제545장 캐서린의 기쁜 소식

토템 대륙의 극북쪽에 위치한 빙옥 심연 위로 갑자기 수많은 유성과 같은 백광이 투영되어 주변의 빙산들 위에 흩어졌다.
한 빙봉의 산중부에서 갑자기 빛이 번쩍이더니 공중에 열 명의 인영이 나타났다.
바로 도널드를 비롯한 열 명이었다.
“드디어 나왔군!”
칼라일은 우람하고 강건한 몸을 쭉 뻗으며 거친 숨을 내쉬며 말했다.
망각의 폐허는 매우 광활했지만 억압적인 분위기를 자아냈으며, 수많은 진신들이 쓰러지고 신묘가 존재함으로써 공간 전체에는 사방에 널리 퍼진 미세한 부패와 쇠퇴의 기운이 가득했다. 이로 인해 생존자인 외부인들은 모두 불편함을 느꼈다.
백산신은 이미 오랫동안 그들을 기다리고 있었다. 도널드 일행이 나타나자마자 그들을 맞이했다.
밖으로 나온 후 도널드는 먼저 주변의 빙산들을 둘러보았다. 자신들이 이번에 돌아온 그룹 중 가장 완전한 팀이라는 것을 알고, 당연히 수많은 시선이 자신들에게 쏠렸다. 그래서 그는 손짓으로 상위신인 로키를 풀어주었다.
로키가 등장하자마자 중위신의 위압감이 즉시 퍼져나가 많은 이들의 얼굴에 놀란 표정이 떠올랐다.
진신들의 기억력은 매우 뛰어나기 때문에, 도널드 일행이 이전에 망각의 폐허에 들어갔던 인원수를 분명히 기억하고 있었다. 이제 이렇게 강력한 중위신이 더해졌으니, 추측할 것도 없이 대부분 망각의 폐허 내부에서 나온 존재일 것이다!
이 강력한 진신이 어디서 왔든, 분명히 이제 그들과 같은 진영에 섰다는 뜻이다. 이는 셀트 및 시리 연합 왕국의 진신 세력이 더욱 강해질 것임을 의미하며, 그것도 평범한 수준이 아닌 매우 강력한 수준이다.
한 명의 중위신만으로도 만신전의 여러 신들 사이에서도 일정한 위치를 차지할 수 있다!
고등 신기와 같은 강력한 힘이 작용한다면 규칙의 허점을 이용해 로키와 스핑크스 두 명을 데리고 나갈 수 있을 것이다.
게다가 현재 망각의 폐허의 규칙은 진신이 주관하지 않는 상태이므로, 이러한 밀수 행위를 더욱 쉽게 할 수 있다!
주세계의 규칙이 신급 강자들을 배척하는 문제에 관해서는, 스핑크스가 본래 괴물 생명체라는 특수한 상황에 더해 반신급에 불과하기 때문에 주세계는 그를 그다지 배척하지 않는다. 세계의 환경을 크게 파괴하지 않는 한 허용 범위 내에 있다.

원칙적으로 상위 신인 로키의 진신이 주요 물질 세계에 내려오면 반드시 규칙들이 격렬하게 반응해야 마땅하다. 그 이유는 상위 신의 진신이 지닌 강력한 힘이 순식간에 중간 수준의 물질 차원을 붕괴시킬 수 있기 때문이다.
그러나 로키는 이곳 다원우주의 신앙의 대상이 아닌, 신앙의 신과 법칙의 신 사이에 위치하는 존재로, 지역적 제약이 없는 토템 신과 비슷하다. 그래서 무형적인 배척을 상당히 줄일 수 있었으며, 기본적으로 신격 등급이 한 단계 낮아졌다. 게다가 로키의 세계의 진정한 신들은 자주 주요 세계에 내려와 인간들의 삶에 참여하기 때문에, 자신의 힘을 숨길 수 있는 비법을 익혀두고 있다. 이로 인해 그는 주요 세계에서 도널드와 찰리와 같은 새로운 신들과 비슷한 수준의 억압을 받지만, 제약이 있음에도 일시적으로 자유롭게 활동할 수 있다.
이 점을 통해 현장에 있던 많은 진정한 신급 강자들은 깨달음을 얻었다. 그들의 생각에 이 존재는 토템 신 계열이 아닌 중위 신이거나, 중위 신의 경지에 도달할 정도로 강력한 새로운 신이기에 주요 세계의 배척을 받지 않는 것이다.
이에 원래 도널드 일행의 실체를 확인하려 했던 진정한 신들도 이전의 생각을 포기할 수밖에 없었다. 중위 신급 강자가 존재하는 상황에서 주요 세계에 남아 대부분의 전투력을 발휘할 수 있는 중위 신을 상대로 혼자서 이길 수 있는 자는 현장에 아무도 없었다. 설령 백산신을 비롯한 그들의 아홉 명의 하위 토템 신들이 있다 해도 결국은 비슷한 수준의 결과에 그칠 뿐이었다.
게다가 그들 중에는 또 다른 중위 신급의 힘을 가진 백산신도 있었다!
그래서 도널드 일행과 교류가 있던 많은 세력과 동맹들이 친근하게 다가와 인사를 건넸다. 그 결과 도널드 일행이 있는 빙산에는 수백 명에 달하는 반신 및 진정한 신급 강자들이 모여 현장에서 가장 강력한 세력을 형성했다.
설트와 원한이 있는 세력들조차 이런 상황을 보고 마음속으로는 불만스러워했지만, 상대방을 괴롭히려는 생각을 완전히 포기하고 분노한 채 떠날 수밖에 없었다.
많은 세력들과 친분을 쌓은 후, 모두들도 예의 바르게 곧바로 작별 인사를 하고 떠났다.
마지막으로 힘을 어느 정도 회복한 도널드가 손짓하자 전송의 빛이 그들 모두를 감싸고, 빛이 번쩍이는 순간 빙산 위에서 사라졌다.
금사성의 대신전으로 돌아온 후, 모두들 이번 여정의 경험에 대해 이야기를 나눈 뒤, 도널드가 전리품 분배를 제안했다.

그는 먼저 홍하신과 전격신의 몫에 해당하는 전리품을 꺼냈다. 그중에는 깃털뱀신전 공간에 있는 귀중하고 불멸의 신급 식물들도 포함되어 있었다. 그 다음은 그들 각자의 몫이었다.
물론 그 귀한 식물들 중에서도 여러 품종이 있었으며, 도널드는 모든 종류의 씨앗을 보관해 두었다. 이러한 다중우주에서도 유일무이한 귀중하고 불멸의 식물들을 자신의 신국에서 모두 재배하기로 결심했으며, 이를 독점적인 자원으로 삼아 여러 신들과 거래할 계획이었다.
모두가 도널드의 분배 방식에 매우 만족했으며, 로키와 스핑크스의 신전에서 얻은 것들은 모두 도널드 자신의 전리품이었다. 게다가 그곳의 주인들도 여전히 그곳에 있었으니 말이다!
그래서 아무도 이 일에 대해 언급하지 않았다. 현재 얻은 것들만으로도 그들이 출발하기 전에 기대했던 것을 훨씬 뛰어넘었다!
“도널드 전하께서 너무 관대하십니다!”
두 부하로부터 지난 반년간의 일들을 듣고 난 백산신은 도널드의 행동에 매우 만족했다. 또한 자신과 견줄 만한 강력한 진신인 로키를 직접 만난 후, 백산신은 일찍이 잠재력 있는 신인인 도널드와 동맹을 맺은 것이 정말 가치 있는 결정이었다고 느꼈다!
백산신을 비롯한 토템신 연맹의 동료들과 향후 협력 계획을 논의한 후, 도널드는 로키와 여러 영지의 강자들과 함께 작별 인사를 하고 다란에 돌아갔다.
시저라는 진신이 그곳을 지키고 있으며, 떠나기 전에 왕의 심장이라는 진귀한 유물도 그에게 넘겨주었기 때문에 영지의 안전은 문제없을 것으로 보였다. 하지만 이미 반년 동안 영지에 돌아가지 못했기 때문에, 도널드는 자신의 가족과 부하들의 상황이 걱정되었다.
그들이 전송을 통해 영주의 저택으로 돌아왔을 때, 뜻밖에도 옛 집사 코드와 윌리엄이 모두 기쁜 표정을 짓고 있는 것을 보았다.
“무슨 기쁜 일이 생긴 건가?”
그런 생각을 한 도널드가 윌리엄을 불러 물어보려는 순간, 영주의 귀환을 알리러 온 옛 집사와 윌리엄이 주인에게 충격적인 소식을 전해주었다.
다란의 여주인 중 한 명이자 상업 수단으로 대륙에 이름을 알린 여백작 캐서린이 임신한 것이다!