 없고, 이주민들도 계속 유입되고 있으니까요. 브루스 요새는 우리의 유일한 외부 교통로인데, 그곳도 필립의 통제를 받고 있어요. 만약 그가 우리의 이 유일한 출로를 막는다면, 우리는 끝장날 거예요.” 일로트가 그날 밤 코머와 나눈 대화 내용을 푸버에게 알린 이후, 푸버는 외부 정보에 더욱 관심을 갖기 시작했다. 캅카스의 열악한 교통 상황 때문에 그는 미리 준비를 해야 했다. 곡물은 캅카스의 생명선이었고, 곡물 자급이 이루어지기 전까지는 누구든 곡물을 이용해 이익을 취할 수 있었기에, 그는 미리 대비해야 했다.

코머는 조용히 고개를 끄덕였다. 상대의 말이 맞았다. 충분한 곡물 비축은 모든 영주가 반드시 고려해야 할 사항이며, 특히 캅카스에서는 더욱 중요했다. 황무지를 불태운 뒤 간단히 경작하면 첫 번째 곡물을 심을 수 있지만, 이렇게 갓 개간된 땅에서는 첫 몇 시즌에 많은 수확을 기대할 수 없었다. 게다가 북쪽에는 언제든 자신을 죽이려 할 필립 대공이 있었다. 현재는 왕국과 외부가 이주민들에게 관심을 기울이고 있어서 필립도 자신이 여전히 상황을 통제하고 있으며 언제든 자신을 제거할 수 있다고 생각해 당분간은 행동을 취하지 않고 있었지만, 코머는 두 가지 요인 중 하나라도 변하면 필립이 주저 없이 개미를 짓누르듯 자신을 처리할 것이라고 확신했다. 그리고 가장 간단하면서도 효과적인 방법은 바로 곡물이라는 생명선을 막는 것이었다.

“하지만 지금 우리에게 곡물 비축을 위한 그런 많은 자금이 어디 있겠어요? 푸버도 알다시피, 왕국이 재정의 30%를 가져갔고, 남은 돈도 대부분 곡물 구매에 쓰였어요. 지금은 각종 지출도 많은데 다른 수입은 전혀 없어요. 곡물 비축을 하려면 자금 부족이 심각해요.” 코머는 재정 문제를 모두 푸버에게 맡겼지만, 큰 지출에 대해서는 잘 알고 있었다. 곡물 비축에 필요한 자금은 결코 적은 금액이 아니었고, 현재 캅카스의 재정 상황으로는 도저히 감당할 수 없었다.

“그래서 저는 보스께서 영주로서 마인과 수솔에서 온 부유한 사람들을 초대해 우리 캅카스 지역의 은행을 설립할 것을 제안합니다. 물론 명분은 고리대금업자들의 난립을 막기 위한 것이죠. 이미 그런 조짐들이 나타나고 있습니다. 우리가 통제하지 않으면 고리대금업자들은 더욱 빠르게 성장할 것이며, 이는 우리가 이 지역 전체를 통제하는 데 매우 불리할 것입니다.” 푸버는 자신감에 차 있었다. 피닉스에서 2년여간의 열심히 한 학습 덕분에 그는 유능한 행정 관리가 되었으며, 특히 타고난 재정 관리 능력 덕분에 학교에서 재무 관련 공부를 다른 어떤 과목보다도 더 열심히 했다. 그는 자신이 그런 경직되고 고루한 기존 재무 관리들보다 훨씬 더 그 자리에 적합하고 유능하다고 확신했다.

경제가 일정 수준까지 발전한 결과로 은행은 더 이상 새로운 것이 아니지만, 캅카스와 같은 외진 지역에서는 새로운 현상이었다. 원래 작은 마을이었던 우그루 같은 곳에는 이런 필요성 자체가 없었으며, 기껏해야 소규모 상인들 간의 상호 대출에 불과했다. 하지만 많은 부유한 사람들과 상인들이 유입되면서 불과 몇 달 만에 우그루는 엄청난 변화를 겪었다. 인구가 급격히 증가하면서 우그루는 점차 소규모 도시로 발전할 조짐을 보였으며, 상업의 번영은 자금에 대한 수요를 증가시켰고, 그에 따라 고리대금업자들이 등장했다. 고리대금업이 일정 수준까지 발전하면 필연적으로 나타나는 금융 기관도 경제 발전의 법칙에 부합하는 것이다. 다만 푸버는 이 과정이 좀 더 빨리 이루어지기를 바랄 뿐이었다.

“그 사람들이 자금을 내어 은행을 설립하려 할 거라고 생각하나?” 코머는 재무 금융 분야에 그다지 정통하지 않았다. 다른 사람들에게 돈을 내게 해서 자신이 사용하게 하는 것은 그에게 있어 상당히 어려운 일이었다.

“헤헤, 보스, 은행은 정말 인기 있는 분야예요. 특히 영주가 주도하여 설립한 은행은 이익이 풍부하고 미래가 밝은 산업이죠. 영주궁의 지원에 더해 우리 캅카스 지역의 급속한 발전 추세까지 고려하면, 마인과 수솔 일당은 누구보다도 교활해요. 그들은 이익에 대한 감각이 누구보다도 예민하죠. 언젠가는 당신이 그들의 참여를 원하지 않아도 그들이 스스로 찾아올지도 몰라요.” 푸버는 웃으며 코머를 위로했다. “하지만 보스, 이 모든 것은 우리의 광산이 신속하게 채굴되어 수출품으로 전환될 수 있다는 전제 하에 이루어져야 해요. 특히 바호몬의 정철광은 지금 모든 사람들이 이 광산의 채굴이 캅카스 지역 경제 발전을 이끌 것이라고 기대하고 있어요. 우그루에는 이미 세 곳의 제철소가 급히 건설 중이에요. 만약 이 광산에서 예정대로 철광석을 채굴하지 못한다면, 우리 영주궁의 신뢰도와 재정 상태가 크게 손상될 거예요. 이것은 우리 캅카스 영주궁이 존속하기 위한 기반이에요.”

코머는 자신의 절친한 친구의 말 속에 숨은 뜻이 있다는 것을 느낀 듯 시선을 돌렸다. 그러나 푸버의 표정은 다소 엄숙해 보였으며, 말을 고르는 듯했다. 한참 후에야 그는 침을 삼키며 힘겹게 말했다. “보스, 솔직히 말씀드리면, 지금 우리 광산에 문제가 생겼어요. 그곳에서 사전 준비 작업을 하던 노동자들이 오크들을 발견했는데, 그것도 한 마리가 아니에요. 목숨을 건져낸 노동자들의 말에 따르면, 광산 근처에 최소한 두세 마리의 수컷 오크가 있을 것 같아요!”

사실 코머는 이미 오크 문제에 대해 대비하고 있었다. 광산 개발 전의 탐사 작전 중에 일로트는 오크에게 거의 잡힐 뻔했지만, 다행히 코머가 직접 만든 마법 롤이 그의 목숨을 구해주었다. 코머는 오크들이 대체로 함부로 이동하지 않는다는 것도 알고 있었으며, 바호몬이 나타난 것은 그들의 서식지가 광산 근처에 있다는 증거였다. 이는 반드시 제거해야 할 장애물이었다. 만약 이것조차 해결하지 못한다면, 헤스와 같은 원주민들뿐만 아니라 코머에게 큰 기대를 걸고 있던 이주민들도 실망할 것이다. 어떤 관점에서 봐도 오크들은 반드시 제거되어야 했으며, 코머는 오히려 이런 기회가 오기를 기대하고 있었다. 만약 오크들을 깔끔하게 처리할 수 있다면, 바호몬은 앞으로 자신의 안정적인 수입원이 될 뿐만 아니라, 캅카스 지역 주민들 사이에서 자신의 위상도 크게 높아질 것이다. 이는 정말 드문 기회였다.

하지만 오크도 그렇게 쉽게 상대할 수 있는 존재는 아니다. 우선 오크들은 대체로 무리를 지어 생활하며, 한 마리 수컷 오크 뒤에는 보통 두세 마리의 오크가 따라다닌다. 푸버의 말에 따르면 광산 지역에는 최소 세 무리, 즉 열 마리 정도의 오크가 있다. 코머는 자신의 점점 더 향상되는 마법 실력에 상당한 자신감을 가지고 있었지만, 열 마리 정도의 오크를 상대할 수 있다고 함부로 말할 수는 없었다. 하지만 오크들이 무리를 지어 살긴 하지만 각 무리는 다른 무리와 함께 모이는 경우가 드물기 때문에, 하나씩 공략하는 전략을 쓴다면 코머는 어느 정도 자신이 있었다.

“음, 알겠어. 이쪽 일은 거의 처리되었으니, 나는 바로 남쪽으로 내려가 바호몬에서 이 문제를 해결할게. 다행히 요즘 나도 쉬지 않고 있어서 마법 실력도 조금 늘었으니, 이 오크들을 이용해 내 마법 실력이 과연 얼마나 향상되었는지 시험해볼 수 있겠군.” 일로트와 푸버는 이미 자신들의 보스가 강력한 마법 실력을 가지고 있다는 것을 알고 있었으며, 이것이 두 사람이 코머를 전적으로 신뢰하는 이유였다. 이 시대에 마법사란 곧 강자를 의미하며 힘의 상징이었다. 거대한 니코시아 왕국의 궁정 마법사단에도 고작 서른 명 남짓한 마법사들만 있었으며, 그중 상당수는 광명교회의 직계 마법사들이었다. 진정으로 니코시아 왕가에 절대적으로 충성하는 이들은 스무 명 정도에 불과했으며, 이들은 모두 왕국에서 매우 유명한 강자들이었다. 왕국은 이러한 마법사들을 끌어들이기 위해 그들의 요구는 무엇이든 들어주고 귀빈처럼 대우했으며, 심지어 국왕 폐하도 자주 이 마법사들을 왕국의 고위층 사교 행사에 초대했다. 이 마법사들이 왕국에서 차지하는 중요한 위치는 짐작할 수 있을 것이다.

코머의 마법 실력에 대해서는 푸버와 일로트 둘 다 정확히는 알지 못했지만, 자신들의 보스의 실력이 사실상 일반 마법사들의 수준을 훨씬 넘어서서 대마법사의 경지에 이르렀다는 것은 알고 있었다. 그들은 자신들의 보스가 어떻게 불과 몇 년 만에 그러한 수준에 도달할 수 있었는지, 특히 캅카스에 도착한 몇 달 동안 그의 마법 능력이 급격히 발전하여 두 사람을 깜짝 놀라게 했다는 사실을 이해할 수 없었다.