제539장 마야 신전

로키의 말에 현장에 있던 모두가 의아해했다.
그들은 주세계는 물론이고 다중우주 전체에 마야 신족이 존재한다는 이야기를 들어본 적이 없었다!
물론 도널드와 스핑크스 주인과 하인은 예외였다.
그들 중 한 명은 마야 신족에 대해 어느 정도 들어본 적이 있었고, 다른 한 명은 지구에 있을 때 마야 문명의 전설을 많이 들었으며, 전생에 떠날 때는 마침 종말론이 유행하던 시기였다!
이에 도널드가 로키에게 물었다. “로키 전하, 혹시 세계의 종말 시기를 예언했던 그 마야 신족을 말씀하시는 건가요?”
로키는 대답했다. “맞아. 그들은 당시 그 대전쟁과 신들의 황혼도 예언했지! 안타깝게도 신들 대부분은 너무 자만하여 자신들이 불멸이라고 생각해 마야 신족의 예언을 전혀 신경 쓰지 않았어. 소수의 신족만이 이에 대비했는데, 우리 아스가르드도 그중 하나야. 오딘이 세계수와 아홉 세계를 미리 옮기지 않았다면, 첫 번째 전쟁이 일어났을 때 우리도 휘말렸을 테고, 이후의 일들도 없었을 거야!”
스핑크스도 두려움에 떨며 맞장구를 쳤다. “맞아. 그 대전쟁에서 쓰러진 진정한 신들은 마치 비처럼 쏟아졌어. 나는 신국 안에 숨어 있었지만, 멀리서도 그 파괴의 광경을 느낄 수 있었지. 무섭긴 했지만, 유난히 찬란하고 화려했어!”
“그렇다면 이 지역은 외부 신국의 일부가 떨어져 이 신묘 유적 속에 빠진 것일 가능성이 높아. 규칙이 서로 양립할 수 없어서 이런 독특한 광경이 나타난 거지!”
로키는 고개를 끄덕이며 도널드의 분석에 동의했다.
그러나 스핑크스는 곧 의문을 제기했다. “여기가 신묘 유적의 범위에 속하지 않는다면, 그 괴물 금고는 왜 여기에 들어온 거죠?”
도널드는 가볍게 웃으며 말했다. “그렇게 많이 생각할 것 없어. 들어가서 보면 알게 될 거야!”
그렇게 말하며 그는 먼저 그 붉은 규칙의 장벽 안으로 들어갔다.
사실 도널드의 추측대로, 그 녹색 지역에 들어서자마자 상쾌한 공기가 느껴졌다.
“여기는 신국의 기운이야!”
말할 것도 없이, 현장에 있던 모두도 이를 분명히 느낄 수 있었다.
쓰러진 진정한 신들이 만든 신묘 유적의 썩고 낡은 기운과는 달리, 여기의 주인이 쓰러졌는지 아직 살아있는지는 알 수 없지만, 여기가 신묘가 아닌 신국이라는 점은 의심의 여지가 없었다!

동시에 신국의 규칙이 가하는 억압력도 이곳에 들어온 외부인들에게도 미쳤다. 물론 바깥의 신무가 가하는 억압에 비하면, 이 신국이나 그 일부 공간에서는 살아있는 존재들에게 가하는 억압력이 그리 강하지 않아, 기껏해야 반신의 50% 수준의 힘만 억제할 수 있을 뿐이다. 상위신인 로키에게는 10%도 채 되지 않는 억압력만 가할 뿐, 다른 이들에게는 더욱 큰 압박도 주지 않는다!

전설적인 인물들은 더 큰 억압을 받았지만, 그들의 실력도 고대 악마와 같은 강력한 상대 앞에서는 큰 역할을 할 수 없어, 오히려 이 전투에 큰 영향을 미치지 못했다!

이 낯선 신국의 공간에 들어서자 눈에 들어오는 것은 엉망진창인 광경이었다. 주변의 아름다운 자연경관은 파괴되어 있었으며, 분명히 진고라는 이 거대한 존재는 이곳의 환경을 전혀 신경 쓰지 않는 듯했다. 길을 가면서 얼마나 많은 꽃과 풀을 파괴했는지 모르겠지만, 그의 행동은 명확한 흔적을 남겼다.

도널드 일행은 거대한 괴물이 지나간 흔적을 따라 고지대에 위치한 건물군 앞까지 추적해 갔다.

거대한 악마 괴물은 분명히 신전 형태의 건물군 바깥에 있는 붉은색에 수많은 금색 선들이 새겨진 장벽을 향해 열심히 공격하고 있었다.

“보아하니 이 녀석은 영혼과 육체가 융합되었음에도 정신이 그다지 맑지 않은 모양이군. 그렇지 않았다면 우리를 여기로 이끌지 않았을 테니까.”

홍하신이 미소를 지으며 말했다.

“맞아!” 북지의 왕도 고개를 끄덕이며 대답했다. “여기서는 우리가 발휘할 수 있는 힘이 훨씬 더 많아졌어. 반면 상대방인 쓰러진 신들은 분명 우리보다 더 큰 억압을 받고 있을 테니, 여기서 우리와 싸우는 것은 진고의 어리석은 짓이야!”

“그럼 뭘 기다리지? 그 녀석이 그 장벽을 뚫고 목적을 이룰 때까지 기다릴 셈인가?”

전함신이 말하며 가장 먼저 앞으로 달려나갔다. 전함신의 성급함에 홍하신은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 흔들고는 그 뒤를 이어 전투에 합류했다.

마야 신국으로 추정되는 이 공간에서는 진고라는 괴물에게 가해지는 억압력이 실로 엄청났다. 방금 전의 중위신 수준과 비교하면, 이 거대한 존재의 힘은 적어도 하위신의 정점 수준으로 떨어진 것이다. 겉보기에는 아주 작은 차이처럼 보이지만, 실제로는 그 차이가 단순히 두세 배에 그치지 않는다.

다행히도 고대 악마인 진고는 그 몸체가 극도로 강력하여, 여러 사람들의 연속된 공격에도 튼튼한 몸체 덕분에 버텨내며 때때로 뒤돌아 신전 밖의 장벽을 공격할 수 있었다.

금고가 죽음을 앞두고도 그 장벽을 신경 쓸 여유가 있다는 것은 분명 그 안에 그가 반드시 얻어야 할 무언가가 있다는 뜻이다. 그러니 더욱이 그가 도망치도록 내버려 둘 수 없다!
그래서 도널드와 로키는 서로 눈빛을 교환하며 말없이 의사소통을 한 뒤, 완벽하게 협력하여 동시에 행동에 나섰다.
“나는 이미 멸망한 존재가 현실의 육체에서 벗어나기를 바란다!”
잊혀진 폐허에 들어온 이후 신력을 아끼기 위해 사용하지 않았던 대예언술을 도널드가 사용했다.
무형의 규칙적인 힘이 발동되자마자 즉시 효과를 나타내었고, 모두의 공격을 받는 금고의 몸이 갑자기 멈추더니 불만스러운 울음소리를 내며, 마치 보이지 않는 손에 의해 그 오리부리 괴물의 몸에서 검은 빛의 그림자가 끌려나왔다.
그러자 로키는 손에 든 지팡이를 흔들었고, 마치 지옥에서 솟아오른 검은 불꽃이 다시 퍼져나가 금고의 수천 자나 되는 거대한 몸 전체를 덮어버렸다. 그로 인해 마령은 돌아갈 길을 찾을 수 없었다.
마령이 사라지자, 아까까지 위협적이었던 괴물은 마치 바보가 된 듯했다. 검은 불꽃에 타는 신체 부위가 계속 경련을 일으켰지만, 도망치거나 불을 끄려는 생각은 전혀 하지 않았다.
비록 로키의 검은 불꽃이 매우 강력했지만, 이미 의지가 사라진 그 몸체는 그저 삐걱거리는 소리만 낼 뿐, 전혀 손상되지 않았다.
“정말 강력한 몸체로군! 바빌론의 신왕들의 힘으로도 이 녀석을 분해하거나 정제하지 못하고 단지 피만 빼낸 것도 당연하다!”
로키가 탄식하는 사이, 도널드는 이미 신광을 방출하여 분리된 금고의 마령을 억제했다.
만약 이 멸망한 상위신의 힘을 가진 고대 악마가 변신한 마령이 여전히 온전한 상태였다면, 그의 고등 신기의 투영력으로는 상대를 오래 통제할 수 없었을 것이며, 하물며 진압하는 것은 더욱 불가능했을 것이다!
하지만 이제 진리의 책의 투영 속에 또 다른 고등 신기가 함께 있어, 도널드가 아직 초기 단계에서만 그와 소통하며 운명의 책의 진정한 힘을 발휘할 수는 없지만, 그래도 전성기의 10분의 1도 안 되는 힘을 가진 이 마령을 완전히 진압하기에는 충분했다!